За окном падали белые, пушистые, такие большие и родные хлопья снега. Доктор сидел на своей кухне с чашкой чая. Ему не спалось. Он вспоминал о Мишени. Как раз в эту минуту его клиент, скорее всего, готовится к выступлению в своей гримерке. Он признался Доктору, что сам вызвался работать в праздничные дни – ведь это очень прибыльное время. Вскоре он опять отправится на свою Голгофу и вновь будет «распят»… Да, он получит месячный гонорар за одну ночь, но заплатит за это риском, душевной пустотой, а может быть, и жизнью…

Что же, что же с ним происходит? Какая неведомая сила тянет его в пропасть? Ведь он вроде сделал первый шаг… Однако вопрос «Куда двигаться?», по всей видимости, ставит его в тупик, и он откатывается назад. Ему претит это шоу, но он не разрывает контракт из-за неустойки и уже, кажется, не пытается найти выход. Что ж, процесс выздоровления редко идет как по маслу. Однако Доктор верил, что Мишень не сдастся, и он сделает все от него зависящее, чтобы помочь своему клиенту. Отчего-то ему вспомнилась известная притча о двух лягушках, угодивших в кувшин со сливками. Доктор надеялся, что и Мишень будет бороться, как вторая лягушка, что он выберется из того «кувшина», в котором оказался, и победит, хотя бы и ценой длительных усилий.

На дворе старый Новый год. И у Мишени старая новая жизнь. Он осознал, что не любит свое занятие, но тем не менее продолжает это делать. Должно быть, он пока не знает, как разомкнуть этот порочный круг… Барахтается в сливках, точно лягушка, но масло пока не взбивается… Доктор посмотрел на часы. Выступление, кажется, подходит к концу. Он точно наяву увидел, как Мишень возвращается в свою гримерку и залпом проглатывает стакан виски… Если он, конечно, жив… Но пора уже было ложиться спать.

Едва Доктор сомкнул глаза, как пискнул телефон: пришло смс – и не от кого-нибудь, а от Мишени: «Желаю тебе счастья в новом году, мой Доктор!»

Что ж, шоу, действительно, закончилось… И, похоже, он реально выпил… Ведь он же никогда раньше не присылал Доктору эсэмэски, тем более по ночам. И еще это обращение – «мой доктор»… «И совсем я не твой», – произнес Доктор вслух, начал набирать ответ, но тут же остановился.

Счастье… Стало быть, в этот самый момент Мишень думает о счастье… Интересно, как именно. Что такое вообще счастье? Желания, ожидания, планы – ведь все в итоге связано с достижением счастья. Как же стать счастливым? Счастье и здоровье – это как договоримся? Бомж на улице может быть счастливее министра. Близость к счастью в понимании конкретного человека и определяет его поведение.

Еще немного поразмыслив на эту тему, Доктор отправил Мишени такие слова: «Счастлив тот, кто определил счастье! Благодарю за пожелание».

Позже Доктор узнает, что происходило с Мишенью в ту «староновогоднюю» ночь. Его клиент сам расскажет ему об этом.

После выступления он отправился в клуб на набережной недалеко от Киевского вокзала. Это было закрытое место и попасть туда можно только по рекомендации (да и то окончательное решение оставалось за охранником). Звезды тогда не пели, а пили, режиссеры на снимали, а снимали, продюсеры не продвигали, а предлагали. Видимо, алкоголь сделал свое дьявольское дело. Все предавались безудержному наслаждению.

Мишень нашел место в чил-ауте, где мог побыть один, и наблюдал за всем происходящим, будто за рыбками в аквариуме. В какой-то момент ему захотелось выпить, но он отказался от этой затеи, чувствуя, что тогда просто-напросто растворится в этом вакууме и очнется только дня через три. Он признался Доктору, что, правда думал о счастье. Разве кто-то из окружавших его в тот момент был счастлив по-настоящему? Когда к нему подошел официант с предложением заказать праздничный коктейль, Мишень спросил его:

– Ты счастлив?

Официант молча похлопал глазами, ничего не ответил, только улыбнулся, должно быть, решив, что Мишень напился, и ушел, оставив меню.

Потом появилась хозяйка клуба, и Мишень, собиравшийся уезжать, был вынужден остаться еще ненадолго. Он попросил ее посодействовать относительно расторжения контракта, но вскоре ему стало ясно, что, хотя она и в очень близких отношениях с администратором клуба, в котором он работает, подставляться и просить за него не будет.

– И знаешь, Доктор, – заканчивал Мишень свой рассказ, – Даже несмотря на отрицательный результат, в ту минуту меня посетила одна мысль: «Если хочешь жить, варианты найдутся. Надо двигаться дальше – с вами или без вас». И я даже немного успокоился.