После выпитого бокала в отравленной сигаретным чадом голове устало зашумело. На сцену вышел совершенно безумного вида парнишка и принялся всех усыплять нудными гитарными переборами.

Меж тем на моих спутников алкоголь, казалось, вообще никак не подействовал. Велия пил уже третий бокал водки с тоником, где тоник присутствовал только в виде названия, а Андрей сражался с пятой кружкой пива.

Не хотелось ни смеяться, ни даже улыбаться над бородатыми анекдотами, которые не умолкая рассказывал наш новый знакомый, словно не замечая нашего настроения.

Внезапный визг микрофона, оглушив, вывел собравшихся из сонного оцепенения, заставив восторженно замолчать. Откуда-то из зала поднялись и вышли на сцену четверо парней.

Хм, интересно!

Когда-то давно, в другой жизни, я любила смотреть в сияющую огнями темноту города и слушать философию русских рок-музыкантов.

– Добрый вечер, дорогие любители пива и живой музыки! – В руке одного из них оказался микрофон. – Сегодня я хочу подарить вам сказку о страннике. Холодный ветер долго целовал вершины гор. Восходящее солнце прощало, как бог, все грехи тем, кто видел это восхождение, а где-то далеко, под туманными небесами, на влажной от дождя дороге рождались следы босых ног. Куда шел этот странник, пожалуй, не знал ни он сам, ни мир, ни дорога, которая его берегла, не знал ветер. Он забыл то, что терял, простил то, что помнил. Он просто жил в своем бесконечном движении. Он не замечал удивленных, слегка вопросительных, но почти всегда равнодушных глаз, которые судили его в любой миг жизни. Он умел разговаривать с ветром и звездами, он пел песни дороге. Он дарил себя всем и никому. Он омывал свое тело дождем. Был порочен и свят. Любил и был равнодушен. Кричал в пустоту непонятные слова и слушал эхо жизни, той жизни, что вела его по дорогам вечности.

Эхо его зычного голоса парило в воздухе, заставляя всех молчать в напряженном ожидании. Вдруг парень перешел на шепот и, вскинув руку, уставил на нас палец:

– Потому что самое главное – идти. Ибо стоит остановиться, и придет тишина. И закончится жизнь.

Едва смолкли последние звуки, как зал взорвался аплодисментами. Я невольно обернулась. Клуб был полон! Народ стоял за диванчиками и сидел прямо на полу.

И когда только набились!

– Со своим новым пророчеством с вами был «Ангел Запада», а сейчас – встречайте! Группа «Коридор»!

Велия вдруг поднялся и, цапнув меня за руку, буквально выволок на улицу. Сиреневые сумерки уже легли на грязный снег.

– Ты чего? – Я с наслаждением глотнула морозного воздуха.

– Почему не сказала, что в этом мире тоже есть Оракулы?

– Да потому, что они есть везде! Кто-то учит жизни, кто-то ее видит, а кто-то живет… – Я оборвала себя на полуслове.

Ух ты! Становлюсь философом? Брр! Только не это!

– Пошли! – Он, не выпуская моей руки, зашагал к дороге.

– Куда? – Я попыталась вырваться. Ага. Наивная!

– Этот Оракул тонко намекнул мне, что пора действовать!

– И что ты собрался делать? – Когда он бывает так решительно настроен, или рушатся города, или рождаются дети!

– Вытаскивать Дара.

– И как ты собираешься это сделать? Там крепость! Туда невозможно просто прийти и забрать. И там наверняка вооруженная охрана.

Велия вдруг выпустил мою руку, развернул меня к себе и ласково, угрожающе-нежно пояснил:

– Знаешь, Тайна, магия не любит три вещи: когда о ней забывают, когда в ней сомневаются и когда в нее не верят. Так вот! Я чуть не лишился своей силы, опасаясь навредить этому миру. Я начал сомневаться, и я начал забывать. А ты… – его глаза блеснули золотыми лезвиями в сантиметре от моих глаз, – ты перестала верить.

– Ребята, куда вы делись? – Благодушный, сдобренный пивом голос Андрея сработал громоотводом, отведя готовую вот-вот полыхнуть грозу. – Айда повеселимся! Там такие танцы начались!

– Извини, братан! – прорычал Велия, старательно пряча глаза. – Но у нас сегодня другие танцы.

– Уже уходите? – искренне огорчился наш новый знакомый. – А давай я вас подвезу!

– Давай! – оживился Велия.

– Нет! – Мы выпалили это одновременно, только меня почему-то никто не услышал.