Глава четырнадцатая
Я боялась, что кольцо окажется не снимаемым, но оно с легкостью соскочило с безымянного пальца и вновь подстроилось, когда я надела его на средний. Так было проще, чтобы избежать лишних вопросов и внимания от окружающих. В конце концов, ректор носил свое кольцо как ему вздумается, а значит — и я могу. Рука то и время тянулась к кольцу и теребила его, что не скрылось от Айлин.
— Я не помню у тебя этого, откуда?
— Подарок от родителей на балу, — и вновь пришлось врать.
Мы сидели в столовой во время ужина и, не считая немного нервного начала дня, завершался он кажется вполне неплохо, но мне еще нужно было проведать Шету, а затем пойти на занятия к ректору.
— Привет Юна, — я напряглась, когда поднос Исара опустился рядом с моим и парень присел на скамью. Пожалуй, я погорячилась с неплохим завершением дня. Айк все еще работал над более качественным нейтрализатором любовного приворота, и мне начинало казаться, что он просто избегает меня, боясь признаться, что у него ничего не выходит.
— Я мог бы тебе помочь, — с места в карьер начал парень.
— С чем? — насторожилась я, понимая, что возможно что-то пропустила в своей жизни.
— У тебя есть три стихии, теперь у тебя достаточно сил, чтобы освоить телепорты, я могу тебе в этом помочь, мы можем позаниматься после занятий.
Парень был настолько вежливым и примерным, что ему даже отказывать становилось стыдно. Может Айк изобрел не приворот, а эликсир доброты?
Но рука Исара словно невзначай опустилась на мои плечи, приобнимая и я поняла что ошиблась, зелье вызывало не только доброту.
— Ну же, детка, соглашайся, — в голосе Исара были игривые нотки, а в глазах был нездоровый блеск… счастья?
— Я тебе не детка, — все, что я смогла сказать.
— А как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Котенок? Птичка? Мышка?
Айлин фыркнула, чуть не подавившись едой, а окружающие вновь стали перешептываться, смотря в нашу сторону. Странное поведение Исара уже стали замечать все окружающие, и это было плохо.
— Юна, — я осторожно повела плечом, скидывая руку парня, — просто Юна.
— Так что скажешь Юна? Позанимаемся сегодня вечером?
— Я занята сегодня вечером, — я посмотрела на подругу, стараясь как можно незаметнее и понятнее дать ей понять, что пора уходить.
— Чем же? — в голосе парня появились ревнивые нотки.
— У меня административное наказание, — заявила я, подхватывая поднос и поднимаясь с лавки. С сожалением посмотрев на остаток своего ужина, Айлин сделала то же самое.
— Я думаю, мы можем выкроить на это время, — не сдавался парень.
— Как-нибудь потом, — миролюбиво предложила я, понимая, что никакого потом не предвидится.
Покидая столовую, я оживилась, увидев промелькнувшую впереди спину Айка, и в два счета настигла экспериментатора, хватая его за руку и оттесняя ближе к стене.
— Если не поторопишься, то всем станет ясно, что я что-то подмешала Исару, и никто не поверит, что приворотами у нас промышляешь ты, а не я, — зашипела я на парня.
Айлин догнала нас, останавливаясь рядом.
— Может просто смешать все возможные отвороты? — предложила подруга, включаясь в разговор.
— Ага, — едко заметила я, — и не дай бог он еще ноги откинет от такого коктейля.
— Ректор, — емко заметила подруга, но и этот вариант мне не подходил.
— Мы ничего не станем говорить ректору, еще не хватало, — возмутилась я, к счастью достаточно тихо, потому что болезненный тычок подруги заставил меня повернуть голову и увидеть приближающегося к нам главу академии.
Я прикусила губу, надеясь, что он ничего не услышал. Но судя по его безмятежному виду, мужчина ничего не заподозрил.
— Шета в учебном классе, — бросил он мне, лишь ненадолго задерживаясь рядом с нашей кампанией, — можете идти туда, я скоро приду.
— Хорошо, — я улыбнулась как дурочка, — буду ждать.
Мужчина пошел дальше, подавляя улыбку, которая так и норовила появиться на его лице.
— Что. Черт. Возьми. ЭТО. Было, — выделяя слова, проговорила Айлин рядом со мной.
— А? — я отвела взгляд от спины ректора Дакара, скрывающегося в столовой.
— Это! — Айлин ткнула пальцем в сторону двери, где только что скрылся мужчина, — и это, — ее палец переместился, указывая на меня.
— Ты ему ничего не подмешивала? — спросил Айк позади меня.
— Это у нас по твоей части, — возмутилась я. — Ничего и никому я не подмешиваю. Что такого случилось то?
