Глава 18
Разбудило меня бодрое пение Хреногора. В общем-то, это не так страшно, как Труба Зловонного или даже Барабаны Смерти, но все равно неприятно. Тем более мой слух с утра особо нежен и незамутнен еще посторонними звуками.
— Проснулся, неженка? — добродушно прогудел богатырь.
— Твоими песнями, — буркнул я, приоткрывая глаза и пытаясь отыскать что-нибудь вроде кувшина с водой. Хреногор понимающе ухмыльнулся.
— Квас с хреном, глотни чуток.
— Откуда? — изумился я, принимая прохладный еще кувшин и делая большой глоток.
— Пока ты спал, я до трактира прогулялся. Кстати, пришлось поработать локтями, народа — не протолкнешься. Через сказ примерно эта их Игра начинается. Эх, взглянуть бы!
Мне тут же смутно припомнился сон, связанный с билетами. Будто бы демон… Не, как-то смутно все. Будто и не сон вовсе.
Повинуясь неясному ощущению, я провел рукой по земле и без особого удивления нашарил квадратный билет. Показал Хреногору, ехидно улыбаясь.
— Билет? — ахнул богатырь. — А мне?
— Посмотри тут, под ногами, он вроде два давал.
— Он — это кто? — уточнил богатырь, просеивая пыль.
— Демон, кто ж еще? — удивился я.
— Превеликий! — ахнул Хреногор. — А я-то думал, мне приснилось! В самом деле, ты ж ему гребешок скормил, а он прослезился и билеты пообещал. Принес, стало быть, не обманул, чертяка. Ведун, ты сумку проверял, не схавал он ее ночью?
Меня будто ледяной водой облили. Какой там сон, не поверите, руки тряслись, пока суму свою дорожную не нащупал. Не сожрал! Хвала Превеликому!
Это чуть позже я оплетку свою нащупал. Из ясеня и терновника, ни один демон не тронет.
— На месте, надо же, — подивился богатырь. — Ну и демоны пошли, дядька ведун! Бескорыстные и благодарные притом! Этак скоро и прибить будет некого, не допусти Превеликий. О, а вот и билет! Золотой, смотри-ка. Ты бы ему еще гребешок, что ли, сделал, а то получается, что развели мы его, как…
Хреногор на миг замялся, подыскивая подходящее сравнение. Слова «лох» в словаре тогдашних топорянцев еще не было. Зато было другое.
— …как мажора. Неудобно как-то.
— Время выберу, сделаю, — согласился я. И впрямь как-то неловко получилось, будто игрушку у ребенка отобрали.
— Значит, надо поторапливаться, — сделал вывод богатырь. — А то опоздаем.
— Ты же говорил, через сказ еще, — возмутился я.
— Ну да, — кивнул богатырь. — А поесть купить? А пива? А стадион найти? А там еще очередь наверняка. Весь город будет, и из других княжеств, сказывают, немало народа понаехало, особенно мажоров.
— Тогда, конечно, поторопиться стоит, — согласился я.
Про очереди на входе я лучше умолчу, этот ужас еще долго будет являться во сне. Как нас не затоптали — до сих пор не понимаю. Хорошо еще, строители стадиона догадались отгрохать целых двенадцать ворот, поклон им низкий от благодарных потомков.
Потом уже, отстояв пол-очереди, мы выяснили, что золотые билеты проходят через двенадцатые, «золотые ворота». Бегом отправились туда, и в самом деле узкая ленточка зрителей неторопливо и обстоятельно вливалась на стадион. Ни толкотни, ни давки, ни ругани — золотая тысяча, одним словом. Всего пять пульсов, и мы на стадионе.
Строение поражало мощью и размахом. Постоянно приходилось следить за собой, рот так и норовил сам собой раскрыться от удивления. Да, краснореченцам есть чем гордиться, вряд ли кто сможет создать нечто подобное.
Золотой билет предоставлял право на любое место в первых трех рядах. Которое занял, то и твое. Мы, к примеру, уселись на первом ряду, прямо над трубой. Металлическая решетка, не позволяющая игровым котам покинуть поле, заканчивалась прямо у моих ног, при желании можно и пнуть, только зачем?
Трибуны быстро заполнялись, несмолкаемый гул стоял на стадионе. Казалось, даже воздух был пропитан запахом азарта и предвкушения победы. Двое судей в странного вида кожаных доспехах уже стояли в центральном секторе. У каждого в руке изогнутый рог. Интересно, для чего?
