Глава 8. Входной билет
Следующий день не обещал никаких неприятностей. С утра, Веник работал на погрузке, а после обеда снова был направлен в бригаду по вывозу мусора. Интересно было то, что с ним в бригаде оказался сам Рекун, что было нонсенсом. Никто и не помнил, когда тот последний раз оказывался в бригаде мусорщиков. Разумеется, вагонетку авторитет не толкал, а просто шел рядом с Кипой, который тоже оказался в их бригаде. По дороге крутые шли отдельно, что-то оживленно обсуждая, приближаясь в вагонеткам только тогда, когда те проезжали мимо поста стражников.
После третьего рейса случилось непредвиденное. Они уже доехали до Свалки и только-только начали разгрузку, как в тоннеле, раздались посторонние звуки. С удивлением, мусорщики увидели, как к ним, по рельсам подъезжает легкая тележка. Вместо емкости для мусора, на ней была установлена скамейка, на которой сидел сам Мельник и еще двое стражников. Тележку толкали двое крепких мужиков из компании Рекуна — Федя и Мава.
У Веника заныло сердце. Тут не нужно было быть умником, чтобы понять, что Мельник приехал не для того, чтобы самолично понаблюдать за выгрузкой мусора. Ясно, что он приехал из-за Веника, но вот только чем завершится этот визит? — с тоской думал парень.
Мусорщики, при виде столько важной персоны прекратили работать. Мельник прошел к самой площадке и посмотрел на Веника, который, как обычно, с молчаливого согласия других мусорщиков, не принимал участия в работе.
— Ну и чего ты расселся? — спокойным и даже добродушным голосом спросил он, улыбнувшись парню страшной улыбкой. — Давай работай.
Веник поднялся и взял грабли у ближайшего мусорщика, тихого парня Антоши.
— Пусть один работает, — обращаясь ко всем, сказал Мельник.
Он не назвал ничьего имени, но все поняли, что это касается Веника. Парень начал сгребать мусор. Это ему не в новинку. Только почему-то дрожали руки.
Работа пошла скоро. Веник быстро отправил в шахту остатки мусора и сделал шаг к остальным мусорщикам, которые, как и он, чувствовали себя неуютно, искоса наблюдая то за Веником, то за стражниками.
— Стой, — сказал Мельник. — Вот скажи мне, гад. Что ты чувствовал, когда Степана моего убивал?
Веник удивленно взглянул на Мельника и тут заметил, что, несмотря на спокойный тон, того просто трясет от ярости.
— Не знаешь, что сказать? Вот и я не знаю, — продолжил нарочито спокойным голосом Мельник. — Становись там.
Красивым жестом, он указал на шахту.
Веник стал возле самого проема, беспомощно глядя на стражников. Мельком он заметил растерянные лица Рекуна и остальных его подельников.
Мельник тем временем достал из кобуры пистолет с длинным дулом.
— Не знаешь, что сказать, значит? — повторил он. — Сплетни тут распускаешь. Ну, ничего…
Он, словно рисуясь перед окружающими, картинно передернул затвор. От этого щелчка Веник вздрогнул.
"— Вот оно! — только и подумал он. — Вот оно".
От ужаса в голове вдруг стало пусто. Парень остолбенел, в глазах потемнело.
Мельник прицелился и… вздрогнув всем телом, рухнул на колени. Пистолет полетел на бетонный пол. Веник заметил только струйку крови, пошедшую изо рта командира, и Рекуна, скользнувшего из-за спины командира. Раздались сдавленные крики.
Через несколько секунд Веник пришел в себя и осмотрелся. Все было кончено. Небольшая суматоха быстро улеглась. Люди Рекуна уже держали в руках оружие стражников, которые валялись на полу, глядя пустыми глазами в потолок. Рекун подобрал пистолет Мельника.
Уж сколько раз Веник видел всякие неожиданные повороты в жизни, но в это он поверить не мог. Чтобы крутые, взяли да и замочили…
— Рекун, — глухо сказал еще не пришедший в себя бригадир их смены, Сергеич. — Ты ведь Мельника завалил. Самого. Это что же нам теперь?..
Авторитет даже не посмотрел на него. Крутые собрались в кучку. Веник видел, как Кипа, кивнул головой и вместе с Федей быстро побежали по тоннелю в Тамбур.
Рекун повернулся к мусорщикам у которых от ужаса побелели лица.
— Чего ты там стоишь, Веня, — сказал он. — Иди сюда.
— А вы слушайте, — обратился авторитет к остальным четверым мусорщикам. — Мы рвем когти отсюда. Из Тамбура. Хотите с нами?
— Это… А куда? — подал голос Антоша.
— Долго рассказывать. Если кратко, то в Метро. Там нет уже этих начальничков и будете как нормальные люди жить. Если заслужите, конечно.
— Э, нет, Рекун, — кривя рот в усмешке, сказал Димитрий, неприятный парень, которого Веник давно уже подозревал в стукачестве. — Мне это не надо.
— Я тоже не пойду, — быстро пискнул другой, противный стукачок по кличке Гоша.
— Это, как хотите, парни. Только бы не донесли вы раньше времени, что мы сбежали.
— Да это будь спокоен, — сказал Димитрий. — Мы, что, стукачи что ли?
Венику показалось, что на морде у того быстро мелькнула усмешка. Однако этого ему показалось мало.
— Честное слово, что никому ничего не скажу, клянусь, — торжественным тоном сказал Димитрий, приложив руку к сердцу.
— Да, — пискнул Гоша. — Честное слово!
Тоже на всякий случай приложил руку к сердцу.
— Ну, тогда я спокоен, — весело сказал Рекун, делая незаметный знак своим подручным. — Других гарантий мне и не надо.
К стукачам быстрым шагом подошли несколько крутых.
— Слушай, Рекун, — озадаченным тоном сказал Димитрий, отходя к шахте. — Мы же поклялись! Чего тебе еще надо от нас?
Не отвечая, авторитет быстро выбросил вперед руку, загоняя тому в сердце острую заточку. Раз и еще раз в живот. Димитрий схватился за сердце, согнулся пополам и харкнул кровью. В это время Мава быстро свернул шею щуплому Гоше.
Веник не успел оглянуться, как тела стукачей полетели в шахту. Туда же отправились голые стражники вместе с Мельником. Раздетый догола командир выглядел на удивление жалко. В голове не укладывалась, что эта жалкая куча дряблой плоти еще несколько минут назад была настоящим богом Тамбура.
Крутые спрятали одежду стражников в вагонетки.
Теперь Рекун стоял перед бригадиром Сергеичем и дрожащим Антошей.
— Мужики, — сказал он. — К вам у меня претензий нет — я знаю, вы не стукачи. Но видите, какие дела пошли? Так что выбор у вас простой. Или со мной без условий или туда, — авторитет кивнул на шахту. — Выбирайте.
