Часть вторая
Сладкая смерть мужчины.

Фридрих Эдуардович Мюллер всю неделю жил только одним желанием. Профессор ждал Нору. Он находился в этом выжидательном состоянии, в независимости от того, чем занимался. Читал ли он лекцию, работал ли в музеи, или сидел за письменным столом. Фото красавицы Мюллер оправил в овальную бронзовую рамку, что добыл из своих антикварных загашников, и поставил на свой секретер. Нора пунктуально отзванивала ему перед сном, но от встреч под разными предлогами отказывалась. В пятницу Мюллер почувствовал легкую слабость и решил на лекцию не ехать. На кафедре заволновались. К Мюллеру направилась делегация из трех студенток во главе с аспирантом Додиком. Девушки помыли полы, вытерли пыль во всей квартире, а Додик вызвал из ведомственной поликлиники врача. В два часа дня, спальня Фридриха Эдуардовича превратилась в лабораторию. С постоянным доктором профессора Анной Семеновной Бугрицкой прибыли две сестры и кардиолог. Мюллера оглядели, «обслушали», сделали кардиограмму и взяли на анализ кровь и мочу. Доктор Бугрицкая обычно вызывала у профессора положительные эмоции, и он любил с ней пошутить и немного пофлиртовать. Но сегодня остался к прелестям обаятельного медика равнодушным.

– У вас заметное переутомление. – Сообщила Анна Семеновна, после долгих консультаций с кардиологом: – Это и по кардиограмме видно. Вы переутомились. Неделю щадящего полу постельного режима, и все будет в порядке. Я к вам каждый день буду наведываться. – После чего уселась за трюмо профессора и выписала с десяток всяких рецептов. Аспирант Додик сгонял в аптеку и приволок целый пакет шариков и таблеток. Все это были витамины, способные положительно воздействовать на разные органы усталого маэстро. Проводив медиков, студентки сварили Мюллеру бульон из отечественной курицы. Импортные продукты старик в пищу не употреблял и, покормив его, тихо удалились. Додик немного задержался, но поняв, что разговоры о влиянии экспрессионизма на буржуазный пост реализм наших дней, патрона утомили, тоже откланялся. Мюллер проглотил предписанные витамины, немного подремал и почувствовал грусть. Ему стало обидно, что он болен, а Норы рядом нет. Поэтому, когда красавица позвонила, он ей сообщил, что в его болезни проявили участие все, кроме любимой женщины.

– Я не знала, что тебе не хорошо, но целый день ощущала беспокойство. – Призналась красавица и сказала, что едет к нему немедленно. И действительно, через двадцать минут профессор услышал звонок в своей прихожей и, накинув свой знаменитый стеганый халат, отправился открывать. Нора впорхнула с корзиной фруктов и букетом алых гвоздик. Она не позволила Мюллеру снять с нее легкий лайковый плащ, а сама ловко скинула его на вешалку и, взяв старика под руку, повела его в спальню. Уложив больного в постель, синеокая дева деловито направилась на кухню, по хозяйски исследовала запасы в холодильнике, и принялась готовить. Мюллер с ее появлением заметно оживился. Легкая слабость и недомогание его оставили, но вставать он не стал. Ему забота молодой возлюбленной весьма импонировала. Через сорок минут Нора подала ужин в спальню. Она сама отыскала кулинарный фартук профессора и выглядела в нем очень мило.

– Сядь повыше на подушку. Я буду тебя кормить. – Приказала Нора, и Мюллер с удовольствием повиновался. Аппетит у больного проснулся, и он отдал должное и отварной телятине, и нежному пюре с овощами и зеленью. И все это запил гранатовым соком, приготовленным самой молодой хозяйкой.

– Я на глазах оживаю. Это потому, что ты рядом. – Признался Мюллер, покончив с ужином.

– Я очень рада. – Улыбнулась красавица.

– Нора, я много о нас думал, мне кажется, если ты переедешь ко мне, мы прекрасно заживем. Без тебя я скоро умру. – Фридрих Эдуардович говорил это тихо, но серьезно и проникновенно. Молодая женщина поняла, что он не шутит.

– Я тоже много о нас думала, Фридрих. Мне очень больно находиться вдали от тебя, но у меня нет выхода. В каком качестве я переду к тебе? – Задала вопрос Нора, и бархат ее синих глаз от нежности стал влажным.

– Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Ты же сама сказала, при нашем последнем свидании, что хочешь этого. – Напомнил Мюллер.

– Ты мой хороший, ты мой любимый, я бы с радостью давно сама тебе предложила. Но я не могу выйти замуж. – Покачала головой Нора.

– Почему, ты же говорила, что твой муж погиб. – Заволновался Мюллер.

– Это правда. Но он оставил мне огромное состояние. И оставил его с условием, что я вторично замуж не выйду. Если я условие нарушу, то стану бедной, как церковная крыса. – Грустно улыбнулась Нора.

– Я достаточно зарабатываю. У меня, в конце, концов, есть, что продать. Ты не будешь ни в чем нуждаться. – Убежденно воскликнул Мюллер.

– Ты, дурачок. – Вздохнула Нора и посмотрела на профессора, как на неразумного ребенка: – Мне вовсе не охота слышать, чтобы твои друзья кричали, что девчонка позарилась на твои деньги. Я тебя люблю и не желаю грязных сплетен в наш адрес.

– Но Нора, я не вечен. Даже мой сосед Капланов, на днях сказал, что я не Кащей бессмертный. Может быть, ты не понимаешь цену моих вещей, но одна живопись на этих стенах способна прокормить несколько семей до конца жизни. Я не хочу, чтобы все это пошло с молотка. Я одинок и если мы поженимся, все достанется тебе. – Доказывал Мюллер.

Нора уселась рядом с ним на постели, погладила Мюллера по голове и тихо ответила:

– Я знаю, что ты настоящий мужчина. Ты и физически, и духовно мой идеал. Мне понятны и очень трогательны твои слова. Я готова стать твоей женой, но юридически этого делать не могу. Я не хочу терять свою экономическую самостоятельность.

– Значит ты отказываешься стать моей. – Горестно заключил Мюллер.

– Нет, милый. У меня есть одинокая тетушка. Если ты хочешь оставить мне свои картинки или что-нибудь еще, женись понарошку на ней. Она честный человек, и если с тобой, что-нибудь, не дай Бог случится, мне все отдаст. – Предложила Нора и добавила: – А я стану считать тебя своим настоящим мужем.

– Давай, если тебе так удобно. Только будь со мной. – Обрадовался Мюллер.

– Я и так с тобой, глупенький. – Сказала Нора, и быстро скинув с себя одежду, забралась к профессору под одеяло. Мюллер обнял ее и застонал от блаженства.

– Нет, сегодня не будем. Тебе было плохо, и заниматься любовью нельзя. Давай тихо поспим вместе, как настоящие муж и жена. – Прошептала Нора. Мюллер уткнулся ей в грудь и задремал. Он потратил много сил на объяснение с любимой женщиной и нуждался в отдыхе.

Петр Григорьевич увидел Грыжина издали. Тот стоял на углу улицы в парадном генеральском мундире и держал в руках чемодан. Подполковник глядя на своего старшего друга не мог сдержать улыбки. Генерал по настоящему удивил Петра своими способностями Дон Жуана. Уж чего, чего, а этого он от Грыжина вовсе не ожидал. В первый день знакомства переехать жить к даме. Даже в своей интимной практике сыщик такого не помнил.

– Чего рот разинул? Живого генерала увидал, подполковничек вшивый. – Заорал Грыжин, вместо приветствия.

– Да, Иван Григорьевич, теперь я знаю, кто из нас бабник. – Усмехнулся Ерожин, укладывая в багажник чемодан своего консультанта.

– Я не бабник, а дисциплинированный работник. – Поправил Грыжин, усаживаясь рядом с водителем: – Ты мне приказал, я исполнил. А умение проявить инициативу во имя исполнения приказа и есть показатель профессионализма подчиненного.

– Тебя домой, или прямо в офис? – Спросил Петр Григорьевич, трогая с места.

– Чего мне дома делать? Вдова меня завтраком накормила, душ я принял, а штатский костюм у меня в чемодане. Валяй директор прямо на Чистые Пруды. – Приказал генерал и, чтобы удобнее разместить свою мощную тушу, отодвинул кресло. По дороге Ерожин выслушал полный отчет Ивана Григорьевича. Имя Дина очень подполковника заинтересовало.

– Вот чьи ножки мелькнули в спальне на Большой Димитровской. – Предположил он: – Кирилл эти ножки на кладбище не признал и устроил нашей бабульке аутодафе. – Заключил сыщик.

– Дина испугалась и ликвидировала знатока женских ножек. Дача и квартира солидный куш. За такой куш можно и пистолетик с глушителем в красивую женскую ручку взять. – Развил мысль Иван Григорьевич и, подмигнув подполковнику, добавил: – Остался сущий пустячок – найти эту шлюху, и доказать, что она убийца. А у тебя что нового?

– Кое что есть. Я тут на даче Понтелеева акробатикой занимался. С елки в окна глядел. – Усмехнулся Ерожин, вспоминая свое ночное приключение в Барвихе.

– Это ты уже рассказывал.

– Это я тебе рассказывал, но ты не знаешь, что «волга» с одним из покупателей дачи приписана к нашей автобазе.

– Вот это да! – Генерал даже привстал в кресле.

– Но и это еще не все. Я послал туда Глеба. Он тоже, молодец, проявил инициативу и устроился на базу шофером, напарником жениха Наташи Корнеевой. Он мне утром уже отзвонил. Пилит на юг. Но самое интересное, в другом. На черной «волге», раскатывает наш клиент и заказчик, главный инженер автобазы Пал. Палыч. Я мужика с «волги» ночью не разглядел. А как Глеб мне сказал, я голос вспомнил. Пал Палыч дачку торговать приезжал. Вот теперь и думай генерал. – Закончил Ерожин.

– Думать, дело директорское. – Усмехнулся Грыжин. Наше дело фактики собирать. Ваше дело их на цепочку нанизывать.

– Я и нанизываю. Сегодня хочу еще раз в Барвиху смотаться. Где-то длинные ножки Дины выскочат. Мне, почему-то кажется, что ее и Марысей иногда называют.

– Не знаю, как ее еще называют, но скажу, тебе, Петро, убийцу Кирилла мы вычислили. Осталось тебе ее раскопать и сдавать Боброву. – Убежденно заявил Грыжин.

– Уж, больно, все у тебя складно, Григорич. Боюсь я когда все так гладенько и складненько. – Покачал головой Ерожин, и свернул к Чистопрудному Бульвару.

– Ну, уж и не знаю, чего тут неясного. – Проворчал Грыжин.

Петр Григорьевич высадил Ивана Григорьевича у дверей сыскного бюро и попросил, сегодня в офисе побыть подольше. Он ждал вестей от Глеба и на один свой мобильный телефон не надеялся.

Распрощавшись с генералом, подполковник, как и собирался, отправился в Барвиху. Он довольно легко выбрался на Новый Арбат, переехал мост через Москву реку, и поднажал по Кутузовскому проспекту. По дороге сыщик прокручивал отчет своего консультанта. Что дал «набег» генерала на вдову для следствия? Немного, но и не мало. Он дал имя Дина и уверенность в том, что существует рядом с вдовой некая молодая персона. Ерожин уже не сомневался, что именно ей принадлежит кассета с порнографическим фильмом и синяя шелковая ночная рубашечка с запахом дорогих французских духов.

При повороте на Рублевку, возникла небольшая пробка. Транспорт встал, потому что со стороны дачных районов шла колонна правительственных машин, и движение остановили. Черные лимузины с воем и мигалками пронеслись, и все поехали. Сыщик рулил и продолжал размышлять о поведении вдовы. По словам Грыжина, женщина зажалась только на двух темах. На теме своего знакомства с будущим мужем, и теме брата академика. Генерал подчеркнул, что при имени Кирилл вдова бледнела и лишалась дара речи.

Гребной Канал и Крылатское остались позади, и Ерожин расслабился. По Рублевке, из за кремлевских тузов, нельзя было ездить быстро, и подполковник не нарушал. До Барвихи он все равно добрался за двадцать минут. Проехав метров двести по поселку, свернул вглубь, притормозил и, крутанув у знакомого магазинчика, остановился прямо напротив дачи Понтелеева. Обследовать еще раз дом Петр Григорьевич не собирался. У него был другой план. Сыщик запомнил, что наискосок от калитки сада академика, шла стройка. К строителям кавказцам он и направил свои стопы.

– Привет, ребята. – Обратился он к смуглому невысокому армянину. Тот выглядел старше других и Ерожин предположил, что он в бригаде главный.

– Привет, если не шутишь. – Ответил строитель, закурил припрятанную за ухом сигарету, и оглядел черный лимузин незнакомца. «Сааб» смотрелся солидно.

– Вы тут надолго заняты? – Поинтересовался Петр Григорьевич.

– Работа как женщина, когда ее любишь, взаимностью отвечает. – Улыбнулся он, и почему-то снял и осмотрел свою газетную пилотку.

– Выходит, заказы вас не интересуют. – Разыграл разочарование Петр Григорьевич.

– Ну, об этом с бригадиром говори. – Посоветовал кавказец и что-то сказал своим товарищам. От бетономешалки отошел совсем юный, изящный молодой человек и, не торопясь, направился к Ерожину.

– Вот наш самый, самый главный. Его Карэн зовут. С ним можно о заказе говорить. – Представил своего начальника смуглый строитель.

– Что вас интересует? – Без всякого акцента, спросил юноша, не выказывая не малейшего интереса к потенциальному заказчику.

– Пока ничего. Я присматриваю участок или дачу. Но хочу заранее знать, кто мне поможет в строительстве. Вот и решил познакомиться. Тут рядом, случайно ничего не продается? – Поинтересовался Петр Григорьевич.

