Глава 37

Ауры до сих пор в городе, уже почти три недели. Не все, правда, только десять. Они отрегулировали пошатнувшуюся было Завесу, поснимали оболочки со Старших, помогли избрать новых аргентумов. Микеле и одного из вампиров Раймондо. Третьего пока не было. Предлагали Мелисс, но она мгновенно вышла замуж за своего Джакомо и заявила, что намерена посвятить себя семье и детям, которых планирует родить не меньше четырех, причем в кратчайшие сроки. Я было пожалела Джакомо – у бедняги и так душа неизвестно в чем держалась (каторга на рудниках даром не прошла!), но он на слова жены засиял не хуже солнышка… И стало понятно, что тут подходит не жалость, а… зависть, пожалуй?

– Нет, ауру в замужество путь не заказан… – Раймондо сказал так, как бы случайно.

Новые аргентумы активно взялись за работу, они не слишком доставали своего аура – аур-то пока еще учился. Учеба шла хорошо, хоть и немного нервно: в город доставили «юнцов» – похищенных вампиров, и ауры были по горло заняты их реабилитацией. Семьям пока решили их не отдавать – слишком уж хорошо жертвам промыли мозги, с ними еще работать и работать. Пока удалось снять оболочки, пока подобрали кураторов…

Навещать ребят разрешали, но пока особого толку от этого не было. Я лично наткнулась на рыдающую женщину, дочь которой, еще год назад талантливая целительница, умница, встретила мать презрительным взглядом и угрозами. А приведенную собаку – бывшую любимицу – едва не убила. Но целители – их называют энчелесто – обещали, что этот «постэффект» скоро пройдет.

Что случилось с Игнасио и аргентумами, которые поддерживало бывшее Трио, я не спрашивала. Надеюсь, ауры разобрались с ними по справедливости.

Даиза, во всяком случае, они лечить не стали. На семь лет – именно столько он по поручению своих аргентумов «присматривал» за Джано (и портил ему жизнь – уже по своей инициативе) – он останется с внешностью «бескрылого скального дракона». Если аур – то есть я – не решит иначе.

А я не решу.

Переезжать в Инфериору я отказалась. Что-то не пустило. Башня не обиделась – все равно я торчала там с утра до позднего вечера, и моего присутствия ей хватало по самую крышу.

А в доме Джано хозяйничал Алишер. Это он теперь возился со сторожками, кормил ящерок, разбирался с заказами, которые приносили для паука-птицежора, да еще успевал учиться. Встречал меня с работы немудреным ужином. Менялку дрессировал. Тесто значительно поумнело, научилось говорить, и теперь нам приходилось учить его совсем другому, а именно – помалкивать. То есть не попрошайничать, когда являются клиенты и торговцы. Закаленные жизнью продавцы и то не выдерживали, когда на выходе их перехватывал Менялка и принимал свой коронный жалобный вид «дядя, да-а-а-ай лепешечку!» (вид включал огромные глаза, трогательно сложенные на груди руки, дрожащие губки и торчащие ребра, призванные убедить самого черствого человека). Устоять не мог никто, за исключением жестокосердого и злопамятного торговца сыром. После двух скандалов у Менялки проснулась фантазия, а на хитрость он и раньше не жаловался, так что теперь посетителей за воротами вполне мог встретить пустынный лев или гигантский говорящий попугай. Клиенты, правда, уже натренировались и не улепетывали с воплями, но предела совершенству, как известно, не бывает. Алишер подслушал, как наше бывшее тесто учится говорить на разные голоса, так что, судя по всему, вскоре посетителей ждал новый сюрприз. Кстати, интересно… а тот тип, который принес нам вчера две миски слив, был настоящий? Рад немного удивился, когда через несколько минут мужчина забрал одну миску, объяснив, что в ней ягоды слегка подпорчены, и он вот-вот принесет новые… До сих пор несет.

Ну, если это Менялка, то он доигрался!

Что? А, нет. Работать отправим. Раз умеет попрошайничать, то на работу мозгов хватит.

