Глава 40

Я тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на свои раскрытые крылья. Ну что за незадача! И чего этому неизвестному прорицателю (век бы ему икалось!) приспичило сделать меня крылатым? Нет, я понимаю! Это дополнительное средство. Можно попасть туда, куда обычным способом попасть мудрено. Но что стоило этому прорицателю заодно и снабдить меня краткой инструкцией по освоению этого средства? Вот ляпнул, не подумав, а я отдувайся теперь! И ведь кто-то же хорошо подсуетился, чтобы свести все к такому состоянию. То есть я оказался в другом мире неслучайно! Это кто-то меня оказал. Подстерег и оказал! Найду — пусть не обижается!

Я еще раз тяжело вздохнул. Так же, как и в прошлый раз, это мало помогло. Я уже немного привык к этому агрегату, но старался предпринимать как можно меньше необдуманных действий.

Почему? А вот представьте себе, что вам пришили дополнительную пару рук. Они нормальные, с гарантией, прижились, и организмом не отторгнуты. И что? Вы уверены, что сможете сразу же управляться ими так же мастерски, как и остальными конечностями? Вот то-то же!

Так. Вроде бы крыльями надо махать. Ну или парить на них, на худой конец. Хотя как парить? Для того чтобы попарить немного, надо вскарабкаться повыше. Да и то, если вспомнить фильмы про природу, у известных парителей нашего мира (аистов и грифов) крылья несколько иной формы.

Я неуверенно подвигал крыльями вверх-вниз. Что-то это мало напоминает полет. Скорее так птицы двигают крыльями перед тем, как сесть высиживать яйца. Яиц мне, слава богу, высиживать не надо было, да и подходящего гнезда поблизости не наблюдалось.

Включаем логику! Надо отталкивать воздух, который попадается под крылья. Потом надо привести крыло в первоначальное состояние, не создавая сопротивления тому же воздуху. То есть простого движения «вверх-вниз» недостаточно. Как вот плывут те же утки? Лапы при отталкивании растопырены и перепонки растянуты. Потом все это сжимается в этакий кулачок и переводится вперед для следующего толчка.

Я снова поднял крылья и, аккуратно повернув их, попытался оттолкнуться от воздуха. Мах был не очень сильным, и, что вполне понятно, я даже не шевельнулся. Еще раз, уже сильнее… Вот это уже лучше! Мои ноги на мгновение оторвались от земли.

Попрыгав вот так примерно полчаса, я решил усложнить упражнение. Я побежал, время от времени взмахивая крыльями. Получались славные прыжки! Рекордсмены мира отдыхают в тенечке с бокалами прохладительного в руках. Я уже было решил, что мне это по вкусу, но… Обнявшись со всего маха с деревом и сползши, обдирая кожу, вниз по стволу, я понял, что слово «нравится» слишком рано применять. Вот не рассчитал. Ошибся. И последствия на лице, в буквальном смысле этого слова.

Постанывая, я преобразовался, оделся и побрел домой. Придется будить Гантею. Что-то придумывать, объясняя появление этих ушибов и царапин. И не факт, что она мне поверит.

— Мне еще долго так стоять? — Праконар жалобно косился на Шукшу, не решаясь нарушить «боевую стойку голодного орка».

Шукшу оценивающе взглянул на небо, потом на тени.

— Вот когда тень этого дерева коснется угла дома, ты сможешь отдохнуть, — решительно сказал он.

— Я думаю, к тому времени мы уже пообедаем, — хмыкнул я.

Жалобный стон со стороны Праконара послужил прекрасной иллюстрацией моему замечанию.

— Не ропщи! — поучительно прогудел Шукшу. — Вот Харток стоит и молчит. А он, между прочим, слабее тебя. Но у него есть цель! А что есть у тебя?

Я с улыбкой наблюдал за этой муштрой. Все эти боевые стойки служили основой для терпения и выдержки. Умение отрешиться от всего и не шевелиться в течение длительного времени весьма полезно для бойца. Вот именно так и добиваются такого умения. Сила же в том, что, владея соответствующими навыками и приемами, постоянно двигаться, не давая ни одного шанса врагу нанести прицельный удар. Нанести самому такой удар, опередив его.