— Ну, если такой расклад, — рассудительно сказал бригадир. — То мы с тобой.
— Ага, — поддакнул испуганный Антоша.
Рекун кивнул.
— Вот так. Только помните, если что выкинете, кончите как они.
— Ага, — снова кивнул Антоша.
— Идем.
Веник, о котором словно забыли, стоял у вагонеток и наблюдал, как мусорщики, вместе с крутыми сняли с рельсов и бросили в сторону тележку, на которой приехал Мельник. Затем Рекун коротко переговорил со своими и обратился к Венку и мусорщикам.
— Катите вагоны. Как дойдем до поста, останавливайтесь и на пол ложитесь. Особенно ты, — сказал он Венику. — Не хватало тебе еще пулю схлопотать здесь.
Веник кивнул. Его, Антошу и бригадира поставили с одной стороны вагонеток, так, чтобы они были со стороны противоположной проходу, ведущему к Метро.
Крутые распределились по другую сторону вагонеток.
— Идем, — хриплым голосом скомандовал Рекун.
Пустые тележки легко покатились по тоннелю,
Веник уже окончательно пришел в себя и сейчас в приятном возбуждении соображал, что делать дальше. Впервые за все пребывание здесь у него было приподнятое настроение.
"— Вроде неплохо все получается, — думал он. — Пусть всю работу делают крутые, а я только показывать им буду. Дойдем до Метро, а там разбежимся. Конечно, Рекун может что-нибудь выкинуть, но какой смысл ему меня убивать? Да никакого! Понимает ведь, что назад, в Тамбур, я уже не побегу."
Показалась освещенная решетка. На рельсах стоял стражник, недоуменно смотрящий на мусорщиков. В открытом проходе, привалившись к косяку стоял еще один вооруженный калашом ублюдок.
— Эй, слышьте, мужики! — сказал встревоженный стражник, оглядывая их и тоннель. — А где наши? Ну, Мельник?
— Там остался, — бросил ему шедший впереди бугай Федя, всем видом показывая, что ему некогда тут болтать.
— Где?
— Там, — снова отмахнулся Федя.
— Да стой ты, урод! — схватил его за плечо стражник. — Толком говори!
— Я и говорю, — начал Федя, и тут крутые, всем скопом, бросились на стражников. Веник, увидел, как бригадир и Антоша бросаются на рельсы и сам бросился вниз. Последнее, что он заметил, как Федя бил под дых спрашивавшего его стражника.
Брошенные вагонетки, прокатившись немного, остановились.
На рельсах Веник лежал недолго. Суматоха возле решетки быстро стихла. Стражники даже сообразить ничего не успели, не говоря о поднятии тревоги или стрельбе.
Веник поднялся на ноги и осмотрелся. Возле решетки лежало несколько трупов, которые уже начали раздевать. Видимо крутые основательно готовились к предстоящему уходу. Веник и два его товарища по несчастью топтались в стороне, возле вагонеток.
Крутые также коротко посовещались и трое из них побежали по тоннелю дальше. Остальные, вооружившись и забрав одежду стражников из вагонеток, стояли рядом с решеткой.
— Слушай, Рекун, — начал Веник подойдя к авторитету. — Мне как тут как, показывать куда идти?
— Я скажу, что делать, — оборвал Веника тот. — Иди к своим.
Веник вернулся к Антоше и бригадиру.
"— Странно, — думал он. — Впрочем, возможно, они ждут остальных сообщников из Тамбура."
В это время, один из подручных Рекуна ловко обрезал заточкой несколько тонких проводков, тянущихся по тоннелю со стороны Люкса и сворачивающих в проход.
— Мужики, — к мусорщикам подошел Федя. — Отгоните вагонетки немного назад, — он кивнул на Свалку. — Как скажу, толкнем.
Веник, да и остальные не поняли, зачем их потребуется куда-то еще толкать, но без пререканий исполнили приказание. Отогнав вагонетки на десяток метров назад в сторону Свалки, они остановились. В тоннеле было тихо. Бригадир и Антоша насели на Веника с расспросами. Тот отвечал, как мог.
— Не знаю, я мужики, что в голове у Рекуна, но если вы доберетесь до Диаметра, жить там будет немного лучше. Наверное.
— Но как? — спрашивал бригадир. — С чего он вообще туда решил ноги делать? Ему ведь тут хорошо было?
— Да я откуда знаю, Сергеич?
— Туда долго идти? — спросил Антоша.
— Да за полдня можно добраться.
Они замолчали. Тут до их слуха донесся далекий выстрел. Потом еще и еще.
— Началось, — мрачно сказал бригадир. — А ведь ходили слухи, что тут восстание готовится. Еще до того, как ты Веня, снова объявился.
— Восстание?
— Да черт их знает, вроде того. Вроде бы они решили Люкс захватить. Но это я так думал. У нас ведь не поговоришь.
— Нет, — подал голос Антоша. — Я слышал, будто кто-то, Рекун наверное, решили в теплотрассы уйти. Но это так, слухи.
Снова послышались далекие выстрелы. С их места мусорщики могли видеть освещенную решетку у прохода. На свету показались люди. По одному, бегом, они появлялись из тоннеля. Одни оставались у входа, другие исчезали за решеткой. Несколько начали переодеваться в одежду стражников. У многих подручных Рекуна Веник заметил оружие — явно стволы были отбиты у стражников в Тамбуре.
Далекие выстрелы стихли, а потом раздались снова, значительно ближе.
— Это у мастерских стреляют, — сказал Сергеич. — Точно вам говорю.
Прошло еще несколько томительных минут.
Веник заволновался. Бригадир словно прочитал его мысли и озабоченно сказал:
— Как бы они нас тут не забыли.
Однако все остались на месте. Идти и выспрашивать о своей судьбе никто из них не решился.
Между тем, из тоннеля к решетке подбегали все новые и новые люди. Среди них было много из компании крутых, но Веник различал и обычных людей — мусорщиков и мастеровых. Показались несколько женщин, которых пользовал Рекун и компания.
Из решетки выбежал вдруг Лифт, остановился, глядя в тоннель, и быстро пустился бегом к вагонеткам. За ним бежало еще человек пять.
— Быстро! — заорал Лифт. — Взялись!
Люди облепили вагонетки.
— Нет! — раздалась новая команда. — Мало! Надо больше разбег взять! А ну давай, назад!
Повинуясь, Веник вместе с остальными продвинул вагонетки еще немного назад, в сторону Свалки.
— Хватит! — снова скомандовал Лифт. — Взялись!!!
Мусорщики налегли. Вагонетки, со скрежетом покатились по тоннелю в сторону Тамбура. Все быстрее и быстрее. Очень быстро они разогнались так, что люди, толкающие их, уже не успевали бежать рядом. Сбоку промелькнула освещенная решетка.
— Пускай! — крикнул Лифт.
