ГЛАВА 4
– Да-а, вот это я попала! Ладно, давай трогаться. Ложиться спать уже нет смысла, небо начинает светлеть, да и сыростью ощутимо потянуло. А спать на мокрой траве - бр-р, увольте.
– Лика, а ты ничего не забыла?
– Господи, ну что тебе еще надо, ошибка природы?
– А как же солнце, вернее его лучи? Я ведь не смогу долго находиться с тобой днем, если ты не попробуешь внести некоторые изменения в мою энергетическую структуру. А я ведь поклялся тебя охранять! - Дакк умоляюще смотрел на меня.
– Тьфу на тебя, дитятко! И как мне тебя защитить, приобретение ты мое незапланированное?
– Ну точно не знаю, твой медальон должен тебe помочь, достаточно только тебе захотеть это сделать. Попробуй для начала рассмотреть мою ауру и скажи, что ты видишь?
–Ни фига себе! Рассмотреть ауру. Да за кого он меня принимает, за ведьму в десятом поколении, что ли?
Тем не менее, прищурив глаза, я честно постаралась рассмотреть что-то вокруг вампира, ожидая увидеть какое-нибудь размытое пятно, наподобие тех, которые показывают нам в разных фантастических фильмах. Сначала ничего не происходило, как я ни вглядывалась, даже глаза начали слезиться. Но потом, когда я уже решила плюнуть и честно признаться, что ничего не получается, вдруг, как на старых фотографиях при их проявке, начали постепенно проступать какие-то линии, сплетаясь в причудливый узор.
– Что это такое? - Мой потрясенный шепот озадачил, терпеливо ожидающего вампира.
– А что ты видишь? - Заинтересовавшись, Дакк так и вперился в меня взглядом, ожидая подробного ответа.
– Это ни на что не похоже! Столько красок, линий смешений. Больше всего напоминает северное сияние, однако здесь даже больше, здесь не только сполохи, здесь пробегают и отдельные линии, искорки, тончайшие переплетения. Боже, как это красиво!
Задыхаясь от восторга, я так хотела поделиться своими впечатлениями с молодым вампиром и донести до него все то, что я вижу, что очнулась от своих переживаний, только услышав сдавленное:
– Ох!
Очнувшись, теперь уже я с удивлением посмотрела на Дакка.
– Ты чего охаешь? Насколько я поняла, для тебя это обычное явление, это я в первый раз вижу такую красотищу?
Дакк выглядел подавленным и ошарашенным.
– Ты не совсем права. Я, конечно, вижу ауру живых существ, однако это происходит не так, как у тебя. Мы можем видеть только общий фон, окружающий разумное существо, ты же видишь значительно больше и дальше. Тебе доступны эмоции, энергетика, общая сущность и само предназначение в этой жизни. Так, как видишь ты, не видит, наверное, никто. Спасибо тебе, что удостоила меня, и я стал первым вампиром, сумевшим заглянуть в свою собственную сущность.
– А как ты сумел увидеть то же самое, что и я? - с подозрением посмотрела я на Дакка.
– Ну не знаю… Ты, наверное, так сильно хотела передать мне свои эмоции, что медальон помог тебе, и я смог увидеть то же самое, что и ты. Это действительно очень красиво.
– И что же дальше? Какие мои следующие действия?
– Раз ты так хорошо видишь все линии, ты можешь усилить линии защиты моего организма. Они, как правило, находятся по верхней границе ауры, чуть ниже эмоционального фона. Если ты сильно захочешь мне помочь, то твоя интуиция, управляемая «Знаком Отверженных», все сделает за тебя. Просто доверься самой себе.
Тяжело вздохнув, Дакк крепко зажмурился.
– Ну все, я готов! Приступай.
– Ни фига себе заявочки. Это что же, если я, доверившись своей интуиции, сделаю что-нибудь не так и непреднамеренно нанесу какой-нибудь вред своему защитнику, а «бяка» рикошетом может ударить и по мне? Как там у тебя говорилось, что защита и ответственность за поступки должны быть обоюдны?
Видно деваться некуда. Как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. Теперь уже я тяжело вздохнула и, прищурив глаза, начала творить.
Что я там делала и как - сказать не берусь. Это как в мозаике, только вместо камушков здесь были пятна, которые, повинуясь моим желаниям, меняли свои цвета, и линии, вдруг сплетающиеся с другими, соседними, вначале идущими исключительно параллельно. Сколько это продолжалось, не имею понятия, только когда я испытала удовлетворение от проделанной работы и поняла, что больше ничего не хочу менять в получившемся узоре, я чувствовала себя как выжатый лимон. Перед глазами мелькали черные мушки, и появилось только одно, но о-очень большое желание прилечь на травку и заснуть так на месяцок-другой.