– Дом, что мы строим, продается. – С плохо скрываемым безразличием ответил юноша.

– Так дома еще нет. – Улыбнулся Ерожин.

– Сегодня нет, завтра есть. – Без тени улыбки, возразил молодой бригадир.

– Судя по масштабу вашей стройки, он мне не по карману. Я бы вот такого типа дачу приобрел. – И Ерожин показал на забор Понтелеева.

– Тоже не дешевый домик. Купи, хозяин кажется, умер. – Снова без всяких эмоций, посоветовал юноша. Петр Григорьевич смотрел в темные печальные глаза юного начальника и понимал, что тот видит его насквозь.

– Ладно, Карэн, не хочу с тобой темнить. Я подполковник милиции, а вовсе не заказчик. – И Ерожин полез в карман за удостоверением.

– Не надо ничего показывать. Я и так понял, что ты из органов. У нас с законом все в порядке. И регистрация есть, и разрешение на работу есть, и контракт заключен, при участии налоговой инспекции. – Уныло перечислил бригадир все возможные вопросы, возникающие у властей.

– Нет, я не по этой части. Меня не вы интересуете. Меня эта соседняя дача интересует. Вы тут давно работаете?

– Бригадир вытер руки о штанину, залез в верхний кармашек своей рубахи, извлек от туда маленькую записную книжку, полистал ее и изрек:

– С восьми часов утра десятого мая две тысячи первого года.

– Вот и прекрасно. – Рассмеялся Ерожин. – Можешь мне сказать, кто навещал эту дачу последнее время. Меня интересуют только девушки.

К бригадиру понемногу подтянулись и остальные. Ерожин насчитал семь человек строителей. При слове «девушки» они переглянулись. Бригадир что-то сказал своим работникам по армянски. Они быстро разошлись и продолжили каждый свое дело.

– Была девушка. Приезжала пару раз. Машина у нее красивая, водитель строгий.

– Ответил бригадир.

– Давно это было. – Ерожин старался скрыть волнение. Он почувствовал, что информация пошла горячая.

– Дня за два до смерти хозяина, девушка тут сутки гостила. Ее водитель привез, потом уехал, потом опять приехал и забрал. А через день милиция и скорая помощь приехали и хозяина вынесли. – Тем же спокойным тоном сообщил молодой строитель.

– Как выглядела девушка, помнишь?

– Мы ее близко не видели, а издали красивая, высокая, плащ кожаный, дорогой. Ножки стройные. Вот и все. Нас такие девушки приезжают на стройку нанимать.

– А машина какая? Может, марку запомнил, или номер? – Спросил сыщик.

– Номер от сюда не видно, да и не смотрим мы номера. А марка «бюик», цвет черный, примерно девяносто седьмого года выпуска. Очень дорогая американская машина. – Сказал юный бригадир и выразительно посмотрел на часы. Ерожин намек понял, пожал молодому строителю руку и, пожелав всей бригаде денег, здоровья и хороших вестей с Родины, уселся в свой «сааб».

В Москву подполковник придавил. Он знал, где на Рублевке посты и только там снижал скорость. До кольцевой он домчал за двенадцать минут. Отзвонив по дороге в офис и узнав у Грыжина, что пока Глеб не проявился, Ерожин покатил на Петровку. Никиту Васильевича Боброва он застал в коридоре, шагающим в столовую:

– Можно мне с тобой? Я сегодня даже не завтракал. Только кофе утром наглотался. – Пожаловался он полковнику.

– Пошли. Терпеть не могу насыщаться в одиночку. Что-то в этом есть постыдное. Обрадовался Никита Васильевич компаньону: – А почему тебя дома не кормят? Или хорошенькая молодая жена хозяйством заниматься не желает?

– Надя гостит у родни на Волге. Живу бобылем. А себе готовить, ты же понимаешь…

Бобров понимал…

– Мне нужна твоя помощь. – Заявил Ерожин, когда они умяли и суп и котлеты.

– Я думал, что-нибудь новенькое, а ты поешь одну песню. – Усмехнулся полковник.

– Песню я пою одну, но мотив разный. Похоже, я подобрался к тому, кто уморил академика Валерия Андреевича Понтелеева…

– Это что-то новенькое. – Удивился Бобров: – По заключению нашего медицинского эксперта и красногорского врача скорой помощи, академик умер своей смертью.

– Умер он, может, и своей, но помогли ему сильно. – Усмехнулся Ерожин.

Татьяна Петровна не спала ночь. Она пыталась уснуть, но глаза не закрывались, и сердце билось как после трех чашек крепкого кофе. Голикова не знала как ей поступить? С одной стороны, женщине очень хотелось изменить свою жизнь к лучшему. Кому не хочется получить десять тысяч долларов за небольшую дополнительную работу по уходу за вполне бодрым стариком. Это для женщины даже интересно. Увидеть знаменитого профессора, бывать у него в квартире, прикасаться к прекрасным дорогим вещам для Голиковой могло стать скорее развлечением, чем трудом. Но она всю жизнь привыкла делать понятные и простые вещи. Да и к нужде она привыкла. Татьяна Петровна видела несчастных старушек возле метро, стоящих с жалобными табличками вроде «помогите на хлеб» и, вздыхая, радовалась, что с голоду не умирает. Радовалась, что у нее приличная квартирка с теплом и светом, и каждый месяц, пусть не большая, но стабильная выплата пенсионных денег. Она не считала себя нищей, потому, что на этом свете все относительно, и она видела, что многие живут хуже. До прихода в ее судьбу молодой красавицы Норы, если ей и становилось иногда тоскливо, то было все просто и понятно. А теперь она мучилась сомнениями и не могла уснуть. Потом она стала представлять себе, как Нора спит с восьмидесятилетним стариком. Она отчетливо вообразила себе лысого сморщенного старца, который крючковатыми руками, хватает прекрасное тело молодой красавицы. Татьяна Петровна чуть не вскрикнула, так отчетливо явилась перед ней эта страшная картина. Она закрыла глаза и стала думать о другом. Она представила себе Нору с ее погибшим мужем. Этот муж, почему-то имел внешность Жана Море, в которого Татьяна Петровна с молодости была тайно влюблена. Вот Нора разгуливает с ним под руку по Новой Зеландии, а кругом пасутся огромные коровы из рекламы Новозеландского масла. Задремала женщина лишь под утро. Калейдоскоп самых странных видения явился ей во сне. То она брела по дорогому магазину и мерила прекрасные мягкие шубы. Вот она в примерочной, и пушистый мех ласкает ее тело. И вдруг с нее эту шубу кто-то сдирает, и она остается совершенно голой в толпе покупателей. Потом она идет по незнакомому городу, состоящему из одних кружевных башен, и понимает, что это Париж Она ищет Лувр, но попадает в обувную мастерскую, куда сдала вчера свои летние босоножки. Огромный волосатый мужик возвращает ей босоножки, но они без подметок. И она плачет. Это так ужасно, что она просыпается. На улице уже светло. Но машины шуршали редко, и Татьяна Петрова догадалась, что еще очень рано. Она встала, посмотрелась в зеркало, и заметила, синие круги, что легли под ее глазами, а морщины на щеках стали глубже и резче. Она взглянула на часы. Они показывали семь утра. Голикова в ночной рубашке подошла к окну и увидела лавочки автомобильного рынка и раннею суету продавцов. «Господи, как много черных развелось в Москве», подумала она. «И все они нахальные и богатые». Но потом вспомнила чеченскую женщину с ребенком, что каждый день стоит у метро и просит милостыню, и раздражение против кавказцев отступило. Татьяна Петровна после пенсии всегда давала чеченке рубль. Она точно не знала, какой национальности эта несчастная мать. Знала только, что та из Чечни, поэтому, про себя звала ее чеченкой.

Наглядевшись в окно, она отправилась на кухню, залила водой чайник, достала чашечку с нарисованной земляничкой и листиком, и поставила на стол. Но огонь под чайником зажечь забыла.

Ровно в девять зазвонил телефон. Татьяна Петровна уже решила, что откажется от предложения. Она сняла трубку, чтобы категорично и четко отказаться, но услышав звонкий голос Норы, неожиданно для себя самой, согласилась.

– Через пол часа спускайтесь вниз. Я подъеду и вас заберу. Не забудьте паспорт. – Весело прощебетала Нора. Голикова оделась в белую кофточку, черную юбку и синий жакет. Так она ходила в официальные учреждения. Постояв в прихожей, женщина вздохнула, и вышла из квартиры. Обыкновенной московской пенсионеркой, она спускалась по своей лестнице в последний раз.

Шикарный черный лимузин с водителем в малиновом пиджаке, привез Голикову в нотариальную контору. Эта контора находилась в полу подвальчике, где в конце длинного коридора имелась дверь с надписью «Нотариус». Нора заглянула в дверь, обворожительно улыбнулась и кивнула Татьяне Петровне. Они вошли в маленький кабинет, где за большим письменным столом сидела молодая женщина лет тридцати трех. Перед ней стоял компьютер, и лежала стопка папок. В углу за столиком значительно меньших размеров сидела совсем молодая девушка, и тоже стоял компьютер.

Нотариусу принадлежал стол побольше.

– Садитесь, пожалуйста. – Пригласила молодая женщина нотариус. Татьяна Петровна осторожно присела на краешек стула. Нора свободно расположилась в единственном кресле и завязала оживленную беседу с девушкой за небольшим столом. Было видно, что они знакомы и понимают друг друга с полу слова.

– Будьте любезны, ваш паспорт. – Попросила нотариус и тоже улыбнулась. Но Татьяна Петровна сразу поняла, что улыбается женщина для порядка. Теперь чиновники за услуги брали большие деньги и уже давно научились за эти деньги улыбаться. Голикова открыла свою сумочку, и извлекла из него свой главный жизненный документ.

– Вы никому раньше не давали генеральную доверенность? – Поинтересовалась нотариус.

– Нет, конечно. – Ответила Голикова. Ей и в голову такое не могло придти… Нотариус передала девушке за маленьким столиком паспорт Татьяны Петровны и бланк:

– Подготовь, Леночка, генеральную, но на всякий случай проверь по компьютеру.

Татьяна Петровна покраснела. Она не поняла, что должна проверить девушка, но поняла, что ей в чем-то не доверяют. Нора заметила ее реакцию и поспешила успокоить:

– Это их работа, Татьяна Петровна, поэтому не обижайтесь. Вас никто ни в чем не подозревает.

Девушка сосредоточила взгляд на экране, и чтобы ей не мешать, Нора повернулась к нотариусу: – Где ты, Светочка отдыхала?

– Мы с Митей собирались на Канары, но передумали и махнули в Испанию. И знаешь, Марыська, остались очень довольны. Дешево, сервис классный.

«Почему Марыська»? – Подумала Татьяна Петровна, но спросить здесь в кабинете, застеснялась. Она слушала рассказ о прелестном отдыхе на испанском побережьи и никак не могла понять, почему в этом кабинете Нору называют другим именем.

– Ну, вот. Распишитесь тут и тут. – Закончив нахваливать свой отпуск, обратилась нотариус Света к Татьяне Петровне. У Голиковой своей ручки в сумочке не нашлось, и Нора ей протянула свою. Потом, Татьяна Петровна расписалась еще в тетрадке у молодой помощницы Светланы, и они вышли на свежий воздух.

– Теперь мы заедем к вам домой, покончим с деловой частью, и Вы на сегодня свободны. – Сообщила Нора, усаживая Татьяну Петровну в лимузин. Голиковой было неловко, от того, что водитель в малиновом пиджаке, открывает ей, как барыне дверцу, но она смолчала. По дороге Голиковой очень хотелось спросить Нору, почему ее называли у нотариуса Марысей, но почему-то язык не поворачивался. Нора сама все объяснила.

– Вы, наверное, удивились, что Света называет меня Марысей.?

Татьяна Петровна кивнула.

– Дело в том, что по паспорту я и есть Марыся. Норой меня называл покойный муж. Ему мое настоящее имя не нравилось. Он говорил, что это имя подходит деревенской хохлушке. А я и приехала в Москву с западной Украины. Но мужа я любила и согласилась на Нору. Все кто меня знал Марысей, зовут Марысей, а для тех, с кем я познакомилась при муже и после его смерти, я Нора. Света тоже из Львова. Она меня помнит еще совсем девочкой.

Они подъехали к дому Голиковой. Водитель в малиновом пиджаке снова выскочил и открыл им дверцу. Женщины поднялись в квартиру. Нора в прихожей скинула свои босоножки, быстро прошла в гостиную, уселась с ногами на диванчик и открыла свою сумочку?

– Считайте, моя милая. – Сказала она Татьяне Петровне и протянула ей продолговатый конверт.

– Что это? – Не поняла Голикова.

– Это ваши доллары, моя дорогая. – Ответила Нора и Татьяна Петровна подумала, что такого жесткого и металлического голоса она у Норы раньше никогда не слышала. Она молча взяла конверт и, не раскрывая, убрала в ящик комода.

– Нет уж «тетя», бабки серьезная вещь. Извольте при мне пересчитать их. – Строго потребовала красавица.

Голикова послушно достала конверт, уселась на диван и, выложив пачку сто долларовых купюр, принялась раскладывать их на кучки. Купюр оказалось ровно на десять тысяч. Нора кивнула, встала и быстро пошла в переднюю.

– Я вам, тетя, советую к «свадьбе» немного обновить свой гардероб. Теперь у вас на это деньги есть. – Заметила она, обувая свои босоножки.

– Я должна покупать свадебное платье? – Растерялась пенсионерка.

– Не говорите глупости. Вы просто должны иметь одно приличное платье, или костюм. Для этого вам хватит пятьдесят долларов. Больше от вас ничего не требуется. – Раздраженно пояснила Нора и покинула квартиру. Татьяна Петровна вернулась в гостиную, посмотрела на американские деньги, разложенные кучками по дивану, и горько расплакалась.