— Пиво! Свежее пиво! — это разносчик шествует по рядам. Поднос в его руках стремительно пустеет, но Хреногор наготове.
— Эй, дядька! Сюда два кувшина!
И добавляет огорченно:
— Знать бы, что пиво будет, я бы рыбы вяленой у разносчика взял.
Наконец на поле выходят команды. В черном — «Барсы», в белом — «Тигры». Появляется третий судья, несущий на руках белого кота, на поясе — рупор, вроде тех, что на кораблях бывают. Десяток подвальщиков выставляют клетки с запасными животными — черными и белыми.
Стадион стих. Оба младших судьи вскинули рожки и одновременно протрубили сигнал: тру — туруру! Старший судья взял в руку рупор, продолжая удерживать рвущегося прочь кота, и во весь голос рявкнул:
— Начали! Первый белый кот! — после чего подкинул кота в воздух. Человек на помосте у бровки поля перевернул песочные часы — одни большие, на первый бой, вторые, малые, на время атаки белого кота.
Пушистый приземлился, как полагается, на все четыре лапы и тут же задал стрекача. Тут же обе команды (по десять человек в каждой) бросились ловить кота. Пойманый кот давал очко команде, загнанный в трубу — десять.
Бедолага отчаянно метался среди игроков, ловко уворачиваясь от чужих рук и все время меняя направление. Игра меж тем сместилась в сектор «Барсов», вынужденных отбивать атаку «Тигров» с помощью издающих громкие резкие звуки трещоток. Но точно такая же музыка имелась и у противников, поэтому кот метался в панике по полю, надеясь проскочить в спасительную трубу.
Дела «Барсов» были плохи, кот, обезумевший от треска и воплей стадиона, мчался вперед, подгоняемый трещотками, и глаза болельщиков черных застилало уже отчаяние… Но оставался последний рубеж обороны — трубец, игрок, защищающий трубу от проникновения кота. Вытянувшись в длинном прыжке, он сумел-таки сцапать пушистика, тут же запустившего когти в толстые перчатки (к слову, такие же, почти до самого локтя, краги были у каждого игрока на поле). Трубец, привстав на колено, воздел его над головой, показывая зрителям. Стадион взревел! Где-то ударили в барабаны, приветствуя успех трубеца.
— Один — ноль, ведут «Барсы»! — прокричал в рупор старший судья.
Трубец умело завел руку за спину и запустил кота на добрые десять грядок, прямо в руки товарища по команде. Того сразу же атаковал игрок «Тигров», но черный успел отшвырнуть кота подальше. Правда, пушистый вцепился всеми лапами в крагу и упал совсем недалеко. Отодвинуть игру от ворот не удалось, «Тигры» продолжали атаковать, кот метался как угорелый, норовя проскочить в трубу.
Но судьба нынче благоволила «Барсам», с помоста донесся удар гонга, свидетельствующий о том, что время вышло.
— Первый белый кот сыгран, счет один — ноль, ведут «Барсы», — объявил судья.
Не торопясь, он прошествовал к ближайшей клетке и вернулся на поле, неся в руках вцепившегося в краги насмерть перепуганного черного кота.
— Первый черный кот! — объявил судья. Пушистый отправился в полет, малые часы на помосте начали отсчитывать песчинки.
Инициативу тут же захватили «Барсы». Кот как оголтелый помчался на «белую» половину поля, но одному из «тигров» удалось его схватить.
— Один — один! — прокричал судья, и бедняга кот отправился в полет. Но поддержать атаку «Тигры» не успели, кот извернулся в полете, упал на четыре лапы и бросился бежать от метнувшегося к нему «барса».
— Действительно, интересная игра, — сказала радость Перилла своему напарнику. — Ты заметил, что-то здесь препятствует истечению паверы?
— Еще бы, — с гордостью ответил тот. — Мощнейший запрет-камень, вон он стоит, в третьем ряду, где наши Великие расположились. Они же, Лорды, когда-то и сработали сей артефакт, чтобы никто из зрителей чарами не баловался. Иначе шельмовство не пресечь, сама понимаешь.
— Да, опытный зверовод мог бы за один матч себе состояние сделать, — задумчиво произнесла радость Перилла. Она ошибалась, но дядька Рагунс не стал ее поправлять. Звероводы именно кошек и не могли контролировать. Отчего — было много разных предположений, но доказательствами ни одна из гипотез не обросла.