У того же Санни вон как хорошо получается. Бывшее лазурное чудо окончательно стало учеником Башира-эффенди. Тот его хвалил, представлял всем заказчикам как несомненный талант и уже поговаривал, что вот Санни – юноша, а у него дочка подрастает, так и… Дочь пока ростом была с кактус, причем вместе с косичкой, так что, думаю, о свадьбе думать рановато.

Хватит с меня одного жениха.

Амин так и не отвязался, несмотря на то, что хвоста у меня больше не было. Ну то есть почти… Ауры-женщины зазвали на посиделки и осторожненько расспросили, неужели в моих землях хвост является неотъемлемым атрибутом красоты? Нет? Почему я его не уберу? Хотя, с точки зрения полезности, несомненно, эта конечность имеет право на существование, а уж боевой эффект очевиден… они, мол, меня понимают, но я не буду возражать, если они ее «свернут»? Я еще слова не сказала, а хвост уже исчез. Не успела я обрадоваться, как вампирши предложили похлопать в ладоши. И еще целую минуту объясняли онемевшей мне, что теперь хвост вроде конденсата – появится только при определенных условиях. Вот как сейчас. И можно, мол, не благодарить. Я и не смогла. Мне очень живо представилось, что вот сижу я на каком-нибудь концерте…

Так что хвоста-то не было, но Амин не терял надежды его все-таки повидать, а пока – можно они с Тагиром заберутся на чердак?

Ну да, они с Тагиром. Малыш-оборотень произвел на сына эмира огромное впечатление. На самого эмира, впрочем, тоже. Джамал истинно восточный человек, а у них понятия «сын» и «друг», кажется, самые важные в жизни. А еще «храбрость» и «верность». А в Тагире имелось и то и другое. Так что эмир дружбу своего сына с маленьким оборотнем горячо одобрил, отвел мальчугану покои во дворце, учил наравне с Амином и разыскивал его родителей. Только мне почему-то казалось, что даже если эти родители отыщутся, Джамал уговорит их остаться здесь…

А пока эта спевшаяся компашка успела облазить всю Инфериору сверху донизу, найти в подземелье клад, а на чердаке скелет огромной рыбы… или наоборот?

Гвардия просеяла город через мелкое ситечко и выловила-таки беглых аргентумов. Кстати, я была права, гвардия – это что-то вроде службы быстрого реагирования, спецназа и милиции, вместе взятых. А вот кто такой отец карбонадо, никто не знает. Жил триста лет назад такой вампир – появился неизвестно откуда, имени его никто не ведал, лицо в шрамах, а характер… Даром прозвище Алмаз не дают. Где хитростью, где силой характера, где уговорами, но он сумел снова объединить подмятых людьми «светлоглазых» и основать аур-совет. С этого и началось возрождение расы… Когда он исчез, вампиры основали в его честь что-то вроде ордена, который и стал гвардией. Вчера, кстати, гвардейцы приходили с предложением взять на себя организацию приютов и с жалобами на отроков, которые, прослышав, что дядям-вампирам понадобился паук-птицежор, завалили их тренировочный дворик кучей пауков всех форм, размеров и степеней ядовитости. Добрые детки.

Нет, я точно рехнусь с этими местными!

Вот и дом. Устала я сегодня… Мы проходили «перемещение через Колодцы», а это то еще удовольствие. Да, система Колодцев может сработать не только как «Скайп» – в экстренных случаях ее можно использовать как телепорт. Но только в экстренных – энергии на это идет прилично. Потому и передвигаются этим способом только ауры или аргентумы. Или те, кого они страхуют. У обычных орихальти без этой помощи-страховки слишком велик шанс сразу после путешествия попасть к целителю, а то и на кладбище. Хотя случается всякое. Мир бывает очень недобрым, и если Колодец – единственный способ спастись от пожара или разбойничьей ватаги, то, пожалуй, рискнешь.

