7

Рок Свенсон сопровождал короля, осматривающего машинное отделение «Авантюриста». Здесь, как и на всех остальных кораблях, стоял паровой двигатель, работающий на угле. Барди и его друг обменивались мнениями и предположениями насчёт сильных и слабых мест машины, качества топлива и так далее. Решили при случае не брезговать и парусами.

Последние испытания прошли без проблем, всё работало, настроение было хорошим.

– Рок, дружище, у тебя хоть на миг возникала мысль, что мы делаем что-то неправильно?

– Если возникнет, я непременно скажу, мой король.

– Меня беспокоят наши женщины.

– Меня тоже.

– Подозреваю, им не очень-то по душе наше мероприятие…

– Мягко говоря, да.

– Ты тоже заметил?

– Угу.

– Самое дурацкое, что я не могу даже приблизительно сказать Хельге, как долго меня не будет. И она не может не понимать, что какой-нибудь корабль или все эти корабли, кто-то из нас или все мы можем вовсе не вернуться…

– Я думаю, они понимают, мой король, им придётся с этим смириться.

– Я ставлю Хельгу наместницей, Рок. Она будет править вместо меня.

– А Лина будет главной в Ландирии. Всё нормально, Барди, мы с тобой думаем одинаково.

Бывший рыцарь замолчал. Горизонт плавно уходил то вверх, то вниз, кричали чайки, шумело море. Наверное, так и должно быть… В любом случае транспорт готов, маршрут имеется, команды подобраны, власть в надёжных руках. Чего ещё ждать?

Попутного ветра!

Но и ветер уже тут как тут - тёплый, ласковый, упругий, могучий. Расправьте для него паруса, и водная гладь, сверкая, встретит дюжину новеньких покорителей Америки!

– Нам пора в путь, Рок! Чувствуешь?

- Да!

– Так чего мы ждём? Собирай людей, разошли гонцов, я должен выступить перед народом, у нас нет в запасе ни одной минуты! Выходим завтра же! Главное - не упустить ветер!

– Слушаюсь, мой король!