Первые двести километров пути Михеев почти не заметил. Великолепный отрезок шоссе, ведущий от столица на Юг, напоминал западные скоростные дороги. Встречный поток отделяла ограда из метала, и автомобили идущие в Москву, совсем не отвлекали водительского внимания. Трасса пролегла, минуя населенные пункты, поэтому тормозить и сбивать ритм не приходилось. Глеб придавил педаль, понял, что его грузовик легко тянет под сотню, и шел ровно. Клим, сперва сидел молча, отвернувшись к окну, затем развалился в кресле, и захрапел. Напарник не спал всю ночь, и теперь его сморило. Михеева сон напарника не удручал, он наслаждался мощью двигателя. После «жигуленка» многотонная махина, послушная и комфортная, доставляла Глебу истинное удовольствие. А если учесть, как при его росте, он мучился в легковушке, то чувства молодого человека станут и вовсе понятны. Но кроме этого, сон напарника позволял Глебу спокойно поразмышлять о последних событиях и их возможных последствиях. Михеев догадывался, что Пал Палыч приехал их проводить не случайно. Встать в такую рань, пропилить всю Москву, ради того, чтобы отругать водителя? В такое производственное рвение главного инженера поверить трудно. И настроение Фирсова не могло быть столь подавленным только от начальственного разгона. Он не слышал разговора между напарником и главным инженером, но был уверен, что для появления Пал Палыча имелась основательная причина. Подозрительным показалось Михееву и совпадение номерных знаков. Молодой человек не знал, почему Петра Григорьевича интересовало, кто пользуется этой черной «волгой», но Глеб понимал, что зря шеф не попросит.

Из грузовика обозревать окрестности куда удобнее, чем из легковой машины. Видно дальше. По бокам трассы тянулись поля. Урожай с них уже убрали. Глеб порадовался, что угодья выглядели вполне сносно. Раньше вдоль дорог никла рожь, которую никто не убирал, и она нередко оставалась гнить под снегами. Теперь солома, свернутая на западный манер, говорила о том, что в России зарождается современное сельское хозяйство. Михеев загляделся на аккуратные снопы, и зевнул дорогу. Пришлось резко тормозить. Впереди тащился «запорожец» с огромным шкафом на крыше. С высоты водительского места фуры, самого запорожца видно не было. По трассе медленно плыл шкаф. Способности грузового «мерседеса» упираться всеми десятью протекторами в асфальт, Глеб еще не изучил. Он с трудом удержался, чтобы не достать лбом стекло. Спящего Фирсова бросило вперед. Напарник замычал, поглядел на Михеева мутным сонным глазом и снова устроился спать. Глеб обогнал запорожец и попытался заглянуть к нему в кабину. Громоздкая мебель сделать этого не позволила. Но все же водителя запорожца Михеев повидал. Тот отразился в боковом зеркале. Под «шкафом» сидел дед с кудрявой окладистой бородой, и абсолютно невозмутимым лицом. Михеев улыбнулся, еще раз посмотрел в зеркало заднего вида, и заметил темно синюю иномарку, летящую с бешенной скоростью. На спидометре грузовика стрелка показывала девяносто. Синий метеор пронесся мимо, будто фура торчала на месте.

Глеб только отметил летящий кузов машины, и было, отвлекся на стадо коров, живописно пасущихся на косогоре, но его взгляд зафиксировал знакомую деталь на синей иномарке. И сразу припомнилась начальственная стоянка возле ворот автобазы. Там он и видел темно синий «пежо» с небольшой вмятиной на правой дверце. Вмятину и зацепил его глаз. Михеев ехал и пытался припомнить номер «пежо». Тогда у ворот он высматривал черную «волгу» и на номера других машин внимание не обращал. Но зрительную память Глеб Михеев имел исключительную. Он ни разу не заблудился в тайге. Следопыту достаточно запомнить куст или дерево, или даже один сучок. Таежный навык теперь работал на сыщика.

«Шестерка и девятка» – Припомнил Михеев две цифры, и начал осторожно притормаживать. Каскад знаков указывал на сужение дороги. Все хорошее, к сожалению, кончается. Великолепная западная трасса, через триста метров, превратилась в обыкновенное узкое российское шоссе, с битым асфальтом и потертой разметкой. Михеев сбросил скорость и потянулся в караване тихоходных грузовиков. Скоро ему захотелось спать, и он включил радио.

– Ты заправляться не думаешь? – Спросил Фирсов. Глеб и не заметил, когда напарник проснулся.

– Давай заправимся. Я его расхода еще не знаю, а по прибору четверть бака осталось. – Согласился Глеб и вспомнил, что денег у него на такие расходы нет: – Слушай, мы же командировочные не получили?

– А зачем, по твоему, Пал Палыч приезжал? – Усмехнулся Фирсов, и полез в карман. Михеев молча, обругал себя подозрительным болваном, и взял из рук Клима целлофановый пакет с деньгами и документами.

– Чеки в этот пакет ссыпай. – Предупредил напарник.

Заправка встретилась через двадцать километров. Михеев свернул с шоссе и с грустью пронаблюдал, как все тупые грузовики, которые он с таким трудом сумел обогнать, спокойно потащились вперед. Залив полный бак солярки, он снова уселся за руль. Фирсов без особого энтузиазма предложил поменяться местами, но Глеб отказался. Напарник пока выглядел неважно.

– Нам тоже заправиться бы не помешало. – Проворчал Фирсов, и скоро опять задремал. Не доезжая Воронежа, в бесконечном населенном пункте, который тянулся и тянулся, Глеб заметил кафе. Возле этого кафе, на обочине притулилось с десяток фур и грузовиков. Михеев притормозил, медленно сполз с асфальта и приткнул свою фуру к заднему бамперу здоровенного автокрана.

– Пошли заправляться. – Подергал он за рукав напарника. Фирсов открыл глаза, огляделся и похвалил Михеева:

– Нормалек, правильно встал, здесь бабка Марья классно кормит. Я когда по этой трассе иду, всегда у нее хавую.

Бабка Марья, женщина лет пятидесяти, готовила свои блюда, не скупясь на мясо, масло и перец. Уже после тарелки щей Михеев понял, что обычное для него состояние голода притупилась. А смолотив еще и огромную тарелку жареной на сале картошки с добрым куском свинины, почувствовал себя сытым. А такое чувство он испытывал после обеда вне дома, редко.

– Скажи Клим, кто из начальства нашей базы на синем «пежо» ездит? – Спросил он напарника, допивая второй стакан компота.

– А зачем тебе? – Насторожился Фирсов.

– Мне показалась, что эта машинка нас обогнала. – Пояснил Глеб.

– Врешь, не может быть!? – Зло возразил Клим.

– Зачем мне врать? Я мог и ошибиться, но у нее дверца помята. А два темно синих «пежо» с одинаковой вмятиной редко встречаются.

Клим ничего не ответил и надолго уткнулся в пустой стакан от компота. Потом посмотрел долгим пустым взглядом на Михеева и поднялся:

– Я тебе говорил, что зря ты согласился.

– На что согласился? – Переспросил Михеев и тоже встал из-за стола.

– В этот рейс согласился. – Пояснил Клим и, подойдя к фуре, решительно открыл дверцу водителя.

– Ты уверен, что пары согнал? – Поинтересовался Михеев, усаживаясь на пассажирское кресло.

– Отдохни напарник. Еще накатаешься. – Буркнул Клим и завел фуру. Километров за сто от Воронежа снова началась нормальная трасса. К удивлению Михеева, при въезде на нее, с них взяли деньги.

– Никогда не знал, что в России появились платные дороги? – Удивился Глеб.

– Теперь знаешь. – Проворчал Клим. После обеда настроение его вновь ухудшилось и он рулил молча. Сообщение о том, что их обогнала машина с автобазы, напарнику явно не понравилось.

– Ты так и не сказал, кто на синем «пежо» из начальников ездит? – Повторил Михеев.

– Есть один «проверяльщик». Теперь на каждого водителя по три «проверяльщика». Бояться, что мы левый груз зацепим. – Мрачно сообщил Клим.

Больше вопросов Михеев не задавал. Он этой ночью тоже спал не слишком удобно, и потому с удовольствием задремал.

Петр Григорьевич посмотрел на часы. С момента, как он заехал во двор, прошло четыре часа. Сидеть в машине столько времени утомительно и Петр Григорьевич уже хотел немного размяться, но взглянув в подворотню, замер. Черный лимузин медленно вкатил во двор и встал у дверей галереи. Петр Григорьевич приподнялся на кресле и, не мигая, смотрел на дверь черной машины. Он со своего наблюдательного поста не мог рассмотреть марку, но был уверен, что это тот самый «бюик», о котором говорил юный армянин. Из лимузина вышел водитель и распахнул заднюю дверь.

«Наконец, я до тебя красавица, добрался» – Прошептал подполковник. Молодая красотка, выпорхнувшая из машины, производила впечатление. «Прав был Кирилл, ноги у нее и впрямь растут от ушей» – Подумал Ерожин, вспоминая слова Кирилла Андреевича, брошенные им вдове на кладбище. Красавица на минуту задержалась у подъезда, что-то сказала в микрофон вмонтированный возле двери, и ей открыли. Лимузин медленно развернулся и подкатил к дверям галереи с другой стороны. Ерожин вынул из кармана мобильный телефон и позвонил Боброву:

– Никита Васильевич, птичка залетела. Постарайся побыстрей. Машину она не отпустила, поэтому сколько задержится не знаю. – Сыщик продиктовал номер «бюика» и попрощался.

«Только бы успели». – Волновался Ерожин, ерзая в кресле. Чтобы не привлекать внимание дорогой иномаркой, он взял со стоянки свою старую «девятку». Машина слишком долго стояла без движение, и чтобы она ожила, пришлось час повозиться. После «сааба» к которому Ерожин давно привык, свой старый автомобиль казался маленьким и не удобным. Даже кресла раздражали Ерожина. От долгого сидения ныла спина, и затекали ноги. Прошло минут десять. Но Петр Григорьевичу показалось, что прошел час.

– Не успели. – Прошептал он, наблюдая, как красавица вышла из двери. Но огорчился Ерожин напрасно. Красотка заглянула в машину, что-то от туда взяла и вернулась назад. Прошло еще пять минут, и в ворота с визгом влетели «волга» и микроавтобус. Амоновцы в черных масках выскочили из дверей автобуса и первым делом, окружили «Бюик». Они вынули водителя, положили его руки на крышу лимузина и моментально обыскали… После чего, увели в автобус. Двое амоновцев звонили в дверь и переговаривались с охраной. Через минуту дверь им открыли, и отряд бойцов с автоматами и в масках ворвались в галерею. Петр Григорьевич выждал пару минут и направился к «волге». В машине сидели трое незнакомых сотрудниклв Управления и с ними Никита Васильевич Бобров.

– Не пора? – Поинтересовался Ерожин.

– Подожди, Петр Григорьевич. Сейчас там «армия» всех раком поставит, потом зайдем и посмотрим, что за рыбка, у нас в сетях. Знакомься, начальник отдела МУРа по защите культурных Ценностей Александр Федорович Абашин. А это его спецы. Живопись по их части. Экскурсию нам проведут. – Представил Бобров своих попутчиков. Ерожин пожал протянутые руки и нетерпеливо посмотрел на дверь.

– Ладно, пойдем господа, а то наш частный детектив не дождется свидания со своей красоткой. – Улыбнулся Бобров и вышел из машины. За ним последовали и остальные.

В просторном холле подполковник заметил охранника распластавшего руки по стене. Рядом с ним дежурил боец с автоматом. Они прошли мимо и поднялись по лестнице. В зале с живописью русских мастеров, у своего столика, уткнувшись, головой в пол, лежал неизвестный Ерожину мужчина. Бобров тронул бойца, охранявшего его, и тот указал на дверь в конце зала. Они миновали дверь, вышли в коридор и попали в маленький зальчик со светлой резной мебелью. За столом, у самовара сидела красотка с темными бархатно синими глазами. Рядом, на полу, так же, лицом вниз, как и господин в первом зале, лежал кудрявый владелец галереи, Илья Цыганков.

– Встаньте. – Приказал Ему Бобров. Цыганков неловко поднялся.

– Кто из вас владелец галереи? – Спросил Никита Васильевич. Цыганков утвердительно кивнул.

– А кто эта женщина? – Продолжал допрашивать полковник.

– Это совсем мне незнакомая женщина. Она посетитель. – Промямлил Илья, часто моргая глазами.

– Попрошу ваши документы, мадам. – Менее строго обратился Бобров к красавице. Она указала на сумку, лежащую на столе. Сумка была раскрыта и все содержимое из нее высыпано на стол. Среди женских вещиц, косметички и ключей, там лежал паспорт, пакет с фотографиями и записная книжка.

– Бобров взял паспорт и передал Ерожину.

– Могу я, наконец, узнать, что здесь собственно происходит? – Дрожащим голосом спросил хозяин галереи.

– Я начальник отдела Московского уголовного розыска по борьбе с хищениями культурных ценностей полковник Абашин… К нам поступил сигнал, что в вашей галереи не все полотна оформлены соответствующим образом. Сейчас мы проведем осмотр произведений и тщательно это проверим. Если не будет зафиксировано нарушений, мы принесем вам свои извинения. – Заученно произнес Александр Федорович.

– Зачем тогда автоматчики? – Мы не собирались оказывать сопротивление властям. – Промямлил хозяин галереи.

– Марыся Влацловна Шагрова, скажите пожалуйста, это ваши вещи? – Спросил Ерожин, показав на кучку предметов вываленных из сумки.

– Все, кроме этого пакета с фотографиями. – Громко заявила Марыся Влацловна и выразительно посмотрела на Цыганкова.

