Л.З. Мехлис — армейский комиссар 1-го ранга, с июня 1941 г. по июнь 1942 г. — начальник Главного управления политической пропаганды, Главного политического управления РККА и заместитель наркома обороны СССР. Объявление попавших в плен воинов «врагами народа» с его именем прямо связывал маршал Г.К. Жуков. Позорность мехлисовской формулы, говорил полководец, беседуя с писателем К.М. Симоновым, состояла «в том недоверии к солдатам и офицерам, которая лежит в ее основе, в несправедливом предположении, что все они попали в плен из-за собственной трусости». — Симонов К.М. Глазами человека моего поколения. М., 1989. С. 339.
