Послесловие
Почти девять месяцев спустя

– Ну, как самочувствие? – поинтересовалась Светка, едва протащив ко мне в сад огромный поднос с фруктами. – А я тебе полдник принесла.

Я с улыбкой обернулась к ней, с сожалением отложив книгу по философии бесов, которую накануне мне подкинул Лузар. (Кстати, очень занимательное чтиво. Этакая смесь йоги, Хайяма и камасутры.)

– Молодец, что заглянула! Я тут уже от скуки вешаюсь! Перечитала все, что могла. Добралась вот теперь и до этого, – я кивнула на раскрытую книгу.

Светка, сгрузив поднос на маленький столик у дивана, уселась ко мне и, полистав книгу, заинтересовалась одной эротическо-познавательной картинкой.

– О, а мы с Пентилианчиком так еще не пробовали. Надо бы предложить!

Я чуть не подавилась апельсином.

– Ты его, Свет, береги! Все-таки тыща лет – не шутка! Еще заработает инфаркт! Велия тебе этого не простит!

Светка хихикнула:

– Зря переживаешь! С этим эльфом ничего не будет! Скорее уж я инфаркт получу. – Она загадочно улыбнулась, явно думая, каким образом сегодняшней ночью получала инфаркт, и, наконец, вспомнила обо мне. – Ну, а у вас-то как?

Я насмешливо фыркнула:

– А никак! Меня ночами используют в качестве мягкой подушки для лучшего засыпания и то редко.

Светка усмехнулась:

– Не все кошке масленица! Ну, ничего, это временно! А вообще, как ты себя чувствуешь?

– Немного беременной! – И вдруг пожаловалась. – Ты прикинь, Свет, на меня ни одно платье не налезает. Такое ощущение, что у меня родится слон! Скорей бы!

Светка отщипнула виноградину и засунула ее в рот.

– А как дела в Великограде?

Я пожала плечами:

– Идут. Я же говорю, забыла, как муж выглядит! Дворец уже перестроили, теперь спешно делают ремонт. Особенно торопятся с королевской спальней и детской. Хева командует. Вел сказал, что договорился с бесами. Они неплохие художники и восстановят с мыслеобраза сгоревшие картины и гобелены. Гномы обещали золотые вазы отлить. Народ взялся город строить. Уже построили школу магии и арену воинов. Так что дела, Свет, идут! Я попыталась кое-что посоветовать по поводу строительства, но ты же знаешь Велию? Запер меня здесь, приставил своих целителей в стражники и пропадает неделями на стройке. А когда я начинаю громко материться, заявляет, что все это для моего же блага! Гад!

– Да ладно тебе! – вступилась за Велию Светка. – Ты посмотри на себя! Куда тебе теперь на стройку?

Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

– Ладно, не вздыхай. Пойдем лучше по городу погуляем или в лес спустимся? – предложила Светка.

Я скривилась.

– Ты знаешь, я отсюда никуда даже уходить не хочу. Тем более, что до сих пор не выучила переходы.

– Так я же с тобой!

Н-да, я сразу вспомнила, чем закончился наш последний самостоятельный поход. Хотя конечно, предложение заманчивое…

– А если Велия вернется? Вообще-то, он обещал сегодня заскочить.

– И что? – недовольно поджала губы Светка.

– Ты же знаешь, какой он зануда? Опять начнет морали читать о том, как нужно вести себя в моем положении!

– Танька, ты его что – боишься? – насмешливо фыркнула Светка.

Скажи она мне это год назад, и я бы землю перевернула, чтобы доказать, что я ни от кого не завишу и никого не боюсь, а сейчас, просто качнув головой, я улыбнулась ей краем губ:

– Нет, я его просто люблю. Искренне не хочу его расстраивать. Тем более на его плечи и так всего навалилось.

– Офигеть! Тань! Мне даже не верится, что это говоришь ты! – изумилась подруга, подозрительно, словно ожидая розыгрыша, разглядывая меня. – А помнится, ты в институте говорила, что тебе наплевать на весь мужской род!

Я хихикнула:

– Ну, я же не знала, что встречу такой редкий экземпляр.