– Спасибо, – Поблагодарил Ерожин и взял конверт. Конверт был закрыт и Ерожин улыбнулся: – Откуда, Марыся Влацловна, вы знаете, что в конверте находятся фотографии?

– Мы с хозяином галереи только что эти фотографии смотрели. – Ответила Марыся.

– Это ваш конверт, спросил Ерожин у Цыганкова, проглядывая фото. На цветных карточках сыщик увидел фрагменты интерьера, антикварную мебель и картины.

– Конверт не мой. Его оставил кто-то из посетителей, но там хорошая живопись и мы с удовольствием ей полюбовались. – Сообщил Цыганков. Ерожин еще раз оглядел стол:

– А записная книжка принадлежит вам? – Спросил Ерожин и, получив в ответ утвердительный жест, взял записную книжку со стола. Полистав ее, он отыскал букву «ц». Но телефона Цыганкова не увидел. Тогда он глянул на букву «г». И не ошибся. Там номер телефона имелся, и рядом с номером стояло имя «Илья». Он вернул книжку на место:

– Значит, вы утверждаете, что с владельцем галереи не знакомы?

– Почти. – Ответила Марыся, и обворожительно улыбнулась Ерожину. Подполковник понял, что его игру Марыся приняла и отвечать на вопросы будет:

– Скажите, Марыся Влацловна, Шагрова, ваша девичья фамилия?

– Нет, это фамилия моего покойного мужа. – Ответила Марыся, и улыбка на ее прекрасном лице погасла.

– А как Вас звали до брака?

– Моя девичья фамилия Плевицкая. – Печально сообщила Марыся, и ее темные синие глаза стали грустными и задумчивыми.

– Вы москвичка? – Ерожин быстро выстреливал вопросы, но красавицу это не смущало.

– Нет, я родилась в маленьком местечке под Львовом. Мой дед поляк, он освободился из лагеря и остался в Советском Союзе.

– Шагров. У вашего покойного мужа очень знакомая фамилия. – Задумался Ерожин.

– Может быть. Мой муж был известным драматургом. Его пьесы шли во всех крупных городах страны. – Со вздохом сообщила Марыся.

– Самуил Шагров! – Обрадовался Ерожин. Он вспомнил, что дочь генерала Грыжина, Соня, когда была его любовницей, водила Петра Григорьевича на спектакль по пьесе Шагрова.

– Вы угадали. – Самуил Михайлович Шагров и был моим мужем. – Скорбно подтвердила молодая вдова.

– Ему, когда он умер было около восьмидесяти, а вам тогда только исполнилось восемнадцать. – Удивился Ерожин.

– Да, я вышла за Самулю замуж, когда мне было шестнадцать лет. Это был интереснейший человек и я его обожала. – Подтвердила Марыся. «А ты, однака, пташка ранняя.» – Отметил про себя Петр Григорьевич.

– При муже, вы были очень богатой женщиной. – Сказал Никита Васильевич Бобров, присаживаясь к столу.

– Я имею средства и сейчас. – Кивнула головой Марыся.

– Но сейчас его пьесы никто не ставит. Они все написаны о советских вождях. Кому сегодня нужен этот бред? Выходит и авторские получать не с чего? – Не без ехидства заметил полковник.

– Самуля был очень разносторонней личностью. Он быстро оценил возможности нового времени, и вложил свои деньги в очень выгодный бизнес. – Спокойно возразила Марыся.

– Какой, если не секрет? – Поинтересовался Ерожин.

– Почему секрет. Это очень благородное дело. Самуля открыл сеть фирм ритуальных услуг.

– И этот бизнес по наследству перешел к вам? – Ухмыльнулся Бобров.

– Нет. Я его сразу продола. С моей женской головкой там делать нечего. – Не обращая внимания, на ироничный тон полковника, ответила «наивная» вдова.

– И чем вы теперь занимаетесь? – Поспешил опередить Боброва Петр Григорьевич.

– Ничем. Трачу деньги покойного мужа. – Простодушно призналась красавица.

– И больше замуж не вышли? – удивился Бобров.

– Нет. Мне дорога память о Самуле, я ведь так его любила. – Ответила Марыся Шагрова, и ее темно синие глаза стали влажными.

– Не будем бередить вашу рану. – С трудом, сохраняя серьезную мину, пообещал Ерожин: – Вы продолжаете утверждать, что этот конверт с фотографиями, не ваш?

– Я ведь уже вам ответила…

– Понятно. – Хмыкнул сыщик и, передав, конверт Абашину спросил: – Александр Федорович, вы не могли бы мне сказать, что изображено на этих снимках.

Абашин взял конверт, но не успел ответить. В зал вошел один из его помощников вместе с командиром отряда амона, и что-то шепнул Абашину.

– Свяжитесь со мной в Управлении. Я вам тогда точно отвечу. – Бросил на ходу Абашин и вышел за ними. Ерожин взглянул на Цыганкова и заметил, что тот стал белый как мел.

– Посетительницу галереи, я думаю, мы можем отпустить? – Улыбнулся Марысе сыщик.

– Давайте дождемся полковника, если он не возражает, я ничего против не имею. – Ответил Бобров и выразительно посмотрел на Ерожина.

– Абашин появился минут через пять. В руках он нес картину в простой деревянной раме. Цыганков взглянул на картину и побледнел еще больше.

– Вас, Илья Самсонович я вынужден задержать. В вашей галереи находится картина Марка Шагала, похищенная два месяца назад из из реставрационной мастерской. Это собствееность Липецкого государственного музея. Вам придется объяснить, как она к вам попала, и что вы с ней собирались делать?

Цыганков пытался что то мямлить насчет своего адвоката, но бойцы амона быстро его увели. Ерожин повторил свое предложение, отпустить Марысю… Абашин не возражал:

– Сейчас мои сотрудники возьмут все данные у гражданки Шагровой, побеседуют с ней, и она может быть свободна. Но перед этим, она распишется у нас в протоколе в качестве понятой. Это я и вас, Петр Григорьевич, попрошу. Вы понимаете, что эта формальность необходима. Картина Шагала большая государственная ценность.

Ерожин кивнул, посмотрел на картину и ничего интересного в ней не увидел. «Смахивает на детский рисунок» – Подумал он, но свое мнение высказывать не стал. Петр Григорьевич вовсе не считал себя знатоком живописи, и понимал, что от его мнения ценность картины не изменится. Эксперты Абашина продолжали обследовать фонд частной галереи, но все остальные полотна были оформлены и претензий у сотрудников специального отдела не вызывали. Бобров взял Ерожина под руку и вывел в коридор.

– Почему ты так быстро хочешь от нее избавиться? – Спросил он тихо.

– Боюсь напугать. Я и так, что хотел, узнал… Слишком долго топать за ней у меня не было времени. А пугать ее я не хочу. Пусть думает, что это случайная неприятность и к ней отношения не имеет. Мы из Цыганкова все теперь выжмем. Он влип сурово.

– Да, полковник Абашин должен тебе бутылку. Такие художники, как Шагал, редко всплывают, после похищения. – Усмехнулся Бобров.

– Это хорошо. Люблю должников. – Признался Ерожин.

– Но отпускать ее так быстро не следует. Не забывай, что убийство Кирилла Понтелеева висит на мне. – Напомнил полковник Бобров.

– А я разве говорил, что она имеет отношение к убийству Кирилла Понтелеева.

– Мне так показалось.

– Я говорил, что она помогла уйти в мир иной академику Валерию Андреевичу Понтелеееву. И продолжаю это утверждать. А убийцей Кирилла Марысю считает Иван Григорьевич. Генерал уверен, что она взяла в руки пистолет. – Пояснил свою мысль, Ерожин.

– А ты сам, как думаешь?

– Пока, никак не думаю. Если и застрелила, доказательств у нас пока нет. У меня появилась одна мысль, но я сначала должен ее проверить. – Ответил Ерожин.

– Но можно доказать, что она спала со стариком. – Настаивал Бобров.

– В России нет закона запрещающего спать с мужчиной после определенного возраста. – Усмехнулся Ерожин.

– Но элементы аферы в ее поведении налицо. – Не соглашался Никита Васильевич.

– В том случае, если вдова даст на Марысю показания. А она не даст, потому, что сама пойдет по статье. Зачем ей в камеру? – Рассудил Ерожин.

– Хитра стерва. – Согласился Бобров. Ерожин кивнул и на мгновенье задумался:

– Марысю сфотографировали?

– Да, в группе есть оператор, который работает скрытой камерой. – Успокоил сыщика Бобров.

– Тогда, я распишусь в протоколе и рвану от сюда. Теперь у нашего бюро много работы. Надо последить путь прекрасной полячки в Москве. – Ерожин пожал руку полковнику и, закончив формальности, поспешил покинуть галерею. Он повидал Дину-Марысю и понял, что застреленный Кирил Андреевич был прав. Спутать ножки вдовы драматурга Шагрова, с ножками вдовы академика Понтелеева нормальный мужик не сможет.

Иван Григорьевич Грыжин обычно в оперативную работу своего шефа не вмешивался. Но узнав, что Петр Григорьевич имел с Диной-Марысей беседу, очень возмутился, что девицу отпустили.

– Надо было ее задержать под предлогом соучастие в краже картины Шагала. А потом крутить. В камере с нее бы спесь живо сошла. – Доказывал он Ерожину: – Такой момент ты, Петро, упустил!

Петр Григорьевич только посмеивался. Что генерала совсем выводило из равновесия:

– Ты посылаешь меня под юбку к вдове! Я там Ваньку валяю, в актеры на старости лет пошел. А толку? – Генерал распылялся все больше. Не помог даже вечный армянский коньяк. После глотка из фляжки Иван Григорьевич вовсе не успокоился, а продолжал стыдить своего директора.

– Вот, что, Григорич, хочешь свою версию проверить, пожалуйста. Есть такая возможность. – Предложил Ерожин.

– Давай. Я готов дело до конца довести. Мне перед шоферюгами стыдно. Пора отчет за аванс давать. Да и хватит уже с этим делом колупаться. Все же ясно. – Воодушевился Грыжин.

– Тогда поехали твое чучело заказывать. – Усмехнулся Петр Григорьевич.

– Это еще зачем? – Не понял Иван Григорьевич.

– Поехали, по дороге объясню. Форму свою парадную прихвати. Без нее не получится. – Предупредил подполковник.

– Ну, прямо Шерлок Хомс! Что же, может быть, ты и дело, Петро, задумал. – Почесал плешь Грыжин, после того, как Петр Григорьевич поделился с ним своим планом. Они подъехали к зданию кукольного театра на Самотеке, Ерожин приткнул машину возле служебного входа и резво поднялся на крыльцо. Пожилая седенькая вахтерша, внимательно взглянула на удостоверение подполковника, выспросила, что его привело в театр, и куда-то позвонила. Через пять минут в служебный холл вбежал маленький юркий человечек с крупным заинтересованным носом и веселыми глазками.

– Вот Кеша Маркин. Он у нас главный кукольник и если Маркин не поможет, больше тут вам делать нечего. – Сообщила вахтерша и отвернулась. Маркин провел Петра Григорьевича на скамейку в гардеробной и подробно выслушал пожелания заказчика.

– А где этот генерал? Можно взглянуть? – Попросил Кеша. Петр Григорьевич вывел кукольника на улицу, подвел к машине и познакомил с Иваном Григорьевичем.

– Пойдет. Пять тысяч и на час его ко мне в мастерскую. – Сообщил Кеша, и его веселые глазки хитро заблестели.

– Когда? – Поинтересовался Ерожин.

– Через пятнадцать минут я освобожусь, и поедем. – Ответил кукольник и быстро убежал обратно. Подполковник собрался сесть в машину, но сигнал мобильного телефона, его остановил.

– Петр Григорьевич, вы меня слышите? – Ерожин узнал Глеба, хотя слышно его было плохо.

– Слышу, Михеев. Ты где? – Крикнул он в трубку.

– Я за Воронежом. Пока никаких особых происшествий. Если не считать, что нас еще перед Ельцом обогнала синяя «пежо», которую я видел у автобазы. – Сообщил Глеб.

– А зачем приезжал утром Пал Палыч, ты пока не выяснил? – Пытался докричаться Ерожин.

– Он привозил командировочные деньги. Мы не получили их накануне. Все. Больше не могу говорить. Фирсов возвращается. – И Михеев отключил связь.

– Напрасно он потащился с этим парнем. Ничего интересного там не добудет. Надо девчонку брать. – Проворчал Грыжин.

– Не знаю. Мне черная «волга» Пал Палыча спать не дает. Почему он решил купить дачу Понтелеева? Откуда у главного инженера миллион зеленых? Что-то тут есть. – Покачал головой подполковник.

– Автобаза теперь частная. Он, небось, один из совладельцев. Чему ты, Петро, удивляешься? Ты их оборота не знаешь. – Спокойно возразил Грыжин и достал свою фляжку. Он очень не любил сидеть без дела, находясь при этой в стеклянной трезвости.

– Оборот надо бы выяснить? – Согласился Ерожин. Он хотел еще что-то сказать, но из служебного входа выскочил Кеша, махнул Ерожину рукой и побежал к серому «Мерседесу». Сделав знак, чтобы заказчики следовали за ним, кукольник ловко вывернул со стоянки и сразу поднажал так, что Ерожин с трудом его догнал. Чтобы не потерять Кешу из вида, подполковнику пришлось выложить весь свой профессиональный шоферский запас. Кеша гнал как угорелый, вовсе не считаясь с правилами движения. Пробки он объезжал по разделительной полосе и вообще вел себя на дороге, словно вез президента. На Тверской его все таки остановил инспектор, но через минуту, Кеша уже полетел дальше. Ерожин едва успевал отследить улицы. Он только понял, что они свернули за Белорусским Вокзалом и помчались в сторону Ямского Поля. Внезапно кешин «мерседес» пропал. Ерожин с трудом сообразил, что кукольник сиганул в подворотню. К удивлению генерала и подполковника, мастерской маленького Кеши оказалось огромное здание бывшей котельной. Заказчики вошли внутрь и застыли от изумления. Гигантские фигуры русалок и богатырей и совершенно непонятных чудищ занимали всю мастерскую.

