Совет
Казалось бы Веник уже на многое насмотрелся в Метро, но станция "Свобода" удивила его. По структуре она немного напоминала "Римскую". Те же мощные короткие колонны, расширяющиеся от основания к верху, отделяющие платформу от центрального зала, которые больше напоминали сплюснутые пилоны. Колонные и стены станции выложены темно-желтыми плитками разных оттенков. Белые сводчатые потолки венчали это великолепие. Но самое главное — свет! Станция была очень ярко освещена. Пожалуй, даже ярче, чем "Площадь революции".
Шуруп прав, подумал Веник, на освещении здесь не экономили. Видимо Альянсу кровь из носа надо было показать всем чужакам и соседям, что у них все хорошо и отлично.
Все пространство зала было совершенно пустым. Не было не сложенных ящиков, не ширм. Только свет, колонны и пол. Да еще множество людей идущих по своим делам.
По приходу на станцию Шуруп оставил их ждать в центральном зале, а сам ушел с докладом к Совету. Несколько человек, узнав, что они добровольцы с удивлением подошли к ним.
— Да, — говорил один старик. — Давненько у нас пополнения не было. Откуда вы?
— Издалека дед, — ответил Борода.
— Ну а все-таки?
— С "Проспекта", — сказал Фил.
— Это который "мира"?
— Он самый.
— Далековато, — сказал дедок и, покачав головой, отошел.
Наблюдая за местными обитателями, Веник отметил их довольно неплохую одежду. Не сказать, чтобы сильно лучше, чем у жителей "Площади Ильича", но и в рванье никого не было видно.
Тут Веник заметил интересное. Рядом показался чернявый смуглый парень, который шел рывками и выделывал руками странные пасы, что-то приговаривая себе под нос. Со стороны могло показаться, что он дрался с невидимым противником. Все трое с интересом уставились на этого чудика.
— Кто это? — спросил Веник у Дениса, знакомого Шурупа, который стоял рядом с ними.
— А, это Арутюнян, дурачок местный, — ухмыльнулся тот.
— Почему дурачок, — возразил ему, еще один местный, одетый в синюю куртку. — Просто увлекается парень.
— Чем увлекается? — не понял Веник.
— Ну, этим… Он наверху где-то в развалинах нашел книгу про Шуулинь или Шаолинь, не помню уже. Это там где дерутся лысые такие. Вот и стал изучать.
Местный говорил это совершенно равнодушно и тут Веник заметил, что никто на станции не обращает на странного парня внимания. Видимо привыкли уже.
Тот, тем временим, прошел мимо, не обратив на них никакого внимания и не переставая выделывать кулаками дуги над головой и странно задирая время от времени ноги.
Борода, глядя ему в след, только головой покачал.
Показался Шуруп идущий к ним быстрым шагом. По его лицу, Веник понял, что дело вероятно удалось.
— Идем! — возбужденно выдохнул тот. — Совет примет нас уже через десять минут.
— Так сразу? — удивился Веник. Он почему-то был готов ждать даже несколько дней.
— Да! У них пока время есть, ну и мне, конечно, пришлось постараться, чтобы убедить их.
Оставив вещи и оружие в небольшой комнатке с несколькими двухъярусными кроватями, друзья прошли к руководству станции.
Совет размещался скромно. Комната, большой стол. С одной стороны сидели Борода, Фил Веник и Шуруп, с другой "совет". Самый главный там был некто советник Романов, крепкий седовласый мужчина, который был сильно похож на коменданта станции "Площадь Ильича". Не иначе как брат, — подумал Веник. Разве что комендант был шире в плечах, но советник был выше ростом.
Второй советник, некто Рашевский, — мрачный мужчина средних лет, с редкими седыми волосами. Третий — довольно упитанный тип неопределенного возраста. Его представили как коменданта станции "Свобода", хотя по мнению Веника он больше походил на добродушного дежурного по кухне. Четвертым советником была девушка Мира.
Именно благодаря ее присутствию Веник чувствовал себя как на иголках, ибо при первом же взгляде на нее, он сразу вспомнил ту девушку, что видел на "Парке Культуры". В первый момент, у него мелькнула мысль, что это она, выбросив глупости из головы, пришла на "Свободу", но потом он понял, что это скорее всего ее сестра, причем старшая. Сходство было поразительным.
И вот сейчас нет-нет, но изредка Веник бросал на ее тревожные взгляды, размышляя, знает ли она, что сейчас ее сестра, возможно, уже направляется в лапы людоедов с "Университета".