Веник и все остальные остановились, отпрянув от вагонеток. Те понеслись дальше. Несколько тамбуровцев, бежавших к ним по тоннелю, шарахнулись в стороны. В одном из подошедших, Веник узнал Кипу. На лбу у того виднелось два сильных пореза.
— Амба, — сказал тот Лифту. — Мы последние. Уходим.
Они собрались у решетки.
— Я, Фонарь, Пиша и Лысый, остаемся! — распоряжался Кипа. — Остальные…
Договорить ему не дал сильнейший грохот в тоннеле. Разогнанные вагонетки достигли своей цели. Слышался сильнейший металлический лязг, затем что-то с грохотом осыпалось вдали.
"— Снесли решетку, — подумал Веник. — А может быть, даже пробили стену Люкса".
— Уходим! — крикнул Лифт.
Веник вместе вошел в проход и со всеми побежал по коридору. Его сильно удивило, что никто его не спрашивает, куда бежать. Да и Рекуна видно не было.
Теперь этот коридор был освещен светом маленьких, но ярких и часто установленных лампочек. Они пробежали "радиоактивный" коридор и свернули влево. Веник удивился. Они направлялись явно не туда, куда надо, однако впереди слышался голос:
— Сюда! Сюда!
Позади послышались выстрелы.
Через несколько минут бега, Веник удивленно увидел, что они оказались в коридоре, где находилась пресловутая комната с оружием. Теперь она была распахнута настежь. Веник не решился заглянуть внутрь. Глупо было ожидать, что там нетронутыми стоят ящики с оружием.
Рядом, в коридоре, лежало несколько мертвых стражников. Один был уже голый, а второго раздевали несколько крутых.
Пробежав мимо и миновав лестницу, они оказались перед выходом в Метро. На полу также валялись несколько мертвых стражников, которых тоже начали раздевать. Простые работяги с завистью смотрели на крутых, которые надевали хорошие штаны и куртки защитного цвета и менялись одеждой, отдавая ее своим, менее авторитетным дружкам. Почти вся компания Рекуна приоделась в одежду стражей.
Тут Веник увидел самого авторитета. Тот, по-прежнему, в своей одежде, стоял над одним, еще живым, очкастым стражником. Люксовец сидел на полу в глупой позе, и был очень напуган.
— Не надо, пожалуйста, не надо, — скулил он.
Рекун, наклонившись к пареньку, говорил:.
— Сделаешь, что надо, я тебя и пальцем не трону.
— Я… Я… Сделаю.
— Пошел!
Стражника подняли на ноги и толкнули к двери в Метро. Остальные повалили следом. Пройдя вместе со всеми в тоннель и сойдя на рельсы, Веник испытал странное чувство уверенности. Вдыхая этот воздух, чувствуя постоянный сквозняк тоннеля, он снова почувствовал себя дома.
"— Выбрался! — подумал он. — Даже не верится".
Рядом стояли люди. По прикидкам Веника здесь было не менее трех десятков мужиков и несколько женщин. Значительная часть населения Тамбура. Люди возбужденно переговаривались, обмениваясь впечатлениями последнего часа:
— Видал! Я же говорил, что в Метро рельсы прямые, а вы нет, да нет…
— Не, это круто, но жрать мы что тут будем?
— А ты видел, как я Серёгу Краснова двинул? Ха-ха. Он всегда до меня доставал, а тут я его, напоследок…
— Об одном жалею, никого из стражей не грохнул…
— Да ты не ссы…
— Чего вы орете! Заметут же!
Из толпы к парню пробрался некто Стас, шестерка крутых и одногодок Веника, молодой отморозок с торчащими ушами. Этот балбес в свое время доставлял много хлопот Венику.
— Мне Рекун велел тебя охранять, — прямо сказал он. — Чтобы тебя никто не тронул.
— Кого охранять? — изумился Веник. — Чего меня охранять? Я ухожу уже!
"— Бежать надо", — подумал он.
Парень сделал несколько шагов, пытаясь выбраться из толпы. Стас быстро догнал его и несколько раз сильно ударил под дых. Веник согнулся, упав на колени. Этого он совсем не ожидал. Отморозок взял его за волосы и поднял на ноги.
— Еще что выкинешь, я тебе печень вырву! — пообещал он Венику.
Тот потрясенно молчал.
Донеслась команда всем заткнуться. Мужики быстро замолчали. Веник заметил, спустившегося в тоннель Кипу. Раздалось несколько коротких команд. Некоторые крутые держали в руках фонари. Вся толпа быстро двинулась по тоннелю к "Университету".
Через некоторое время они остановились и присели на рельсы.
— Не шуметь, суки! — послышался шипящий голос Кипы. — Кто пикнет, тому пулю!
Народ молчал. Веник заметил, что от них отделилась небольшая группа людей в одежде стражников, которые пошли в сторону "Университета". С собой они волокли пленного очкарика.
Веник судорожно соображал, что ему делать. Рядом тихо пыхтел ушастый Стас.
"— По-хорошему, — думал Веник, — я должен уже быть на "Проспекте Вернадского" и дальше идти. А я тут сижу. Вот блин!".
Он посмотрел на своего ушастого охранника и чуть не выругался. Со злости он был готов убить этого урода прямо сейчас.
"— Ладно, — думал он. — На станции поговорю с Рекуном".
Со стороны "Университета" послышалось несколько выстрелов.
— Слышите? — тихо сказал сидящий рядом с Веником бригадир Сергеич.
— Кому сказано, молчать! — зашипел на него один из крутых, следящих за порядком.
Через минуту впереди послышались торопливые шаги. Показался силуэт человека.
— Пошли мужики! — радостным голосом закричал он на весь тоннель. — Бегом!
Люди поднялись и толпой, спотыкаясь, быстро побежали по тоннелю.
"— Странно, — думал Веник среди бегущих людей. — Неужто они так быстро разобрались с людоедами? Ведь всего несколько выстрелов было. Хотя… Возможно пристрелили нескольких, а остальные сами разбежались"
Вот и станция, темная и тихая. Впрочем, вокруг уже вовсю тихо переговариваются люди. Первое, что увидел Веник, ступив на платформу — это несколько трупов стражников.
"— Ничего себе, — подумал парень. — А они откуда здесь?"
Веник вместе со Стасом прошел по ближайшему проходу и выглянул в центральный зал, где уже ходили бывшие рабы, подсвечивая себе под ноги фонариками, отобранными у стражников. В зале тоже было темно. Никакого следа людоедов.
Тамбуровские мужики стояли в зале раскрыв рты оглядывали станцию. Некоторые уже пришли в себя и начали обмениваться впечатлениями.
— Во! Видали?
— Говорю вам, в старые времена их как склады использовали…
— Хорош брехать-то…
Неподалеку Веник заметил кучку крутых вокруг Рекуна. Следовало переговорить с ним.