Уф, умоталась… Такое ощущение, что если бы не Шер, я бы и дом не нашла. Хорошо, что он меня встречать пошел. А Лоренцо провожать – без его разговоров я бы заснула прямо на дороге…

– Дарья, а как правильно – «Фронческо» или «Франческо»? – поинтересовался Алишер.

– Франческо, – вместо меня ответил Лоренцо. – А что, он тоже?

– Ага. Ему Алессандро сказал. А что?

Это Шер список составляет. На сторожков.

Первая встреча с нашими сторожками для молодого вивенте аура Лоренцо (тот уникально рыжий, который предложил Объединение) стала ни с чем не сравнимым впечатлением. А главное, незабываемым… по крайней мере, он так говорил. Как отошел от первого шока, так и сказал.

…В тот вечер была его очередь втолковывать новенькому ауру тонкости его прав и обязанностей. Объяснения продолжились и по дороге домой, потому что на занятие Лоренцо опоздал, консультировал кого-то… Правда, разговор быстро съехал с «порядка определения основных характеристик вампира и пяти основных различий между вампиром истинным и порожденным». Не то чтобы мне было неинтересно, просто выяснилось, что Лоренцо когда-то обучался вместе с Лиджано, и они даже дружили некоторое время, до похищения. Тут уж я вцепилась в вампира мертвой хваткой и стала выспрашивать подробности вплоть до: «…Уже пришли? Слушай, а заходи в гости, договорим?» Тот и зашел, не ожидая ничего плохого.

А сторожки уже привыкли к тому, что любой, кто пришел с хозяйкой, – «свой» (во всяком случае, если она не даст команду «фас»). А «свой» для сторожков… ну он свой и есть. И на него можно кидаться всей стаей, валить на землю и жизнерадостно обнюхивать-ощупывать лепестками. Я и забыла, почему торговцы почтительно пропускали меня в дом и старались держаться на расстоянии, гостя даже не предупредила.

А сторожки не забыли… И, узрев, что хозяйка не просто кого-то ведет, а еще активно разговаривает… словом, гость был сочтен своим по полной программе!

Лоренцо еще калитку для меня придержал, помогая войти. А в следующий момент зеленая туча молча врезалась в него, сшибла с ног и дружно напрыгнула сверху. Бедный вампир приложился затылком об мою ногу (хорошо, что я помягче остальных, пока, по крайней мере), а когда проморгался, увидел у своих глаз сразу тройку зубастых цветочков и… онемел.

– Фрк? – поинтересовался самый наглый, протягивая вперед листочки. В переводе это означало: «Есть что-то вкусненькое?» – но откуда это было знать вампиру? Счастье еще, что Лоренцо был вивенте, понимающий живое, иначе несдобровать бы моей зеленой малышне.

Конечно, через минуту чересчур дружественно настроенные цветочки были отогнаны на свою клумбу, гость поднялся на ноги и отряхнулся от пыли, а извинения я высказала в необходимом количестве… но остаток вечера, считай, мы потеряли. Гость был в состоянии говорить только о сторожках. Он с огромным интересом расспрашивал об их появлении, характере, кормлении и прочих важных вещах, гладил самых активных и выпрашивал хоть один в подарок. Те, обрадованные таким интересом, чуть ли не мурлыкали и лезли под руки, отпихивая друг друга. А на следующий день в наш двор началось паломничество. Вивенте среди ауров почти треть… и, кажется, уже больше половины из них стояли в очередь за семенами.

– И сколько нынче в списке на сторожков? – спросила я, чтобы стряхнуть с себя сонную дурь.

– Пятьдесят семь! – улыбнулся Шер. Я прикинула, хватит ли сторожкам семян при таком раскладе, но мальчишка тут же перебил меня: – Только это не на сторожков!

– А на что?

– Ну вот тут, в левом кармане, – список на очередь к птицежору. В правом – список тех, кто стоит в очереди на яйца, в которые Джано запаковывает змей. То есть как бы змей. Они смотрятся грозно и кусаются больно, но не смертельно, а так. Парализуют, сон наводят… Мне Джано показывал, как их делать – это просто!

– Зачем им змеи?!