Когда они пришли и их представили советникам, то как научил Шуруп, говорить начал Борода. Он довольно подробно стал описывать быт и их жизнь в Люксе, так что Веник подумал, что за полчаса тому никак не рассказать все. Однако потом разговор пошел более быстро. Толстяк очень сжато и емко описал их побег и приключения в Метро, так что за какие-то десять минут он полностью рассказал об их странствии и о цели их путешествия.
Поначалу, его рассказ советники слушали без особых эмоций, но ближе к концу, они заметно оживились и слушали уже с явной заинтересованностью.
Когда Борода закончил, слово взял Шуруп:
— Я как собственно и инициатор данного дела, подведу итог, — сказал он. — Дело, на мой взгляд, стоящее и взаимовыгодное.
— Они, — проводник кивнул на Веника и его товарищей. — Выдают, или уже считай, что, выдали нам местонахождение "Последнего Тоннеля". Теперь, при их непосредственной помощи мы все вместе находим вход. После этого, ни, если захотят, уходят по нему, мы же остаемся его владельцами.
Советники по-прежнему молчали. Шуруп продолжил:
— Дело не сильно сложное, — снова сказал он. — Чтобы пробить стену, нужны отбойные молотки. Они у нас, можно сказать, есть. Берем…
— Вот так просто и берем, — подал голос советник Рашевский. — Ты что, забыл где они сейчас?
— Ничего я не забыл…
— И, по-твоему, это так просто, пойти и взять их. Как на складе?
— Да я все понимаю. Не просто конечно. Я ведь знаю там обстановку. И знаю, как местные относятся к тем тоннелям. Соберем здесь небольшой отряд. Человек десять.
Толстый советник хотел что-то сказать, но Шуруп поднял руку и поспешно сказал:
— Да, я знаю, что людей мало. Но безопасность-то мы ведь не подорвем. Утром выйдем, вечером они уже вернутся. Это ведь не экспедиция на другой конец Метро. По сути, туда придем, и сразу обратно.
— Нет, Шуруп, видать забыл ты все, — сказал Рашевский. — У Платона ведь охраны тоже два десятка было. Почти все лучшие из лучших. А чем это закончилось… Ведь это не простые тоннели. Не хватало, чтобы ради этих отбойников снова начали люди гибнуть.
— Постойте! — сказал Фил. — Что вы тут так с этими отбойниками волнуетесь? Мы и без них обойдемся. Ведь нам что надо? Поставьте нас на довольствие на "Площади Ильича". Дайте ручные инструменты и мы трое, считай бригада, начнем работу. Думаю за неделю, максимум за две, управимся гарантированно.
— Не в этом дело, господа, — сказал Рашевский. — Дело в другом. К примеру, в шпионах.
— При чем тут шпионы? — раздраженно сказал Фил. — Так вы, не нас ли шпионами считаете???
— Не про вас речь, — уклонился от ответа советник. — Дело в том, что мы открытый Альянс. Много на нашей территории чужаков бывает. Мы, ведь, никому не препятствуем. Почти никому. И мы точно знаем, что среди чужаков, что бывают на наших станциях, есть немало осведомителей.
— А это тут причем? — раздраженно спросил Борода.
— А притом, что у нас тут и так авторитет падает. А если еще люди узнают, что Совет, вашими руками ищет вход в "Последний Тоннель" в каком-то заброшенном сортире, то это будет удар по престижу. А уж, благодаря стукачам с других станций, об этом узнает все Метро и авторитет Альянса, и так уже непрочный, упадет так, что уже его и не подымешь.
"— Глупость какая, — подумал Веник. — Неужели они и правда так думают".
— Может вы и думаете, что это глупость и мелочь, — сказал Романов, словно прочитав мысли парня. — Но вот от таких глупостей и зависит сейчас наше положение. К сожалению, это именно так, — добавил он. — Прибавьте сюда разные слухи и байки о тоннелях за "Авиамоторной". Всякие "чертовы шаги" и прочее…
— Я согласен с тобой, — сказал Шуруп. — Но согласитесь вы все, что иметь информацию о "Последнем тоннеле" и не абы где, а под боком, и сидеть не реагируя, это, согласитесь, не менее глупо!
— Действительно, — сказал Фил. — Можно подумать, вам каждый день сообщают о том, где находится вход в "Последний Тоннель".
Неожиданно для Веника и его друзей все члены совета и даже Мира, заулыбались.