Стас сам направился к тем, потащив за собой Веника. Подойдя они увидели, что мужики стоят вокруг стоящего у стены давешнего очкастого стражника.
— Но я же сделал все, — канючил тот. — Вы же обещали, что отпустите! Вы обещали!
Рыдая он обращался к Рекуну. Тот ухмыльнулся:
— Обещал. Но только — что пальцем тебя не трону. Я и не буду трогать. Сивый! — кивнул он одному из своих подельников.
Стражник, пуская слюни и слезы заревел.
— Вы же обещали… — загундосил он.
Здоровяк Сивый подошел к пареньку и быстро свернул ему шею. Все было кончено.
— Рекун! — тут уже взмолился Веник.
Крутые повернулись к нему.
— Ты же…
Веник хотел сказать "Ты же обещал", но так только что говорил стражник и поэтому парень сказал по-другому:
— Что за дела? Куда вы меня ведете?
— Закройся, — лениво ответил Рекун. — Пойдешь с нами до Диаметра, а там посмотрим. И не зли меня.
Он немного расспросил Веника о дальнейшем пути и скомандовал собираться. Мертвых стражников быстро раздели. Веник заметил, что сейчас среди раздевающих были уже обычные мусорщики, которые брали пример с крутых.
Всей толпой люди пошли по главному залу станции.
Дойдя до лестницы, парень, насколько позволял свет фонариков, осмотрелся. Клетки были пустыми. Внутри валялось какое-то рванье. "Кухня" тоже была на месте. Стояли металлические столы в арке и валялось на полу несколько кастрюль. Но нигде следов людоедов.
Когда они дошли до конца станции, идущий рядом Кипа спросил у Веника:
— В какой тоннель тут?
— В правый, — сказал Веник.
Кипа кивнул с видом человека, который заранее знал ответ на свой вопрос.
Тамбуровцы спустились в тоннель, скоро миновали закрытую на засов решетку и вошли в тоннель ведущий к полуразрушенному метромосту.
Когда вдали показался свет, устроили привал. Снова крутые немного поспрашивали у Веника о дальнейшем пути, после чего послали двоих шестерок на разведку.
Веник сидел и не знал, что и думать. Может и правда, как придем к Диаметру, там и отпустят.
Хотя… — думал парень. — Всякое может быть.
Из обрывочных разговоров мужиков рядом, он узнал, что, судя по всему, недавно Люкс захватил станцию "Университет" и держал там свой пост. Что случилось с её прежними обитателями, людоедами, никто не знал.
Метромост они преодолели со всей возможной быстротой. Крутые, да и все остальные на свежем воздухе и при виде непривычных открытых пространств, стушевались.
Несмотря на предупреждения Веника и постоянное понукание главарей смотреть под ноги, один из мужиков, хромой Гена, все-таки не удержался и сорвался в большую трещину. Истошный вопль прервался громким всплеском внизу.
Несколько мужчин присели на краю трещины, вглядываясь в свинцовую воду, однако тело бедолаги так и не появилось на поверхности.
После этого несчастных случаев не было, и отряд беглецов без приключений и дальнейших потерь преодолел разрушенный метромост.
При входе под землю, когда все уже старались скрыться в тоннеле, авторитеты во главе с Рекуном задержались на открытом воздухе, с умным видом оглядывая окрестности.
Веник ничего не стал говорить им про вредную радиацию, лихорадочно обдумывая свое положение. Ситуация ему не нравилась все больше.
Когда они двинулись дальше, Веник попытался заговорить с проходившим мимо Кипой, но тот только отмахнулся. А урод Стасик уже привычно дал под дых, так что Веник опять согнувшись хватал ртом воздух, восстанавливая дыхание.
Они прошли по тоннелю совсем немного и вскоре главари объявили привал. Мужики сбились в кучки, тихо переговариваясь. Рядом показался Кипа.
— Идем, — кивнул он Венику, который с нехорошими предчувствиями пошел вместе с ним и Стасиком.
Отойдя от основной массы, они приблизились к кучке крутых, которые, ощерившись стволами, сидели на шпалах погасив фонарики.
— Слушай, Рекун, — начал тихо Веник, но главарь его перебил:
— Так ты говоришь, перед постом Диаметра вправо тоннель идет?
— Ну да…
— Этот тоннель? — кивнул головой Рекун.
Веник, насколько его глаза привыкли к темноте, вгляделся во мрак тоннеля и различил темное пятно в нескольких метрах впереди справа. Похоже, это был тот самый тоннель, что шел в том же направлении, откуда они только что пришли. Где-то тут, совсем рядом должна быть баррикада Диаметра.
Веник почувствовал панику и дрожь. Во что бы то ни стало, необходимо было расставаться с попутчиками. И как можно скорее!
— Так что? — ткнул его в живот Рекун. — Этот тоннель?
— Вроде этот.
— Так вроде или этот? — зашипел главарь.
— Да этот, этот!
Главарь обернулся:
— Серега! — тихо позвал он.
К нему на карачках подполз один из его шестерок, мусорщик Серега.
— Давай Серега, — распорядился авторитет. — Иди туда. Что делать, знаешь. Знаешь?
— Так я это, — забормотал Серега и по его голосу можно было понять, что он сильно испуган. — Я все понял… Только вот…
— Ползи туда, — продолжил Рекун. — Свиснешь там. Потом окликнешь. Они свет включат. Ты встанешь и руки поднимешь, а там пойдешь к ним. Скажи так и так, сбежали, ищем куда идти. Ну и главное не забудь. Скажи у нас их сбежавший преступник. Опишешь им его, — Рекун кивнул на Веника, который все последнее время сидел открыв рот, готовясь напомнить авторитету об их уговоре.
После последних слов Рекуна парень оцепенел. Его словно по голове двинули.
"— Вот оно что", — оторопев, думал он, не обращая внимания, что Серега выслушав наставления медленно, присев, полез вперед по тоннелю.
Внезапно все встало на свои места. И это трепетное отношение со стороны крутых. И его спасение от Мельника. И фраза "он наш входной билет".
"— Вот что они удумали, — думал он. — Решили прибиться к Диаметру, а он, Веник, будет для них входным билетом. Поэтому с ним так и возились, не опуская и не отдав на растерзание Мельнику."
"— Толково придумано", — думал потрясенный парень.
Вероятно, они и без его знаний могли сбежать в Метро, ну а он был только источником знаний и их пропуском в лучшую жизнь.
"— Вот блин, — горько думал Веник. — Вот и верь этим крутым! Нет у них ни чести не совести".
Его рассуждения прервал громкий свист в тоннеле. Веник и сидящие рядом не сговариваясь пригнулись, ожидая выстрелов с баррикады.
— Мужики! — дурным голосом заорал в темноте Серега. — Не стреляйте!
Веник подумал, что хорошо, если бы с поста открыли огонь. Тогда воспользовавшись паникой, можно было попытаться бежать.