Паренек посмотрел на меня с искренним непониманием:

– Ну как. Для сокровищниц там… для охраны дома от воров. Да мало ли! Отъедет человек из дома – под дверь и окна по такому яичку положит. Воры и попадутся. Представляешь?

Как же, как же. Очень живо представила. Возвращается домой измотанный человек, думает только о бане и постели, напрочь забыв о ловушках, и… Интересно, когда придут первые жалобщики?

– Да, Лиджано – великий мастер, – вздохнул Лоренцо, – такой талант…

«Был», – прошелестел ветер пропущенное слово.

– А вот этот список на лечение. – Алишер опустил голову. – Народ надеется, что он вернется… у других лечиться не идет. Ждут…

Я проглотила комок в горле. Ждут. Ты тоже ждешь, малыш… надеешься. И я. Потому мы с тобой и живем здесь, потому и не меняем ничего, потому к ужину каждый раз достаем на одну тарелку больше.

Вернется ли он? Я уже четыре раза делала запрос его семье, но в ответ приходило только сухое: «Без изменений». Оживить бы этого Валентино и закопать еще раз, властителя недоделанного! А родственников Джано взгреть! Уволокли парня домой, и это в тот момент, когда лучшие целители, признанные менталисты – здесь! Что за отношение? Пропесочить их…

– Давай.

Я вздрогнула и уставилась на Лоренцо. Я что, вслух это все сказала?

– Имеешь право, – продолжил рыжик. – Ты его аур и его Дар. Вы связаны. Ты имеешь право участвовать в его судьбе и лечении. Я понимаю, почему они забрали Лиджано домой – родные места, знакомая обстановка и семейное тепло порой творят чудеса. Но уже прошло достаточно времени, и ясно, что это не работает. Требуй его возвращения.

Я чуть не развернулась обратно к башне – хотела пойти и потребовать прямо сейчас, но мы уже стояли у наших ворот, а у Лоренцо в кармане были гостинцы для сторожков…

Только они навстречу не выбежали.

Мы переглянулись. Я на всякий случай шевельнула пальцами, выдернула из запаса неактивированную пока связку щитов. В ладошке Алишера само собой возникло одно из тех самых яиц. Двух аргентумов из города Коррадо пока ведь не поймали…

– Миу! – строго потребовала внимания садовая дорожка. В траве бесовски сверкнули зеленые глаза. – Ми-у?

Не может быть. Левушка!

Откуда?

И мы с Шером снова встретились глазами, одновременно оглушенные одной и той же мыслью: если Левчик здесь, то, может, и…

Сторожки нашлись в саду под ближайшим деревом. Деревья, обожженные во время нашествия мортугов, потихоньку оживали и уже не выглядели как после атомной войны. Но кажется, сторожков вид дерева особо не волновал – они притихшей толпой собрались вокруг человека, который неподвижно замер, прислонившись спиной к стволу. Услышав топот трех пар ног, он открыл глаза и посмотрел на нас…

– Джано…

В сумерках я никак не могла различить и понять выражение его лица. И сердце грохотало так, что Лоренцо я не услышала. Понятно было, что он что-то сказал, но что?..

Как он оказался здесь? Выздоровел ли? Почему он молчит?

Губы шевельнулись, но я опять ничего не услышала.

– Что?

Черные глаза посмотрели на меня с непонятным выражением.

– Приветствую вас, мой аур.

Он говорит! Он выздоровел! Он говорит!

Только… Что это он такое говорит?

– Кто?

И плотно сжатые губы дрогнули. Бледное лицо – ни капельки краски, все в открытую – мягко засветилось в улыбке.

– Мой аур… – Горячие пальцы коснулись моего запястья. – И мой Дар… драгоценный Дар.

– Я не успел уйти в грано правильно. Вообще ничего не успел. Перекинул Дарье форца, и сразу это. – Джано непроизвольно сморщился, потер висок… – Почти жаль, что именно та память уцелела – без этого воспоминания я бы охотно обошелся.

