– Блин, это моя карта была!

– Так не надо было тормозить!

Устав слушать возбужденные голоса моих спутников, я открыла глаза и села. Поспать все равно больше не дадут. Галдеж стоял такой, словно говорили сразу все.

С хрустом потянувшись, я вышла из-за ширмы и остолбенела: все, кто был в комнате, плюс мои земляки, усевшись в круг рядом со скорбным холмиком костей, оставшихся от ужина, азартно дулись в карты. Я подошла и встала рядом, пытаясь разобрать в этом гомоне хоть что-то. Реакции – ноль! Словно меня никто не заметил.

– Умные такие! Опять мне полколоды всучили! А ты, Ленд, запомни! Придет война – попросишь каску!

– Да ну и ху… художественный свист тебе в ухо!

– Эй-эй, а жульничать нельзя! За это сразу по наглой рыжей морде!

– Петь, ты полегче с ним! Видишь, доходной какой! И он не рыжий, а черный.

– Тогда по длинным ушам – мечте хирурга-пластика!

– Да я… а он… и тут…

– Не нарывайся, Корраш, на пошлый комплимент! Ты все равно в него не въедешь.

– В натуре, Вась! Они ж нашего мата не знают!

– Не знают? Просветим!

– Хорош трепаться! Кто раздает?

– Знаешь, Вел, раздавай сам! Меня обманули и в игре, и в лучших чувствах, и кто? Мой самый лучший друг!!!

– Ой-ой-ой! Ну и ладно! Обманули его! Забыл, что дурак подкидной? Ну я и подкинул! Кто ж знал, что тебе с такой колодой на руках бить нечем?

– Не подлизывайся, гном несчастный! Пока не извинишься, считай, что я с тобой в разводе!

– Так! Вы побыстрее выясняйте, кто крайний, и поехали! – Рык Шарза на мгновение оживил тишину.

Н-да-а! Спились, спелись и сыгрались! Ну, землячки! Удружили! Вот кто просил учить азартным играм?

Я шагнула вперед.

– О-о! Тайна проснулась! А мы тут играем! – расцвел в улыбке Крендин.

Все подняли на меня взгляды, в которых смешались досада, облегчение и ожидание.

– Тайна, а почему ты не научила меня играть в карты? – приветливо улыбнулся муж, чуть отодвигаясь в сторону. – Полезная игра! Очень развивает логику и ум. Вернее хитрость.

– Велия, карты не самое лучшее изобретение нашей цивилизации. – Обогнув земляков, я уселась с ним рядом.

– Правильно, Танюха! Че карты… Вот мне, например, нравилась рулетка! – кивнул, ностальгируя, Петя.

– А мне вообще играть не нравится! Я бы на стриптизе позависал или в ночных клубах! – тяжело вздохнул Толян.

– Ага, особенно если перед этим по пивку или паровозик дунуть! – фыркнул Вася.

– Тайна, объяснишь мне потом значение некоторых слов? – заинтересованно шепнул мне на ухо муж. – А то что-то я не все понял!

– Ой, Вел! – Я украдкой показала кулак хихикающим землякам. – Это не самые хорошие слова и их лучше не понимать! – Он недовольно поджал губы. – Ладно, ладно! Объясню! Потом… Э-э-э, а примите меня в игру?

Я взяла из длинных пальцев насупившегося Ларинтена пухлую колоду карт. Рубашки почти стерлись, но с обратной стороны можно было различить цифры и картинки.

– А колода-то на тридцать шесть карт, их же на всех не хватит? – перетасовав, я недоуменно повертела колоду. – Как вы играли?

– Да как! – Петя по-хозяйски отобрал у меня карты и начал раздавать. – Просто! Кон – мы с черноволосым, кон – твои друзья. И, кстати, ваш ход!

– Ну на, Тайна! – Передо мной легла семерка пик. – Берешь или бьешь?

Я шкодно ухмыльнулась Лендину и кинула десятку той же масти.

– А так? – Рядом легла семерка бубей.

– Нормально. – Десятка бубей.

– Хм, нету. Вел, кидай, если есть!

Велия многообещающе улыбнулся.

– Есть!

Я посмотрела на упавшую рядом десятку червей. Перевела взгляд на свои карты.

Черт! Червей, так же как и козырей крестей, не было. Э-эх! Так не хотелось брать! Ну да ладно!

– Вот что, Вел, я тебе скажу… – Я подняла на него глаза и вытаращилась на огромные, выросшие у него за спиной темно-синие круги портала. – Есть! Есть!!! Вел, ура-а!!! – И повисла на шее у изумленного мужа.

Проследив мой взгляд, все секунду сидели, молча разглядывая это долгожданное явление, затем разом вскочили.

– Так! Без паники! – Велия взял командование в свои руки. – Берем вещи, оружие. И еще такой вопрос – кто из чужаков идет с нами?

– Не, ну если мы вам в тягость, так мы останемся! Какой базар! – Мои земляки обиженно переглянулись.

– Ага! Мы и тут перекантуемся, тем более королева обещала всех по мирам раскидать! Так что не очень-то и хотелось! Сами как-нибудь справимся! – недовольно фыркнул Вася.

Вдруг где-то вдалеке прогремел взрыв.

Все насторожились.

– Че было?

– Фиг знает!

– Товарищи! Революция продолжается!

– Так! Тихо! – осадила я земляков и затормошила Велию: – Что ты стоишь? Пойдем, вдруг портал закроется?

– Не закроется, пока я не закрою! – успокоил он меня и отыскал глазами Корраша. – Может, и ты останешься? Поверь, здесь у тебя будет больше шансов быстрее попасть домой.

Темноволосый упрямо мотнул головой.

– Нет! Мне кажется…

Но его фантазии никто не расслышал. Дверь разлетелась, на метр пламенем опалив песок. Все, оглушенные новым взрывом, не сговариваясь кинулись к переходу.