– Опять мне кости перемываете? – раздался насмешливый голос Велии от входного портала.

Мы обернулись.

– О тебе вспомнишь, ты и появишься! – проворчала Света, подставляя ему щеку для поцелуя.

– Я тоже рад тебя видеть, Светлая! Как Владыка – жив еще? – усмехнулся он. Подошел ко мне и, легонько коснувшись губами моих губ, сел рядом.

Светка, покраснев, гневно посмотрела на Велию, а тот, будто не замечая ее негодования, обнял меня за огромный живот, поцеловал в шею и поинтересовался.

– Ты как?

– Скучаю!

– А у меня радостная новость! – Подбадриваемый нашими заинтересованными взглядами, он продолжил: – Дворец совсем уже закончили. Наш дом тоже. Хева теперь лично красит в голубой цвет комнатку в детской.

Я прищурила глаза:

– А почему ты думаешь, что будет мальчик?

Велия задумался:

– Ладно, скажу, чтобы покрасила еще одну комнату в розовый!

– Когда мы туда переедем?

– Как кто-нибудь родится, так и переедем! А сейчас будь пока под присмотром целителей.

– Не хочу доверять свою жизнь твоим эльфам! Тем более они все мужики! Просто ужас!

– Успокойся! Я сам буду в это время с тобой!

Я в ужасе от него отшатнулась:

– Ну уж нет! Должны же быть у меня от тебя хоть какие-нибудь тайны?

Велия успокаивающе меня поцеловал:

– Ты моя самая Великая Тайна!

Я, тут же успокоившись, довольно прикрыла глаза. Какая женщина устоит против такого комплимента?

– Вел, мы хотели пойти погулять в лес! – вклинилась в наше воркование Светка.

– Лес?! Ты с ума сошла? Какой лес? – тут же вскинулся на нее колдун. – Ты уже как-то сводила ее поужинать! В результате столько народу полегло, жуть! А сейчас – в лес? Нет уж, будьте здесь! Я приказываю!

– Велия, ты злопамятный зануда! – раздраженно фыркнула она.

– Ага, а еще тиран и деспот! – хихикнула я.

– Да! И очень этим горжусь! – рявкнул не на шутку разошедшийся муж. – Цыц, девушки! Мне в Великограде нервы мотают, а тут еще вы!

– Ну и чем ты недоволен? Развлекуха и тут, и там! Не соскучишься!

– Да ну его, Тань, пошли все же погуляем. Много сидеть вредно!

Я, назло Велии, хоть и не хотела никуда идти, поднялась с дивана, изображая бегемотиху, и гордо выпалила:

– Да! Я, вообще-то, тоже свое мнение имею! Поэтому Велиандр Батькович, хочу тебе заявить что я… что я… – Затаив дыхание, вытаращилась в недовольно прищуренные глаза мужа и кое-как проскрипела. – …что я, кажется, отгулялась.

Его глаза широко раскрылись, а я, прикусив губу, опустилась на диван, чувствуя, как меня разрывает огненная боль.

– Все будет хорошо, любимая, я здесь.

– Светка, выгони ты его к чертям собачьим!

– Ага, я, конечно, волшебница, но такие чудеса мне не по силам! И не самоубийца!!

– Выгони тогда целителей, а то я сейчас кого-нибудь убью! Что, анатомическое пособие нашли, мать вашу! Erlee tatmaa haty!!! Tatmaa veyda haati!

– Любимая, когда ты….

– А ты заткнись! С тобой особый разговор! И зачем я поперлась в этот триждыпаралельный мир? Жила бы сейчас тихо, мирно, спокойно! Стала бы главным бухгалтером, получала бы шесть тысяч рэ. Вот я дура!

– Какое жуткое слово – бух-гал-тер! Даже не буду спрашивать, что оно означает! Явно что-то ужасное!

– А ты помалкивай!

– Владыка, может нам пока выйти? – в мою истерику просочился спокойный голос главного целителя. Кстати, выглядел он как мальчишка и совершенно не внушал мне доверия!

– Все нормально, Сельвион! Сейчас она успокоится! – устало махнул ему Велия, не выпуская мою руку.