— Уважаемый, — сказал советник Романов. — Вы сами не из Метро, и поэтому вам простительно. Но знали бы вы, сколько по станциям ходит "достоверных" легенд о "Последнем Тоннеле" и прочих чудесах и кладах.
— Ну, так то болтовня, — неуверенно сказал Борода.
— Если бы! У меня целое отделение в сейфе забито тайными картами. Причем некоторые из них нарисованы кровью. Да и что там говорить. Вы ведь через "Спортивную" сюда шли. А ведь за ней, по одной из самой известных легенд находится ответвление, которое и ведет в Последний Тоннель. Тот тоннель якобы спускается глубоко вниз, уходит под Реку и ведет в благословенные места. Я лично знаю людей, которые отправились по этому маршруту и почему-то уверен, что их уже нет в живых.
Пока они говорили, Веник снова вспомнил красивую девушку. Сестру Миры.
"— А что, если она тоже пошла в этот тоннель? И может сейчас уже на "Спортивной"?"
Веник снова бросил взгляд на Миру и встретился с ней глазами.
"— Рассказать ей о сестре после совета? — подумал он, отведя взгляд. — Или не надо? Или нет, надо сперва узнать, сестры ли они? А то вдруг просто похожи. Хотя вряд ли…
Пока Веник раздумывал, слово взял глава Совета — Романов:
— Дело это не простое, — сказал он. — Тут можно долго дискутировать, но времени у нас мало, да и дело это, как я уже сказал, интересное. Вот что мы решим.
Он посмотрел на товарищей, которые Веник и его товарищи обратились в слух.
— Сейчас я пока ничего сказать не могу, но Совет серьезно обдумает эту информацию и вынесет решение. Сейчас уже дело к ночи, и спешка не нужна. Поэтому свое решение мы выскажем завтра к полудню. А пока будьте нашими гостями. Все на станции, конечно, должны думать, что вы обычные добровольцы.
Как понял Веник, аудиенция кончилась.
В сопровождении Шурупа он и его товарищи прошли на противоположный конец станции, в знакомую комнату с несколькими рядами двухъярусных кроватей.
— Здесь первое время живут добровольцы, — пояснил им Шуруп. — Вы уже и сами заметили, что в последнее время их нет, поэтому поживите пока тут вы.
— Понятно, — кивнул Фил. — Но что ты про Совет нам скажешь? Мне кажется, что они не в восторге…
— Ну, что скажу, — сказал проводник, усаживаясь на одну лавку и вытягивая ноги. — По-моему, они очень даже заинтересовались. Я почти уверен, что вам помогут. В любом случае я вас не брошу, даже в случае отрицательного ответа. Но я более чем уверен, что ответ будет положительным. Не станут они такой шанс упускать.
— Хотелось бы верить, — сказал Борода, без энтузиазма в голосе.
Весь вечер они провели в комнате. Шуруп рассказывал им про станцию "Свобода", да и сам расспрашивал их немного, так что парни более-менее подробно рассказали ему о своих приключениях на Красной линии.
После вечернего ужина, Шуруп с ними распрощался, и парни легли спать.
Под утро, Веник проснулся оттого, что захотел в туалет. Он быстро оделся и вышел в коридор. Было рано, и станция еще спала. Горели даже не все лампы освещения.
Быстро пройдя к общественному туалету возле столовой, которым они пользовались вчера, Веник обнаружил, что дверь заперта. То ли тут было принято закрывать их на ночь, то ли кто-то был внутри.
"— Вот так дела, — подумал парень. — Что же делать?"
Он прошел по коридору и наткнулся на рабочего, которого вроде бы видел накануне. Тот куда-то спешил.
— Привет, — сказал Веник. — Где тут туалет найти?
— А вот же он, — кивнул тот в направление запертой двери.
— Так заперто там.
— А…
Рабочий на секунду задумался.
— Ну так, пройди вон туда, — он показал направление по коридору. — Там второй поворот и первый проход слева.
— Спасибо, понял, — сказал Веник пошел в указанном направлении.
Найти этот "первый проход слева" оказалось не так просто. Веник скоро оказался в коридоре, стены которого были выкрашены в зеленый цвет. Рядом находился наклонный проход с лестницей вниз. Никаких дверей рядом со значками или указанием, что где-то рядом находится туалет, не было.
"— Может он внизу?" — подумал парень, начав спускаться по ступенькам, которые вскоре привели его на небольшую площадку. В обе стороны от нее уходило два коридора. В них вели запертые двери-решетки.