Я вздохнул и снова обратил свое внимание к Гантее. Она готовила примочку. Я вчера хорошенько приложился фейсом об ствол дерева. И как оно устояло сердешное?

— Упал он, — бормотала Гантея. — Так я тебе и поверила! Ладно если бы это был Праконар. Этот увалень путается в своих двоих.

— Перестань ворчать, — попросил я. — Всякое случается. И на старуху бывает проруха! Зацепился в темноте.

— Не верю! — отрезала Гантея. — Уж кто-кто, а ты не мог упасть просто так! Кто тебя подтолкнул? И вообще, где это ты шляешься в темноте, когда все нормальные люди уже спят?

— Я же уже говорил: мне перед сном необходимо прогуляться по свежему воздуху.

— Это не удары! — присоединился Шукшу к нашей беседе. — Вернее, не те удары, которые может нанести противник. У меня такое впечатление, что ты с разбега врезался в стену.

Блин! А это уже неудобно близко к истине!

— Примерно так оно и было, — поспешил согласиться я. — Споткнулся, пришлось быстро перебирать ногами, чтобы не ткнуться лицом в грязь. А тут она родимая, стенка незаметная. Вот со всего маху и…

— Это что вы тут изображаете?

Мэйр Хаур, подозрительно приглядываясь, обошел двоих страдальцев. Страдальцы молчали, косясь на препода и предоставляя нам самим отдуваться.

— Это особая форма медитации, мэйр Хаур, — пробасил Шукшу. — Очень способствует концентрации внимания на отдельных (затекших) частях тела.

— Что-то я не припомню, чтобы мэйр Сактур такому обучал, — прищурился на Шукшу Хаур.

— А он не всех этому обучает, — вмешался я. — Это он нам отдельно показал. Он ведь такой выдумщик, наш мэйр Сактур!

— Да-да, — покивал Хаур. — Он что-то такое мне говорил, мол, что ты очень перспективен. Ну, хорошо! Пусть тогда стоят. Это даже полезно! Отдыхом, что крайне вредно для студента первого курса, это не назовешь! Меня только интересует, а почему это вы прохлаждаетесь?

— Мы свое отстояли! — пробурчал я.

Мне хотелось добавить, что стоять нам приходилось в менее комфортных условиях, но я промолчал.

Наконец мэйр Хаур обратил внимание на то, чем занималась Гантея.

— Ого! Кто это так тебя отделал? И почему я не слышал о безвременной кончине нападавшего?

— Стена устояла, хоть и дала трещину, — хмыкнул я.

— Это ж надо! Ну да ладно! Я почему сюда пришел…

— А действительно? — удивился Шукшу. — Обычно ты приходишь после обеда, чтобы дать какое-нибудь неприятное задание. До обеда — это уже перебор!

— Не беспокойся! Я приду и после обеда! — заверил Шукшу Хаур. — Сейчас я пришел, чтобы оповестить вас о том, что вы официально стали студентами Академии!

— А до этого мы кем были? — осведомился Шукшу.

— До этого вы были просто поступившими, — охотно пояснил Хаур.

— А какая разница? — подозрительно прищурился орк.

— Почти никакой, — лучезарно заулыбался преподаватель. — Только теперь вы пользуетесь всеми правами и выполняете все обязанности студента Академии.

— Хотелось бы уточнить перечень прав? — прочистил я горло. — Он с того момента, как мы здесь оказались, не изменился?

— Ни на йоту! — бодро отрапортовал Хаур. — А вот обязанностей добавилось!

Аккомпанементом его словам послужил глухой звук падения потерявшего равновесие Праконара.

Ночью мне во сне явились два джентльмена. Ну, конечно, это были Болат и Шутгар. Кто бы сомневался!

— Ну, как идут дела? — бодренько поинтересовался Шутгар, потирая руки.

— Надеюсь, все нормально? — присоединился к нему Болат, отхлебнув томатного сока из своего стакана.