Надрывно застонав, я взглянула на него из-под прищуренных ресниц.

На самом деле мне было не так уж плохо. Вначале – да! Велия оттащил меня к целителям и, оставив их со Светкой меня охранять, исчез куда-то на бесконечно долгие два часа. Но потом вернулся и прочно уселся рядом, что-то нашептывая всякий раз, когда меня начинала мучить схватка. Сразу стало легче. Во всяком случае, жить можно! Вот только схватки становились все чаще, и он изрядно выдохся попытками облегчить мне жизнь. Во всяком случае, вид у него был не ахти! Темные тени под глазами стали почти черными, по высокому лбу тек пот, который он ежесекундно утирал рукавом, а заметно отросшие волосы просто связал в хвост, чтоб не мешали.

Украдкой глядя, как у его виска бьется синяя венка, мне даже стало чуточку стыдно за свое поведение, но я все же решила не упустить редкую возможность безнаказанно закатить истерику мужу. Поэтому, как только меня снова скрутило, я недовольно заворчала:

– Ужас какой! И за что мне такие мучения? Все! Хочу раздельную спальню с сегодняшнего дня и навсегда! Изверг, ты меня слышишь? – Велия не отвечая, лишь сильно сжал мою руку.

– Владыка, ваш ребенок уже вот-вот появится на свет! Позвать Владыку Пентилиана?

– Ага, только свекра мне здесь и не хватало! Сельвион, ты что, с дуба рухнул? О, господи, и за что мне это наказание? Вот предупреждали меня не связываться с полукровками, так нет! Угораздило ж влюбиться, чтоб тебя!

– Танька, – зашептала мне на ухо подруга, – ты с ним полегче, а то ведь он злой и память у него хорошая! Еще заставит каждый год рожать, пока детскую не заполнит!

– Че-го?! – возмущенно выдохнула я и тут же застонала, чувствуя, что меня совсем припекло.

Вот ведь! Мало того, что муж – язва, так еще подруга от него не отстает! Легко ей смеяться!

– Да чтобы я, еще хоть один раз! – я подняла умоляющий взгляд на Велию. – Помоги!

– Потерпи, родная.

Тут за меня взялись целители. Они что-то хором забормотали, и мне показалось, что из меня будто что-то потянули.

Никогда бы не подумала, что добровольно соглашусь на это!

Дверь распахнулся, и на пороге появился взволнованный Владыка.

– Ну?

– Отец, не мешай! Света, займи Владыку! – раздраженно приказал Велия, не отпуская мою руку ни на секунду.

Подруга, обиженно фыркнув, подошла к Пентилиану. Дальнейшего я уже не видела, переживая взрыв сногсшибательных и умопомрачительных эмоций и ощущений, а когда воспаленный мозг на секунду представил, что я доживаю последние мгновения, раздался тоненький плач. Я восторженно распахнула глаза. Чуть сбоку от меня, с окровавленным, тонко пищащим комочком на руках стоял счастливый муж.

– Вел, кто? – прохрипела я.

– Дочка! – Он так восторженно мне улыбнулся, что у меня сразу отлегло от сердца. Шутка ли, родить королю первую девочку. Им же всем наследников подавай! Но Велию, похоже, вполне устраивала дочь.

Хева деловито забрала малютку из его рук, завернула в чистую пеленку и куда-то унесла.

Велия пересел ко мне и поцеловал:

– Спасибо, любимая!

– Да, пожалуйста! Обращайтесь еще! Ой, о чем это я? А-а, Ве-е-ел! – меня снова скрутил дикий приступ боли. Я вцепилась ему в руку. – А вдруг я умираю!

Велия настороженно посмотрел на целителей.

– Все хорошо, Владыка, – улыбнулся всезнающей улыбкой Сельвион. – Дело в том, что сейчас у вас родится еще один ребенок. У вашей жены двойня!

У Велии, как и у меня, полезли на лоб глаза.

– О нет, только не это! Вел, я на двойню не договаривалась!

Спустя некоторое время целитель с поклоном подал Велии еще один комочек.

– У вас королевская пара, Владыка: это – мальчик!