Лестница же вела дальше вниз, где рядом виднелась еще одна слабо освещенная площадка.
Спустившись туда, Веник увидел, что лестница закончилась, а в обе стороны от площадки также отходят два освещенных коридора с зелеными стенами. Оба они были также закрыты дверями-решетками. Правый коридор был заперт на висячий замок, а вот правая решетка… Веник увидел, что она приоткрыта. Пройдя в неё, парень оказался в коридоре, где дальше виднелись несколько дверных проемов. Оказавшись перед одним, Веник увидел, что внутри темная комната, со следами разрухи. На полу лежал битый кирпич и торчали непонятные поломанные перегородки.
— Черт! Похоже и тут туалета нет. А впрочем…
Парень решительно зашел внутрь. Осторожно пройдя по валяющимся кирпичам он сделал несколько шагов и справил нужду в темном углу.
— Вот, делов-то, — весело подумал он, идя назад к освещенному дверному проему, как вдруг услышал посторонний звук из коридора. Тихо лязгнул металл и Веник сразу понял, что звук издала закрывшаяся дверь-решетка.
Парень застыл на месте. Из коридора послышались тихие шаги.
"— А что, если кто-то следит за мной?" — появилась глупая мысль.
"— Да ну, что я выдумываю, скорее всего, тут идет кто-то местный."
Веник сделал шаг вперед и снова остановился. Стало неловко.
"— Спросят, что тут делал, узнают, что я тут нужду справляю, скажут, хорош доброволец. Пришел в гости и уже нагадил. Нет, надо подождать, когда местный уйдет, а потом и выйти. А то действительно, неловко как-то получается".
Он снова застыл на месте, присев за полуразрушенной перегородкой, которая отделила его от дверного проема.
Шаги приблизились. Веник немного напрягся, но тут же мысленно прикрикнул на себя:
"— Да что я, в самом деле? Кому какое дело до разрушенной комнаты? Сейчас пройдет себе мимо".
Неожиданно шаги остановились.
У Веника словно сердце остановилось.
"— Вот черт!" — подумал он.
Из коридора не доносилось не звука. Веник от напряжения покрылся потом. Наконец, с усилием он взял себя в руки и стал оглядываться в поисках оружия. Однако рядом валялись только битые кирпичи и труха.
Наконец, как только он взял в руки небольшой обломок кирпича, какое-никакое, а оружие, и коридора донесся новый звук.
Незнакомец в коридоре тихонько посвистывал.
Веник снова застыл. Это, уже ни в какие рамки не лезло.
"— А может! — мелькнула спасительная мысль. — Может я дурака валяю? Может, это просто кто-то пришел и встал в коридоре. Вероятно рабочий какой-то…"
В это время, снова скрипнула решетка у лестницы, и послышались приближающиеся шаги. Веник понял, что в коридор вошел еще кто-то.
Медленно положив обломок кирпича на пол, Веник повеселел. Так и есть! Еще один рабочий или кто там. Сейчас встретятся и пойдут отсюда. В комнату они вряд ли полезут. Какой смысл им лезть сюда с утра пораньше?
— Здорово Макс! — послышался незнакомый голос.
— Здорово!
Расслабившийся было Веник снова покрылся потом. Это был голос Шурупа.
"— Значит настоящее его имя Макс" — подумал парень.
— Давно ждешь? — спросил проводник.
— Да нет.
— Ну, давай, что там у тебя?
— Как обычно, по разному. С каких новостей начать?
— Давай с хороших.
— Ну если так… То Док доволен твоим отчетом и готов обеспечить тебе всяческую поддержку.
"— Док???" — потрясенно подумал Веник, мгновенно вспомнив свое кратковременно пребывание на операционном столе. — Так это, что они все за одно? И Шуруп тоже за них?
— Также, — продолжал говорить неизвестный в коридоре. — "Курская" и "Римская" уже взяты под наблюдение, так что оперативная обстановка будет в любой момент ясной.
— Это хорошо. Давай дальше.
— Ну а теперь плохие новости. Они действительно хуже некуда. Эти твои подопечные заварили большую кашу. На "Курской" уже куча шпионов Диаметра. Причем они знают, что ты встретился с этими тремя и ушел на "Римскую". Знают там и о перестрелке с бандитами.
— Бомжи с "Римской" донесли?
— Вероятно.
— И что еще?
— Бандюки тоже не успокоились. На "Римской" появляются то и дело непонятные личности. В общем, как я уже сказал, каша заварилась.