Присев на холмик, услужливо образовавшийся прямо под моей пятой точкой, я начала проваливаться в темноту, и последнее, что возникло у меня перед глазами, это удивленная физиономия Дакка, силящегося что-то сказать. Первая мысль по поводу неоправданно близкого соседства с вампиром, скользнувшая в мозгу, уже не смогла меня заставить открыть глаза.
Проснулась я от жары и какого-то щекотания в носу. Не выдержав, громко чихнула и открыла глаза. Минут пять я соображала, где нахожусь и что все это значит. Моя бренная тушка лежала на полянке, укрытая кучей папоротника, а под головой находился мой походный рюкзак, из которого топорщился небольшой термос, упирающийся прямо мне в ухо. Солнце немилосердно припекало, и очень хотелось пить. Сбросив с себя весь травяной хлам, я поднялась и с наслаждением потянулась. Ничего себе так холмик образовался. Еще бы крестик воткнуть, и можно сказать, что получилась импровизированная лесная могилка. Окончательно вспомнив все произошедшее этой ночью, я стала оглядываться в поисках ненормального упыря, заживо похоронившего меня под этими зелеными стеблями. Явление Христа народу не заставило себя долго ждать. Выбежавший прямо под солнечные лучи черноволосый парень живо подтвердил, что все мои воспоминания - это не бред воспаленного воображения.
– А, ты уже проснулась? Ура, Лика, у тебя все получилось. И даже больше того! Некоторые свои новые способности я уже опробовал, а сколько их вообще, еще даже и сам не знаю. О таких я и мечтать не смел. Смотри, у меня даже получилось искупаться в проточной реке под палящими солнечными лучами! Кто еще из вампиров может похвастаться такими способностями? Какое же это счастье!!!
Пришлось срочно прерывать захлебывающегося от восторга товарища, напомнив о прозе жизни.
– Ну, во-первых, я безумно хочу пить, а во-вторых, объясни мне пожалуйста, какого хрена ты решил похоронить меня под этой кучей силоса? Или ты пытался сделать запасы на будущее, чтоб свежее мясо не протухло?
Мое плохое настроение немного сбило чересчур восторженный настрой Дакка, и он немного смутился.
– Ну понимаешь, я подумал, что ты можешь замерзнуть, а так как под рукой ничего больше не было, решил тебя прикрыть листьями папоротника от ночной прохлады и комаров.- Дакк смущенно потупился.
Теперь уже мне стало неудобно. Человек, тьфу ты, вампир хотел как лучше, позаботился обо мне, а я так на него наехала.
– Ладно, проехали. Слушай, Дакк, а эта твоя речка далеко отсюда, а то я бы тоже не отказалась искупаться.
– Да нет, совсем рядом. Пойдем, я тебе покажу.- Воспрянув духом, вампир весело поскакал впереди, радуясь наступившему дню.
Интересно, почему это теплый солнечный день меня совсем не воодушевляет, тогда как этот тип радуется каждому новому лучику? Вроде все должно быть наоборот? Какой-то неправильный вампир мне попался.
Минут через пять деревья расступились, и мы оказались в излучине небольшой лесной речушки, с достаточно, крутыми, почти обрывистыми берегами.
– Ты предлагаешь мне здесь купаться? - получив утвердительный кивок, я с негодованием на него посмотрела: - И как я должна туда спускаться, интересно? Летать я пока еще не научилась, а голову сломать в начале моего безумного приключения как-то не хочется.
– Да что ты, Лика! Здесь за кустиком есть чудесная тропинка, которая спускается прямо к реке. Пойдем, я тебе покажу.
Тропинка действительно имелась в наличии. Спустившись к реке и тщательно обследовав ее берег, я выразительно посмотрела на мявшегося неподалеку вампира.
– Ну и чего ты ждешь? Второго пришествия или когда дед Мазай и зайцы по реке поплывут?
– А? Ты чего-то сказала? - Недоуменно поворачивая голову, вампир уставился на меня.
– Вали отсюда, пока я тебя не утопила в этой луже. Или ты считаешь, что порядочная девушка вроде меня должна купаться голышом при куче зрителей, доставляя им неимоверное удовольствие? Учти, я эксгибиционизмом не страдаю!
– Ой, извини, пожалуйста, я просто задумался. А ты Мне потом расскажешь, кто такой Мазай и этот, как его, экби…?
– Иди уже, любознательный какой нашелся! Не стоит тебе засорять мозги тем, что тебе точно никогда не пригодится.
Небольшой вихрь, и мой провожатый испарился вмгновение ока.
– Ни фига себе! Я тоже так хочу! - Я внимательно оглядела близлежащие кустики, однако ничего подозрительного не заметила. Река так и манила прохладой и природной чистотой, а с учетом того, что я уже сутки не мылись, да еще после всех моих мытарств вода притягивала меня как магнит. А потому, немного помявшись, я плюнула на свою осторожность и решительно разделась.
