Отбирать рамки с расплодом и пчелами для формирования отводков следует среди дня во время хорошего лета пчел, когда большинство старых пчел бывает в поле, а в ульях на рамках с расплодом остаются преимущественно молодые, нелетные пчелы. Чем меньше старых пчел взято в отводок, тем лучше: старые пчелы хуже принимают новых маток, часто их убивают и, кроме того, слетают с отводка в свой улей, и тогда отводок сильно ослабевает. Наличие большого количества молодых нелетных пчел значительно облегчает прием пчелами новой матки.

Каждую рамку, отбираемую для отводка, внимательно осматривают, чтобы выяснить, нет ли на ней матки. Если матка будет обнаружена на рамке, которую намечено отобрать, то матку осторожно пересаживают на соседнюю рамку с расплодом. Отобранные рамки вместе с сидящими на них пчелами сначала ставят в рабочий ящик, а затем переносят к улью, в котором формируют отводок.