Глава тридцать девятая. ПРЕСЛЕДУЕМЫЙ

У меня не было никаких сомнений в том, что охотника на меня навел Герман.

Как еще охотник мог оказаться в Мавзолее? К тому же все знают, что у охотника есть тесная связь с Шамбалой, и Герман тоже контакты с нашей общей альма-матер поддерживает.

Как ты два и два ни складывай, все равно четыре получается.

А дела мои плохи как никогда. Даже после попытки переворота в Колумбии ситуация более перспективная вырисовывалась.

Или это Боливия была?

Кто бы помнил.

Операцию по возвращению Ильича я завалил, по собственной халатности, разумеется. После такого провала Красный меня уже в союзниках числить не будет. Да и вообще, наверное, забудет про эту страну, пока у него пара других есть. Все равно кончилось его время.

Да и, говоря предельно откровенно, я с самого начала не верил, что затея с вождем может ему чем-то помочь. Могла быть кровь, малая, хаос в политике, народ бы новых анекдотов насочинял, но революции бы при любом раскладе не случилось. Время революций прошло, народ пламенной речью с броневика уже не поднимешь и в бой не бросишь, хоть ты на этом броневике застрелись. В Москве особенно. Слишком многим есть чего терять.

Верхи, как говорится, может, уже и не могут верховодить по-старому, но низам это абсолютно до лампочки.

Даже мне, врагу магического сообщества номер один, это понятно.

Странно как все получилось. Ведь совсем не собирался врагом становиться. Так, прикольнуться хотел.

Прикололся.

Откуда прозвище мое взялось – Волан-де-Бадминтон?

Сам придумал.

Прочитал я книжку о Гарри Поттере, больно уж все ее расхваливали, и придумал.

Нет, книжка хорошая, ничего не скажу. Для младшего дошкольного возраста. А если вдуматься, да при этом еще и хотя бы элементарные представления о магии иметь, то тупизм полный.

Магия описана на уровне компьютерной игры.

Смешай зелья, написанные на доске, абсолютно не понимая сути происходящего, и получится эликсир чего-нибудь. А как он получится, ученикам почему-то не объясняют. И почему именно этот эликсир получится, тоже не объясняют. И что будет, если ингредиенты перепутать, не говорят.

Преврати кофейную чашку в таракана. Зачем? Чтобы соседей по комнате напугать? Нет, кофейную чашку в таракана и я превратить могу, и таракана сотворить без всякой кофейной чашки, и кофе могу из воздуха материализовать, только скажите мне, какой в этом смысл? Чтоб тараканов в мире больше стало? Не слышал я, чтобы кто-то на недостаток тараканов жаловался. Какая польза с этой трансфигурации? Наставленные на тебя пушки в жуков-паучков превращать? Так пока сконцентрируешься, десять раз пристрелят. Есть и более простые способы от пуль уворачиваться, знаете ли.

К тому же существует такая вещь, как инерция. И трансфигурированный предмет, как только в нем заложенный магом заряд кончится, обратно в первоначальное состояние вернется. Как правило, в самый неподходящий момент.

Про то, что они там предсказания изучают, я вообще молчу. Этому научиться нельзя. Либо ты пророк и провидец, либо нет, и никакая профанация при помощи кофейной гущи и хрустальных шаров этого изменить не способна.

А волшебные палочки? У них там все маги с волшебными палочками бегают, если у кого-то волшебная палочка ломается, то без нее он вообще чуть ли не магом быть перестает.

Волшебная палочка магу нужна, как Гермесу – электричка. Волшебные палочки (попрошу с умклайдетами не путать, умклайдет – прибор сложный и весьма полезный) для того и придуманы, чтобы достижениями магии могли и обычные люди пользоваться. Магу волшебная палочка не нужна, разве что в носу поковыряться приспичит.

В принципе то же самое про метлу сказать можно. Для левитации метла только Бабе-яге нужна, и то, насколько я понимаю, исключительно в виде рулевого весла.

А уж производство метел, поставленное на поток…. А эта тупая игра, смесь полета на метле, футбола и клинического идиотизма…

Но больше всего меня порадовал главный отрицательный персонаж.

Который Волан. И такой он весь из себя крутой, и Темный Лорд, и Пожиратель Смерти, и шайку целую сколотил, и весь магический мир бросает в дрожь при одном только упоминании его имени, а какой-то малолетний пацан гнобит его из книги в книгу.

И сделать с ним ничего почему-то нельзя.

Вот я и взял себе псевдоним. Тогда мне казалось, что это смешно. Прозвище просто напрашивалось. Волан-де-Морт? Не звучит. И нелогично как-то. А вот Волан-де-Бадминтон…

В общем, пошутил я.

Вышло не очень удачно.

С Боливией или Колумбией, я уж не помню, история получилась еще глупее. Я там с экспедицией был, искали мы следы каких-то древних злых духов, в тех местах обитающих. Заодно фольклор местный собирали.

А что такое экспедиция, если в составе группы шестнадцать пацанов и ни одной женщины? Правильно, периодические пьянки, имеющие своей целью снять стресс от отсутствия женского общества. Допились.

Зашла у нас как-то дискуссия, почему маги все время в тени находятся, на людях предпочитают широко не светиться, и вообще, почему магия в таком загоне во всех религиях. Потом с теологии на социологию перешли.