— А Док, что об этом думает?
— Поначалу твои вести его радовали, а теперь он не исключает, что ситуация выйдет из-под контроля.
Невидимые Венику собеседники замолчали.
— Ну а как твои подопечные? — спросил неизвестный.
— Нормально.
— Ни о чем не догадываются?
— Вряд ли.
"— Это ведь он о нас говорит", — сразу смекнул Веник. — Мы его подопечные. Да и откуда нам догадаться? Вот блин! Не везет нам на проводников. И этот туда же…
Веник не знал, что нужно делать, но понял, что надо срочно рассказать обо всем услышанном товарищам и вместе думать, как быть дальше.
— Ладно, разбегаемся, — сказал неизвестный.
— Пойдем.
Послышался удаляющийся звук шагов. Тихо хлопнула решетка.
"— Ушли", — понял Веник.
Однако он, не спешил вылезать из убежища, решив немного подождать.
"— Да, — думал он. — Вот тебе и Шуруп! И этот обвел нас вокруг пальца. Хотя, с другой стороны, тут особый случай. Если с Андрюхой все было ясно, тот хотел один добраться и прибрать к рукам Главное Убежище, то какие цели преследует Шуруп? Какая его выгода?"
Веник посидел немного, а потом решил, что первым делом надо поставить в известность товарищей.
Он осторожно подошел к выходу и выглянул в коридор. Никого. Тогда он, отряхнувшись, вышел из коридора на лестницу и пошел наверх.
Станция просыпалась. Появились отдельные люди, спешащие по своим делам. Веник тоже делая вид, что идет по делам, без приключений дошел до их комнаты. Лишь оказавшись внутри и увидев уже проснувшихся товарищей, он немного перевел дух.
— Где ты бродишь то? — недовольно спросил его Борода, сидящий на своей шконке и почесывающий пятку. — Предупреждать надо.
— Где-где! — в тон ему ответил Веник, садясь на нары напротив. — Прикрывал ваши задницы, как всегда.
— Ты о чем это? — лениво полюбопытствовал Фил.
— А о том!
Веник медленно и обстоятельно рассказал о том, что он только что узнал.
Товарищи были поражены.
— Ну что за блин! — сказал Борода. — Не везет нам с проводниками.
— Вот именно! — сказал Веник. — Лучше скажите, что думаете? Что нам дальше делать-то?
Фил откинулся на постель и посмотрел в серый потолок.
— В том-то и дело, что ничего мы тут уже поделать не можем.
— Это как? — насторожился Борода.
— А так! Про Убежище они знают? Знают! Как туда попасть знают? Знают! Инструменты тоже у них в руках. Вот и все! Даже если мы удерем отсюда, то толку не будет. К тому же не забывай, что там сказали — "Римской" интересуются как ребятки с "Диаметра" так и Андрюха со своими бандюками.
— Почему ты решил, что это именно Андрюха? — спросил Веник. — Может это еще кто?
— Нет! Я уверен на все сто, что это он. Он ведь не дурак и дьявольски хитер!
— Да, парни, — грустно сказал Борода. — В крутой переплет мы попали. Тут так просто и не сообразишь…
В дверь постучали. Веник подошел к двери. Открыв ее, он чуть не подпрыгнул. В коридоре стоял Шуруп.
— Можно? — не дожидаясь приглашения, проводник вошел в комнату.
Все трое внимательно на него смотрели.
Проводник постоял немного, а затем присел на свободный лежак.
"— Чего он молчит-то? — думал Веник. — Не заподозрил ли чего?".
— Ладно, парни, — сказал усевшись проводник. — Как это говорится. Раскроем карты.
— Ты о чем? — спросил Фил, делая нарочито удивленный вид.
— О том, что вы сейчас в одной комнат, в которых первое время живут местные добровольцы. Особенно те, что группами приходят.
— И что?
— Да ничего, только во всех этих комнатах, через вентиляцию, — Шуруп кивнул в угол комнаты, — можно прослушивать, что тут говорят.
Три товарища на некоторое время застыли. Веник тоже был готов ко всякому, но такого он не ожидал.
— И что ты услышал? — невинным голосом спросил Борода. Веник, поглядев на него, подумал, что толстяк сейчас бросится на проводника.
— Много чего. Интересного. Вот решил с утра послушать, а тут, оказывается меня разоблачили.
Он усмехнулся и подмигнул Венику, который и не знал, как на это все реагировать.