– Болит? – Рука Лоренцо очень точным профессиональным жестом легла рядом с пальцами Джано. – Не хочу расстраивать, Ли, но без менталистов не обойтись. И голова еще пару лет будет побаливать от каждой мелочи. Ментальный удар есть ментальный удар. Придется поберечься.

– Знаю… Я не успел целиком свернуть «лепестки», а закапсулировать тем более. Ударом перекорежило все, что было сверху, а дальше… дальше все пошло уже без участия сознания, на чистых инстинктах, как у ящерицы. Приглашенный отцом менталист полторы недели бился, чтобы определить, есть ли там что восстанавливать. Он меня обратно и привез. Определил, что зацепка где-то здесь.

– Понятно… На что зацепил?

– Вы о чем? – насторожил ушки Шер. Рад, поспешно примчавшийся из огорода, тоже переводил любопытные глазки с одного на другого. Я молчала – мне пока хватало того, что я просто видела его живым и почти здоровым. Того, что он вернулся… Вопросы потом…

Вампиры смотрели на любознательного подростка одобрительно.

– Шер, почему прорастает семечко?

– Время пришло?

– Не только время. Есть другие факторы, запускающие рост. Земля, скажем, достаточно теплая, хватает влаги, хватает места. Если соблюсти эти условия, зерно даст росток. Грано основан на том же принципе. Талантливые менталисты «цепляют» к нему несколько таких факторов-условий, добиваясь возвращения личности в мало-мальски безопасной обстановке… или в критической… в зависимости от задачи. Так на что зацепил? На контакт со своим Даром?

– Нет. К Дарье я не хотел привлекать внимания, даже фантом создал, на который якобы шла откачка энергии – подобие крысы. Интересно, долго ли они за ним гонялись…

– Судя по тому, что в башне до сих пор ни одной крысы – долго. – Голос Микеле, донесшийся от калитки, был на удивление спокойным… ровно пять секунд. На шестой секунде вампир одним махом перелетел через забор и сцапал Джано в объятия, невнятно завопив что-то вроде: «Живой, живой, зараза везучая!»

Джано слабо отбивался, обзывая Микеле в ответ хитрым змеем, удавом и приговаривая: «Пусти, задушишь!» – пока аур – то есть я – не прекратила это безобразие. Ну а что? Больная голова у Джано уже есть, а сломанные кости ему при таком раскладе тем более без надобности.

– Индетро, – довольно мурлыкнул Микеле, отпуская слегка помятого товарища. – Джано, как тебе вообще удалось заставить ее посидеть в камере, а не рваться на помощь сквозь двери и стены?

Мой вампир с укором глянул на друга, таким, знаете, взглядом… как невезучий муж, попросивший приятеля прикрыть его перед женой, а приятель – вот беда – все выболтал.

Интересно что? Минуточку.

– Подожди, – от нехорошего подозрения у меня прорезался голос, – то, что ты мне сказал тогда, в камере, насчет маяка – это что, вранье? Чтобы сидела тихо и «не привлекала внимания»?

– Нет…

– Правда? Не врал?

– Дарья. – Занервничавший Микеле попытался вмешаться в разговор, но Джано торопливо выставил в его сторону раскрытую ладонь: подожди, мол… не мешай…

– Соврал. Но не об этом.

– А о чем?

– Что помощь придет быстро. И… Подожди, не… послушай! Я знал, что кто-то из нашей команды сливает информацию, поэтому ни с кем полностью не делился планами. Никто не знал, что Лаура под охраной эмирской стражи была переправлена в соседний город, к их Колодцу, никто не был в курсе, что весть в аур-совет все-таки послана. Но ответа не пришло, и я… не был уверен. И когда ты приняла форца, появился дополнительный шанс. Только, понимаешь, для того, чтобы энергия «прижилась» без особых потерь, телу надо пребывать в состоянии покоя. Чем дольше, тем лучше.

– И? О…

– Если бы ты не надеялась на немедленную помощь – осталась бы в камере? Ты ведь и правда индетро…

Хм… То есть если бы я занялась спасательными работами сразу, то еще неизвестно, кто кого похоронил бы под колонной? Кстати, о спасательных работах…

– А что тогда за советы сбежать и позаботиться о мальчишках?

