39

Терем Дормидонта гудел как растревоженный улей. По коридорам носились повара, слуги, охранники. Время от времени они натыкались друг на друга, и тогда стены терема сотрясал могучий трехэтажный мат. То есть мат доносился до самого верхнего этажа и, многократно умноженный, возвращался обратно.

– Хорошо у вас здесь – шумно, весело! – вздохнул Лодовик. – Не то что у меня в Лувре! Ходят на цыпочках и гадят втихомолку по углам.

– И заговоры плетут, – важно добавил Ришелье. Его высокопреосвященство сидел вместе с остальными венценосцами за столом, придвинув к себе блюдо с лягушачьими лапками.

– Верно, – вздохнул Теодоро. – У нас тоже тишина и заговоры. А один идальго чего учудил? Дай мне, говорит, три корабля, я, говорит, хочу открыть Новый Свет! Старого ему, видите ли, мало! Я ему – Кристо, да хоть сейчас дам, и не три, а пять кораблей, лишь бы ты за моей супругой не ухлестывал! А он, подлец, как войдет в приемную, так к королеве! На руки дует, мол, замерз, холодно. И все норовит к ней под подол залезть. Вот вам и Новый Свет!

– Я бы этому любителю Нового Света руки-то пооткрутил! – заметил Фридрих, откладывая в сторону обглоданную куриную ножку. – У меня тоже был один такой. Барон Мюнхаузен. Как завидит при дворе новую фрейлину, так сразу к Ней: «Ах, идемте, я расскажу вам дивную историю!» А потом, глядишь, девка на сносях, и куда ее девать? Хорошо, у меня гвардия есть! Так вот, этот умелец целый полк молодцов настругал. И все как один врали первостатейные!

– Свет – это хорошо! – отозвался с дальнего конца Артур. Мудрый старец, как всегда, плохо расслышал, о чем идет разговор. – А то вот сидишь долгими осенними вечерами… Темно. Спать не хочется, а сидеть страшно! А был бы свет, глядишь, и книжку можно почитать.

– А вот об этом и поговорим подробнее, – заметил Кощей. – У вас, господа, появилась уникальная возможность иметь не только свет, но и тепло! Нашим навозным паром вы можете осветить не только дома, но и улицы. Более того, вы будете на нем готовить, плавить железо – всего не перечесть. И все благодаря открытию нашего выдающегося, не побоюсь этого слова, Петровича. Долой дрова и грязный уголь! Да здравствует чистый газ и свет!

– Вот за это и выпьем! – заорал Крючеслав и, схватив бутылку, полез к Дормидонту целоваться.

– Никаких денег не пожалею, Дормидонтушка, но первую партию газа – мне!

– Нет, мне! – побагровел Фридрих. – Мы, биварцы, всегда ценили научный прогресс!

Дормидонт умоляюще посмотрел на Кощея. Великий канцлер тут же пришел ему на помощь.

– Государи! – Его зычный голос разом перекрыл все другие голоса. – Газ будет поставлен всем одновременно и без обид! Для того мы здесь и собрались…

– Правильно! – крикнул Крючеслав и отхлебнул прямо из горлышка. – Да здравствует КВН! Клуб Венце-Носцев! Да здравствует братство между монархами!

– Ура, товарищи! – прохрипел Дормидонт и, схватив кубок, торопливо выпил.

– А остатки этого уникального газа, – продолжил Кощей, – пойдут на поля в качестве удобрений. В наших странах будут невиданные урожаи. Мы превратим Европу в цветущий сад!

Монархи замерли, зачарованные открывшимися перед ними перспективами. Фридрих, воспользовавшись временным замешательством, сыпанул в кубок Крючеслава лошадиную дозу горючего перца. Но Крючеслав выпил и не поморщился.

– Через несколько минут, господа государи, – добавил Кощей, – вы станете свидетелями грандиозного события, пуска первой очереди дерь… навозного пара! Вы уже наверняка слышите гул? Это работают мощные насосы! Я приглашаю всех во двор.

Подстегиваемые любопытством, короли дружно рванули на улицу. Там уже собралась небольшая толпа. В основном это была охрана и рабочие. Кое-где в толпе мелькали могучие боярские бороды. Бояре недоверчиво принюхивались и вертели головами. Рабочие суетились возле железной конструкции, из которой высовывалась длинная труба. Возле трубы стоял Петрович, лично проверяя, все ли в порядке.

– Заслонку опустил? – спросил он одного из рабочих.

– Все сделано как велено! – вытянулся в струнку бородатый мужик.

– Смотри у меня, ежели хлынет и государя запачкает…

– Да как же можно? – развел руками мужик. – Все по инструкции: дерьмо – направо, пар – налево!

Короли вслушивались в непонятный научный разговор и ждали, затаив дыхание. Наконец откуда-то из глубины послышался могучий гул. Дормидонту даже показалось, что в этот момент вздрогнула земля.

Петрович выхватил у кого-то из рук горящий факел, поднес его к трубе и потянул на себя вентиль. И в тот же момент яркое голубое пламя загудело, завыло на конце трубы.

– Ур-ра! – не выдержал Дормидонт и подкинул корону кверху.

– Ура-а! – дружно поддержали его короли. А Петрович уже отдавал другие распоряжения. Откуда-то притащили охапку бурдюков. Петрович умело загасил пламя и стал надувать один бурдюк за другим. Рядом выстроились готовые к погрузке телеги.

– Это первые говновозы… то есть газовозы! – по ходу дела пояснял Кощей. – На очереди строительство газопровода. Мы проведем его по дну Биварского моря и снабдим газом все европейские города. И это действительно будет Новый Свет, и никаких кораблей за океан отправлять не надо!

Короли смотрели как зачарованные и подсчитывали в уме будущую прибыль.