– Видите какая теснота. Повернуться негде. – Пожаловался Кеша, с трудом обходя поролоновых монстров.

– Что это за гады? Неужели такие куклы участвуют в детских представлениях? – Удивился Петр Григорьевич.

– Это для Лужкова. Скоро день города, их по Тверской потащат. – Пояснил кукольник и, сбросив с кресла недоделанную кисть руки размером с подростка, усадил туда генерала. Ерожин не успевал взглядом за действиями Кеши. Скоро возле генерала возник штатив на трех ногах с кругом и, неизвестно от куда, появились три долговязые девицы.

– Девки, глину быстро набросайте. – Бросил Кеша помощницам, после чего подскочил к Грыжину, потрогал его голову и добавил: – Килограмм пять. Башка здоровая.

– Это у меня башка здоровая? – Возмутился генерал.

– Я не вам, я девкам сказал. – Ответил Кеша и исчез. Вернулся он в огромном фартуке ровно в тот момент, когда девушки закончили набрасывать на штатив глину. Кеша попрыгал вокруг Грыжина, что то помял на станке и пораженный подполковник увидел второго генерала. Глиняное лицо Ивана Григорьевича сурово взирала на лицо живое.

– Я думал, что скульптуру создают годами… – Поразился Ерожин.

– Можно и годами. – Согласился Кеша: – Но мне некогда. Кушать хочу, девки кушать хотят, пожарник кушать каждую неделю хочет. Поэтому годами нельзя.

Сообщив все это, Кеша скинул фартук, и крикнул в глубины своей мастерской: – Девки! – Долговязые девицы возникли снова: – Снимите слепок и переведите голову в папье-маше… – Приказал он и, повернувшись к подполковнику, сообщил: – Завтра после шести чучело будет готово. Оставьте мне форму, гоните аванс и можете ехать. Ерожин понял, что тут не обманут, и расплатился полностью. Двигаясь к выходу, заказчики с трудом обошли русалку, востребованную мэром по случаю дня города. Ее прелести грузно нависали над их головами, и они с опаской поспешили на улицу.

– С тебя, когда-нибудь, Григорич, бюст лепили? – Спросил Ерожин, усаживаясь за руль.

– Никогда. – Проворчал Грыжин.

– Ну вот, а сегодня повезло. Потом заберешь домой и будет у тебя за счет фирмы собственное чучело. – Пообещал подполковник и завел двигатель.

– Черт, коньяка больше нет. – Пожаловался генерал и, убрав пустую фляжку в карман, матерно выругался.

– Чего лаешься? – Усмехнулся Ерожин.

– Вот когда с тебя чучело станут снимать, тогда поймешь. – Пояснил Грыжин и отвернувшись к окну, обиженно засопел.

Татьяна Петровна два дня из дома не выходила. Она сидела на диванчике, в своей гостиной и смотрела в окно. Но пейзаж автомобильного рынка женщину не волновал. Татьяна Петровна испытывала угрызения совести. Она не очень понимала, чем вызвано чувство вины. По сути, она ничего дурного не сделала. Наоборот, помогла красивой молодой подруге в решении проблем ее личной жизни. И совсем неплохо, на этом заработала. Но раньше Голикова, хоть и была бедна, но делала что хотела. Теперь она должна поступать как ей прикажут. И это ощущение несвободы унижало женщину.

Через два дня, как всегда утром, позвонила Нора и предупредила, что завтра в полдень Татьяна Петровна «выходит замуж». На глаза Голиковой опять навернулись слезы, и она час сидела возле телефона, не двигаясь. Но вдруг в нее словно вселился какой-то чертик. Татьяна Петровна подошла к зеркалу, вытерла платком глаза, улыбнулась и пошла в ванную. Она быстро приняла душ, приоделась, подкрасилась и, прихватив пачку долларов и паспорт, вышла на улицу. Уверенной и целеустремленной походкой Голикова прошла в метро и доехала до центра. Там она поднялась наверх, пересекла площадь Революции, миновала большой театр и направилась вверх по Столешникову переулку. В банке она поменяла валюту на рубли и остановилась возле витрины дорогой парикмахерской, мгновенье постояла в нерешительности, затем тряхнула головой и вошла.

– Я бы хотела выглядеть не как тетка, а как дама. – Сказала она мастеру брюнетке, с темными сросшимися бровями и красивыми, но волосатыми ручками.

– Я могу вас превратить в леди, но у нас это стоит дорого. – Предупредила брюнетка странную клиентку.

– Меня не интересует, сколько это будет стоить? – Смело заявила Голикова и уселась в кресло. В парикмахерской она провела несколько часов. За это время мастер не только сделала ей удивительно милую и женственную прическу, но еще и провела к подруге косметологу и та провозилась с лицом пенсионерки часа два.

– Где вы мне посоветуете одеться? – Спросила Татьяна Петровна мастера, с которой успела за время сеанса подружиться. Парикмахерша оглядела женщину, немного подумала, смешно наморщив лоб, от чего ее брови совсем сошлись на переносице и уверенно заявила:

– Магазины в центре очень дорогие и вам это не нужно. На Садовом кольце, недалеко от площади Маяковского есть немецкий магазинчик. Там не очень дорого, но то что вам надо. Хотите, я позвоню своей приятельнице, она там работает, и Лидочка вам поможет с выбором.

– Татьяна Петровна хотела. Парикмахерша позвонила своей подруге, записала клиентке адрес магазина и на прощанье, пригласила Татьяну Петровну делать прическу только у нее. Голикова поблагодарила и отправилась по указанному адресу. Если бы ей еще неделю назад, кто-нибудь сказал, что она выложит за стрижку и косметические услуги полторы тысячи рублей, или говоря проще, всю свою пенсию, Голикова этого человека могла бы ударить. А сейчас она это сделала с легкостью и не испытывала никаких сожалений.

Продавщица Лидочка, оказалось сухой и нервной блондинкой лет сорока. Она приняла Татьяну Петровну строго, и по деловому:

– Я вас одену, но десять процентов суммы, которую вы истратите, получу в качестве чаевых. У меня работа и тратить свое время бесплатно я не могу.

Татьяна Петровна согласилась, и Лида повела ее в примерочную. Голиковой не пришлось ходить по рядам и вытягивать с вешалок платья и кофты. Лида сама приносила в кабину ворох одежды, ждала пока Голикова примерит, чаще всего кривила свой капризный ротик и уносила вещи обратно. Из целой кипы Лида иногда оставляла одну вещь, но чаще всего не оставляла ни одной.

– Я никак не нащупаю, что вам идет, стиль не пойму. – Капризно ворчала продавщица, разглядывая очередной наряд на покупательнице. И неожиданно попала. Оказалось, что Татьяне Петровне идут мягкие женственные ткани, которые способны подчеркнуть фигуру, а вовсе ее не скрывать.

– Да вас совсем не надо прятать! – Изумилась Лида: – Меня сбил с толку ваш старческий настрой. А у вас вполне приличная фигура и это надо использовать.

Татьяна Петровна смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Она сразу помолодела лет на пятнадцать, глаза проявили блеск и цвет, и даже осанка изменилась. У женщины появилась шея, в движениях проступила грация и вообще она стала привлекательна.

Прощалась Татьяна Петровна с Лидой со слезами на глазах. Продавщица тоже чуть не плакала. Такое превращение клиентки из бабульки в привлекательную женщину продавщицу поразило. Она присутствовала при колдовстве, и сама ощутила себя колдуньей.

– Вот что значит одеть бабу. – Сказала она товарке Зое из соседней секции:

– Наши русские бабы выглядят старухами, потому что не могут тратить деньги на свой стиль.

– Тоже мне новость? – Усмехнулась Зойка. Ей было завидно, что у Лиды сегодня такая выгодная клиентка. Восторг подруги она приписала ее неожиданному заработку. «Еще бы! Лидка всучила бабе халат, три кофты, два платья, плащ и четыре юбки. И это не считая трех пар обуви. Долларов пятьдесят в карман положила» – Прикинула Зойка. Воображения и чувства прекрасного напарница Лиды была лишена.

Татьяна Петровна не потащилась на метро с огромным баулом. Она подняла руку, сначала, робко, потом посмелее, и водитель фургончика довез ее до дому. Шоферу было под пятьдесят, и он не без игривости поглядывал на свою пассажирку. Это еще больше подняло настроение Голиковой и она вошла в свою квартиру что-то весело напевая. Дома она развесила обновки в шкаф, надела новый халатик, изрядно покрутилась у зеркала, чего не делала много лет, и улеглась с книжечкой.

На другой день ровно в одиннадцать тридцать знакомый черный лимузин подкатил к подъезду дома на Кожуховской. Татьяна Петровна стояла на тротуаре и улыбалась. Нора не обратила на Голикову никакого внимания. Он женщину не узнала. Татьяне Петровне пришлось подойти к машине и постучать в стекло. Выражение лица Норы, когда она поняла, что перед ней ее пожилая подруга, заставил Голикову весело расхохотаться. По дороге к дому Фридриха Эдуардовича Нора ехала молча. Такое сильное впечатление произвело на нее превращение ее «подруги». Фридрих Эдуардович ждал дам у подъезда. Он был в черном фраке, при бабочке, с букетом белых гвоздик и в перчатках.

Татьяна Петровна, создавшая в своем воображении образ сгорбленного старца, обомлела, и раскрыла рот. Но довольно быстро справилась с собой и мило поздоровалась.

– Приятно видеть, что твой жених красивый мужчина. – Пошутила она, когда Нора представила ее, как свою тетю. Синеокая красавица хотела пересадить женщину к водителю, но Татьяна Петровна не согласилась:

– Ты милочка, еще с ним насидишься, а сегодня мой день. Как никак, а невеста все таки я. – Пошутила женщина, и профессору пришлось сесть между двумя дамами. В доме бракосочетания, где Нора за приличные деньги сократила срок ожидания с месяца до недели, церемонию не затягивали. Свидетелями выступили сама Нора и ее водитель. Дама с лентой через плечо, надела «молодоженам» кольца и искренне отметила, что они прекрасная пара. Праздновать регистрацию поехали в ресторан «Центральный». Ресторан находился на Тверской недалеко от дома профессора и Фридрих Эдуардович заказал там столик. Профессора здесь знали, и повара и официанты старались, как могли. Мюллер был в ударе и совершенно очаровал свою новую «супругу». Татьяна Петровна смеялась до слез над его шутками и каламбурами, а Нора сдержанно улыбалась. Она никак не могла переварить перемены в Татьяне Петровне. Ей даже показалось, что старик не без интереса поглядывает на свою законную «жену». Нора держалась, но в ее сердце капал яд. Фридрих Эдуардович был счастлив и совсем не догадывался, что каждый, пусть и шутливый комплемент, высказанный в адрес новоявленной профессорши, укорачивает ему жизнь. В сумочке синеокой красавицы в черном футляре лежал видеофильм «Болеро», а в качестве свадебного подарка, по своей просьбе, Нора получила телевизор с огромным экраном и видимагнитофон. Оба подарка уже стояли в спальне. Вспомнив об этом, Нора улыбнулась, и подняла свой бокал:

– Я хочу выпить за любовь. – Предложила она, и томно посмотрев на профессора своими темно синими, бархатными глазами, чокнулась с ним и Татьяной Петровной.

– Какой прекрасный тост! – Воскликнул Фридрих Эдуардович.

Я вам завидую и от души желаю счастья. – Сказала Татьяна Петровна и, оглядев «влюбленных» в первый раз до конца поверила Норе. «В этого старика, и вправду, ни грех влюбиться» – Подумала женщина и медленно выпила свое шампанское.

Марина Васильевна с утра затеяла генеральную уборку. До визита генерала, друга ее покойного академика, женщина давно квартирой не занималась. Она, конечно, подметала полы, протирала тряпкой на швабре линолеум в кухне, и стирала пыль с комода. Но приняв гостя в золоченом генеральском мундире и брюках с пампасами, вдова академика застыдилась, что запустила квартиру и решила убраться по-настоящему. Начала она с окон. Вымыть три больших окна, если учесть, что в гостиной имелась еще и застекленная дверь на балкон, работа не маленькая. Но Марина Васильевна работы не боялась. В общественном туалете, где ей после закрытия приходилось убираться, она получила хорошую закалку, поэтому к уборке в квартире приступила как к празднику. Она засыпала в ведро с теплой водой, пол пачки соды, настругала туда немного хозяйственного мыла и прошлась по окнам. Потом промыла их по второму разу чистой водой и насухо протерла газетами. Скрип бумаги по стеклу переворачивал внутренности, но женщина довела дело до конца. К полудню эта самая неприятная и трудоемкая часть уборки осталась позади. Окна сияли. Глядя через них, казалось, что стекла нет вообще. Немного передохнув и попив чаю со свежим сливовым вареньем, которое она приготовила из плодов собранных на даче академика в скорбный день его смерти, хозяйка принялась за полы. Марина Васильевна отодвинула диван и кресло-тахту в маленькой комнате, где стелила генералу, и подмела по углам, а уж потом сняла юбку и, оставшись в розовых трусах и голубом атласном бюстгальтере, принялась полы намывать. К двум в квартире пахло влажными досками и не осталось ни одной пылинки. Марина Васильевна прошлась по дому, оглядела результат своих трудов и удовлетворенно вздохнув, направилась в ванную. После такой работы помыться горячей водой, особое удовольствие. Марина Васильевна мылась не торопясь. Натирала себя мочалкой, смывала пену и снова брала мочалку в руки. Затем она промыла голову, забрала волосы в пучок и, закутавшись в полотенце, румяная и горячая, вышла остывать в гостиную. С удовольствием осмотрев чистое окно и застекленную дверь, глянула во двор и вздрогнула. Из большой черной машины, какой раньше в их дворе она не помнила, вышел крупный мужчина и направился к ее парадному. Хоть мужчина и был в штатском, Марина Васильевна его сразу признала. Это был тот самый генерал, что совсем недавно приезжал к ней помянуть своего друга, ее покойного академика. Марина Васильевна метнулась к шкафу, скинула с себя полотенце, путаясь от волнения в рукавах, натянула халат, и только успела повязать косынку, как в прихожей зазвенел звонок.

