Глава 13 Сквозь огненный ад
Два дня спустя в эскадрилье летчиков-штрафников произошло радостное событие: вернулся из охваченного пламенем и захваченного врагом Новороссийска заместитель комэска Виктор Платов. Его Як-9 подожгли «Мессершмитты-109» над Цемесской бухтой, но отважный летчик спасся на парашюте.
Бледный, с сединой на висках, но довольный, старший лейтенант рассказывал в тесном кругу друзей о своих злоключениях, которые в итоге завершились счастливым возвращением.
– Раскрыл я, значит, купол. Смотрю: несет меня прямо на город, хотя практически весь Новороссийск был скрыт дымами пожаров. До него расстояние – порядком, но несет меня именно туда. Я в строп вцепился и давай их тянуть! Так скольжением ушел в сторону. А по карте помню: в том районе как раз наш плацдарм начинается, Малая Земля, значит.
– Во, учите район полетов! – подал кто-то реплику.
На него со всех сторон зашикали.
– Ты, Витя, не слушай этого балабола, продолжай.
– Лады. Приземлиться, братцы-штрафнички, меня угораздило прямо на нейтральной полосе, между нашими укреплениями и немецкими окопами. А «ничейная земля» там узенькая, как талия у киевлянки! «Фрицы» увидели мой купол парашюта, и тут такое началось! Сначала – ударили по нейтральной полосе из минометов и пушек. А потом даже тройку «лаптежников» вызвали. Это самый настоящий кошмар – находиться под бомбежкой пикировщиков! Они-то мне седины и прибавили…
Вой, леденящий душу, раздирающий ее в клочья, казалось, не прекратится никогда. А затем – такой же страшный свист рушащейся на тебя стальной болванки, начиненной более чем двумя центнерами взрывчатки. Сам взрыв и удар после него приходили, как избавление. А потом все начиналось снова. Израсходовав запас бомб, «лаптежники» на бреющем полете стали носиться над узкой полосой «нейтралки» и расстреливать все подозрительное из пулеметов. По краям старой, полуосыпавшейся воронки, где прятался сбитый старлей, заплясали пыльные фонтанчики, такие же пыльные дорожки пересекли вдоль и поперек нейтральную полосу. Порезвившись таким образом, «лаптежники» убрались восвояси.
А потом гитлеровцы открыли огонь из минометов и артиллерийских орудий по нашему переднему краю… Артподготовка длилась недолго, всего минут двадцать. Снова немцы пошли на штурм советских укреплений на Малой Земле.
Серые, мышиного цвета, мундиры скользили в пыли и дыму, взбитому взрывами снарядов. Они были почти неразличимы, передвигались короткими перебежками, молча.
Но вот один из них опрокинулся навзничь. Второй – будто бы споткнулся. Офицер с биноклем на груди получил пулю прямо в лицо и, разбрызгивая кровь, серым комом осел на землю. А потом серые фигуры стали падать одна за одной. Стоило гитлеровцу высунуться из-за какого-нибудь укрытия, как он тут же получал «русский гостинец» – «свинцовую таблетку» для лечения чувства расового превосходства.
Очередная атака гитлеровцев захлебнулась кровью. Невидимые, а оттого еще более страшные, стрелки методично выбивали гитлеровских офицеров, пулеметные расчеты, просто особо ретивых «фрицев». Те пытались отстреливаться, поливали окрестности беспорядочными очередями, но все без толку. Засечь советских снайперов им так и не удалось.
В панике гитлеровцы отступили, их наступление было напрочь сорвано сосредоточенным огнем русских снайперов.
А вскоре в воздухе появилась восьмерка штурмовиков Ил-2 под прикрытием двух звеньев истребителей. Блеснув алыми звездами на плоскостях, «крылатые танки» начали «утюжить» передний край гитлеровцев. С шипением и свистом срывались с направляющих реактивные снаряды, грохотали крыльевые 20-миллиметровые пушки, сыпались бомбы.
Навстречу «илам» ударили сверкающие нити очередей четырехствольных зенитных автоматов – «Флак-систем». Но даже 20-миллиметровые снаряды редко пробивали броню «цементных бомбардировщиков» [79] .
Полуослепший и оглохший от артиллерийской канонады, налета гитлеровских пикировщиков, а теперь и советских штурмовиков, Виктор Платов кое-как выбрался из воронки. Сориентировавшись, он пополз по направлению к передовой линии наших траншей. Гитлеровцам сейчас было явно не до него.