— Смотри, смотри, «Барсы» сейчас загонят! — Радость Перилла всей душой была на поле, где черный кот, оторвавшись от игроков обеих комнд, летел, словно обретя крылья, прямиком к трубе. Трубец белых напряженно застыл по центру, отслеживая каждое движение зверька. Поняв, что его сейчас будут ловить, кот повернул в одну сторону, в другую, а потом бросился вперед. Трубец красиво прыгнул, но именно в этот момент пушистый метнулся наперерез, проскользнул под локтем и исчез в трубе.
— Одиннадцать — один, «Барсы»! — под рукоплескание стадиона объявил судья. — Первый черный кот сыгран.
Как и прежде, неторопливо проследовал за пределы поля, открыв небольшую дверцу в ограждении, и вернулся с белым котом на руках.
— Второй белый кот, игра пошла! — Рожки в унисон протрубили тот же сигнал, что и прежде.
На помосте служка перевернул песочные часы. Кот взлетел в воздух, с тем чтобы приземлиться на четыре лапы. И снова его погнали к трубе «Тигров», будто ее настоем травки-мявки обрызгали. Белые в основной массе отшли к своей трубе и начали знаменитую тигриную атаку. Пять человек в ряд, приседая через шаг, хлопая в ладоши и вопя «Бууу!», двинулись вперед, и кот сразу попятился. Пушистые вообще непонятного не любят и боятся, этот исключением не был. Он метнулся в сектор черных, но там уже налетали «Барсы» со своими трещотками. И кот понял, куда надо бежать. Впереди — непонятное, а сзади — страшное. Вдобавок непонятное — медленнее (вы попробуйте поприседать и покричать «Бууу» во всю глотку, мигом дыхание сорвете).
И «Тигры» получили второй котогол в свою трубу.
Другая команда вполне могла и сломаться, все-таки белые по игре не уступали «Барсам», тем обиднее были эти два пропущенных гола. Но «Тигры» сдаваться не собирались.
— Порвите их! — надрывался Хреногор, изнывая от желания выскочить на поле и показать этим недотепам, как кошек ловить надо. И бросать. И загонять в трубу.
Но «Тигры» все это и сами делать умели. За второго черного кота команда взялась собранно, два раза судья зафиксировал ловлю, а когда время почти уже вышло, сумели-таки загнать пушистого в трубу противника.
Трубец в отчаянном броске пытался схватить кота, но тот вывернулся прямо из-под руки и стремглав влетел в спасительную трубу.
— Двадцать один — тринадцать в пользу «Барсов»! — объявил судья.
Казалось бы, ничего страшного, но черные запаниковали. Третий белый кот метался по их сектору, только чудом не попадая в трубу. Те, кто полагал «Барсов» везунчиками, были абсолютно правы, я в этом сам убедился. Пушистый все же попал в трубу, но стуком раньше ударил гонг, объявляя конец первого боя.
На третьем белом коте были сыграны две ловли у «Тигров» и одна — у «Барсов». Таким образом, на перерыв команды ушли при счете двадцать два — пятнадцать, понятно в чью пользу. Стадион разочарованно гудел, болельщики ждали гола.
— Хорошая игра, — похвалил Хреногор. — Затягивает. Веришь, нет, я за этих «Тигров», как за родных переживал. Кувшин из-под пива в пыль растер от волнения.
— Штаны грязные тоже от волнения? — спросил я.
— Нет, штаны как раз от пыли такие. Эй, дядька! Пива сюда!
— «Барсы» — просто прелесть, — щебетала радость Перилла. — Жалко, что белые их прижали под конец боя, но ведь не дожали, а во втором бою они уже придут в себя. Ты как думаешь?
— Да, — ответил дядька Рагунс, открывая глаза.
— Только котиков мне жалко, такие милые. Интересно, а наш артефакт не мог среди них затесаться?
— Не думаю, что простые котоловы смогли бы поймать того, кто всех чарунов с носом оставил, — усмехнулся Рагунс.
— Да, это было бы весьма обидно! — рассмеялась радость Перилла.
Она отпила глоток молока и скушала маленькое пирожное с медом. Надо ведь поддержать силы перед вторым боем, вон уже котобольцы на поле выходят.