Лицо генерала на этот раз было строгим и даже сердитым. Никаких цветов и тортов в руках у него не было.

– Я на пять минут, Марина Васильевна. У меня к вам разговор. – Грозно сказал гость и протопал в ботинках в гостиную.

– Я вас слушаю, но может чайку? – Тихо спросила испуганная его видом женщина.

– Обойдемся без чаев. – Отрезал Иван Григорьевич и уселся в кресло. Марина Васильевна пристроилась на краешек дивана и не знала, куда деть руки.

– Вот, что, гражданка Понтелеева, я все знаю. Никакая ты не жена моему другу. Все это комедия и комедия невеселая. Но с тобой об этом говорить толку нет. Ты пешка и должна сделать следующее. Позвони своей Дине и скажи, если эта шлюха не поделиться со мной при продажи дачи и квартиры, я ее засажу в тюрьму. Вот адрес гостиницы и номер, где я завтра вечером буду ее ждать. Если эта тварь не придет, на следующее утро я отправляюсь с заявлением в милицию. Все поняла?

Марина Васильевна побледнела, руки ее задрожали, а на глазах выступили слезы. Грыжин поднялся, и пошел к двери. Перед тем, как выйти, он обернулся и тем же страшным голосом добавил:

– И скажи этой твари, что я знаю, кто застрелил Кирилла.

Марина Васильевна вскрикнула, сделалась белая как мел и медленно повалилась на пол. Грыжин бросился к ней, с трудом успел поймать женщину, растерянно постоял, взяв ее на руки, затем, неловко зашагал в комнату и положил Марину Васильевну на тахту. Вдова в сознание не приходила. Грыжин побежал в ванную, намочил полотенце и, вернувшись, протер женщине лоб, шею и грудь. Она вздохнула и застонала. Иван Григорьевич не стал дожидаться, пока хозяйка откроет глаза, и выбежал из квартиры.

Когда женщина опомнилась, в доме никого не было. Она медленно поднялась и, держась за сердце, пошла на кухню. Там открыла маленький настенный шкафчик, достала пузырек с сердечными каплями, накапал их в чашку, развела водой и выпила. Сердечная боль стихла. Марина Васильевна вошла в гостиную и взглянула из окна во двор. Черной машины во дворе не оказалась. Вдова постояла немного, затем уселась на диван, сцепив руки, и прошептала:

– Что же теперь будет? – Она вспомнила, как в конце рабочего дня в туалет вошла красивая молодая женщина. Это произошло почти пол года назад, но Марина Васильевна запомнила все до мельчайших подробностей, так, будто это случилось вчера. Она тогда не хотела пускать посетительницу, потому, что рабочий день общественного туалета закончился, и ей надо было убирать помещение. Но молодая красавица так трогательно просила, что Марина Васильевна дрогнула. Посетительница недолго побыла в кабине, затем, у зеркала привела себя в порядок и, выдав туалетной работнице десятку, побежала из уборной. Марина Васильевна собралась налить ведро воды и увидела на полочке, возле умывальника женский кошелечек. Она открыла его и обнаружила много денег. Она не считала, но несколько сторублевок в кошельке лежало определенно. Марина Васильевна схватила кошелек и, со всех ног, бросилась догонять посетительницу. Молодая красавица уже садилась в шикарный черный лимузин, и Марина Васильевна едва успела.

– Спасибо, милая. – Улыбнулась красотка: – Меня зовут Дина. Я ваша должница. Когда вы заканчиваете свою работу?

– Помою помещение, и домой. – Ответила женщина, не понимая, что хочет от нее рассеянная клиентка. Она и так дала десятку, вместо двух рублей. И больше никой благодарности туалетная работница не ждала.

– Я хочу пригласить вас на ужин. Ваша честность меня покорила, и я должна Вас отблагодарить. – Улыбнулась молодая красавица. Как не отнекивалась Марина Васильевна, синеокая Дина на своем настояла. От ресторана Марина Васильевна категорически отказалась, тогда Дина затащила ее в гастроном, накупила кучу еды и напросилась на ужин. Так началась их дружба. Потом Дина не раз заезжала к ней на работу, или домой и всегда с гостинцем, или с подарочком. Ничего особенного в своем поступке Марина Васильевна не видела. Она не была воровкой и присваивать себе чужие кошельки не умела. Поэтому чрезмерная благодарность молодой богатой женщины ее поначалу удивляла. Но потом она привыкла к Дине. Детей у одинокой женщине никогда не было, и Дина заняла свободное место в ее сердце. Потом Дина влюбилась в старого академика. Сначала ее предложение о браке с ним, Марина Васильевна восприняла, как шутку. Но понемногу молодая подруга убедила Марину Васильевну.

– Ему семьдесят девять лет. Пока он настоящий мужчина. Но лет через пять наш роман сам собой закончится. Бросить его я не смогу. А если вы станете его женой и возьметесь за ним присматривать, моя душа будет спокойна и совесть чиста. А вы получите крупную сумму и сможете больше не ходить на свою неприятную работу. – Убеждала Дина.

Марина Васильевна подумала и согласилась. Она дала Дине генеральную доверенность на все свое имущество и с академиком расписалась. Но старик смотрел на свою «супругу» как на совершенно не нужную вещь. Он терпел Марину Васильевну, потому что Дина его об этом просила. И женщина не навязывалась. Она приезжала к старику раз в неделю, они пили чай, и ровно через час она ехала домой. Дина объяснила, что эти визиты необходимы, чтобы их брак не выглядел фиктивным. Добившись своего, Дина сильно изменилась. Она говорила с Мариной Васильевной, как начальник с подчиненной, была раздражительна и суха. Марина Васильевна стала догадываться, что ее молодая подруга вовсе не так простодушна, но было поздно. Дина дала ей десять тысяч долларов, и женщина стала соучастницей непонятной для нее аферы. После мерзкой сцены на кладбище, когда брат покойного академика набросился на нее с оскорблениями, Марина Васильевна в слезах позвонила Дине.

– Не волнуйся, я с ним разберусь. – Ответила красавица и положила трубку. А через несколько дней, Марина Васильевна узнала, что брата академика тем вечером убили. Ей стало страшно. Марина Васильевна невольно начала подозревать в убийстве Дину. Поэтому, когда генерал сказал, что знает, кто застрелил Кирилла, она и лишилась чувств. И теперь, сидя на своем диванчике, вдова не знала, как поступить. Не сообщив Дине о визите генерала, она опасалась за последствия. Иван Григорьевич выглядел сердито, и Марина Васильевна верила, что он не дождавшись Дины, пойдет и все расскажет милиционерам. И хоть Дина говорила, будто доказать их сговор невозможно, пенсионерка боялась, что ее на старости лет затаскают по судам. А если Дина еще и застрелила Кирилла Андреевича? Тогда она соучастница. Но делать что-то было надо.

«Позову девчонку и выложу ей все начистоту» – Решилась женщина и пошла к телефону.

– Дина, нам срочно надо встретиться. – Сказала женщина, услышав звонкий молодой голос. По тону Марины Васильевны Дина почувствовала, что случилось нечто серьезное:

– Я сейчас на Тверской, через пол часа у меня встреча на площади Маяковского, а потом сразу к вам. – Пообещала Дина, подумала и предложила встретиться у кинотеатра: – Выходите и ждите меня на сквере, у входа.

Марина Васильевна тяжело вздохнула и стала одеваться. У нее возникло желание вернуть все деньги Дины. Но она уже часть потратила, купив себе дубленку и два пуховых платка. На это ушла небольшая часть суммы, но возвращать доллары не полностью вдова стеснялась…

На сквер возле кинотеатра она пришла за пятнадцать минут до назначенного времени. Дина никогда не опаздывала и Марина Васильевна на всякий случай вышла из дома с запасом. Вечер опускался теплый, и женщина уселась на скамейку. Не смотря на сумерки, ее сразу окружила стайка воробьев. Марина Васильевна пожалела, что не взяла хлеба. Веселые пичуги скакали прямо у ног и требовательно поблескивали бусинками своих глаз.

Дина возникла, словно из под земли:

– Что у тебя случилось? Я же просила месяц меня не трогать. – Вместо приветствия, раздраженно поинтересовалась молодая красотка. Марина Васильевна рассказала, как неделю назад к ней заехал генерал из Сибири. Он был чуть ли не другом детства Валерия Андреевича и пришел того помянуть.

– Как он вас разыскал? – Насторожилась Дина.

– Не помню, кажется ему помог друг из Академии. – Ответила Марина Васильевна.

– Дальше. – Приказала Дина.

– Он привез с собой много еды и водку, мы посидели и выпили по рюмке. На другой день он уехал. А сегодня явился снова. Сказал что ему все известно, и велел тебе с ним встретиться. Он хочет половину денег за дачу и квартиру.

– Откуда он узнал обо мне? – Спросила Дина, и голос ее зазвенел от злости.

– Я не знаю. Может быть, я забылась за столом и ляпнула. Он спрашивал, продаю ли я дачу. Я ответила, что не в курсе. Этим занимается Дина.

– Я же сказала, мое имя забыть. Ты хочешь в тюрьму? – Прошипела красавица.

– Он сказал, что ему все известно. – Обречено повторила Марина Васильевна.

– Что все? – Потребовала отчета молодая подруга.

– Все и даже сказал, что знает, кто застрелил Кирилла. – Это Марина Васильевна произнесла страшным шепотом. Дина расхохоталась.

– Почему ты смеешься. Я же помню, как ты сказала тогда по телефону «Не волнуйся. Я с ним разберусь». А вечером его застрелили. Я тоже иногда думала, что это твоих рук дело.

– Дура! Посмотри на меня. Разве я похожа на идиотку? – Воскликнула Дина и уставилась синими не мигающими глазами на компаньонку. От злости ее лицо стало страшным. Марина Васильевна невольно отшатнулась:

– Нет. На идиотку ты не похожа. – Тихо ответила она.

– Я молода и красива! – Заявила Дина: – И вовсе не собираюсь все молодые годы гнить по тюрьмам, поэтому ничего беззаконного не делаю. Мой бизнес если и не очень привлекателен, зато абсолютно безопасен. Если дура, вроде тебя не откроет пасть, мне бояться нечего. Даже если ты все выложишь, я не боюсь! Я расскажу, как тебя из жалости познакомила со своим другом академиком, и ты вышла замуж. Убийство, это для быдла, а я польская аристократка. Поняла старая дура!? Теперь говори, где этот аферист генерал. Я с ним разберусь.

– Это правда, что не ты застрелила брата Валерия Андреевича? – Обрадовалась Марина Васильевна. Страшное подозрение не давало ей последнее время жить. А сейчас Дина так убедительно над ее подозрением посмеялась, что у женщины отлегло от сердца. Она даже не обратила внимания на оскорбительные слова.

– Запомни, идиотка, я стреляю только своими глазами. – Прошипела Дина, выхватила листок с адресом гостиницы «шантажиста», и не прощаясь, скрылась. Марина Васильевна посидела еще немного на скамейке. На улице совсем стемнело, и зажглись фонари. Над кассами кинотеатра вспыхнула реклама. Женщина встала и направилась домой, но сделав несколько шагов, остановилась, о чем-то подумала и зашагала к кассам. Сегодня давали американскую любовную комедию. Кассирша просила пятьдесят рублей за билет. Марина Васильевна запричитала, что дорого, вздохнула и протянула в окошечко пятидесятирублевую купюру. Последний раз кино она посещала еще при Советской власти, когда билет на дневной сеанс стоил полтора рубля.

Чем южнее катила фура, тем больше Михеев встречал вдоль дорог всевозможных базаров и базарчиков. Поначалу поражало обилие яблок и огурцов, потом потянулись торговцы с перцами и томатами. Овощи и фрукты тут предлагали не по килограмму, а ведрами. Ближе к Ростову на Дону к ассортименту прибавились персики и груши. Миновав поселок со странным названием «Нижний Мамон», Глеб впервые увидел арбузы и попросил Фирсова остановиться. Ехать приходилось по жаре, и сочная и прохладная мякоть арбуза представлялась Глебу очень привлекательной. Фирсов затормозил. Глеб выбрался из кабины, выкатил из кучи плодов большой тупорылый арбуз и, подбрасывая его словно мячик, вернулся к машине.

– Покрути баранку, напарник. Что-то меня опять в сон клонит. – Пробурчал Клим и перебрался на пассажирское кресло. Михеев с удовольствием уселся за руль. Дорога стала менее забитая, а огромные подъемы и спуски открывали удивительные панорамы. Глеб любовался природой, которую мало знал. На Юге России ему раньше бывать не доводилось, и такое раздолье степной земли радовало глаз вологодского парня. Поглядывая время от времени в зеркала заднего вида, Михеев приметил два черных джипа. Встречная полоса оставалась свободной, но джипы фуру не обгоняли. Глеб глянул на свой спидометр. Грузовик шел под сотню. «Ребята солидные» – Подумал он, потому что владельцы «крутых» иномарок обычно гоняли вне зависимости от того, торопились они или нет. Дорожный знак предупредил о стоянке. Асфальтированные площадки, куда можно поставить грузовик встречаются на трассе ни так часто и Михеев, памятуя о приобретенном арбузе, решил остановиться. Площадка удачно расположилась по ходу движения. Глеб заранее притормозил, и плавно на нее съехал. Кроме их фуры, стоянкой воспользовались еще два грузовика и старенький микроавтобус «Рафик». Водителей грузовиков не было видно, и Глеб предположил, что они спят. А большая компания из «Рафика» устроила серьезный пикник Несколько мужчин, и девушка, основательно разложились и закусывали.

