При осмотре пчелиных семей нельзя стоять перед летком, это раздражает пчел, мешает им вылетать и залетать в улей. С какой стороны стоять, зависит от цели осмотра и конструкции улья. Если необходимо осматривать рамки, лучше встать так, чтобы лучи солнца падали на поднятую из улья соторамку, что улучшает видимость и меньше утомляет зрение. При осмотре семей в ульях-лежаках нужно находиться с той стороны, с которой удобно выполнять работу.

Сняв крышку (ее ставят внешней стороной наклонно к улью, стараясь резко не ударить об улей, так как это вызовет отрицательную реакцию у пчел), верхнее утепление, следует приоткрыть край потолка (холстика) и пустить несколько струй дыма поверх открытых рамок. Дымарь следует держать на расстоянии 25–30 см, чтобы струя дыма успевала остыть. Крышку можно положить внешней стороной непосредственно около улья – такое ее расположение предпочтительно особенно тогда, когда осматриваются вертикальные ульи и возникает необходимость снять верхние корпуса или магазины (крышка в таком случае играет роль подставки). Утеплительную подушку кладут на перевернутую крышку или на другое сухое место.

Соторамки приклеиваются воском и прополисом как плечиками к стенкам улья, так и между собой. Чтобы достать рамки, их нужно аккуратно, без резких отрывов отделить друг от друга и от стенок улья. Для этой цели используется стамеска, которой работают как рычагом. Особенно трудно бывает вынуть первую рамку из улья, полностью заполненного сотами. Вначале от такой рамки отодвигают насколько можно соседние соты, а затем поднимают ее вверх при помощи стамески.