Однако в тоннеле стояла тишина. Веник слышал, как хрипло дышит рядом конвоир Стасик.
— Мужики! — с надрывом снова заорал парламентер. — Не стреляйте! Не стреляйте!
Снова тишина в ответ.
Прошла минута. Послышались торопливые шаги. Подбежал Серега и присел рядом.
— Рекун! — тяжело дыша, говорил он. — Никого. Я кричал. Ты слышал же…
Веник почувствовал, как его сильно схватили за руку.
— Это что такое??? — зашипел ему в ухо пахан. — А?
— Рекун. Там был пост, — забормотал сбитый с толку Веник, которого и самого удивила эта ситуация. — Он точно был там, когда я уходил…
— Есть там пост? — рявкнул Рекун на Серегу.
— Да! Тоннель перекрыт. Там стена почти до потолка и щели там. Но никого нет.
— Точно нет???
— Точно!
— Ну? — авторитет и остальные смотрели на Веника.
— Люди там должны быть, — забормотал тот и начал объяснять, как он в свое время преодолевал эту преграду.
— Кипа, — позвал главарь. — Метнись с Серегой снова туда. Залезьте и гляньте.
Две тени, пригнувшись побежали вперед.
— Ну, Веня, — сказал Рекун. — Если ты набрехал про Диаметр, я тебе горло порву.
— Да я, — начал Веник, но замолчал. Все смотрели в тоннель. Там, впереди, подальше Кипа включил фонарик и в его свете начал осматривать баррикаду. Даже отсюда все увидели, мощную стену, перекрывающую тоннель.
Кипа немного поводил лучом фонарика по стене, посветил в смотровую щель, а затем Веник увидел, как свет поднялся к потолку тоннеля и пропал. Разведчики влезли на баррикаду и спустились с той стороны. Стало темно. Виднелись только слабые отстветы их фонарика.
Веник судорожно соображал, что делать. Напоминать Рекуну об их договоре было глупо. Тот, как выяснилось, с самого начала и не думал отпускать его.
Но что же делать? И почему нет людей на баррикаде? Неужто диаметровцы бросили "Спортивную" неприкрытой с этой стороны? Возможно, они перенесли баррикаду ближе к станции. Но зачем? Тут и так до станции рукой подать. Непонятно.
Долго тянулись минуты. Все молчали. На баррикаде снова вспыхнул огонек, переместился вниз и, дергаясь, начал приближаться. Кипа бежал не таясь, в полный рост. Вскоре он был рядом. Веник отметил возбужденное лицо авторитета.
— Фух, — выдохнул он. — Никого там нет. Пусто. Так барахло разбросано, но никого.
— А Серега где?
— Я его дальше послал. На разведку.
Крутые переглянулись.
— Идти туда надо, — сказал Стекло.
Рекун кивнул.
— Лифт, — обратился он подельнику. — Зови парней. Пусть к баррикаде подтягиваются. А мы пока вперед пойдем.
— Веня, давай за нами, — коротко бросил он парню, но посмотрел на Стасика. Тот не замедлил толкнуть Веника кулаком в спину.
Все вместе они пошли вперед.
Вот и южная граница Диаметра — мощная стена с бойницами, перекрывающая тоннель. Глядя на нее в свете фонариков, Веник отметил, что она не изменилась с тех пор, когда они с Дедом, Бородой и Филом, перешли через нее. Да и что тут могло измениться? Один за другим они поднялись на стену и слезли вниз. Крутые с любопытством разглядывали лавки, бочки и тряпье, валяющееся на полу. Веник обратил внимание, что пулемета, который стоял здесь, во время его побега с дезертирами, уже нет.
— Значит, тут был пост? — спросил Лифт.
— Тут, — ответил Веник.
— И куда они делись?
— Не знаю. Я, когда здесь…
— Тихо! — поднял руку Кипа.
Все притихли. Послышались шаги. Крутые выключили фонарики и вскинули автоматы. Несколько человек присели.
— Это Серега, — тихо сказал Кипа.
Бегущий приблизился. Он не заметил товарищей и остановился, только подбежав вплотную.
— Ну? — насели на него крутые.
— Я… Там… Это… — парень возбужденно глотал воздух. — Станция там! — наконец выдохнул он.
Все молчали, выжидающе глядя на него.
— Станция, — повторил парень, еще не отдышавшись. — Целехонькая. И пустая! И свет на ней горит! Вот!
— Вот как? — удивился Стекло. — А люди?
— Да нет там людей! Говорю же! Пустая!!!
— Ты подробнее говори! — потребовал Рекун.
— Дык станция же. Как та, ну что перед мостом была. Тоже рельсы и платформа. И свет там. А потом еще длинный зал, а там дальше, за ним, тоже рельсы и платформа. Она такая же как та, только вроде круче! Видно, что жилое место, но людей нет! И свет горит!
Все сразу одновременно загалдели, но Рекун быстро прекратил разговоры.
— Идем, только тихо, — велел он. — Скажи нашим парням, чтобы сюда лезли, — велел он одному из подручных.
Кучка главарей беглецов и Веник пошли по тоннелю. Позади них на баррикаду лезли остальные беглецы из Тамбура.
Через пять минут Веник стоял на знакомом перроне станции "Спортивная" и с недоумением осматривался.
Станция была освещена!
Конечно, свет горел не такой яркий как обычно. Было включено ночное освещение, но и этих ламп было достаточно, чтобы станция произвела впечатление на пришельцев. Бывшие мусорщики и тамбурская шпана глядели вокруг с расширенными глазами. Пусть слабо, но освещенная "Спортивная" производила куда более сильное впечатление, чем темный "Университет".
Немного погодя, налюбовавшись на эту покинутую станцию, они начали ее осмотр. В начале поисков Рекун строго-настрого запретил всем брать что-либо или ломать.
"— Толково действует, — не мог не отметить Веник. — Если вступят в Диаметр, то не надо будет отвечать за разбросанное барахло".
Однако поиски ничего не дали. Не нашли не малейшего следа людей. Ни живых, ни мертвых. Еды также не нашли. Зато наткнулись на несколько бочек с вроде бы питьевой водой, которой не замедлили утолить жажду.
Веник быстро отыскал и заглянул в комнату Ящика, которая оказалась совершенно пустой. Не было ни шкафа, ни кровати.
— Ну что дальше? — поинтересовался Кипа, когда главари снова собрались на совещание. Тут же был и Веник, которого Рекун держал рядом с собой.
— Не нравится мне это, — подал голос Стекло. — Попахивает эпидемией.
— Не дури, — оборвал его Рекун. — Если бы они тут дохнуть начали, то трупы валялись бы, а тут все в порядке. Ушли организованно.
— Логично, — кивнул Кипа. — Только, что дальше?