Где пригибаясь, перебежками, где по-пластунски, Виктор Платов пробирался к заветной линии траншей. Все вокруг было затянуто серой пеленой пыли и гари. И внезапно из этой серой пелены материализовались такие же серые и неразличимые фигуры в просторных лохматых балахонах.
– Стой, дурак, там же мины! – сказано это было на русском языке.
Виктор вскинул ТТ, который сжимал в руке, но пистолет выбили и умелым приемом завернули ему руку за спину и перехватили шею удушающим приемом.
– Кто таков?
– Летчик, сбили меня, – прохрипел из последних сил Платов.
– Кажись, и взаправду «летун»…
– Лады, тащим с собой, а там – разберемся.
Виктора Платова отпустили, и он торопливо подобрал свой пистолет. Сунул ТТ обратно в кобуру.
Группа двинулась дальше, прячась в воронках, за развалинами и за камнями, перебежками, а кое-где и по-пластунски. Старший лейтенант Платов и не подозревал, что узкая полоска «ничейной территории» окажется настоящей полосой препятствий и преодолевать их придется скрытно, не выдавая себя. Иначе – мгновенный минометный налет, и от всей группы только кровавый дым и останется.
Наконец-то они ввалились в траншею, а оттуда уже пошли по длинному и извилистому ходу сообщения. Немного отдышавшись, Виктор Платов сумел более подробно разглядеть своих невольных спасителей. Всего их было восемь человек под командованием уже немолодого усатого бойца. Все они были одеты в маскировочные костюмы и накидки, абсолютно скрадывающие очертания фигур и сливающиеся своими бесформенными пятнами камуфляжа с окружающей местностью. Вдобавок на них были нашиты различные «лохмашки» из тряпья и полосок мешковины – они вообще превращали людей в некое подобие моховых кочек. На поле боя они были настоящими невидимками. Лица и руки «невидимок» покрывал специальный «грим» из сажи, исключающий любые светлые пятна. Только настороженный блеск глаз мог выдать их, но и то – навряд ли. В руках у бойцов были снайперские винтовки Мосина с оптическими прицелами и массивными набалдашниками на стволах. У троих вместо «трехлинеек» были самозарядные винтовки Токарева, тоже с оптическими прицелами и странными массивными набалдашниками. Оснащены снайперы были неплохо. На поясе под маскировочными накидками у бойцов были ножны боевых ножей и кобуры с пистолетами. Рядом – подсумки с патронами.
Снайперская модификация винтовки Мосина могла заряжаться только по одному патрону из-за того, что над затвором располагался кронштейн «ласточкин хвост» с оптическим прицелом. Однако по качеству отделки она превосходила обычные «трехлинейки», да и стрельба велась специально отобранными патронами. Все это гарантировало исключительно высокую точность и убойную мощь.
«Один выстрел – один убитый враг!» – стало для русских снайперов девизом еще в Сталинграде. Знаменитый снайпер, Герой Советского Союза Василий Зайцев только за месяц, с 10 ноября по 17 декабря 1942 года, уничтожил 225 вражеских солдат и офицеров, в том числе и одиннадцать опытных снайперов. Особенно прославил Зайцева снайперский поединок с немецким «сверхснайпером», которого сам Зайцев в своих воспоминаниях называет «майором Кенингом» (согласно Артуру Кларку – начальник школы снайперов в Цоссене, штандартенфюрер СС Гейнц Торвальд). В результате напряженного снайперского единоборства «майор Кенинг» был убит.
С тех пор приемы снайперской и контрснайперской борьбы широко применялись в Красной армии. Именно используя «сталинградскую тактику», сейчас восемь опытных снайперов остановили наступление усиленного батальона гитлеровцев!
Наконец, они оказались в бункере, устроенном в толще земли под защитой естественных скал.
– Отдыхаем. Можно курить, – скомандовал пожилой усатый снайпер.
Бойцы-«невидимки» сняли свои маскировочные накидки и пятнистые комбинезоны. Сняли со стволов винтовок и спрятали в чехлы массивные цилиндры неизвестного назначения. «Можно курить!» – прозвучала команда. И только тогда бойцы расслабленно потянулись к кисетам, портсигарам и зажигалкам.