– Арбуз будешь? – Спросил Михеев Клима. Тот промычал нечто не цензурное, и Глеб понял, что напарник не желает прерывать сон. Арбуз Михеев выбрал отменный. Его темный панцирь трещал под ножом, черные косточки говорили о последней степени созревания, и вкус соответствовал. Молодой человек уселся на скамеечку и обстоятельно принялся за дело. Для двухметрового парня, пятикилограммовый арбузик много времени не потребовал. Расправившись с доброй половиной, он вспомнил о напарнике. Но возвращать в кабину истекающую соком долю Клима, не стал. «Захочет, остановлюсь еще раз» – Подумал Михеев. В продавцах бахчевого товара недостатка на трассе не наблюдалось. Покончив с арбузом, он аккуратно собрал корки, и отнес их в контейнер. Затем, спустился к ручью, помыл руки, ополоснул лицо и уселся за руль. Вечернее солнце стояло низко. Ослепляющий красный шар мучил глаза. Михеев надел темные очки Фирсова и включил приемник. Тихая музыка, бесконечная лента бетонки, словно река, светящаяся в закатных лучах, настроили Глеба на лирический лад. Он вспомнил, как недоверчиво отнеслась Люба к его планам поездки к родителям, и грустно улыбнулся. Хоть они не виделись немногим более двух суток, по жене Михеев скучал. Край солнца уже зацепил горизонт, дорога делала поворот на Юг, и огненный шар поплыл налево. Глазам стало легче, Михеев снял темные очки и посмотрел в боковое зеркальце. Два черных джипа снова шли за ним. Это Глеба насторожило. Он пытался вспомнить, обогнали ли его внедорожники, пока он ел арбуз, или нет? «Не обгоняли» – Решил Михеев. На стоянку для отдыха они тоже не сворачивали. Правда, джипы могли съехать с бетонки в любом месте. Лесополоса из акаций тянулась вдоль дороги постоянно, и легкие машины часто находили приют для отдыха в их тени. Михеев еще раз взглянул в зеркало. Джипы держали дистанцию метров двести и шли точно с такой же скоростью, как фура Глеба. Михеев стал соображать, когда эта парочка впервые попалась ему на глаза. «До Воронежа их не было точно» – Уверенно определил он.

«Выходит, они идут за мной не больше часа». – Прикинул Михзеев, и из поля зрения, джипы уже не выпускал. Глеб стал анализировать все, что случилось после их отъезда. Загадочный утренний приезд главного инженера логичное объяснение получил. Без командировочных они отправиться в рейс не могли. Но этот визит сильно испортил настроение напарнику. Фирсов или молчал, отвернувшись к окну, или дрых. За время их пути, даже если учесть бессонную ночь парня, он давно уже должен был бы выспаться. Похоже, что напарник всячески избегает общения. После совместной пьянки и откровений о своей личной жизни, это особенно странно. Ночью ему явно хотелось поделиться радостью от предстоящей женитьбы. Выговориться о долгой и трудной любви, предшествующей этому браку. Да и о странном левом грузе Фирсов тоже больше не проронил не слова. Если добавить к этому мрачное заявление Клима «Ты, зря согласился ехать в этот рейс, морячок», то станет ясно, что после разгона главного инженера, что-то в их отношениях резко изменилось. «Хорошо было бы проконсультироваться с Петром Григорьевичем подробнее». – Подумал Михеев. Он сумел провести лишь очень короткий разговор с шефом, воспользовавшись тем, что напарник направился в лесок. Фирсов слишком быстро вернулся. Глеб успел сказать всего несколько слов и отключил мобильный телефон.

Наконец, Фирсов подал признаки жизни. Он потянулся, посмотрел в окно и поинтересовался где они?

– Нижний Мамон проехали. – Сказал Михеев: – Я арбуз без тебя съел. Ты отказался, а тащить половину, не захотел машину пачкать.

– Хер с ним, с арбузом. Пора пожевать. – Мрачно ответил Клим: – Скоро Большой Мамон начнется, там и похаваем.

– Слушай, за нами увязались два джипа. Едут, не обгоняют. Может, твои знакомые нас страхуют. – Шутя, поинтересовался Михеев. Реакция напарника его поразила.

– Стой! – Закричал Клим. Михеев ударил по тормозам. Фуру с визгом повело по асфальту. Глеб с трудом удержал руль.

– Дай я сяду. – Потребовал Фирсов. Михеев поменялся с напарником, и Фирсов, нажал так, что Глеб схватился за ручку. Фура понеслась, выжимаю всю мощь своего двигателя. Перед населенным пунктом, название которого Михеев прочесть не успел, Клим, выключив фары и габариты, резко свернул с бетонки. Они чудом не перевернулись. На улице почти совсем стемнело, но Клим продолжал гнать по проселку без света.

– Что ты делаешь? – Крикнул Михеев, подпрыгивая на ухабах, и ударяясь головой о крышу кабины.

– Это все, из за тебя сука легавая! – Вцепившись в руль, прошипел Клим:

Дорога резко пошла под уклон. Фирсов притормозил, и плотная завеса пыли взорвалась за ними. Впереди блеснула вода. Это была широкая и мощная река. Дорога петляла по берегу. Сзади сквозь завесу пыли пробились автомобильные фары.

– Засекли, падлы. – Прошептал Клим: – Пошарь под своим сидением. Там в тряпочке…

Михеев, вцепившись одной рукой в подголовник кресла, наклонился и пошарил под сидением. Там, действительно, оказался сверток, завязанный в ветошь. Он достал его, развернул и увидел пистолет.

– Стрелять умеешь? – Поинтересовался напарник и прибавил скорость. Быстрей по этой дороге ехать было нельзя. Михеев понял, что еще мгновенье и фура перевернется. Он раскрыл дверь и прыгнул в плотную завесу пыли. Боли Глеб не ощутил. Он лежал в камышах и задыхался от пыли. Пыль не давала дышать. Молодой человек скорее почувствовал, чем увидел, как мимо пролетели две темные машины. Потом он услышал грохот, короткие автоматные очереди и сразу прозвучал взрыв. Михеев отметил впереди зарево и хотел встать. Но дикая боль не позволила ему пошевелиться. Глеб полежал несколько минут, затем сжал зубы и попробовал подняться еще раз. Боли молодой человек уже не почувствовал, он потерял сознание.

Знаешь, милый, я никогда не была такой счастливой. Спасибо тебе. – Нежно сказала Нора, снимая свой лайковый плащ в прихожей.

– Я рад, дорогая. – Ответил Фридрих Эдуардович: – Но мне, немного грустно, что ты сразу после нашего свадебного обеда понеслась на деловую встречу.

– Я давно ее назначила и не имела возможности отменить. – Улыбнулась Нора и поцеловала профессора в губы. Фридрих Эдуардович обнял молодую женщину, заглянул в синий бархат ее глаз и растроганно ответил:

– Я не умею на тебя сердиться.

– Вот и прекрасно. Как тебе моя тетушка? Не стыдно было идти с ней под венец? Поинтересовалась синеокая красавица, взяв Мюллера под руку.

– Твоя тетушка, прелесть. Если бы мое сердце не было занято, я бы за ней с удовольствием приударил. – Ответил профессор, не заметив, как при этих словах, зло сузились глаза его возлюбленной. Нора привела профессора в гостиную и усадила в кресло:

– Теперь, милый, раз я твоя жена, а ты мой повелитель, приказывай.

– Приказывать будешь ты, моя Богиня. – Ответил старик: – Ты готова ужинать?

– Готова. Но, раз я богиня и могу приказывать, желаю, чтобы мы ужинали в спальне. – Многозначительно сообщила Нора.

– Прекрасно, я подам ужин в спальню. – Скрывая смущение, улыбнулся Мюллер.

– Тогда я пошла в ванну, а ты занимайся хозяйством.

Профессор поднялся с кресла, и еще раз обняв и поцеловав Нору, отбыл на кухню. У него уже все было готово, оставалось лишь нарезать остывший язык, наполнить соусник сметанным соусом, и подогреть тонко нарезанный хлеб в духовке. Уставив поднос тарелками и закусками, Мюллер, аккуратно, стараясь не споткнуться, понес все это в спальню. Нора уже была там. Она лежала, слегка прикрывшись простыней, и профессор, увидев ее обнаженную грудь, чуть не выронил поднос со всем его содержимым.

– Милый, ставь все это сюда. – Не замечая реакции старика, сказала Нора, и резво освободила тумбочку от журналов и книг. Мюллер дрожащими руками установил поднос и сел рядом с Норой:

– Неужели ты, дорогая, думаешь, что я могу спокойно ужинать, когда со мной рядом находится обнаженная фея? – Спросил он, прерывающимся от волнения голосом.

– Ужин может подождать. – Кокетливо согласилась фея, и стала деловито расстегивать рубашку профессора. Фридрих Эдуардович прикрыл глаза, млея от прикосновений ее пальцев. Нора ловко стянула с него рубашку и перешла к брюкам:

– Может быть, ты свой ремень сам отстегнешь? – Спросила она с некоторым раздражением. Мюллер встрепенулся и принялся расстегивать пряжку. Руки у него дрожали, и он долго не мог справиться. Наконец, расставшись с брюками, профессор повалился в кровать и обнял Нору.

– Ты всегда спал с женщинами в носках и трусах? – Поинтересовалась красавица, стараясь сохранить нежность в голосе. Мюллер снял один носок, до второго долго не мог дотянуться. С трусами он справился легче. Нора повалила его и стала своей грудью гладить ему лицо. Мюллер застонал от блаженства:

– Иди ко мне. Я больше не могу. – Прошептал старик. Нора послушно исполнила его просьбу. Профессор захрипел, судорожно схватил Нору за бедра и затих.

– Ты уже? – Не без легкой иронии в голосе, поинтересовалась красавица. Профессор молчал. Нора погладила его по голове и села рядом. Покрутив головкой, она заметила на тумбочке поднос, прихватила рукой ломтик языка, положила его в рот и запила соком граната:

– Ты не спишь, милый? – Спросила она, не прекращая жевать.

– Господи, как хорошо. – Прошептал Мюллер и слабо улыбнулся. Нора прилегла рядом и начала гладить профессора. Она скинула со старика простыню и положила на него свою ногу. Профессор глубоко вздохнул и открыл глаза.

– Тебе, правда, хорошо? – Прошептала Нора, приблизив свои бархатные зрачки к его лицу. Профессор кивнул.

– Я тебя хочу. – Сказала Нора и поцеловала профессора в губы, в шею, грудь. Она опускалась все ниже, пока старик не застонал и не обнял ее опять. Но сил на любовь у него уже не было.

– Давай полежим и посмотрим фильм. – Вздохнула Нора: – Я принесла тебе кассету. Мне, кажется, что фильм очень красивый и тебе понравится.

Мюллер, слабой рукой, благодарно погладил ее по спине. Нора приподняла профессора, подложила ему под голову подушку, чтобы он мог видеть экран телевизора, встала, извлекла из своей сумочки пленку и вставила ее в видеомагнитофон. Включив технику, она прилегла рядом с профессором, продолжая слегка поглаживать его рукой. Экран посветлел, покрылся золотым туманом, и в этом тумане возникла женщина. Мюллер сначала смотрел фильм, но действо, его не занимало. Он еще весь оставался под впечатлением близости с прекрасной синеокой красавицей. Он очень утомился, но был удовлетворен и счастлив.

– Милый, тебе не интересно? – Страстным шепотом вопрошала Нора. Фридрих Эдуардович заставил себя сосредоточить внимание на экране и, понемногу увлекся. Танец полуобнаженной женщины вокруг золотого идола, был мастерски поставлен и знаменитый критик увлекся. Мюллера, как профессионала вовсе не занимало эротическое содержание балетного сюжета. Да и в танцовщиках, не смотря на золотой антураж, никакой таинственности для него не было. Профессор сразу признал в манящей деве балерину большого театра Елену Палащенко и следил за ее движениями и пластикой.

– Божественно! – Воскликнул он и приподнялся.

– Тебе понравилось? – Обрадовалась Нора.

– Да, милая. Ленка чудеса творит. Я всегда думал, что Лена Полащенко, девочка без способностей, а тут она прелесть. – Восхищался Мюллер, все больше увлекаясь фильмом.

– Ты знаешь эту бабу? – Удивилась Нора.

– Это не баба, а очаровательная молодая балеринка Большого. Но все что я видел в ее исполнении, было очень слабо, а тут Леночка бесподобна. Оказывается, она просто не попала в свой репертуар. Ей нужны характерные романтические роли. Вот Кармен бы она станцевала. – Рассуждал Мюллер, внимательно наблюдая, как золотистая соблазнительница забирается на член идола:

– И руки восхитительны, – добавил он, но заметив, как оживает фигура золотого партнера, поморщился:

– А вот Дима Кац, вульгарен и рядом с Леной, совершенно беспомощен.

– Ты и мужика знаешь? – Нахмурилась Нора.

– Дима Кац танцор неплохой, но его конек, бытовой танец, а тут аллегория и он слаб. А по своей половой ориентации он вовсе не мужик. – Поведал профессор.

Я не думала, что все это твои друзья. – Разозлилась Нора и выключила фильм. Совсем другой реакции она ждала от этого просмотра.