— Дальше? Дальше пойдем дальше, — сказал Рекун и посмотрел на Веника:
— Что там? — он кивнул на тоннели, выходящие со станции.
— Там станция "Фрунзенская".
— Идем туда. По какому тоннелю вы туда шли?
— По левому, — указал Веник.
— Не нравится он мне, — задумчиво сказал Рекун, глядя на темный проем тоннеля. — Пойдем по правому.
Через несколько минут толпа беглецов покинула станцию.
Прошло около часа после их выхода со "Спортивной". Веник стоял на перроне "Фрунзенской" и рассматривал ее со странным чувством.
Все осталось таким же, как со времени, его показывали здесь. Красивые мощные, расширяющиеся у верха пилоны. Какие-то ящики, несколько пустых бочек, тряпки, инструменты и прочее барахло… Но ни следа людей.
Так же, как и "Спортивная", "Фрунзенская" оказалась совершенно пустой и стояла с притушенными огнями.
Веник не знал, что и думать. Они что, думал он, всех подряд на войну угнали?
— Ну и что теперь? — опять вопрошал Кипа, когда Веник вместе с вожаками стоял в стороне, на перроне. — Дальше пойдем?
— Не нравится мне это, — сказал Лифт. — И Веня наш мне тоже не нравится. Темнит он что-то. Недоговаривает.
— Да я… Я правду вам, — забормотал Веник.
— Да нет, — сказал Кипа. — Пока все сходится. "Спортивная" была. Теперь вот "Фрунзенская", как он и говорил.
— Что скажешь, Рекун? — спросил Лифт у главаря, недобро поглядывая на Веника.
Рекун тоже посмотрел на Веника и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как в арке послышался топот. К ним выбежал один из подручных Рекуна — здоровяк Мава.
— Нашел, — приглушенным голосом закричал он. — Карту нашел!
Никто не понял, что тот имеет в виду, даже Веник, но, тем не менее, все быстрым шагом последовали за Мавой, который привел их в одну из арок в которой висела большая схема Метро.
— Вот, — тыкал крепыш пальцем в схему. — Я, сперва, не понял, чего это, а потом смотрю "Спортивная", "Фрунзенская". И понял! Это карта Метро! — провозгласил он торжественным голосом, словно сделал большое открытие.
Крутые жадно стали рассматривать схему. Веник показал свой путь по Метро и владения Диаметра.
— Ну а чего, — говорил Кипа. — Тут все сходится — дело ясное. Надо дальше идти, на "Парк культуры". Там или дальше, вот на эту "Кропоткинскую" пойдем или же вот по кольцу.
Никто не возражал. Отряд быстро покинул пустую станцию скрывшись в правом тоннеле, ведущим на "Парк культуры".
Они снова вошли в тоннель. Однако на этот раз Веник, в сопровождении Стасика, находился среди остальных мусорщиков. Главари были где-то впереди. Беглецы медленно брели по тоннелю, иногда делая небольшие остановки.
Народ уже немного пообвыкся в тоннелях, поэтому вчерашние мусорщики и мастеровые тихо обменивались впечатлениями. Мужики обсуждали свое положение.
— Не, — говорил один. — Вроде тут неплохо все. Это у нас пройти нельзя, сплошные посты, а тут хоть станция не такая и большая, но все-таки как-то свободно.
— Дурила! — возражали ему. — Это пока людей нет. Как будут люди, так тебя и возьмут в оборот.
— Не о том вы болтаете, — говорил третий. — Мне интересно, откуда они тут жратву берут? Кухни тут есть, я сам на той, ну которая вроде "Спортивная", видел. Но откуда еда? И ведь народу там много живет…
Одному Венику было не до еды.
"— Что же делать?" — ломал голову он.
Он плелся почти в хвосте их отряда. Позади них тащились несколько вооруженных крутых, замыкавших шествие. Они то отставали, то догоняли их. Рядом пыхтел Стасик.
"— Мимо них не проскочить, — думал Веник. — Да и если вырублю Стасика и проскочу мимо задних крутых. Даже если вдруг завладею оружием. И что тогда? Куда? Назад?"
Снова идти через жуткие пустые станции? О разбитом Метромосте не хотелось даже и думать. А уж что касается станции "Университет", то там наверняка уже хозяйничают люксовцы, подсчитывая потери.
Нет, назад нельзя! Надо вместе со всеми вперед. А там, вдруг если оба "Парка" тоже пустые, надо попытаться удрать по Кольцу. Все равно в какую сторону! Так что надо ждать до "Парка культуры".
Придя к этому решению, он немного успокоился.
Отряд в очередной раз остановился. Мужики расселись на рельсы. Одна из женщин, краля Рекуна, отпустила шутку на счет одного из мусорщиков. Несколько человек тихо засмеялись.
Среди тихого гула голосов Веник различил шаги идущего по щебенке. Это был здоровяк Миша. Он нагнулся к Стасику и приглушенно сказал:
— Давай. Рекун зовет.
— Идем! — кивнул Венику Стасик, вскакивая на ноги и торопясь исполнить приказ.
Веник с волнением пошел вдоль сидящих в тоннеле людей.
Они миновали основную группу людей и пройдя несколько десятков метров вперед, остановились перед группой крутых. Рекун и его подельники о чем-то живо переговаривались.
— Пришел? Давай сюда! — кивнул ему пахан.
— Да нормальные мужики. Нормально побазарили, — говорил Кипа.
— Так не теряйте времени! — с напряжением сказал Лифт.
Рекун кивнул.
— Давай, Кипа. Что делать, знаешь.
Кипа согласно кивнул ему головой, дал знак следовать за собой Венику и пошел по тоннелю.
Парень двинулся следом, заметив, что за ним идет один из крепких подручных Рекуна.
Они втроем зашагали по тоннелю.
Впереди показался свет. Баррикада. Веник напрягся.
"— Вот оно! — понял он. — Пост Диаметра. Тут меня им и сдадут."
Против воли задрожали коленки.
Веник многое перенес в кресле у Стоматолога и даже уже простился с жизнью, но последние дни все перечеркнули. Теперь, избежав смерти в Тамбуре, ему особенно сильно хотелось жить. Так сильно, что плакать хотелось от обиды, за свое дурацкое возвращение на Диаметр. Так ловко выскочил со "Спортивной" и из Тамбура, а теперь так глупо, считай самому придти к ним в лапы.
Трое тамбуровцев подошли к баррикаде, за которой виднелись трое мужиков. Кипа приподнял руки, показывая, что он без оружия. Веник заметил, что стоящие за баррикадой были вооружены. Оружие держали немного опустив, но в готовности быстро применить его.
Они остановились рядом с ними Кипа кивнул на Веника.
— Ну вот, — сказал он. — Вот ваш заключенный.
Веник затравленно смотрел на диаметровцев и вдруг узнал одного из мужиков. Что-то явно было не так. У знакомого мужика не хватало несколько пальцев на одной руке.