– А как еще защитить индетро от боли из-за гибели хранимого? – мягко вмешался Лоренцо. – Только нацелить на кого-то другого. Ли все сделал правильно. И ты тоже. Все хорошо, вам удалось сберечь друг друга в почти безнадежной ситуации.

Он говорил еще что-то, тоже правильное и мудрое, но я уже не слышала.

Из-за гибели. Из-за гибели… После…

Я не надеялась на ответ, тем более мысленный, но он пришел – в мерцании серебряных глаз.

– Э-э… мне кажется, что в Инфериоре у меня… э-э… шкатулка с артефактами не заперта, – вдруг осенило Лоренцо. – А там окна открыты, всякое может случиться. Вы проводите меня, Микеле?

Вампир покосился на нас с Джано…

– Безусловно, аурум, – проговорил он с преувеличенной серьезностью. – Артефакты, бесспорно, нуждаются в серьезной охране. Вы знаете, недавно в городе появился воришка, который запускал в окна богатых горожан ручных обезьяно…

– Что вы говорите… – покачал головой Лоренцо. – Сожалею, Ли и Дарья, но меня и аргентума Микеле призывают неотложные дела, и мы должны вас покинуть. Срочно.

– Очень срочно! – подхватил Микеле. – Просто экстренно!

Видимо, неотложные дела были настолько неотложными, что оба вампира решили не терять времени на то, чтобы выйти через калитку, и покинули дом максимально коротким путем – через забор.

Уже с улицы – после короткого спора шепотом – немного сдавленный голос поинтересовался:

– Ли, а на кого ты все-таки зацепил грано?

Джано улыбнулся:

– Тебе понравится. На сторожков.

– Ага, проспорил! – взвыли за забором.

– Ты тоже!

– Джано, с тебя потом выпивка! И закуска! Учти!

– Мур-р? – живо заинтересовался Левчик.

– Пойду-ка я посмотрю, как там Менялка, – хихикнул Рад и испарился.

– Мне тоже надо… а мне надо срочно чай заварить! – вдруг вспомнил Шер и улетучился на кухню. – Левушка, идем, там есть рыбка…

На слово «рыбка» подхватился не только Левчик, но и сторожки. Зверинец радостно устроил забег до кухни, и мы остались одни…

– Дарья, я…

– Учтите, что оптимальный срок Сочетания – через шесть дней! – напомнил забор. И затих.

– Паршивцы… – пробормотал Джано. – Знаешь, что такое Сочетание?

Ботаник мой…

– Догадываюсь.

– И… ты… согласна? – самые теплые в мире глаза смотрели в мои.

– Ну… срок же оптимальный… – шепнула я в ответ. Комментарии забора сбили нас с настроя, и теперь заветное слово на букву «л» никак не выговаривалось ни им, ни мной… а ладони на моих запястьях становились все горячее. Или мне так казалось? Утонувший в сумерках сад куда-то уплыл, под небом с первыми звездами остались только мы, и теплое дыхание уже касалось моей щеки. Стоило только повернуть голову… и…

…и даже поворачивать не пришлось.

…на экране целуются совсем иначе, я смотрела, там как-то…

…но мне хватило…

…это снова было как полет, только совсем нестрашный…

…яркая вспышка залила двор, грохнула молнией по корытцу для сторожков, от которого Рад только что оттащил Менялку. Это сработали забытые щиты, которые я запамятовала вернуть в неактивное состояние.

– Пора!