— Да так, — Айлин схватила Айка под руку, утягивая по коридору, — не считая того что то был флирт. Так что поторопись на свое занятие, а я прослежу за отворотом.
Мне оставалось лишь стоять посреди коридора, смотря им вслед и как рыба, выброшенная на сушу, открывать рот и не зная, что сказать. К счастью, от меня не ждали каких-либо оправданий.
Вокруг меня определенно было слишком много двусмысленных ситуаций. А соглядатаев было и того больше. Когда я вошла в кабинет, Шета сидел у окна, изучая двор.
— Может тебе пойти погулять? — предложила я, мечтая спровадить дракончика. Хорошо еще, что бабуля не пришла посидеть на наше занятие.
— Нет уж, — тут же возмутился он, отлипая от окна, — мне и тут хорошо.
Кто бы сомневался.
— А вы меня возьмете с собой? — на мордочке духа появилось просяще-невинное выражение.
— Куда? — я присела на стул, и Шета тут же подскочил ко мне, кладя голову на мои колени. Я на автомате погладила между ушами.
— На знакомство с родителями, бабуля сказала, что в выходные вы едете к родителям.
— Эм… — я замялась, понимая, что брать дракончика с собой не лучшая идея.
— Вы ведь не можете оставить меня здесь одного, — уже коварно добавил он, — без присмотра.
— Конечно не могут! — послышалось от двери и в кабинет вошла бабуля Августа.
Шета оживился, обрадовавшись.
— Вот, я так и думал, — подняв голову с моих коленей, он отпрыгнул в сторону с победным выражением лица.
— Ты же, хулиган эдакий, все разнесешь, и кучу неприятностей им принесешь, — продолжала ворчать бабуля, приближаясь к нам. Я тихонько надела кольцо на другой палец.
— Неправда, — Шета насупился.
— Это же надо было призвать такого духа! Сущее дитя! — закончила бабуля, останавливаясь рядом со мной и присаживаясь на один из свободных стульев.
Я почувствовала, как заливаюсь краской, понимая, что вина в том что Шета ведет себя именно так отчасти лежала именно на мне.
— Мне внучек все рассказал, — продолжала бабуля, обращаясь уже ко мне, — не бойся, не скажу больше никому.
— Я не хотела его вызывать… — смутилась я.
— Да ты не волнуйся, — бабуля махнула рукой, — вот Аден в твоем возрасте случайно…
— Бабуля!
Старушка замолчала, оглядываясь на вход. К нам наконец-то присоединился ректор, оглядывая кампанию.
— Что Аден случайно!? — не сдавался Шета, почуяв шалость.
— Одному любопытному дракону по носу надавал, — коварно заявил ректор.
Меня тоже охватило любопытство. Что же ректор сделал такого в моем возрасте, что бабуля считала вызов духа невинной шалостью?
— Ну вот мы пойдем, погуляем, и я тебе все расскажу! — бабуля резво вскочила со своего места и поманила Шету за собой.
— Бабуля! — возмутился ректор, неодобрительно смотря как на свою родственницу, так и на Шету.
— Посторонись, внучек, — бабуля Августа смело ткнула своей тростью в ректора, убирая его с дороги, — а ты, ушастый, следуй за мной!
Шета несмело сделал пару шагов следом и остановился, покосившись на меня.
— Но у них здесь сейчас занятия, — с сомнением протянул он, явно не желая уходить.
— Вот именно, — бабуля протянула свою трость, и в этот раз ею получил Шета, — не надо им мешать заниматься, пусть останутся вдвоем!
И подгоняемого тростью дракончика выдворили за дверь, после чего бабуля Августа подмигнула нам и закрыла ее за собой. Судя по звуку, для надежности еще запечатав и магически.
— Я даже не знаю, боготворить ее сейчас или проклинать, — пробормотала я, смотря на дверь. С одной стороны я была рада, что бабуля увела отсюда Шету, с другой ее подмигивания доказывали, что делала она это, руководствуясь теми же намерениями что и дракончик.
— Если честно, я рад, что она забрала Шету, она сумеет занять его до конца вечера.
Я поднялась со стула, потягиваясь
— Разве нам не нужно убеждать его что мы пара?
— С этим как раз бабуля тоже может справиться, она и меня-то почти убедила, что мы пара, ну так что, еще раз потренируемся с контролем огня?
Но мне в голову пришла другая идея.
— Вообще-то, я бы хотела узнать больше о телепортах.
— Боюсь, я слишком сильно вычерпал свой сегодняшний резерв… — протянул мужчина немного извиняющимся тоном.
— Жаль, мне бы пригодились основы, чтобы сбежать из дома ваших родителей, — я присела на стол, покачивая ногами.
— О нет, только не говори, что ты собираешься сбежать и оставить меня одного отчитываться перед ними, — шутливым тоном заметил мужчина, приближаясь ко мне, — мне придется доказывать бабуле, что я ничего с тобой не сделал.