– Зачем ты прервала этот этюд. В нем были любопытные находки. – Огорчился Мюллер. Нора не ответила, а поцелуем в губы, заставила критика замолчать. Она снова гладила его грудью по лицу, ласкала его плоть и добилась мужского внимания профессора. Мюллер снова застонал и лег на Нору. Он обнял ее и попробовал овладеть ее телом. Но в глазах старика поплыл туман, и ему стало не хватать воздуха:

– Мне плохо. – Прошептал он ели слышно. Нора выскользнула из под любовника и пошла в ванную. Там она намочила полотенце, вернулась и положила влажную махровую ткань на лоб Мюллера. Профессор тяжело дышал и не мог говорить. Нора вышла из спальни, достала из сумочки мобильный телефон и прошлась по кнопкам:

– Саня, ты меня слышишь. Срочно отправляйся на Кожуховскую, заберешь там бабку и немедленно сюда, на Тверскую. Когда будешь подъезжать, позвони. – Распорядившись, она дала отбой и набрала номер Татьяны Петровны.

– Вашему мужу плохо. Через десять минут у вас внизу будет моя машина. Спускайтесь и сюда, на Тверскую.

Покончив со звонками, она прошла в ванную, и быстро оделась. Мюллер продолжал тяжело дышать. Он побледнел, и на его лбу выступили капельки пота. Нора брезгливо оглядела профессора, вышла в гостиную и медленно обошла картины. Картин было восемь, и синеокая красавица уже приблизительно знала цену каждой. Она вынула калькулятор и уселась в кресло. Общая сумма впечатляла. Нора спрятала калькулятор назад в сумку, достала зеркальце, подкрасила губы и откинула голову на спинку. Так она просидела ровно пол часа, пока не зазвонил телефон:

– Ты где? – Спросила она в трубку: – Хорошо, поняла. – Сухо сказала Нора и спрятала мобильный телефон в сумочку. Через пять минут в дверь позвонили. Нора вышла в прихожую. На пороге стояла Татьяна Петровна Голикова. Она не успела переодеться в свои обновки и стала опять похожей на обыкновенную московскую пенсионерку.

– Что с ним? – Взволнованно спросила женщина.

– Не знаю. Что-нибудь с сердцем. Он же ископаемое. – Зло ответила Нора и вышла за дверь.

– Врач скоро будет? – Крикнула вслед Татьяна Петровна.

– Вызовите. Когда приедет, тогда и будет. – Ответила Нора и нажала кнопку лифта.

– Почему же ты не вызвала? – Ничего не понимая, воскликнула женщина.

– Вы его законная жена. А я что скажу. – Возразила синеокая красотка и скрылась в лифте. Татьяна Петровна, охая и причитая, побежала к телефону и долго путалась, объясняя дежурной скорой помощи адрес профессора. Наконец вызов был принят, и женщина, не находя дверь в спальню, заметалась по квартире. Мюллер побледнел еще больше. Губы его начали медленно синеть. Татьяна Петровна кинулась искать по шкафам лекарство. Ей довольно быстро удалось на кухне найти сердечные капли. Она дрожащей рукой побрызгала из пузырька в стакан, налила туда немного воды из чайника и побежала в спальню. Приподняв голову профессора, она влила ему в рот содержимое стакана. Мюллер закашлялся, но лекарство проглотил. Через несколько минут губы у него порозовели, и дыханье стало ровнее. Татьяна Петровна перекрестилась, вытерла ему лицо полотенцем и поцеловала в лоб. Мюллер слабо пошевелил губами, но от слабости ничего не смог сказать Татьяна Петровна вздохнула, вернулась на кухню, взяла чистый стакан и опять накапала капли. На этот раз для себя.

Петр Григорьевич Ерожин уже час сидел в кабинете начальника отдела по борьбе с хищениями культурных ценностей. Полковник Александр Федорович Абашин допрашивал владельца частной картинной галереи Илью Цыганкова и Ерожин получил разрешение присутствовать на допросе. Первые пол часа никаких результатов не дали потому, что задержанный Цыганков плакал.

– Там душно и меня бьют. – Жаловался он, растирая по полному чернявому лицу обильные слезы.

– Да там не сахар. – Легко соглашался Александр Федорович. И добавлял: – Не надо торговать ворованной живописью.

– Там меня домогаются, – продолжал жаловаться задержанный.

– Можете написать жалобу прокурору по надзору. – Спокойно советовал полковник.

– Пока я буду писать, меня уже затрахают. – Предупреждал Цыганков.

– Не надо торговать ворованной живописью. – Слово в слово повторял свою сентенцию полковник Абашин. И так почти сорок минут. Ерожин, как лицо постороннее и допущенное к допросу исключительно из личного расположения начальника отдела, сидел тихо и плач Цыганкова не комментировал.

– Как у вас оказалась картина Марка Шагала «красная герань»? – В который раз спрашивал Абашин.

– Мне ее принес какой-то грузин. – Отвечал Цыганков.

– Как звали грузина? Имя, фамилия, адрес? – Монотонно, без всякого выражения тянул Абашин.

– Я его не знаю. Раньше никогда не видел. Картинка хорошая, я и взял. А теперь меня бьют и домогаются. – Жалобил Цыганков следователя.

– А вы его по печени еще не били? – Наконец, не выдержал Ерожин.

– Не полагается, товарищ подполковник. – Стараясь не улыбнуться, ответил Абашин.

– Мне кажется, пора. – Мрачно заметил Петр Григорьевич: – Пусть его сегодня обработают, а завтра поговорим. Перед смертью все расскажет.

– Это не законно. Я буду писать в прокуратуру. – Заволновался Цыганков, но всхлипывать перестал.

– Пиши, если сможешь. – Усмехнулся Ерожин: – Таких писателей у нас полное кладбище.

Вскоре Цыганков вспомнил и имя, и адрес хозяина картины Шагала. Абашин дал задержанному подписать протокол, и подмигнул Ерожину:

– Теперь жми его по своей красотке. У меня к нему пока все.

– Вот, что, господин владелец галереи, вы при задержании соврали, что Марысю Шагрову лично не знаете. – Начал Ерожин, присев к задержанному поближе.

– Она иногда приходит в галерею, но личных отношений у нас нет. – Ответил Цыганков и посмотрел на свои ботинки.

– Тогда почему, ваш телефон у нее в книжке? – Удивился Петр Григорьевич.

– Это вы у нее спросите. – Ухмыльнулся хозяин галереи.

– Только что плакали, теперь усмехаетесь. Что-то я не пойму вас, Илья Самсонович. Вот вы говорите, что с Марысей Шагровой встречаетесь только в галереи и личных отношений у вас нет. Так?

– Так. – Согласился Илья Самсонович, но на стуле заерзал.

– Тогда объясните мне, почему вы по поручению Марыси Шагровой продаете дачу в Барвихе. Да еще выколачиваете из бедного инженера пол миллиона? – Спросил Ерожин.

– Это она не хотела признаваться, что мы знакомы. А я джентльмен. Я человек воспитанный и культурный. Поэтому меня в камере бьют и унижают. – Снова заныл Цыганков.

– Рассказывайте, как вы познакомились и что вам известно о гражданке Шагровой Марысе Вацловне. – Не обращая внимание на жалобы Ильи Самсоновича, потребовал Ерожин. И узнал о Марысе много интересного. Илья подрабатывал на комиссионных, помимо картинок, приторговывая недвижимостью своих клиентов. После смерти престарелого драматурга, синеокая вдова продала через галерею Цыганкова несколько вещиц покойного мужа. Его квартиру в доме возле кинотеатра Ударник, и дачу в Пахре. Так они и познакомились. Потом Илья исполнял разные поручения красавицы. В основном того же свойства. Особенно удачно заработал владелец галлереи на коллекции картин еврея Заерсона. С чего начинала Марыся, Цыганков не знал. После смерти драматурга Шагрова, синеокая дева видимо решила, что старички кусок лакомый и свою схему проверила на родной матери. Она завлекла старенького вдовца и на матушке его женила. Скольких дедушек свела в могилу юная красотка, Илья Самсонович точно сообщить не мог. Он торговал тем, что получала Марыся в наследство и в детали не вдавался.

– Петр Григорьевич, можно вас на минутку. – Попросил Александр Федорович сыщика. Они вышли в соседний кабинет, где их встретил молодой человек с русыми волосами и в круглых очках с сильными линзами.

– Знакомьтесь, это майор Терехов, Борис Георгиевич. А попросту Боря. – Представил Абашин своего молодого сотрудника.

– Очень приятно, Боря. – Улыбнулся Ерожин и пожал молодому человеку руку.

– Боря на вид у нас простачок. Но знает всю живопись русского авангарда с десятого по тридцать седьмой год, как прилежный школьник знает таблицу умножения. Помните, во время задержания Цыганкова, вы мне передали конвертик с фотографиями. Тот от которого отказалась ваша «приятельница»? Ерожин помнил. – Фотографии эти по его части. – Сказал Абашин и оставил Ерожина с Борей наедине.

– В конверте восемь снимков с картин художников русского авангарда и антикварная мебель: – Быстро заговорил Боря, когда подполковник уселся напротив: – Все это принадлежит профессору, известному театральному критику Фридриху Эдуардовичу Мюллеру. Если вас интересует цена картин, могу сказать, что-то в районе миллиона долларов. Зависит, на каком аукционе продавать. Но приблизительно так. Если вас еще что-нибудь интересует по этим картинам и мебели, спрашивайте.

– Меня интересует, сколько лет профессору и известному критику Мюллеру и жив ли он? Еще меня интересует, не вступил ли сей уважаемый владелец коллекции авангарда в брак? – В том же темпе, что выдавал информацию Борис, задавал вопросы Ерожин.

– Совсем недавно Фридрих Эдуардович отмечал свое восьмидесятилетие. Он жив, здоров и до сих пор читает лекции в университете. Его квартира находится на спец охране, и никаких чп с коллекцией его картин и мебели не зарегистрировано. О личной жизни владельца коллекции ко мне свединей не поступает. Подобная информации в компетенцию нашего отдела не входит. – Отчеканил Терехов.

– Принято, товарищ майор. – Улыбнулся Петр Григорьевич, пожал молодому человеку руку и быстро вышел из кабинета.

Илью Самсоновича не уводили в камеру, потому, что у Ерожина оставался к нему один вопрос. Петр Григорьевич хотел знать, каким образом на даче в Барвихе среди покупателей оказался главный инженер автобазы. Вернувшись в кабинет Абашина, подполковник подошел к задержанному и гаркнул ему в ухо:

– Где, и при каких обстоятельствах вы познакомились с Павлом Павловичем Тихомировым.

Илья Самсонович быстро заморгал своими маслеными цыганистыми глазками и растерянно ответил:

– Тихий, один из самых богатых собирателей живописи. У него в загородном доме вторая Третьяковка. Его все галерейщики знают.

Ерожин кивнул, и быстро попрощавшись с начальником отдела «по раскрытию хищений культурных ценностей», выбежал в коридор. Но Абашин его остановил:

– Вы хотели иметь фото Марыси. – Улыбнулся полковник.

– Да, хотел. – Обрадовался Ерожин и получил целый набор портретов красавицы в анфас, фас и профиль. Петр Григорьевич поблагодарил и пулей вылетел из кабинета. Он торопился в другой отдел к полковнику Боброву.

– Никита Васильевич попроси своих орлов связаться с московскими загсами и выяснить, не женился ли в последнее время, или не подал ли заявление о вступлении в брак, профессор Фридрих Эдуардович Мюллер одна тысяча девятьсот двадцать первого года рождения. – Закричал Ерожин, ворвавшись к Боброву.

– Что ты орешь? У нас ловят убийц, а не брачных аферистов. – Возмутился полковник.

– Как раз убийство я и пытаюсь предотвратить. – Заверил Петр Григорьевич.

Бобров покачал головой, но вызвал своего сотрудника и проверить московские загсы на предмет женитьбы профессора Мюллера распорядился.

– Чай пить будешь, Пинкертон? – Предложил Никита Васильевич и Ерожин с удовольствием согласился.

– Я бы и от бутербродика одного, другого не отказался. – Добавил он жалостно.

– Дома совсем кормить перестали? – Проворчал Бобров и полез в свой холодильник.

– Некому кормить. Надя только в воскресенье вечером прилетит. А одному дома кулинарить тоска. – Сообщил Петр Григорьевич, с удовольствием наблюдая как на столе появляется ветчина, сыр и масло.

– Хлеба нет. Галетами перебьешься. – Предупредил Бобров и пошел заливать чайник. Ерожин выпил стакан чая и быстро умял два бутерброда. Он хотел чаепитие повторить и уже потянулся к чайнику, как появился Дима Вязов и доложил, что профессор Мюллер Фридрих Эдуардович вчера вступил в законный брак с гражданкой Голиковой Татьяной Петровной в присутствии свидетелей Марыси Вацловны Шагровой и Александра Владимировича Афонина.

– Черт, давайте срочно адреса «молодоженов». Этот профессор подписал себе смертный приговор. – Сказал Ерожин, и с грустью поглядев на оставшийся сыр и ветчину, достал свой блокнот.

– Похоже, что ты прав, твоя Марыся опять проявилась. – Задумчиво проговорил Никита Васильевич: – Брать ее не за что. Где состав преступления? Вот если бы ты раскопал ее причастность к убийству Кирилла Понтелеева, мы бы ее загребли с нашим удовольствием.

– Я затеял один эксперимент. – Признался Ерожин.

– Может, поделишься с официальным следствием? – Проворчал начальник отдела.

– Не только поделюсь. Мне нужна на вечер группа захвата. – Попросил Петр Григорьевич и поведал Боброву свой хитроумный план.

– Думаешь, сработает? – Оптимизма затея Ерожина у Боброва не вызвала.

– Думаю, что нет. Хитра стерва. Но попробовать надо. Зато с дедом на этот раз у нее номер не пройдет точно. – Зло заметил Петр Григорьевич и, пожав руку Боброву, вышел из кабинета.