— И что теперь? — спросил Фил.
— Да ничего. Придется рассказать вам все, или почти все. Дабы вы меня врагом не считали, а себя не чувствовали жертвами заговора.
— Да мы и не чувствовали…
— Ладно. Расскажу вам все вкратце.
Шуруп вдруг резко встал, быстро подошел ко входной двери, открыл ее и выглянул в коридор. Потом он запер ее, и поманил друзей в дальний угол, где тихим голосом начал рассказ.
— Подробно объяснять, как обычно, нет времени. Поэтому попробую вам тут в общих чертах разъяснить ситуацию. То, что Веник видел, лежа на операционном столе, это правда. Было это не на какой-то станции, а в специальном убежище, откуда я родом. Это место примерно такое же, как и ваш бункер в Раменках. Только он намного меньше, да и живем мы по-другому. У нас нет классов и низших сословий.
Веник понял, что под "низшими сословиями", тот имел в виду мусорщиков в Тамбуре.
— Когда вы попали к нам, наш глава решил проследить за вами. И надо сказать, интуиция ему не отказала. Я внедрился к вам.
— Постой, — сказал Борода. — Так это ты там, перед "Курской" специально разыграл нападение на себя?
— Верно.
— Ну вот, я еще тогда и подумал, как-то странно все это было…
— Да это не важно. Главное, что сработало! Вы мне поверили. Но не об этом сейчас речь. То, что ваше Главное Убежище оказалось разрушенным, это конечно минус. Но есть еще секретный ход. И Док не против это разузнать, а значит, вам здесь помогут. Здесь много наших.
— Постой! — чуть не вскрикнул Веник, пораженный интересной мыслью. — Так значит верхушка на этой станции и этот Платон — ваш человек?
— Не совсем. Платон не из наших. Он, хоть и был великим человеком, но без помощи Дока, он Альянс вряд ли создал бы. Мы сильно помогли ему и сейчас изо всех сил помогаем этим станциям.
— Слушай, — сказал Фил. — А этот Док ваш. Значит он на самом деле глава Альянса. А Совет, это так, ширма.
Проводник отрицательно мотнул головой.
— Не совсем. Совет сам по себе. Здесь много наших людей на ключевых местах, я не буду вам говорить, кто это. Но точно скажу, что глава Совета — не наш человек.
— И он не догадывается о вашем Бункере? — спросил мастеровой.
— Это сложный вопрос, — ушел от ответа Шуруп. — Тут много разных ньюансов, но вам только стоит знать, что я не враг вам. Согласитесь, что если бы я подобно Андрюхе, хотел от вас избавиться, то я давно бы это смог сделать. А здесь, на территории Альянса тем более.
— Ну и какие у тебя планы на счет нас? — мрачно поинтересовался Борода.
— Я же сказал. Хочу помочь вам. Не только потому, что это и Доку надо. Я бы и без всего этого вам постарался помочь.
— Так и что? — спросил Веник.
— Пока мы можем только ждать. Послушаем, что Совет скажет. А дальше уже и будем думать.
— Понятно…
Видя подавленное настроение друзей, Шуруп быстро распрощался и ушел, пообещав зайти за ними перед Советом. Парни позавтракали и вернулись в свою комнату. Разговоры не клеились. Хотелось поскорее узнать, что скажут советники, но время тянулось невыразимо медленно. Прошел обед. Они сидели одни в своей комнате, а Шуруп все не приходил.
Наконец он появился.
— Ух, парни, насилу вырвался, — сказал проводник, войдя в комнату.
— Где тебя носило-то? — ворчливо спросил Борода.
— Спокуха! Куча дел была. На "Римской", как вы знаете, нездоровое шевеление идет. Надо разбираться с этим. Совет тоже весь день заседал, так мы их растормошили. Но сейчас вроде все. Идем, они выскажут свое решение. К тому же у Мирры проблемы были.
Тут Веник, наконец вспомнил о сестре Мирры.
— Слушай, Шуруп, — сказал он, когда они все вместе выходили из комнаты. — А у этой Мирры есть сестра?
— Есть, — просто ответил Шуруп и тут он с подозрением посмотрел на Веника. — А ты это откуда знаешь?
— Да так. Видел ее недавно.
— Где??? — проводник застыл на месте.
— Да там. На "Парке Культуры".
— Где??? На "Парке"? Когда?
— А что случилось-то?
— Да как тебе сказать, она несколько дней назад ушла со станции… Кстати, ты ее одну видел.