«Тигры» были собраны и настроены на победу, но и «Барсы» уже справились с паникой. Белые, как верно заметила Перилла, не сумели их вовремя дожать, и теперь встретили достойный отпор на третьем черном коте. Игра шла все время в центральном секторе, по одной ловле с каждой стороны, и практически все зрители полагали уже, что третий черный окажется пустым. Однако развязка была неожиданна и исключительно красива.
Героем стал комбинатор белых, который сначала отметился ловлей, а потом сделал отменную дальнюю передачу, а бегун ее поймал, причем уже в секторе «Барсов», почти перед самой трубой. Разрешенные три шага с котом — и точный, ювелирный бросок в противоход метнувшемуся на перехват трубецу. Гол!
Стадион взревел и не утихал пару пульсов. Разумеется, ведь это и есть то, чем жив котобол, — красота, быстрота, изящество комбинаций. Ценители игры этот эпизод будут не одно солнце вспоминать, как бы игра ни закончилась.
Счет меж тем стал двадцать пять — двадцать два в пользу «Тигров».
И пришло время четвертого белого кота.
Которого тоже будут помнить даже многие солнца спустя.
Необычность нового кота отметили все и сразу. В панику пушистый не впадал, ловцов дразнил, доводя до бешенства, и, не даваясь в руки, пробегал между ног. Словом, кот играл и получал от этого немалое удовольствие. Зрители, как это порой случается, перестали болеть за свои команды и в едином порыве поддержали пушистого аплодисментами. Внимание всего стадиона было приковано к грациозно дурачащему игроков коту, и почти никто не обратил внимания на то, что происходило в третьем ряду. Там, где сидели Темные и Светлые Лорды. И Леди, разумеется, тоже.
А началось все с невинного вопроса. Да, именно с этого, вы правильно догадались.
— Прошу прощения, как это называется?
— Демон! — вскочила с места Леди Иллиара, размахивая колшебным жезлом. И ничего не случилось. А должна была случиться молния.
— Сомневаюсь я, что это название верно, — монотонно произнес ПА.
— Здесь не действует колдодейство, — вспомнила радость Иллиара. — Запрет-камень!
— А давайте съедим запрет-камень? — вопросил демон, и стон Высших чарунов был ему ответом. Могущественнейшие люди в мире, они были сейчас бессильны перед отнюдь не сильным рабом Зловонного. Впрочем, не все. У Темногора в руке возник изогнутый серебряный засапожник, но он находился в самом углу ложи и помешать просто не успел.
Огромная пасть сомкнулась на артефакте, и исчез запрет-камень, пропал, словно его и не было.
— Вкусно. Много. Большое спасибо.
— Я тебе покажу спасибо, нечисть! — Лорд Ренн ударил Морозной Пылью, а Леди Иллиара одновременно банальной молнией. Правда, молча, что ее отчасти извиняет.
Демону не повредило ни то ни другое. На его вид вообще мало какие чары действовали, и Высшие это, разумеется, знали, но как-то подзабыли; а может, просто ярость туманила рассудок.
— Злые вы люди, — упрекнул демон и провалился сквозь трибуну.
— Могу поздравить, уважаемые дядьки, и тебя, Леди. Нас, Высших, только что обокрал ничтожный демон! — расхохотался дядька Темногор, убирая серебряный нож.
— Не смешно! — Ноздри Леди Иллиары красиво раздувались от ярости. — Надо что-то делать с мерзавцем. Такой наглости в жизни не видела… Прощать нельзя!
— Смертные, — раздался скрипучий голос у нее прямо над ухом. — Здесь только что был демон ПА. Куда он ушел?
— Еще один! — Высшие чаруны опасливо отодвинулись от Леди Иллиары. — Я что-то не понимаю, дядьки, — мы уже в пекле? Демоны на каждом шагу, что за бред? На, получи, морда!
В этот раз заклинание было вполне безобидное — ведро воды. Колшебница уже уяснила, что на демонов этого класса (а УПА с полной очевидностью относились к той же разновидности, что и ПА) колдодейство особо не действует, и просто хотела отвести душу.
— Вода! — взвыл в экстазе демон УПА. — Благодарю, смертная! В следующий раз учти, что железа маловато, и еще капля купороса не помешала бы.
— Сгинь! — топнула ножкой радость Иллиара. Ее ногти заметно удлинились и отвердели, кажется, она собиралась разорвать Уничтожителя голыми руками.