Он был так близко, что я могла коснуться и, протянув руку, я взялась за края пиджака, потянув мужчину на себя.
— Зато твоя мама была бы рада моему исчезновению.
— С ней бы мы справились, — то ли усмешка, то ли улыбка скользнула на его губах и я подалась вперед, оставляя на них мимолетный поцелуй.
Секунда и я испуганно отпрянула, отдергивая руки от его пиджака и сползая со стола, чтобы отскочить как можно дальше.
— Простите, я не… не понимаю что это было. Это все кольцо! — резко сдернув его с пальца, я бросила украшение на стол, подальше от себя.
Мужчина провел рукой по лицу.
— Ничего страшного, — сдержанно ответил он, наконец-то снова посмотрев на меня, — видимо это действительно кольца.
— И что это? — я смотрела на свое, лежавшее на столе, словно на змею, которая в любой момент может напасть, но оно оставалось неподвижно. — Как это действует?
— Не знаю, — коснувшись своего кольца, он повертел его на пальце.
— Я больше не надену его, — отрезала я, обхватывая себя руками.
— Что вы чувствовали? Какие были ощущения? Оно управляло вами?
Мне было страшно и одновременно неловко от всего, что только что произошло, в особенности потому что я даже не заметила этого влияния. Все было слишком естественно и это было так…
— Словно так и должно быть, — ответила я тихо, снова покосившись на кольцо.
— Аналогично… — тихо ответил ректор и снял и свое кольцо тоже, аккуратно кладя его рядом с моим.
— Оно же не должно действовать пока я не надела свое. Или они действуют всегда? Боже, что если то, что я его сняла, не помогло, — нервно бормотала я.
— Нет, действует только если оба кольца надеты, но для чистоты эксперимента… — мужчина убрал руку от колец.
— Какого эксперимента? — насторожилась я.
— Стоит побыть немного без них, — пояснил он, — и сравнить ощущения.
— Ничего не чувствую, — ответила я отходя к дальнему столу и присаживаясь уже на него.
— Это не заклинание страсти, — мужчина огибал кабинет, потирая подбородок.
— Точно? — я уже ни в чем не была уверена. Как же еще объяснить эту непонятную тягу и желание его поцеловать?
— Не знаю как у вас, но у меня нет… желания совратить вас сию секунду, в той мере каким оно должно быть при воздействии артефакта.
— Что значит в той мере? — насторожилась я.
Он отдернул руку от подбородка, оглядываясь.
— Я хотел сказать, что у меня нет такого желания.
— Вот и хорошо, — пробормотала я, расстегивая пуговицу, в кабинете стало нестерпимо жарко или мне показалось? Но тут же одернув себя, поспешно застегнулась обратно.
— Может это приворот? — предположила я, вспоминая о проблеме, которая все еще ждала меня за дверями этого кабинета.
— Кольцо определенно вызывает какие-то чувства, и я думаю, есть лишь один способ отделить фальшивое от настоящего.
— Это какой же? — почему мне не нравились его слова, особенно когда я поняла, что он вновь приближается ко мне. Я соскочила со стола, вцепившись в его край руками.
— Следственный эксперимент, — и в глазах мужчины появился блеск.
— Вы меня пугаете, — заявила я, наблюдая, за тем как ректор приближается.
— Не бойтесь, я просто хочу проверить одну теорию…
Но как тут не бояться когда он остановился в шаге от меня. Слишком близко после моего нелепого поцелуя, настолько близко, что мой взгляд то и дело соскальзывает на его губы.
— А это обязательно? — сглотнула я и облизнула губы.
— Да, — последовал лаконичной ответ после чего он сделал последний шаг и обнял меня, в этот раз целуя сам. Я уперлась руками ему в грудь, не зная как реагировать, но невинное прикосновение губами сменялось чем-то большим. Его руки уверенно обнимали меня в то время как губы дразнили, побуждая отвечать на поцелуй, пока наконец он не отстранил меня от себя. Я опустила глаза, и увидела, как мои руки крепко сжимают его пиджак, сминая ткань в кулак. Разжав пальцы, растерянно пригладила ткань, чтобы хоть чем-то занять себя пока в голове все не перестанет кружиться.
Сердце колотилось словно ненормальное и от того что мужчина молчал, продолжая держать меня в своих объятиях не желало успокаиваться.
— И какой вердикт? — тихо спросила я, не в силах вытерпеть больше эту тишину.
Секунда и моего лба коснулись его губы, после чего руки покинули тело и, отвернувшись, ректор подошел к столу, забирая кольца, и сжимая их в кулак, отошел к окну. Его молчание начинало пугать. Похоже, он все еще что-то проверял.