Кто-то пытался доказать, что общество, управляемое магом, будет построено совсем иначе, нежели общество, управляемое светской властью. Кто первый такую мысль выдвинул, я уже не помню. Но мне на тот момент она почему-то понравилась, и я принялся ее яростно отстаивать.

Тут меня и взяли на «слабо».

А слабо, говорят, Федот, тебе такое общество самому забабахать? Или ты только теоретизировать способен?

В общем, народ просохнуть не успел, как местное правительство частично (и очень временно) превратилось в лягушек, а остальная часть удрала в джунгли и устроила там партизанское движение. Бухла по первости наблюдалось немерено, поэтому реформы шли одна за одной, а когда бухло закончилось и наступило похмелье, я обнаружил себя в президентском дворце, а вокруг дворца бряцали заклинаниями элитные боевые части Шамбалы.

Магический спецназ.

Как я тогда в живых остался, мне самому до сих пор не слишком понятно. Потому что маги, вышедшие на тропу войны, не особо склонны брать пленных. Мне повезло, еще пара парней уцелела, остальных всех при штурме положили.

Я так понимаю, что на судьбу Колумбии или Боливии шамбальским Мудрецам было глубоко начихать. Там все равно кокаиновые картели правят, и хуже, чем при них, даже я бы не сделал. Но они боялись создания прецедента захвата власти лицом, владеющим магическими способностями. И боялись так сильно, что вынесли нас всех в лучшем виде.

Пару месяцев я вообще в джунглях отсиживался, на подножном корму. Себя не оправдывал, понимал, какую кашу заварил, ребят жалко было. Все-таки алкоголь – убийца.

Потом окольными путями двинулся в сторону Америки, и, по не зависящим от меня причинам (бабки кончились), завис на Кубе.

Там меня Красный и нашел. Магом я и на тот момент был не самым слабым, это косвенно подтверждается тем фактом, что от спецназа я все-таки ушел, особенно его порадовало, что я русский. Ну и сделал он мне это предложение. В том моем положении отказаться я от него не мог, хотя и понимал, что авантюра это чистой воды и все равно ничем хорошим кончиться не может.

Я ему обещаю помочь вернуть утраченные в России позиции, а он мне делает накачку чародейских способностей. На Кубе он это сделать мог, он там в большом почете. Ну и понеслось.

Амфору с Лениным и братком этим, не помню, как звали, он сам надыбал. Хотел сначала с кем-нибудь другим поэкспериментировать, прежде чем за вождя браться. Боялся побочных эффектов.

Поэкспериментировали. Я так понимаю, именно из-за этого эксперимента Герман мне на хвост и сел, и бандитов этих в Мавзолей навел.

И охотника, соответственно. Большой он перестраховщик, Герман этот.

Теперь бы ноги унести.

Братки мне не слишком опасны, кто бы им защиту ни накачивал. И с Германом я могу справиться, при условии, что ему крупно везти не будет. Но охотник – это уже проблема.

Все маги о нем знают, даже многие люди наслышаны. Осечек он еще не делал, если уж кого ликвиднуть брался, то парню точно не жить.

Сколько ни прячься, куда ни беги. Все равно рано или поздно ты слышишь звук его шагов за спиной, и обычно это является последним, что ты на этом свете слышишь.

Он как бульдог. Время для него не имеет значения. Расстояния не имеют значения. Он берет твой след и гонит тебя, как зверя, и рано или поздно, как бы хорош ты ни был, ты совершаешь ошибку, и она оказывается фатальной.

Он чуть не достал меня в Мавзолее, если честно.

А теперь он у меня на хвосте. Реальной угрозы пока нет, но я чувствую. Он где-то недалеко. Он ищет.

Вообще, охотник – феномен. Таких, как он, больше нет. Не было. Скорее всего, не будет. И не надо.

Одного хватит. Благодаря какой-то странной мутации его организма, он совершенно не способен к магии. И совершенно ей неподвержен. У него на магию иммунитет. Ни одно заклинание его не берет, как самое примитивное, так и самое сложное. Я знаю. Мы его историю в Шамбале проходили.

Благодаря той же мутации он не подвержен и старению. Это еще более странно, но тоже непреложный факт.

Люди живут мало, маги, при соблюдении правил техники безопасности, живут долго, а этот тип может жить вечно. Сейчас он уже девятый век разменял. Нет, присутствуют, конечно, маги, которые и больше живут, но он-то не маг.

Магия его не берет, старость его не берет, вирус его не берет.

Единственное, что его может взять, так это старая добрая насильственная смерть. Пуля в голову или кинжал под ребро. Однако ему восемь с лишним веков, и все это время он посвятил совершенствованию своего умения управляться с оружием.

Так что если теоретически убить его и можно, то на практике шансов никаких нет.

Идеальный кандидат для убийства магов, которые по каким-то причинам мешают Совету Мудрецов Шамбалы.

А я у них в списке под номером один. Хоть я и пытался объяснить им, что это досадное недоразумение и я готов искупить свою вину любым доступным мне способом, это еще после Боливии-Колумбии было, они и слушать ничего не хотели. А после моей сделки с Красным они меня точно не простят.

И чего теперь делать, я совершенно без понятия.

Последние сутки я провел в дешевой гостинице в каком-то спальном районе, постоянно сканируя местность и вздрагивая от каждого шороха в коридоре. Но на одном месте долго сидеть нельзя.

Найдут.