– Да… сейчас…

Под взглядами вампиров я неловко поправила шарф. Будете смеяться, но этих вампиров я боялась. Нет, это были не беглые аргентумы. Свекровь моя будущая… И свекор соответственно. И не сказали ведь ничего плохого – настолько радовались тому, что сын жив-здоров, что готовы были принять любую его женитьбу. Просто… боялась, и все. Как-то там моя мама…

– Феличите!!! – уже сотый раз кричали за окнами. Второе нашествие ауров на город было воспринято куда положительней. Все-таки повод на этот раз оказался радостным. Сочетание, а проще говоря – свадьба, взбудоражило всех и каждого, начиная с городской детворы и заканчивая окрестными торговцами. Не все из торговой братии радовались – аур-совет принял семилетний план по изживанию работорговли в частности и рабства вообще…

Народ тут понятливый, история бывшей рабыни, которая в одночасье стала ауром, широко разошлась по поясам, так что вчера к будущей новобрачной явился глава местных работорговцев и сообщил, что он, мол, меняет бывшую специальность на специальность торговца экзотическими животными, так что всех рабов отпустил за символический выкуп. К нему ведь нет претензий? Вай, спасибо!

Рехнусь я с этими местными.

Джано не видела трое суток, вместо него в моих комнатах днем толклись самые разнообразные посетители с подарками и просьбами, а ночью посторонний м… да нет, не мужчина. В смысле, мужчина, но будущий. Санни. Он пообещал, что расшибется в шеку (лепешку), но я буду самой красивой невестой в этом городе. А красота требует жертв…

Маски, ванны, беседы («пузо» мое переориентировали на иной голод – жажду деятельности и общения… интересно, как скоро они об этом пожалеют?).

Но сегодня все это осталось позади.

Приближался рассвет.

– На границе дня и ночи…

Свадьбы вампиров, как правило, проходят на рассвете, в утренних сумерках, поэтому и формула такая.

– Под лучами светила земного, блеском светила ночного и теплом огня живого…

Может, потому и называется обряд – Сочетание.

– Дарья, отдаешь ли сердце свое будущему мужу?

– Да… – Светлый ободок, сияющая золотом линия окружает мое запястье.

– Лиджано, отдаешь ли сердце свое будущей жене?

– Да, – без колебаний ответил мой вампир и посмотрел не на свой новый браслет, а в мои глаза. А в его глазах было такое… такое… я не знаю, как сказать. И имеются ли такие слова вообще?

Но я больше никогда не почувствую себя некрасивой.

– Супруги соединяют руки свои, и губы свои, и свою энергию. Да вступят они в рассвет единым целым и получат благословение луны, солнца и огня живого…

Что это?!

Не что, а кто!

Прямо посреди сада, который знобко кутался в утренний туман, возникли четверо, одетые в одинаковую пятнистую форму, весьма напоминающую наш камуфляж. Я чуть не активировала щиты, будущий муж тоже. Мое золото и его серебро мгновенно сплелись и замерли, ожидая внутреннего приказа. Ничего себе, первое объединение энергии!

Да какая же это зараза портит нашу с Джано свадьбу?!

Рядом послышалось чье-то растерянное «ой».

– Просьба не волноваться… – начал кто-то. – Нам просто нужно забрать нашего…

– Это за мной! – послышался рядом беспредельно счастливый голос, и на пятнистую команду набросился Рад. – Папа, папа!

– Рад… – Невысокий мужчина, копия нашего тинейджера, дрожащими руками ощупывал мальчишку. – Рад, малыш… хийо мио…

Рада нашли! Замечательно! Ради такого случая свадьбу можно и прервать… ненадолго. Интересно, а почему я их все-таки понимаю?

– Дарья Сапсан из мира Земля, – с места в карьер атаковал меня второй пятнистый иномирец. – Комиссией соутэй вы признаны пострадавшей во время одной из наших миссий по спасению соотечественника, в ходе которой был утерян портативный трансерфер, перебросивший вас в этот мир. Миссия приносит официальные извинения и… – Он вдруг замолк, словно выслушивая невидимого собеседника, что-то переспросил, поморщился и обреченно махнул рукой. – Давайте…

В следующую секунду на площадке появилось что-то темное, большое… рассыпающееся на глазах… ой! Я увернулась от пикирующего мне на голову чемодана, только чтобы получить по тому же месту сумкой. Твою диету!