Виктор Платов обратил внимание на роскошный, богато украшенный золотой портсигар в руках молодого розовощекого бойца. Тот перехватил взгляд и улыбнулся:
– Трофейный. Я из «эс-вэ-тэшки», – он покосился на стоящую рядом самозарядную винтовку Токарева, – немецкого генерала в рассветных сумерках по огоньку сигареты грохнул! С трехсот метров! «Фриц», видать, до ветру выходил, ну и покурить захотелось – я и прикурил ему!.. Разведчики потом рассказывали: пятно на земле кровавое, будто кабана зарезали. А в сторонке – портсигар валяется, золотой! Они мне потом тот портсигар как трофей принесли, а я за него им цельную фляжку спирта поставил. А еще говорят, что из «светки» [80] и за сто метров не попадешь. Тоже мне, стрелки!..
Командир отряда бросил на рассказчика мимолетный взгляд, и тот примолк.
– Ну, мил человек, кто ты и откуда? – спросил немолодой усатый боец, видимо командир группы. Свернув «козью ногу», он неторопливо раскурил самокрутку и с наслаждением выпустил клуб едкого махорочного дыма.
– Летчик-истребитель. Зовут меня Виктор Платов, старший лейтенант. «Мессеры» над Новороссийском сбили, – коротко ответил старший лейтенант.
– Да, был у нас давеча один такой, тоже на парашюте приземлился возле Кабардинки, так его наши «морпехи» приняли. Цельный генерал оказался! Так за ним еще По-2 прилетал. Так это вы «лаптежников» «причесали»? Молодцы, молодцы… А какого полка будете?
– Вот так я тебе и сказал, – насторожился Виктор, положив ладонь на кобуру.
– Да ладно, паря, успокойся. Эт я тебя проверял, – хитро прищурился усач.
– Ты чем проверки устраивать, представься, а то не люблю я с незнакомцами разговоры разговаривать.
– Эт можно… Зовут Сергей Иванович Никифоров, старшина, командир специального взвода снайперов. А ты, часом, не воздушный штрафник? – снова прищурился снайпер.
– А ты откуда знаешь, старшина?! – удивился старлей Платов.
– Доводилось пересекаться в Сталинграде. Скажи, Виктор, а командиром у вас случайно не Волин, Сашка?
– Он самый… Я у него в заместителях хожу.
– Ну, паря, привет ему мой пламенный передавай! – рассмеялся снайпер. – Мы с ним еще со Сталинграда знакомы. А до этого в госпитале в одной палате лежали: я, он и еще один «летун», тоже Саша. Так они, стервецы, по утрам приноровились с утюгами вместо гантелей зарядку делать!
Старшему лейтенанту Виктору Платову несказанно повезло. Его вытащили из самого огненного ада и доставили в один из бункеров, прорытых в скальном грунте суровой Малой Земли. Там был целый город с казармами, складами, мастерскими, госпиталем.
А из госпиталя его переправили на боевом гидросамолете МБР-2 на Большую землю.
* * *
– Планировали взлетать ночью, но фрицы обрушили на плацдарм артиллерийский удар двух эсминцев, вышедших, наверное, из баз в Крыму. Ох они и лупили! А в воздухе в это время были «Хейнкели-111», засыпали нас бомбами, – рассказывал старший лейтенант Виктор Платов. – Так что подняться в воздух удалось только перед рассветом. Удачно избежав обстрела с «шнелльбота», гидросамолет – морской ближний разведчик – разогнался на редане и оторвался от водной глади. Немецкий торпедный катер резко отвалил в сторону, видимо опасаясь атаки ракетами или бомбами.
Тихоходные «коломбины», или «амбарчики», как называли МБР-2 сами летчики, еще с сорок первого года, со времени обороны Севастополя, освоили грозную «профессию» ночных бомбардировщиков и морских штурмовиков. И сейчас, подвесив под крылья по паре «соток» или по четыре реактивных снаряда и снарядив пулеметы, они продолжали наносить удары по немецким, итальянским и румынским кораблям в ближней морской зоне. Также они использовались и как транспортные, и как санитарные самолеты.
– Взлетели, набрали высоту, – продолжал свое повествование заместитель командира штрафной эскадрильи. – Шлепаем потихоньку на двухстах километрах в час. И тут смотрю, а навстречу нам «фриц» летит, тоже, как мы, – тихоходный. Оказалось, такой же морской ближний разведчик, поплавковый «Хейнкель»!
