Современному читателю малоизвестна эта боевая награда. Георгиевский орден был учрежден в России в ноябре 1769 года и предназначался первоначально лишь для награждения офицеров. В 1807 году для поощрения храбрости и мужества солдат и унтер-офицеров учредили Знак отличия военного ордена, получивший в обиходе наименование Георгиевского креста. В статуте его было сказано: «Сей знак отличия приобретается только на поде сражения, при обороне крепостей и на водах». В 1913 году статут ордена был переработан и, кроме Георгиевского креста, имевшего четыре степени, стали производить награждение Георгиевской медалью, также четырех степеней (награждение производилось в порядке постепенности, начиная с 4-й степени).
Орденская лента Георгиевского креста – Георгиевская лента – состояла иа чередующихся трех черных и двух оранжевых полос.
Поскольку награждение солдатскими георгиевскими наградами производилось только за боевые отличия, георгиевские кавалеры пользовались всеобщим уважением как храбрые и достойные люди. Недаром пословица говорила: «Либо грудь в крестах, либо голова в кустах». Многие советские военачальники, начинавшие службу в дореволюционной армии, были георгиевскими кавалерами. Маршал Советского Союза Г. К. Жуков имел два Георгиевских креста. Герой гражданской войны В. И. Чапаев был кавалером четырех георгиевских наград, а Маршал Советского Союза С. М. Буденный, кроме четырех Георгиевских крестов, имел еще и все четыре степени Георгиевской медали. В русской армии это считалось самой высокой боевой солдатской наградой.