Мгновенно свитые щиты остановили в воздухе груду вещей, белый ящичек с красным крестом… и невысокую женщину в цветастом платье… со скалкой наперевес… такую знакомую…

– …меня к ней, а то вы у меня узнаете!.. – гневно продолжила гостья начатую фразу. – Ишь, пораскидывали свои транс… трас… транзисторы!

– Мама?!

– Доча!

Мы залили слезами ближайшие сумки, чемодан, прорвавшийся мешок с вермишелью и мышильду Рада. Мы поругались, помирились, обнялись, по ощущениям, раз сто и раз пятьдесят пробежались по модели диалога: «Ой-да-что-ж мы-сидим-у-меня-же-у-сумке-мам-да-не-хочу-я-есть!» – и все это за пять минут. Мы пропустили мимо ушей все виноватые объяснения пятнистой команды, все вопросы и несколько настойчивых предложений (из-за забора) пожертвовать на храм во имя счастливой семейной жизни… Наконец мама обратила внимание на Джано, который не вытряхивал из волос вермишель, как остальные (хорошая вещь – щит, если умеешь быстро ставить), а успокаивал гостей, что все хорошо и все нормально… и нет, Менялка, копировать Дарью не надо… и соутэй не надо… и новую гостью… ни в коем случае! И да, Рад, конечно, мышку забрать можно…

– А это кто ж? Красивый какой… – Мама прицельным взглядом смерила фигуру вампира. – Тильки тощеватый.

– А это мой муж.

– Шо?!

– Джано. Мама, он хороший…

– Кому мама, а кому теща! А ну рассказывай, доча…

Спустя пять минут, когда вещи (мамин «запас» на жизнь в новых местах) собрали и отодвинули в сторону, так незабываемо начатая свадьба продолжилась в той же неповторимой манере:

– Дарья! – радостно подпрыгнул Рад. – Хороший сюрприз папа вам на свадьбу приготовил? Смотри, тут трансерфер с двойным перемещением, только туда и обратно, заряда хватит на десять рейсов…

– Вы целоваться думаете? Без этого вы не муж и жена…

– Пожертвуйте на храм, во имя пресветлого Нейгэллаха… и Шергэллаха тоже!

– И тут спасу нет от сектантов!

– Мам, это не сектанты.

– Погорельцы, что ли? Эй, на улице, ловите, тут консервы!

– А-а-а-а!

– Ой… Дашута, я, кажись, спутала. Консервы вот, а то твои гантели были…

– Какая женщина… О, Нейгэллах, отращу тело – женюсь!

– Сынок, а это кто?

– Теща… Дарья, пожалуйста, постой спокойно – поцелую.

– Горько! А шо никто не кричит? Так хоть похлопайте молодым… Похлопайте! Доча, покажи им как! Ой… доча… А это что ж такое?

– Хвост! Ура-а-а, хвост! Я его все-таки увиде-э-эл! Папа, смотри! С кисточкой! С бантиком…

Небольшой взрывчик меня не тревожит. Когда дома лаборатория, это в порядке вещей. Хотя лаборатория ведь в другом крыле?

– Джано?

– Кха-кха… Доча? Я тут вам с Джано борщику сварила. Только знаешь, здесь травки такие странные…

Джано появился как раз в нужный момент, чтобы услышать последнюю фразу. И мама с удивлением увидела, как дочь и зять сползают по стеночке, неясно от чего заходясь в приступе дикого хохота.

– Да шо вы як скаженны? Лучше скажи, что там наговорили?

Смех Джано затих моментально.

– И правда. Как?

– Нормально все. Работаю еще три месяца и месяц в запасе. Ой, задушите!

Вот так. Мы с Джано… словом, все у нас хорошо.

Ребята подрастают. Сторожки таки сбросили семечки. Новая поросль кусаться еще не умеет, а вот передвигаться – вполне.

Что вам интересно? Брачная ночь?! А здесь брачной ночи не бывает, бывает брачное утро, свадьба-то на рассвете. Да получилось все, получилось. Я же говорю, что работаю еще только три месяца.

А потом у нас будут двойняшки…