"— Так это же!" — вдруг сообразил парень. — Это же мужик с "Ильича". Что он тут делает???".
— О, Веник, — узнал его мужик. — Ты-то тут как?
— Да я, это… — замялся парень, не зная, что и думать. — Вот иду…
— Ну вот, — вмешался в разговор Кипа. — Получайте своего пленника. Это, так сказать, наш взнос. Как видите, мы правду сказали.
— И что взамен хотите? — спросил незнакомый мужик, стоящий радом с беспалым.
— Ну, как что. К вам хотим. В Диаметр.
— Куда? — морды мужиков на посту вытянулись.
— К вам, в Красный Диаметр.
Мужики на посту, не сговариваясь, вскинули стволы наведя их на пришельцев.
Кипа растерялся. Веник тоже ничего не понимал. Тут он, скользнув взглядом по одежде мужиков на посту, отметил, что у тех нет красных повязок на руках.
Похоже, это был пост Альянса. Но как им удалось захватить "Парк"? — изумился Веник, но думать об этом было некогда.
Ситуация накалялась прямо на глазах. Если в начале разговора мужики выглядели доброжелательными, то сейчас было все ровно наоборот. Веник даже подумал, что вот-вот начнется стрельба.
Неожиданно для себя он вдруг громко сказал:
— Спокойно мужики!
Все посмотрели на него, а Веник, стараясь быть убедительнее, начал громко рассказывать, что к чему, напирая на то, что его спутники из Тамбура идут не обязательно в Диаметр, а хоть куда, главное быть дальше от своих мучителей и найти свое место в Метро.
— Ну, понятно, — сказал беспалый мужик, дослушав его. — Так бы сразу и говорили..
— Конечно! — нарочито довольным голосом воскликнул Кипа. — Мы же за вас! А про Диаметр мы, вон, от Веника только слышали. Нам ведь не туда. Нам надо подальше оттуда, — он неопределенно мотнул головой.
— Это-то хорошо, — сказал один из Альянсовцев. — Только вот три десятка едоков — это проблема.
— Мужики! — обиженным голосом сказал Кипа. — Мы же не дармоеды. Мы хоть сейчас в бой готовы! Только покажите куда и мы этот Диаметр в клочья порвем!
Веник сильно сомневался, что Рекун и его банда захотят тут же вступать в войну, но решил промолчать, дабы не осложнять ситуацию.
— Ладно, — сказал беспалый. — Поговорим.
Они недолго беседовали с Кипой, затем подошли еше пятеро мужиков, со стороны "Парка культуры", видимо предупрежденные о появлении людей в тоннелях. Пошли переговоры. В конце-концов уговорились, что оружие тамбуровцы оставят на посту и все направятся на "Парк культуры" безоружными для постановки на довольствие.
Оставив Веника на баррикаде, Кипа с сопровождающим крепышом ушли в тоннель за остальными.
— Давай, Веня, раскрывай обстановку, — велел беспалый, когда шаги Кипы затихли в темном тоннеле.
Веник быстро и сжато описал свои приключений на Красной линии и в Тамбуре, быстро перескакивая с события на событие.
— А что за люди то это? — спрашивали мужики. — Надежные? Отвечаешь за них?
— Мужики, — говорил парень. — Я прямо скажу, они не Диаметровцы. Я жил ведь среди них. Народ нормальный. Но есть там крутые. Вот Кипа этот, который ушел. Есть там еще главный у них — Рекун. Вот они себе на уме. Будьте с ними осторожнее.
— Ладно, разберемся, — подвел итог их беседе незнакомый мужик, который был здесь главным.
Дальше было все, как они и договорились. Сперва из тоннеля появились Рекун с приближенными, которые уверенно пожали руки мужикам и показательно сложили свое оружие. Глядя, как они покорно складывают автоматы, Веник вспомнил, что у крутых были и пистолеты и заточки, но говорить ничего не стал, дабы не усложнять дело. Тем более, мужики на баррикаде пока не обыскивали пришельцев.
Далее подошли и другие тамбуровцы. Весь отряд препроводили к станции. Там, на входе, всех пришельцев, включая Веника, обыскали и разрешили подняться на платформу, обещая накормить.
Веник огляделся. Местных жителей из числа Диаметра не было видно. Большинство мужиков были Венику незнакомы. Несколько вооруженных парней, словно невзначай дежурили рядом, держа пришлых под контролем. Вскоре подошел комендант станции, бородатый мужик и куда-то отошел с Рекуном и несколькими крутыми.
Тем временем принесли еду. Тамбуровцы ели, любопытными взглядами оглядывая станцию. Многие уже не выглядели такими удрученными, как на "Фрунзенской". Похоже, к ним возвращалась уверенность.
После еды, мужики оживленно переговаривались сидя на платформе. Несколько местных вступили с ними в разговоры.
Веник сидел, гадая о том, что будет дальше, когда к нему подошел давешний беспалый и еще один лысый молодой мужик.
— Ну, как ты тут? — спросил беспалый.
— Да нормально, — пожал плечами парень.
— Тут указание на счет тебя пришло.
— А?
Веник напрягся.
— Пойдем с нами. Комендант с "Нижнего Парка" хочет тебя видеть.
Они медленно поднялись по знакомой лестнице, прошли над путями и пошли в проход. Сопровождающие держались не враждебно и Веник по дороге узнал о том, что здесь произошло. По словам его спутников, неделю назад Диаметр напал на Аванпост и даже захватил станцию "Октябрьскую". Правда, ненадолго. Станцию быстро отбили и Аванпост с Альянсом начали такой натиск на Диаметр, что все завершилось полным разгромом. Враг оставил оба "Парка культуры".
— Странно. А почему же они народ убрали с "Фрунзенской" и "Спортивной"? — спросил Веник, рассказав мужикам о пустых станциях.
— Да фиг его знает, — сказал лысый, почесав затылок. — Значит, так надо им было.
Веник понял, что им не хочется забивать себе голову разной ерундой, мешающей купаться в упоении от военных успехов.
"— Странно, — снова думал Веник. — Если по их словам, Диаметр, бежал, то почему они так быстро вывели жителей с двух станций? Неспроста это".
Они вышли на кольцевой "Парк культуры". Веник обратил внимание, что освещена станция куда хуже, чем во время его визита сюда. Однако и так оно выглядела очень красиво и внушительно.
Веник с провожатыми направились по платформе в конец станции, туда, где находились выходы в тоннели на "Октябрьскую".
По пути Веник видел много нескольких вооруженных людей, но сейчас не было слышно обычного шума станции. "Парк культуры" несмотря на неплохое освещение, выглядел пусто и заброшено.
Оказавшись в конце станции, они прошли мимо нескольких охранников в сдужебный коридор и вскоре Веник предстал перед руководителями захваченной станции.
