3.

Богатыри вышли от Святогора одновременно ублаготворенные и озабоченные. Яромир оглянулся на резную табличку «ШТАБ ДРУЖИНЫ» и сладко вздохнул:

— Никогда у меня столько денег не было!

— Это же командировочные, чудило! — хмыкнул Добрыня Никитич. — С ними надо поэкономней быть. А то просадишь в один раз, и запевай!

— А что запевать-то? — поинтересовался Яромир. — Я могу! Может, камаринскую?

— Да хоть «Хорст Вессель»! Вот окажешься без денег в Биварии, тогда и запоешь!

— Добрыня прав, — кивнул Алеша Попович, непонятно чему улыбаясь. — Валюту придется экономить.

— А попутный заработок? — нахмурился Илья. — Да нешто мы какого-нибудь франкмасонца тряхнуть не сможем? Не бойся, братишка! — Он положил тяжелую руку Яромиру на плечо. — Мы везде прорвемся! Мы ж богатыри, едрена вошь, а не тварь дрожащая!

Алеша Попович задумался было, чтобы возразить Илье, но в этот момент где-то недалеко бухнул колокол, послышались крики и кто-то завопил истошным голосом:

— Трево-ога! Перекрыть все ходы-выходы! Никого не пущать и не выпущать!

— Это Блудослав! — сказал Илья, сощурившись. — Ишь, как верещит сладко! Со слезой! Эх, давненько он у меня леща не зарабатывал! — Однако слова Муромца повисли в воздухе. Друзья сосредоточенно молчали и оглядывались. Наконец Алеша Попович решительно двинулся к воротам:

— Поспешим, друзья! А то, боюсь, задержимся здесь надолго!

— В самом деле! — согласился Добрыня. — Как бы нас не того… продержат за стеной до утра, ни собраться, ни выспаться!

Богатыри решительным шагом направились к воротам, но как раз в этот момент из-за угла вынырнул Блудослав с отрядом стрельцов. Увидев богатырей, он нехорошо осклабился и встал в воротах.

— И куда это мы направились? — осведомился он медовым голосом.

— Не твое собачье дело! — нахмурился Илья. — Кыш с дороги, не то голову откушу!

Однако командир стрелецкого войска не отступил, как это бывало обычно, а наоборот, даже шагнул навстречу:

— Ну, давай, попробуй! — ощерился он. — А мы так и запишем: царский-де указ нарушил, оказал сопротивление, нанес… — тут Блудослав невольно схватился за задницу и поморщился, — тяжкие телесные повреждения. Годков эдак на двадцать потянет. Боярину Матвееву как раз на строительстве БАМа колодники нужны.

— А что такое БАМ? — наивно поинтересовался Яромир.

Блудослав скосил на богатыря выпученный сердитый глаз:

— Эх ты, деревенщина! Биварско-Аглицкая магистраль — вот что такое БАМ! По нему долежансы на нутряном огне бегать будут. Так что будете окно в Европу прорубать, если ослушаетесь!

— И все-таки дам я наглецу пинка, ох, дам! — Илья уже занес было ногу для пинка, уже и Блудослав раскорячился, приготовясь, как двери штаба распахнулись, и на пороге показался Святогор:

— А-атставить потешки! Нашли время, волчья сыть! — Он сердито посмотрел на богатырей. — Хорошо, что вы не ушли. В кабинет ко мне. Немедленно. Случилось… — тут он замолчал и покосился на стрельцов. — Сейчас сюда приедет великий канцлер.

— Ну, вот и погуляли! — вздохнул Илья. А с улицы уже доносилось удушливое механическое пыхтение. Минута — и в открытые ворота влетела, окутанная клубами пара карета великого канцлера. Оглушительно свистнув, повозка на нутряном огне остановилась, щелкнули дверцы, и на землю спрыгнул Кощей. Его высокопревосходительство коротко глянул на друзей, незаметно кивнул им и, не задерживаясь, прошел в кабинет Святогора. Друзья, ничего не понимая, направились следом, сопровождаемые глумливой ухмылкой Блудослава.

Канцлер устроился за широким столом Святогора.

— Скажу сразу… — начал он. Его длинные пальцы беспокойно забегали по столу, нащупали карандаш и судорожно сжали его. Кощей сразу успокоился, словно для душевного равновесия ему не хватало именно карандаша. — Произошла очень… Повторяю, очень крупная неприятность, — он осмотрел богатырей беглым взглядом. — Надеюсь, вы понимаете, что все, что я вам сейчас скажу, является строжайшей государственной тайной. Так вот. Из государевой светлицы похищены корона и скипетр! Теперь сии символы государственной власти находятся в руках злоумышленников, и до тех пор, пока они не будут найдены, держава не может спать спокойно!

Сказав это, Кощей откинулся на спинку кресла, словно ожидая ответной реакции. И она не заставила себя ждать. Илья, до этого стоявший неподвижно с выпученными глазами, заворочался, как медведь, и неожиданно бухнул:

— Ну, так эта… пока ловят, может, новые вытесать? Петрович-то на такие дела горазд!

— А тысячелетнюю корону государей Лодимерских тем временем возложат на голову мятежного боярина Бунши? — глаза Кощея на мгновение вспыхнули хищным блеском, но тут же снова погасли. — Мы сумели вычислить похитителей. Более того, мы знаем, куда ее сейчас везут. Вот почему я уверен, что введенный в городе план «перехват» не даст результата. Теперь ваше задание, богатыри, усложняется. Вам придется не только доставить сюда колдуна, позорящего славный род Кощеев, но и пресечь на корню его гнусные замыслы. И вернуть царские святыни на родную землю! А сейчас я вам подробно объясню, что и как надо делать.