— Все так плохо? Что делают кольца? — нетерпеливо спросила я, прижимая руку к груди, словно это могло успокоить разбушевавшееся сердце. Я даже не могла себе представить, что можно было понять с помощью простого поцелуя.
— Все хорошо, — голос мужчины был бодрым, он обернулся ко мне, — они не опасны.
— Уверены? — я наблюдала, как он надевает свое кольцо.
— Я уверен, что это не артефакт, заколдованный на страсть, и я уверен, что это не приворот, — он приблизился, беря мою руку и надевая кольцо обратно на мой палец, — но оно определенно усиливает некоторые вещи.
— Какие же? — я напряглась, ожидая новых странных приступов нежности к ректору, как только артефакт оказался на моем пальце.
— Истину.
— Истину?
Сделав шаг назад, и оказавшись на достаточном от меня расстоянии, он вновь убрал руки в карманы, словно собираясь с силами.
— Достанься это кольцо девушке с корыстными намерениями, оно должно было бы показать мне ее истинное лицо. Если бы она притворялась рядом со мной, кольцо заставило бы ее говорить правду. Так вместо приятной лести и флирта, скорее всего она говорила бы отвратительные вещи, о которых думает на самом деле. Кольцо помогло бы увидеть ее намерения.
— И что это значит в нашем случае? — я коснулась камня, поглаживая его.
— Ничего.
И я поняла, что он врет. Кольцо показывает истину, а это значит мое колотящееся сердце, флирт, улыбки и мимолетный поцелуй, которые просто не могли быть случайными и были той самой истиной. Истина была в том, что мне действительно нравился ректор, и хотела с ним флиртовать.
— Ваше кольцо с тем же эффектом? — я опустила глаза, посмотрев на его руки.
— Это обоюдные кольца, они показывают истину нам обоим о наших чувствах. Весьма хитро со стороны бабули. Даже любопытно, ведь эти кольца предстоит носить всю оставшуюся совместную жизнь.
И я вспомнила, как мужчина улыбался мне в ответ, безусловно флиртуя не меньше. Но как понимать его поцелуй, когда он снял свое кольцо? Ректор замолчал, давая мне время переварить полученную информацию, но я не знала, как на это реагировать.
— Это ни к чему тебя не обязывает, — наконец нарушил он тишину, пока я крутила кольцо на пальце, не решаясь посмотреть на него, — это всего лишь кольцо.
Но теперь я не была в этом так уверенна. Было неловко и страшно, главным образом потому, что я никак не могла понять, как на это реагирует сам мужчина. Даже с кольцом он оставался достаточно сдержанным, хоть и флиртовал со мной. Может это неосознанная реакция?
— Так что вы натворили? — я резко сменила тему — На что намекала бабуля?
На удивление он не проигнорировал вопрос.
— Я превратил наследного принца в лягушку.
Поначалу я подумала, что он шутит, не желая рассказывать правду, но лицо его было серьезным и честным.
— Вы шутите? — с недоверием переспросила я.
— О нет, — черты лица его немного смягчились, и на губах появилась сдержанная улыбка, — ох и хорошенько я за это получил.
— Быть не может, — я ткнула в его сторону пальцем. — Вы? Наследника? Как??
— Мой отец приехал во дворец с визитом и привез меня с собой. Наследник, скажу я тебе был тем еще гадом в детстве, мы играли и в какой-то момент он меня достал. У меня случился всплеск магии земли, и я пожелал ему стать лягушкой. И он стал лягушкой.
Я захохотала, представив себе эту картину.
— И что было дальше? Быстро вы его расколдовали?
Лицо Дакара слегка скривилось.
— Ну как сказать быстро….
— Хотите сказать, что оставили его там? — ужаснулась я.
— Я побежал к отцу, когда понял что натворил. Моей ошибкой было то, что я не захватил лягушку. Слуги неделю вылавливали в саду лягушек….
— Наследный принц был лягушкой НЕДЕЛЮ? — во мне бушевали противоречивые чувства, это было смешно и ужасно одновременно.
— Ну что поделать, — он развел руками, — сад большой, лягушек много, маги на ушах стояли, пытаясь вычислить нужную лягушку и превратить обратно в наследника. Стоит заметить, ему пошло на пользу время проведенное в диком мире, он стал менее заносчив, когда вернулся в человеческое обличье.
— Шете бы это понравилось, — хихикая заметила я.
— О нет, не надо ему это рассказывать, это подорвет мой авторитет в его глазах и он совершенно распоясается.
— По моему это возвысит т… ваш авторитет в его глазах, — я запнулась, едва вновь не обратившись к мужчине на ты. Странное чувство нежности вновь вернулось, но в этот раз я была готова подавить свои порывы.
— Я думаю нам пора немного поработать с огнем, а потом вы пойдете отдыхать.