В комнате, куда его привели провожатые, сидели двое мужиков. Ни одного из них Веник не знал. Тем не менее, они все протянули ему руки для приветствия.
Это рукопожатие ободрило парня.
"— Если бы они хотели что сделать мне, то вряд ли стали бы руку жать" — думал он, присаживаясь за стол к ним и беря в руки кружку с предложенным кипятком.
— Вот ты какой, — сказал ему высокий мужик с рукой на перевязи, представившийся Меньшовым. Рядом с ним сидел его заместитель по фамилии Семагин.
Начался довольно дружелюбный разговор. Веника начали мягко, но настойчиво расспрашивать о его приключениях.
— Вот оно что, — сказал Меньшов, когда Веник рассказал о своем побеге с "дальней баррикады". — Видал я этого Рената. Мутный тип. А что касается Толяна, то его я очень хорошо знаю. Нормальный парень, но все его проблемы из-за темных делишек. Не может спокойно жить. Надо ему обязательно дурью маяться. Так что все вполне может быть именно так, как ты рассказываешь.
— Мужики, — сказал Веник. — Ну, вы сами посудите. Вам-то мне зачем врать? Я же свой.
— Ты-то свой, да вот не так все просто с тобой… Рассказывай дальше.
Веник продолжил повествование, рассказывая про приход на Диаметр, про судилище, про путь по станциям, про побег со "Спортивой" и про события на Тамбуре.
Слушавшие его мужики, только головами качали.
— Да, Веня, — сказал после окончания рассказа Семагин. — Хлебнул ты. История зашибись. Веник молчал.
— Это ладно, — подал голос комендант Меньшов. — Это ты потом перед Советом будешь отбрехиваться. А у нас сейчас тут делов прибавилось. Что ты про своих товарищей скажешь?
— Ну, я уже сказал вот им, — Веник кивнул на беспалого. — Люди в основном хорошие. Бедолаги. Но есть там шайка центровых.
Веник назвал имена авторитетов.
— Вы бы с ними поосторожнее были. А еще лучше пустили в расход их, во главе с Рекуном. Всё хлопот меньше будет.
Мужики заулыбались.
— Ну, ты, Веня, кровожадный.
— Я не кровожадный, а просто совет даю, дабы хлопот у вас меньше было.
— Ладно, учтем.
Комендант Меньшов убрал с лица улыбку и посмотрел на парня посерьезневшим взглядом.
— Это все хорошо, но вот с тобой теперь надо решить.
— Что со мной? — спросил Веник и почувствовал, как у него вдруг стало сухо во рту.
— А и то, что мы уже связались с Советом и пришло указание. Временно тебя изолировать.
— Это как?
— Да ты не бойся. Посидишь под замком немного, а потом решим, что с тобой делать. Ясно?
Веник кивнул. Настроение сразу испортилось.
— А вот скажи, — обратился к нему помощник Семагин вкрадчивым голосом. — Готов ты, для искупления своих грехов, пойти первым в атаку на Диаметр? А?
Веник даже рот раскрыл от такого вопроса.
— Нет, не готов! — резко сказал он.
Мужики ухмыльнулись.
— Слушайте, — продолжил Веник. — Я ведь все рассказал вам! Какие у меня грехи??? А?
Альянсовцы по прежнему молчали и теперь уже не улыбались.
— Ну, вот вы скажите мне, в чем моя вина? В чем? Я когда пришел в Альянс, то мы договорились и все что задумывали, я сделал. Добыл вам эти молотки, отдали вам "Главное Убежище". И что?
— Что за Убежище? — спросил лысый охранник, но Веник, не обратив на того внимания, продолжал говорить?
— Я то думал, что нашел новых друзей и что? Меня за побег друзей сразу скрутили и в тоннель за "Шоссе". А за что? Что я остался с вами, потому что поверил…
— Да слышал я твою историю, — отмахнулся Меньшов. — Слышал. И что ты с этой Илоной спутался, тоже слышал. Признайся, ведь из-за нее ты остался, а? А ведь у нее, таких как ты, знаешь сколько было? Она вся потасканная-перетасканная.
Венику стало неприятно и он молчал.
— Да, та еще подстилка эта Илонка, — сказал беспалый. — С виду этакая вся задумчивая и тихая, а если копнуть поглубже… Вот у меня кореш — Серега Ножнин. Так он с ней тоже как-то мутил, хотя он ей в отцы годится.
— Ты ее хоть голой-то видел? — спросил Веника лысый.
— Мужики, — сказал Веник, глядя в пол. — Вы меня добить хотите что ли?
— Ладно-ладно, — успокаивающе сказал Меньшов. — Понимаю тебя, сам был в подобной ситуации. В общем, Веня, я тебя раньше ведь не знал. Думал ты проходимец, но вот теперь вижу, что ты лопух, уж не обижайся. Поэтому постараюсь тебе помочь. А пока посиди немного под замком. Все равно пока никаких дел тут не планируется. Наступление только через несколько дней начнем. Так что, давай, иди.
Веника вывели в коридор, где рядом с дверью стояло несколько мужиков. Не успел Веник сделать несколько шагов, как один из стоящих бросился к нему и схватил за грудки.
— Попался! — заорал мужик визгливым голосом.
Веник пригляделся и обмер.
Корень! Дуралей-охранник из Главного Убежища, которого перед уходом отделал Борода.
— Ага! — торжествовал тот. — Вот ты где!
— Пошел ты! — Веник рванулся и вырвался.
— Нет стой! — Корень снова рванулся к Венику.
Стоящие рядом вмешались и растащили их друг от друга.
На крики Корня выглянул комендант. Корень глупейшим образом начал жаловаться на Веника, уверяя всех, что это сбежавший опасный преступник.
Меньшов ухмыльнулся.
— С тобой, Корень, хорошо дерьмо жрать. Все наперед знаешь.
— Да я же говорю вам…
Комендант махнул рукой конвоиру и тот увлек парня за собой по коридору. Бубнящий Корень и комендант остались позади. Отойдя немного, и свернув за угол, они остановились перед дверью, за которой оказался чулан без освещения. Веник шагнул внутрь и в свете лампы из коридора устроился на длинном деревянном ящике.
— Что, лег? — спросил конвоир.
— Да.
Дверь захлопнулась. Лязгнул замок.
Парень, лежа на ящике, уставился во тьму. На душе было погано. Несмотря на то, что разговор с комендантом закончился вроде бы благополучно, настроение было испорчено. Ясно было, что здесь к нему отнеслись настороженно. Он уже не был своим. И что самое гадкое, не теперь не был своим он и для тамбуровцев.
"— Вот дебил-то я, — беспомощно выругался Веник. — Надо было тогда идти с Дедом и Бородой. Правы были они. Зачморили меня тут без них. Да и что теперь плакать-то? Э-эх!"
Веник только махнул рукой и уснул.