— Нет. Там был с ней один тип, — Веник описал ее спутника.
— Вот черт! — Шуруп с силой ударил кулаком одной руки в ладонь другой. — Все сходится! Расскажи подробнее!
— Парни! — ворчливо подал голос, стоящий за ними Фил. — Может после Совета все это обговорите.
— Да нет! — резко возразил проводник. — Это дело серьезное. Расскажи, Веник!
Пришлось немного задержаться и вкратце рассказать Шурупу о том и где и как он видел сестру Мирры.
Невозмутимое обычно лицо проводника выражало изумление.
— Вот дурочка. Последнего Тоннеля ей захотелось. Надо же…
— Ну так что идем? — поинтересовался Борода. — Выслушаем, что нам скажут, а потом болтайте на здоровье.
— Нет, парни, это серьезная инфа, — сказал Шуруп, но все же снова пошел по коридору задумавшись.
В комнате для совещаний все было по старому. Советники сидели на своих прежних местах, одетые в ту же одежду, что и накануне.
— Итак, — сказал главный советник. — Все в сборе. Мы хоть и обещали, что дадим вам ответ к обеду, но ваше дело оказалось не таким простым, и к тому же нам отрылись новые обстоятельства.
Он многозначительным взглядом обвел тех друзей.
— Вы в своем рассказе не упомянули о том, что наделали на "Красном Диаметре", — сказал он. — Вернее рассказали, но не все.
— А какое это имеет значение? — спросил Фил.
— В том-то и дело, что имеет и самое большое. Вы здорово разозлили обитателей Красной линии и они ищут вас. Скоро они узнают, что у нас появилось трое добровольцев, по приметам схожими с теми, кого они ищут. Наши аналитики сходятся во мнении, что вероятно уже очень скоро "Красный Диаметр" может потребовать вашей выдачи.
Снова воцарилось молчание.
— Ну и что вы решили? — спросил Борода.
— Мы решили помочь вам. Выдавать вас мы не будем, но если ваша информация об Убежище не подтвердится, то и защищать вас нам нет смысла. Вы ведь не настоящие добровольцы так ведь?
Парни молчали.
— Поэтому мы приняли решение не откладывать это дело в долгий ящик и как можно скорее проверить ваши предположения. Поэтому, план простой. Вы и Шуруп немедленно отправляетесь в путь. С вами пойдет дизелист Васильич. Он опытный механик и возьмет на себя дрезину с компрессорами. Общий план действий обсудите на месте.
— Понятно, — сказал Шуруп. — Только есть небольшая поправка. У меня появилась новая информация, касающаяся Илоны.
Веник заметил, как резко изменилось лицо Мирры, да и все остальные с живым интересом посмотрели на проводника. Девушка тихо спросила:
— Где она?
— Только сейчас я узнал от наших друзей, — Шуруп кивнул на Веника. — Что несколько дней назад они видели ее и Мирослава на кольцевом "Парке Культуры".
— Расскажи им, — кивнул проводник Венику.
Все теперь смотрели на парня, которому пришлось рассказать подслушанный разговор Илоны с Зайцем.
Во время его рассказа Фил и Борода выглядели очень раздосадованными, что Совет отвлекается на такие пустяки.
— Ну что ж, — сказал Романов выслушав Веника. — Это интересная информация.
— Только странно, — сказал толстый советник. — Что приходите вы, рассказываете про "Последний тоннель", да еще случайно видите нашу пропавшую. Нет, я ничего не хочу сказать, просто интересное совпадение.
— Подождите! — не выдержал Фил. — При чем тут эта ваша Илона? Давайте решим с нами, а потом разыскивайте, кого пожелаете!
— Понимаешь в чем дело, — сказал Шуруп. — Я не могу ее там бросить, и поэтому должен отправится туда. Я сейчас же отправляюсь на "Парк Культуры".
Фил надул щеки и негодующе выпустил воздух через губы, как он делал в раздражении.
— А мы тут при чем? Что мы тебя ждать будем?
— Надо подумать…
— Да что думать! — вмешался Борода. — И так второй день уже без дела сидим! А в это время там может Андрюха сам в стенке дыру проделает, пока мы тут рассуждаем.
— Действительно, что же делать? — сказала Мирра. — Надо с Илоной решать, но и это дело нельзя откладывать. Кто же их поведет, если Шуруп уйдет на "Парк".
— Слушай, Шуруп, — сказал Веник, которому пришла новая мысль. — Так может ее там давно уже и нет. Где ты искать ее будешь?