Но полюбоваться ему не дали. Почти тут же пришла Хева и, завернув ребенка в белую ткань, опять куда-то унесла.

– Госпожа, вам нужно уснуть! – передо мной замаячило участливое лицо Сельвиона.

– Но я не хочу! – я нервно посмотрела на него. Да и как уснуть, если все тело колотит мелкая дрожь, а зубы выбивают морзянку. – И вообще, куда утащили моих детей? Я хочу их видеть!

– Только когда проснешься! – надо мной склонился муж. – Спи!

И легонько дунул мне в лицо.

– Какой же ты хитрый, подлый, наглый… – я сонно почмокала, глядя на его расплывающуюся улыбку.

Я проснулась, когда рассвет едва раскрасил в королевские цвета лазурь неба. Вот горазда спать! Откинув одеяло, я долго и с восхищением рассматривала свой плоский живот. Неужели! Я даже забыла, что он такой бывает!

– Выспалась? А я уж подумал, что ты мне в отместку впала в спячку, и мне придется самому учиться кормить грудью, – раздался от портала голос Велии.

Я приподнялась, смерила его возмущенным взглядом, который тут же сменился щенячьим восторгом. У него на руках сладко спали наши дети. Он подошел. Я с великой осторожностью помогла ему положить их на кровать. Усевшись рядом, он молча обнял меня. Полюбовавшись на сладко спящие мордашки, я шепнула.

– По-моему, они совсем между собой непохожи!

Велия, не отрывая от них взгляда, улыбнулся:

– Ага, девчонка с серебристыми волосиками похожа на меня, а вот мальчишка – черный как смоль – копия ты!

Я хихикнула:

– Ну, наследниками я тебя обеспечила!

– В Великограде, вообще-то, еще много комнат в детской! – широко улыбаясь, поднял на меня глаза муж, но не успела я открыть рот, как от входного портала послышались голоса.

Мы обернулись. Наше жилище заполнялось гостями. Владыка под руку со Светкой, Крендин, Лендин, Шарз, Нирьяна, Ниаза шумно ввалились в комнату. Мы с Велией, как по команде, сделав грозные лица, сердито на них зацыкали. Они понятливо замолчали и, переговариваясь шепотом, окружили кровать.

– Где мои внуки! – Владыка, раздвинув гномов, подошел и умиленно уставился на детей. Немного помолчав, он ностальгически выдал: – Вел, ты в детстве был точно таким же, как этот мальчишка!

– Угу, таким же жгучим брюнетом? Интересно, какие катаклизмы вызвали мой нынешний цвет волос? – насмешливо фыркнул колдун.

– А вы придумали им имена? – вдоволь наумилявшись, спросила Светка.

Я пожала плечами:

– Если я назову их именами из нашего мира, они будут довольно странно звучать, особенно в сочетании с отчеством, так что пусть уж отец как-нибудь обзывает!

– Нет уж! Я сам назову их в честь наших предков! – решительно перебил нас Владыка и еще раз оглядел малышей. – Принцессу назовем Саниэль, а принц пусть носит гордое имя – Дариан!

Велия пряча улыбку, вздохнул.

– Ну, хорошо! Только имей в виду, если потом, когда они вырастут, будут недовольны своими именами, мы переведем все стрелки на буйную фантазию их дедушки!

Мы со Светкой переглянулись и тихо захихикали. Владыка тоже улыбнулся но, тут же посерьезнев, заявил.

– Когда эти крошки вырастут, я отдам свой трон Дариану, а Саниэль станет Властительницей Великограда! Таким образом, исполнится последнее пророчество Лобреха о том, что ваши дети объединят две расы!

Мы с Велией переглянулись.

– Да, это будет правильно! Значит, нам осталось нести тяжкий крест в виде власти всего двести лет? Это чудесная новость, отец! – улыбнулся колдун и все, не сговариваясь, замолчали, любуясь на будущее этого мира, сладко посапывающее крохотными носиками, не подозревая о том, что их ждет.

– Да, из них выйдут хорошие правители, но только, если они смогут избежать пути в Железный мир! – вдруг вздохнула Нирьяна.