Поскольку все мирское преходяще и непостоянно, и никому, рожденному во плоти, не дано избежать смерти, мудрые люди, зная об этом, должны предвосхищать будущее и заботиться о грядущем, дабы, когда подойдет к концу их жизненный путь и прежде, чем покинуть этот бренный мир, они могли позаботиться о своей душе и, ликуя, вернуться к своему Создателю. И потому я, Кармезина, дочь Его Величества Императора Константинополя и Принцесса Греческой империи, сокрушенная смертельной болезнью, призывающая смерть, но будучи в здравом уме и ясной памяти, в присутствии моего отца, Его Величества Императора, и моей матери, Ее Величества Императрицы, и с их согласия желаю выразить свою последнюю волю и именем Господа Иисуса Христа повелеваю записать данное завещание:

«Своими душеприказчиками и исполнителями моего завещания я назначаю прославленного герцога Македонского Диафеба, а также его супругу Эстефанию и прошу их осуществить мою последнюю волю.

Заклиная спасением их души, прошу вышепоименованных душеприказчиков позаботиться о том, чтобы мое тело было погребено с телом Тиранта и там, где распорядился Тирант, ибо раз уж при жизни нам не дано было быть друг с другом, пусть в смерти тела наши будут вместе до скончания века.

Кроме того, я повелеваю, чтобы мое графство было продано, равно как и все мои платья и драгоценности, а вырученные средства пусть пойдут на устройство свадьбы каждой из моих придворных девушек, согласно занимаемому положению каждой на благоусмотрение моих душеприказчиков. Во спасение же моей души пусть последние потратят столько из моего достояния, сколько считают нужным по своему усмотрению. Единственной наследницей прочих своих благ, а также своей правопреемницей я назначаю свою мать Ее Величество Императрицу, которая получает те же права, что имела я, и наследует всю империю вместо меня, и пусть распоряжается всем по своему усмотрению».

После того как Принцесса распорядилась своим состоянием и приготовилась к смерти, она попрощалась со своим отцом Императором, множество раз поцеловав ему руки и уста, а также со своей матерью и смиренно попросила у них прощения и благословения.

О бедная несчастная я! — воскликнула Принцесса. — Так горюет из-за меня Император, что жизнь едва теплится в нем. С одной стороны, смерть Тиранта призывает меня, с другой — отец мой не позволяет мне уйти, и никто из них не может победить.

А несчастный отец, заливаясь слезами, видя, что его дочь при смерти и едва говорит, слыша ее горькие слова и скорбный плач всего дворца, ошеломленный и чуть живой, хотел встать с постели, чтобы уйти, но упал без чувств. Его подняли и на руках отнесли в соседнюю комнату и положили на кровать, и там он скончался еще до того, как закончила свои дни его дочь Кармезина.

И столь громкий крик поднялся после того, как Император умер, что не мог он не достичь ушей Императрицы и Принцессы. Императрица в смятении бросилась к супругу, но смерть уже настигла его.

И вы можете себе представить, каково было несчастье сеньоры, ведь она видела смерть мужа, дочери и зятя! А горе, воцарившееся во дворце, я не берусь описать. Столько несчастий сразу произошло в тот злополучный день!

Помогите мне сесть и послушайте, что я скажу вам, — промолвила Принцесса. — Вы все знаете, что по смерти моего отца Императора я наследую трон Греческой империи. Мои рыцари, вы присягнули Его Величеству и теперь вы и со мной связаны клятвой верности. А посему повелеваю: принесите сюда тела моего отца и Тиранта.

Рыцари были вынуждены исполнить ее приказ. Принцесса велела поместить Императора справа от себя, а Тиранта — слева, так, чтобы быть между ними. Она постоянно наклонялась к своему отцу и целовала его, но чаще целовала Тиранта. Затем Принцесса сказала:

Ах, бедная, несчастная я! Великая любовь, которую питала я к Тиранту, стала жестокой болью! О душа Тиранта, явись на наш императорский праздник, молю тебя. Твоя любовь поможет мне умереть, и тогда смогу освободиться я от тоски и горя, что владеют моей душой!

Затем слабым и скорбным голосом она воскликнула:

О жестокосердная, злая смерть! Обрати против меня свое оружие, ибо Тирант — тот, кто был моей жизнью, — рядом со мной! Я паду, но смерть так желанна мне! Несчастья ослабили мое тело, я теряю рассудок, и уже закончились бы мои страдания, ибо любовь призывает меня, но страх не дает мне уйти. Так смотрите же, влюбленные рыцари, берите пример с меня, разве я не счастливая? По правую руку от меня — Император, по левую — лучший рыцарь на свете! Смотрите, с такими спутниками с радостью покину я этот бренный мир. И после смерти моей люди скажут, что вела я безгрешную жизнь, ибо не захотела наслаждаться ее радостями. Приди же скорее, смерть, готова я со смирением принять тебя. К Тебе вызываю, Господи, Промыслителю вселенной, ведь все во власти Твоей. Смилостивься, сотвори с Тирантом чудо, что сотворил Ты с Лазарем, проявив беспредельное могущество, и если Ты вернешь Тиранта к жизни, я тотчас же воскресну. Но если не в Твоей воле простить его, и меня не оставь в живых, ибо без него я не хочу жить. Пусть помнят обо мне, как о той, что умерла из-за любви к Тиранту, и никто не сможет упрекнуть меня. Господи Иисусе Христе! Я слагаю оружие, душа моя стремится оставить мое тело, и я уж не чувствую ног. Подойдите ко мне, мои верные сестры и подруги, поцелуйте меня одна за другой, разделите со мной мое горе.

Все подчинились ее просьбе. Первой подошла королева Эфиопии, затем — королева Феса, после нее — герцогиня Македонская, а затем и все остальные дамы и девушки Кармезины и ее матери подошли к Принцессе, поцеловали ее в руку и в уста и, заливаясь горькими слезами, попрощались с ней.

После этого Принцесса с великим смирением попросила у всех прощения, а затем, плача и испуская горькие вздохи, сказала:

Хочу отправиться в путь, чтобы найти радость и счастье свое — того, кто должен был стать моим господином и моей жизнью. Если бы он был жив, сто девушек из вас стали бы невестами в день нашей свадьбы, моей и Тиранта, и каждая из вас получила бы столько из моего достояния, что осталась бы довольна. Но судьба распорядилась иначе, и на что мне сетовать теперь — на любовь или на судьбу? На что уповать мне? И кажется мне, что была крещена я не в благословенной святой воде, а в воде скорбной, ибо я — та несчастная из императорского рода, кому выпало на долю такое горе, но не осталось даже жалости к самой себе в моей душе. И потому, несправедливая судьба, не задерживай меня здесь более, но обрати к радостям и блаженству лучшего мира, ибо я вижу сияющую душу Тиранта, что ожидает меня.

Принцесса велела принести ей распятие, и, глядя на него, она с набожным трепетом произнесла следующие слова.