Демон втянул влагу всей поверхностью омерзительного серого тела и исчез.
— А на предыдущего демона вода так же подействовала бы? — задумалась Леди Иллиара, успокаиваясь. Такой у нее был характер — легко приходила в ярость и так же быстро остывала. Но между этими двумя событиями находиться рядом с ней не рекомендовалось даже коллегам.
— Надеюсь, никто сегодня не будет чаровать на стадионе, — вытер пот со лба дядька Ренн. — Иначе в отсутствие запрет-камня мы попадем в нелепую ситуацию.
— Пусть рискнут, — мрачно усмехнулся Темногор.
Зря он это сказал. Судьбу лучше не дразнить, возьмет да примет вызов, и что тогда?
Мало кто из зрителей видел появление демонов, все были увлечены происходящим на поле. Настал решающий момент, «Барсы» решили переломить ход неудачно складывающейся для себя игры. Комбинатор применил Горн Страха, специальный духовой инструмент, издающий очень громкие и резкие звуки, болезненные для тонкого кошачьего слуха. Горн Страха можно использовать лишь раз за матч, и «Барсы» рискнули.
Желание играть мгновенно пропало, кот впал в настоящую панику и бестолково заметался по полю. Свою лепту внесли и «Тигры», решившие дожать противника с помощью все того же инструмента. За пронзительным визгом горна никто не услышал, как хрустит запрет-камень в пасти демона ПА.
Кот, разумеется, тоже не услышал, ему было не до того. Желание покинуть страшное место росло с каждой секундой. И наконец материлизовалось.
Пушистый, которого прижали сразу четыре игрока обеих команд, проскочил прямо сквозь мелкую решетку и вцепился в одного из зрителей.
— Не понял? — Комбинатор «Барсов» развел руками.
— Не тот ли это кот, которого колдодеи поймать не могут? — предположил партнер по команде. — Больно шустрый, раз — и на той стороне. А ведь через решетку не всякая мышь пролезет.
— Наверно, ты прав. — Комбинатор с сожалением смотрел на недосягаемого кота. — Тогда не удивительно, что на нем никто даже ловли не сделал.
— На редкость неудачный кот, — согласился игрок.
— Чудо-кот! — половина чарунов одновременно выдохнула это слова. Вторая половина азартно завопила:
— Артефакт!
И все, ровным счетом все начали плести самые разнообразные чары, совсем позабыв о том, что находятся на стадионе среди стотысячной толпы.
Даже Высшие поддались общему порыву. Да, котоохота — самый азартный вид спорта, и не только котобольцы ей подвержены.
Вот чего я точно не ожидал, так это того, что кот пролетит сквозь решетку. Через нее ведь только палец пролезет, да и то не у каждого. Хреногоров, например, застрянет. А тут целый кот!
В следующий момент я заорал от боли — белое чудовище вцепилось в меня всеми старательно наточенными когтями, вымещая на моих коленях всю ненависть к человеческому роду. Вполне, кстати, обоснованную, если вспомнить, как над ним измывались аж две команды в полном составе.
Шипя от боли, я принялся отдирать от себя когтистые лапы, поглаживая пушистого и говоря какую-то успокаивающую чушь. Поэтому не сразу почувствовал мощнейшие потоки паверы, струящиеся по стадиону. А когда почувствовал…
Колдодеи. Разной силы и специализации, но все, абсолютно все (а их была не одна сотня) нацеливали свои чары не на кого-нибудь, а на нас с котом.
Честно говоря, это было страшно. Больше всего на свете мне захотелось оказаться за пределами стадиона, пока вся эта лавина чар не сорвалась с пальцев колдодеев.
И у меня получилось! Стук — и я стою прямо перед воротами стадиона, и дюжий дядька охранник искательно спрашивает у меня, какой сейчас счет.