Искупавшись и слегка простирнув свой свитер и косынку с головы, я почувствовала себя почти человеком. Почему почти? Да потому что голодная была как волк, а в животе уже шла, по-моему, третья мировая, скручивая кишки в тугой узел и издавая непрерывные устрашающие рычания.
– Ау! Дакки, малыш, ты где? - Вопль пришлось повторить аж целых два раза, пока из кустов не высунулась знакомая физиономия. - Ну ничего себе защитничек! А если бы меня здесь решили похитить, утопить или еще чего похуже? Ты где болтался, что я никак не могу до тебя докричаться?
– Да я был здесь неподалеку. Тем более что ты сама меня прогнала, вот я и отошел подальше, чтоб тебя не нервировать,- оправдывался смущенный вампир.
–Давай веди уже в свою деревню, а то есть хочется, аж мочи нет. А когда я голодная, то жутко злая. Запомни это на будущее!
При слове «есть» в животе началось голодное бурчание, слышное, наверное, на весь лес.
– Конечно, конечно. Пойдем, я покажу тебе дорогу.
– Интересно, а ты в деревне тоже перекусывать собрался? - Мой взгляд не обещал кровопийце ничего хорошего. - Сама задушу, если замечу косые взгляды в сторону жителей!
– Что ты, что ты, как можно! Я только о тебе забочусь, - поспешил откреститься Дакк.
– Слушай, а чем я платить буду? Если только тебя сдать в качестве наемной силы.- Но беглая оценка щуплого вампира явила неутешительные результаты.- Нет, боюсь даже на корочку хлеба не заработаешь! А вот в местную таверну (или харчевню, или что там у них, где поесть и отдохнуть можно) тебя можно было бы определить в качестве стриптизера. Движения плавные; худенький, но не костлявый; мордашка симпатичная. Глазки вот только подкачали, но ничего, темные очки наденем, танцевать научим, и от баб отбою не будет!
– Лика, ты что задумала?
– А что, вполне приемлемый вариант. Платить-то за обед чем-то надо!
– А что такое «стриптизер»?
– Это такой мужик, который раздевается на сцене под музыку. Бабы будут в восторге!
– Лика, у нас это не принято. Такими вещами могут заниматься только продажные девки! Я этого делать не буду!
– Ну и пожалуйста,- я пожала плечами.- На что хавчик покупать будем, стеснительный ты мой?
– А у тебя ничего нет на продажу? Вот скажи, колечко у тебя золотое?
Черт, как я могла забыть! Ведь я и впрямь не стала снимать кольцо и серьги перед грибным походом. Кольцо - две змейки, одна из белого золота, другая из желтого, переплетались между собой, а в глазах поблескивали вставки из крохотных бриллиантиков; оно отлично дополнялось небольшими сережками в том же духе. Этот комплект был настолько удобным, что я порой забывала о том, что он на мне надет.
– Сколько я могу получить за это? - я протянула Дакку кольцо и свои серьги.
– Серьги спрячь, на одно твое колечко можно месяц жить в этой деревне, ни о чем не заботясь, хотя в городе за него дадут намного больше. Больше того, сколько оно веиит, в несколько раз. Городские модницы по достоинству оценят столь тонкую ювелирную работу, а для здешних крестьян, боюсь, это недоступно. Да, кстати, мы уже пришли.
Сквозь деревья просвечивали деревянные одноэтажные домики. Среди них выделялось одно здание - оно было двухэтажным. Как объяснил Дакк - это и была необходимая нам таверна.
– Дакки, ты можешь как-нибудь легализоваться в этой деревне? Ну там - превратиться в кого-то незаметного и безобидного, но чтоб всегда был со мной? А то твои клыки и красные зенки, боюсь, слишком напрягут местное население, и я не то что покушать не получу, а еще и поганой метлой выпроводят взашей.
– Нет проблем! - Минута, и передо мной сидит крохотный, с ладонь величиной мышонок с аккуратными перепончатыми крылышками, покрытыми легким пушком, на сгибах которых белели коготки, большими ушами с кик сточками на концах и абсолютно круглыми красными глазами.
Сразу захотелось взять эту чудо-игрушку и долго с наслаждением тискать. Видно, что-то такое отразилось у меня во взгляде, так как Дакк проворно вскарабкался по моей ноге и нырнул в карман куртки.
– Даже не вздумай хватать меня руками, покусаю! - прозвучало в моей голове.
– А куда ты дел мое колечко? Мне же расплачиваться за обед и комнату.
Вынырнув из кармана, мышонок засунул лапку куда-то в складки у себя на брюшке и вытащил кольцо.
– Так ты что, ко всему прочему еще и сумчатый? - От такого вида летучих мышей я аж припухла.- Ладно, давай прячься, редкий вид сумчатых.- И я решительно зашагала в сторону деревни.