— Не могу я ее бросить.
— Он прав, — сказал Романов проводнику. — Ее там может и не быть. К тому же не забывай, что на "Диаметре" приняли меры после случая на "Парке". Не хочу каркать, но как бы тебя там не взяли за одно место…
— Да что я, первый раз что-ли. Сейчас на "Таганской" прибьюсь к какому-либо каравану и пойду якобы до "Киевской". А потом назад.
— Тебя могут заподозрить, — заметил ему Рашевский. — Увидят, что ты шастаешь взад-вперед и задержат для профилактики.
— Ну я и посмотрю, что там у них, на Диаметре делается В крайнем случае, назад по Кольцу приду.
Веник понял, что Шуруп хочет сказать, что для возвращения назад он собирается обойти всю кольцевую линию. Веник представил себе кучу станций, расположенных вдоль кольцевой…
— Да ты с ума сошел, — сказала Мирра.
— Да ладно, в первый раз что ли.
— Так это сколько же времени у тебя займет? Дня два минимум и то, если без проблем идти. А так ведь не бывает. Ты ведь и на неделю задержаться можешь…
— Все верно…
Присутствующие задумались.
— Я поведу их, — сказал вдруг Рашевский. — Давно я уже никуда со "Свободы" не выходил. А так пройдусь, к тому же посмотрю на месте что там на "Шоссе". Там ведь тоже надо решение принимать.
Он многозначительно посмотрел на остальных советников.
— Ну раз так, то конечно, — согласился после небольшой паузы Романов. — Одно мне не нравится. Пойдут всего пятеро. Они, ты, да Васильич.
— Еще можно кого-нибудь взять.
— Может Арурюняна? — предложил толстый комендант.
— Кого???
— Ну а что? Все равно от него тут толку мало, только людей смешит. А так…
— Так ведь не на прогулку идем, — возразил Рашевский.
— Так я и говорю, — сказал комендант. — Если что с ним случится, то никто по нему плакать не будет.
— Ну, если так.
Веник вспомнил армянина выделывающего всякие пасы руками. Не он ли есть этот Арутюнян?
"— Хороша компания собирается", — скептически подумал он. Мельком взглянув на Фила и Бороду, Веник понял, что и у них подобные мысли.
— Ита, к решили, — подвел итог советник Романов. — Вы отправляетесь вместе с советником Рашевским. Выступаете немедленно. Надеюсь, возражений нет? Ну вот. Можете сразу сейчас и собираться. За вами зайдут.
Поняв, что совет закончил с ними, друзья вышли из зала совещаний и пошли в свою комнату.
— Это цирк какой-то, — говорил Борода, идя по залу и глядя прямо перед собой в пол. — Во юмористы!
— Да я вообще от них офигел, — сказал в свою очередь Фил. — Прямо сборище болванов. Если на них "Диаметр" наедет, то от этого "Альянса" одни клочки останутся.
— Ну зря вы так, — зачем-то сказал Веник. — Их ведь тоже можно понять. У них тут и так все разваливается, а тут еще мы им на голову свалились.
— А, что тут говорить! — раздраженно махнул рукой Борода. — Придем на это, как его, "Шоссе" к молоткам, а там видно будет, куда мы влезли.
Товарищи пришли в свою комнату, быстро собрались и стали дожидаться Рашевского. Через полчаса в дверь постучали. Они встрепенулись, думая, что это Рашевский, но это оказался Шуруп.
— Пришел попрощаться, — пояснил он, заходя в комнату. — Как-то суетливо у нас получилось. Но я по быстрому постараюсь. Метнусь на "Парк", там гляну что там и как, ну и сразу назад.
Приятели молчали.
— Ну ладно, пойду я. Надеюсь, я быстро.
— Ты зря туда прешься, — серьезно сказал ему Фил. — Где эта ваша Илона фиг ее знает. За это время она уже могла сто раз оттуда уйти. А если она сейчас на "Спортивной" или уже на "Университете"? Что тогда? Попрешься за ней, к людоедам на обед?
Шуруп отрицательно мотнул головой.
— Надеюсь, до этого не дойдет.
Видно было, что ему не приятны подобные мысли. Поэтому он еще раз простился, пожал всем руки и поспешно ушел.
— Вот так вот они, — неизвестно к чему сказал Борода.
Однако Фил понял его как-то по-своему.
— Да, один нормальный тут был, да и тот…
Веник же ничего не сказал.