— Пока — да, — отозвался я, рассматривая собеседников. — Одна только мелочь. Мне предстоит учиться шесть лет. Вас не смущает, что моих друзей, там, на Зегерии, удивят произошедшие со мной изменения?

— Вот уж нет! — отрезал Болат. — Я бы скорее удивился, если бы этих изменений не было! Когда человек падает с большой высоты, но остается жив, то с ним обычно происходят всякие изменения. Конечно, совсем уж вопиющие факты будут нами убраны или умело прикрыты! Да и ты, надеюсь, не такой уж дурак, чтобы демонстрировать произошедшие с тобой перемены.

— Я не дурак, — согласился я. — Но и мои товарищи далеко не дураки! Как Воины Света они владеют некоторыми навыками, которые иначе, как магическими, не назовешь.

— Вот и не будет ничего удивительного в том, что падение тебе добавило еще что-то! — подхватил Шутгар. — Ты не забыл о своих крыльях? Тренируешься?

— А что, следы этих тренировок на моем лице не видать? — недовольно скривился я.

Шутгар придвинулся поближе, всматриваясь в мое лицо.

— Надеюсь, там никто не в курсе? — обеспокоенно спросил он.

— Да нет пока, — отозвался я. — Но за будущее ручаться не могу.

— Я вот наткнулся на интересную деталь, — задумчиво проговорил Болат, просматривая какие-то записи. — По крайней мере, двоим из твоих сокурсников предстоит переместиться с тобой. И что интересно, один из них — не человек. А кто?

— Мне бы тоже хотелось посмотреть, где это ты наткнулся на эту деталь, — независимо отозвался я. — Может быть, я тогда точнее смогу определиться с дальнейшими действиями.

— Дальнейшие действия произойдут независимо от того, будешь ли ты о них знать или нет, — отмахнулся Болат. — Второе даже предпочтительнее! У тебя не будет искушения нарушить запланированный ход событий. Но ты мне не ответил на вопрос! Там, среди окружающих тебя, есть не люди?

— Есть, — неохотно признался я. — Орк. Его ведь человеком не назовешь?

— Ни в коем случае! — подтвердил Шутгар. — Они ведут свое начало от огров. Хотя сильно измельчали и утратили некоторые качества своих предков.

— Надеюсь, мне не грозит перспектива сравнить эти отличия? — обеспокоенно спросил я.

— Как знать! — философски пожал плечами Болат. — Ты пока учись!

— И не забывай о крыльях! — присоединился Шутгар.

— С вами забудешь! — пробурчал я. — Если вы даже во сне покоя мне не даете!

— И не дадим! — расщедрился Шутгар. — Время от времени мы будем заглядывать. Ты — главное действующее лицо предсказания. От тебя зависит судьба, по крайней мере, одного мира.

— Но почему именно от меня? — в который уже раз задал вопрос я. — Что, другого никого не нашлось? Что именно во мне такое, что меня пришлось выдергивать из моего родного мира?

— Не знаю! — обрадовал меня честным ответом Шутгар. — Нам не дано знать этого. Нам лишь известно, что ты должен сделать и чем мы должны тебе помочь. Учеба в Академии — одна из наших задач.

— А дар и крылья? — уныло поинтересовался я.

— Это бонус! — ехидно отозвался Болат. — Тем более что по предсказанию ты крылат и владеешь магией. Приходится соответствовать!

Утром я долго сидел на крыльце, проснувшись на несколько часов раньше всех остальных.

Что же такое мне еще предстоит сделать? Почему вокруг меня закручиваются такие непонятные, но, несомненно, могучие силы? Ради чего из этого мира даже будут вырваны Шукшу и…? И кто-то еще.

Я не мог себе этого представить. Не укладывалось все это в моей голове.

Я тяжко вздохнул и окинул взглядом просыпающийся мир.

Ай, ладно! Будь что будет! Не буду заморачиваться будущим. Оно настанет, и тогда будет все ясно! Значит, моя задача — отучиться в Академии? Отучимся! Овладеть крыльями? Какие проблемы — овладеем! И определим — стоит ли верить предсказанному?