Но дороге к трактиру моя скромная персона, оказывается, вызвала повышенный нездоровый интерес. Дойдя до дверей заведения, я оглянулась и обнаружила нехилую компанию, топающую за мной на небольшом отдалении. Человек пять мужиков усиленно делали вид, что просто вышли погулять и так случилось, что нам в одну сторону. Решив пока не обращать внимания на это сопровождение, я зашла в трактир и чуть не подавилась слюной. Обедала я в последний раз чуть ли не двое суток назад - накануне поездки за грибами, еще в своем мире. Позавтракать перед коллективной поездкой в лес так и не успела, а здесь витали ароматы тушеных овощей, мяса, жареной картошечки и еще чего-то сдобного. Посетителей было немного. Только в одном углу были сдвинуты два стола вместе, и за ними сидела компания из семи мужиков с огромными тесаками на поясах, да около двери наливался чем-то алкогольным (судя по сивушным парам и его внешнему виду) местный пьяница. Когда я вошла, а за мной ввалилась группа поддержки, сопровождающая меня на улице, в зале стало тесновато. Все-таки домик был не так чтобы уж очень большим. Здесь явно останавливались в основном проездом, чтобы перекусить, да заходили местные - пропустить стаканчик-другой. Оглядевшись, я приметила столик в углу, напротив выхода и радостно устремилась к нему. Расположившись на деревянной скамье, я вдруг осознала, что не знаю, на каком языке здесь разговаривают и смогу ли я его понять. Ведь единственный язык, доступный мне,- это русский, ну и, как выяснилось, я еще неплохо общаюсь с вампирами. Пока размышляла, ко мне подошел хозяин трактира в засаленном фартуке и поинтересовался, что я буду заказывать.
Хм, оказывается, я понимаю аборигенов. Надеюсь, что и дальше не будет никаких затруднений с языковым барьером.
– А что вы можете предложить? - Вот и разговариваю.
– Есть овощное рагу, тушеная говядина, пироги с капустой, уха.- Он выжидательно уставился мне на переносицу.
– Принесите мне овощное рагу с мясом и пироги с капустой. И что-нибудь попить.
Через пару минут дородная женщина разгружала мне на стол с подноса необъятных размеров тарелки, от которых шел умопомрачительный запах. Не в силах дождаться, когда блюда хоть немного остынут, я зачерпывала ложкой еще горячее рагу с мясом. Господи, как это было вкусно! Нежное мясо (никакого сравнения с перемороженными полуфабрикатами), свежие тушеные овощи, только с грядки, щедро посыпанные свежей зеленью, и большой кусок свежего, еще теплого хлеба (явно излечи). Господи, как замечательно! Посмотрев на глиняный, запотевший от холода кувшин, налила в кружку и осторожно попробовала, а потом залпом выхлебала полкружки и сразу долила еще. Это же настоящий ржаной квас, холоднющий, аж зубы заломило. Машинально взяла пирожок с тарелки и, прихлебывая квас, украдкой оглянулась. Здоровый белобрысый парень о чем-то шептался с хозяином таверны. Тот елозил замусоленной тряпкой по барной стойке и явно никак не хотел соглашаться с тем, что тот ему предлагал. Так и не договорившись, парень взял несколько наполненных кружек и отошел к столику, который облюбовали его подельники. Это была та компашка, которая так настойчиво сопровождала меня по деревне…
- Госпожа желает чего-нибудь еще?
Заглядевшись, я и не заметила, как у моего столика материализовался давешний хозяин таверны.
– Я бы хотела снять у вас комнату на пару дней с полным обслуживанием.
– Чем расплачиваться будете?
Нагло посмотрев на него, я вытащила из кармана колечко и ехидно поинтересовалась:
– Надеюсь, сдача найдется? - в таверне сразу наступила нездоровая тишина.
– Госпожа позволит? - Дождавшись моего милостивого кивка, мужик трясущимися руками сгреб кольцо и убежал куда-то в подсобные помещения за барной стойкой. За столиком, где сидел белобрысый с компанией, началось нездоровое шушуканье, пожалуй, ничего хорошего не сулившее такой самоуверенной мне. За столами с вооруженными мужиками возобновился какой-то свой разго вор, что не уберегло меня от нескольких заинтересованных взглядов и с их стороны.
Да-а, кажется, надо было как-то по-другому, а то только появилась, и уже настоящий фурор произвела. Когда я уже начала тяготиться таким повышенным вниманием к своей персоне, появилась давешняя женщина и предложила мне последовать за ней на второй этаж.
– Комната уже готова, госпожа. Вам что-нибудь еще принести?
– Нет, спасибо, ничего не надо. Разве что эти пирожки и квас с собой забрала бы.
– Не беспокойтесь, вам все принесут в комнату. Пойдемте со мной, я провожу вас.