— Двадцать пять — двадцать два, — ошалело ответил я, еще не в силах свыкнуться с мыслью, что сам стал колдодеем не из последних. Ведь это настоящая телепортация, ею единицы во всем мире владеют! А я сумел, и без всяких заклинаний. Впрочем, не уверен, все как в тумане, руки дрожат, сейчас кота уроню…
Кот! Я перевел взгляд на пушистого. Тоже дрожит, перепугался, бедняжка. Весь белый, словно в муке обваляли, настоящий ведьмовской кот. А ведь ты мне самой судьбой послан, приятель. Сам прибежал, значит, связаны мы с тобой нитью незримой. Быть мне ведуном, а тебе — фамилиаром. Забавно, мы уже связаны. Первая инициация пройдена, а я даже и не заметил…
Однако первым делом надо уйти подальше от стадиона. Не знаю, за что меня дядьки колдодеи возненавидели, может, ведуны для них хуже нигромантов, только все едино уходить надо. Даже бросить Хреногора придется, потому как целили в меня, возвращаться сейчас — подставить под удар и его, и себя. Сумеем еще встретиться. Отмечусь сейчас на постоялом дворе, где коней оставили… Мда, попробуй его еще найди, это в лесу заблудиться невозможно, и даже если вдруг случилась такая оказия, всегда с лешим можно договориться, чтобы провел в нужное место. А в городе вместо леших — городовые, это стража так зовется, и, сказывают, им на глаза лучше вообще не попадаться. Потому как можно запросто оказаться в тюрьме за не тобой совершенный разбой.
Кот перебрался мне на плечо, ему там, видите ли, удобнее, да и обзор лучше. Я на ходу достал из сумы недоеденный пирожок с печенью, отщипнул кусочек, предложил коту. Тот обнюхал угощение, принял благосклонно, пройдясь шершавым языком по ладони.
Стоп! А ведь кот через решетку прошел, будто ее и не было! Что, если он меня со стадиона и телепортировал? Ведь за собой я раньше таких способностей не наблюдал. Тогда и с колдодеями понятно, не на меня они охоту объявили, на кота. Какой-нибудь колшебный кот, может, из легендарного Лукоморья привезли. Там один ходил, сказывают, по цепи и сказки рассказывал. Про песни молчу, это и обычные коты умеют.
Привезли, значит, из Лукоморья, и упустили. Ясное дело, кота, что сказки рассказывать умеет, удержать непросто. Так, а что же это он ни слова не сказал?
— Эй, пушистый, скажи что-нибудь, а?
Кот склонил голову набок и внимательно на меня посмотрел. Говорить он явно не собирался. Нет, вряд ли он из Лукоморья, того, сказывают, не заткнешь.
Размышления зашли в тупик, но было, к сожалению, поздно. Задумавшись, я ушагал довольно далеко и, к сожалению, совсем в незнакомые места. Спросить же дорогу было не у кого, весь город сейчас на стадионе, болеет за своих любимцев.
— Прошу прощения, как это называется? — раздался знакомый голос.
— Кот, — ответил я, не задумываясь, поглощенный своими мыслями.
— А давайте съедим кота?
Я успел отпрыгнуть! Кот злобно шипел на демона с моего плеча, выгнув спину. Демон выглядел обескураженным.
— Вкусно? — спросил он жалобно.
— Ты же только артефакты ешь, — укорил я его.
— Да, — радостно подтвердил демон. — Давайте съедим кота?
Вот, значит, как. Кот-то у нас не простой, а артефактный. Какой-то сумасшедший взял да и напихал в кота чары, и теперь он их может использовать. Например, телепортировать нас со стадиона. Я в тот момент больше всего на свете мечтал оказаться за воротами, и оказался. Вместе с котом. Мечтал ли пушистый о том же самом? Не факт, наверняка он город куда лучше меня знает, оказались бы сейчас в тихом амбаре с мышами или на чердаке, к примеру. Значит, именно я вызвал перемещение с помощью кота.
Демон меж тем снова нацелился пообедать котом. Я лихорадочно сунул руку в суму, вытащил шапку-невидимку, принадлежавшую не так давно покойному некроманту. Не жалко, прабабушкина ничуть не хуже.
— На! Лопай!
— Как это называется? — подозрительно осведомился демон.
— Шапка-невидимка, — любезно пояснил я. Распахнулась внушительная пасть, кот в ужасе зашипел. Шапку буквально втянуло внутрь, демон довольно зачавкал.
— Спасибо, очень вкусно. Кота есть не будем?
— Не будем. Кот — очень полезный.
— И вкусный! — восторженно добавил демон, вызвав рычание пушистого.
— Кот — свой, — объяснил я. — Своих есть нельзя.
Демон задумался. Наверное, эта мысль ему в голову не приходила. Не удивительно, по уровню развития демоны недалеко ушли от богатырей. И сказать, в какую сторону, я нипочем не возьмусь.
Кстати, о богатырях. Как там Хреногор, интересно?