– Ну да, – сказал кто-то из особо знающих летчиков. – Это вы «Хейнкель-59» повстречали. У этой «летающей лодки» два двигателя по бокам, а спереди и сзади – по оборонительной стрелковой точке с пулеметами.
На «знатока» зашикали, и он замолчал.
– Ну, а дальше-то что?
– А дальше – начался бой…
Пилот «коломбины» заметил вражеский гидросамолет и пошел на сближение. Немец вызов принял.
МБР-2 был вооружен двумя скорострельными пулеметами ШКАС: впереди, на турели у штурмана, и сзади – у стрелка. Как раз там, вместе со стрелком-радистом, и уместился Виктор Платов. Как говорится, в тесноте, да не в обиде.
У немецкого гидросамолета вооружение было аналогичным: тоже два пулемета винтовочного калибра, так что это была настоящая «воздушная дуэль», как во времена Первой мировой войны.
Гитлеровский гидросамолет атаковал первым. Небо с треском пронзили пулеметные очереди, но летчик МБР-2 был довольно опытный и резким разворотом со скольжением ушел от удара.
Гидросамолеты кружили один против другого, и БМР-2, и «Хейнкель-59» не могли добиться решающего превосходства.
Внезапно резким разворотом «Хейнкелю» все же удалось зайти в хвост «амбарчику». Его носовой стрелок все же сумел ранить нашего кормового стрелка. Коротко вскрикнув, тот поник, повиснув на привязных ремнях.
– И пришлось мне, братцы-штрафники, браться за пулемет, – продолжил свой рассказ старший лейтенант Виктор Платов. – Передернул затвор и ловлю этого гада в прицел. Даю одну очередь – мимо! А этот гад из носового пулемета шпарит – мама не горюй! Дырок понаделал он много, хорошо, что хоть мотор не зацепил, хотя странно, учитывая его местонахождение… Ведь действительно, двигатель гидросамолета с толкающим винтом находится в мотогондоле высоко над фюзеляжем. Но мой летчик снова выполнил разворот и ушел в сторону. Смотрю, «Хейнкель-59» тоже разворачивается. И что тут на меня нашло, братцы, не знаю! Время будто бы замедлилось! Смотрю, его трассеры медленно так летят, неторопливо. И сам немецкий гидросамолет словно застыл в воздухе. И тут я жму гашетку пулемета! И тут же время вроде как снова нормально пошло. «Хейнкель» – весь в дырках, носовой стрелок на пулемете лежит, видимо, ранил я его или убил. За правым мотором дым потянулся. Ну, «фриц» лег на крыло и отвалил в сторону. Больше мы его не видели. А тут уже и наш аэродром показался – небольшая бухточка, и там десятка два таких же МБР-2 стоят. Так наш полет и закончился.
– Вот и хорошо, – заключил Александр Волин, выслушав историю чудесного спасения своего заместителя. – Но спешу тебя огорчить, Витя, останешься ты пока «безлошадным». Отдыхай, набирайся сил, может, к тому времени и новые машины в часть придут.
В истребительной штрафной эскадрилье оставались исправными всего лишь шесть машин, и это было вполне еще нормально – в некоторых строевых частях было едва ли по пять-шесть! Яростный накал воздушных боев отражался не только в победах, но и в поражениях. За день целые полки выбивали чуть ли не дочиста!
А в штрафной эскадрилье, как выразился Иван Мартыненко, было «каждой твари по паре»: два Як-9, два Як-1Б и столько же – Як-7Б. Правда, истребитель Евгения Омельченко сейчас находился на ремонте. Летчик эксплуатировал свой Як-1Б просто зверски, нисколько не берег ресурс двигателя и планера, а чуть что – жаловался на «нерадивых техников», всячески выгораживая самого себя. И это уже стало поводом для нескольких конфликтов с инженером эскадрильи капитаном Яковом Фельдманом.
А вот Игорь Березкин относился к своему самолету бережно: он часто помогал техникам регулировать двигатель, сам вникал в премудрости эксплуатации и ремонта крылатой машины.
В воздухе Березкин вел себя уверенно, недавно в паре с Иваном Мартыненко он сбил бомбардировщик «Хейнкель-111». Александр Волин в боевом вылете не участвовал: его срочно вызвали в штаб дивизии.
Пока его не было, эскадрильей командовал старший лейтенант Виктор Платов. Летать ему еще было нельзя, так что заместитель комэска постоянно находился на стартовом командном пункте с микрофоном-«лягушкой» в руках и наушниками на голове.
