Глава 46
Магистр Рал, у вас была тяжелая поездка, – сказала Бердина. – Мне кажется, вам следует отдохнуть. Давайте вернемся. Чтобы вы могли отдохнуть, я имею в виду.
Они стояли на широком крепостному валу, освещенном мягкими лучами заходящего солнца. Ричард хотел засветло покинуть замок Волшебника. Не то чтобы он думал, будто дневной свет защитит его от опасной магии, но все же ночью в замке даже ему было не по себе.
Райна проворчала через Ричарда:
– Это была твоя идея, Бердина.
– Моя? Я в жизни не предложила бы такой глупости!
– Тише, вы, обе! – пробормотал Ричард.
Он почувствовал на коже касание магии. Они прошли полпути по валу к анклаву Первого Волшебника прежде, чем магия дала о себе знать. Обе морд-сит поежились.
Кэлен рассказывала Ричарду об этом месте, об анклаве Первого Волшебника. Она говорила, что любила гулять по валу, потому что оттуда открывался изумительный вид на Эйдиндрил. И действительно, вид был красивый – но также тут была уйма волшебных щитов.
По словам Кэлен, на ее памяти не было волшебника достаточно могущественного, чтобы преодолеть их все. Многие пытались, но потерпели неудачу. Зедд был Первым Волшебником, и никто не знал, что хранится в его анклаве, ибо он покинул Срединные Земли еще до рождения и Кэлен, и Ричарда.
Кэлен предупреждала, что магия щитов возрастает по мере того как ним приближаешься. Волосы встают дыбом на голове, и дышать становится все труднее. Человека, лишенного дара, они запросто могут убить, если он подойдет слишком близко. Ричард не сомневался, что это опасно, но знал, что должен туда войти.
По словам Кэлен, чтобы открыть анклав, нужно было нажать на металлическую пластинку около двери. Ричард столкнулся с похожими щитами во Дворце Пророков, но там, насколько он знал, ни один не был смертоносным. Он был способен их миновать, как и миновать другие щиты в замке, и поэтому рассудил, что сможет пройти и этот. Ему было необходимо попасть в анклав.
Бердина потерла руки, зудящие от прикосновения магии.
– Вы уверены, что не устали? Вы весь день провели в седле.
– Я не устал, – кратко ответил Ричард. – Я не утомлен.
Он был слишком встревожен и взбудоражен, чтобы отдыхать. Он был уверен, что, вернувшись с горы Киммермосст, найдет Кэлен дома. Она должна была возвратиться к этому времени. Но во дворце ее не было. Теперь оставалось только ждать до утра.
– Мне все-таки кажется, что не нужно этого делать, – пробормотала Бердина. – Как ваша нога? Вы не должны ее перетруждать.
Ричард наконец посмотрел на нее. Бердина стояла слева от него, а Райна – справа. Каждая держала эйджил наготове.
– С моей ногой все в порядке. – Он огляделся. – Мне хватит одной из вас. Ты можешь остаться здесь, а Райна пойдет со мной.
Бердина нахмурилась:
– Я не говорила, что я не пойду. Я сказала, что вам не надо ходить.
– Я должен. Больше мне негде искать. Только здесь. Мне говорили, что в анклаве Первого Волшебника хранятся важные магические предметы.
Бердина пожала плечами.
– Если вы настаиваете, тогда я тоже пойду. Я не отпущу вас туда без меня.
– Райна? – спросил Ричард. – Обе вы мне ни к чему. Подождешь здесь? – Райна в ответ поглядела на него мрачным взглядом морд-сит. – Ладно. Тогда слушайте меня. Я знаю, что эти щиты очень опасны, но это все, что я о них знаю. Они могут быть совсем иными, чем те, сквозь которые я вас уже проводил. Чтобы войти в анклав, я должен коснуться металлической пластины в стене. Я хочу, чтобы вы обе подождали здесь, пока я не выясню, обладаю ли я нужной магией, чтобы открыть дверь. Если у меня получится, тогда можно идти вам.
– Это не уловка? – спросила Райна. – Кажется, вы обманываете нас, чтобы мы не приближались к опасности. Но морд-сит не боятся опасности.
Порыв ветра взметнул плащ Ричарда.
– Нет, Райна, это не уловка. Это очень важно, но я не хочу, чтобы вы напрасно рисковали жизнью. Если я смогу открыть дверь, то обещаю взять вас обеих с собой. Удовлетворены?
Обе морд-сит кивнули. Ричард рассеянно поправил кожаные браслеты, украшенные серебром, и посмотрел туда, где ждал его анклав Первого Волшебника.
Холодный ветер ударил ему в лицо, когда он пошел вперед. Он чувствовал давление щита, оно нарастало, как давление воды, когда опускаешься на дно водоема. Волосы на затылке у Ричарда зашевелились, дышать стало трудно. Все как говорила Кэлен.
Шесть огромных колонн из красного камня стояли по обе стороны украшенной золотом двери, поддерживая небольшой портик из темного гранита. Архитрав был отделан медными пластинами, и Ричард, подойдя ближе, узнал символы на них – точно такие же были у него на браслетах, на поясе и на пряжках сапог. Это обстоятельство придало ему уверенности, хотя он и не знал, что они означают. Но Ричард носил эти символы по долгу и по праву рождения – он знал это совершенно точно. Он был боевым чародеем, как бы ему ни хотелось быть обычным лесным проводником.
Занятый борьбой с давлением щита, Ричард сам не заметил, как оказался у двери. Она была не меньше двенадцати футов высотой, а шириной – четыре, обита золотом и украшена все теми же непонятными, но знакомыми символами.
Держа одну руку на эфесе Меча Истины, Ричард осторожно коснулся символа в центре: два треугольника, пересеченные извилистой двойной линией.
И едва его пальцы соприкоснулись с металлом, он вспомнил. Духи тех, кто владел Мечом Истины до него, порой передавали ему свое знание, но не всегда в словах.
В жаркой схватке не было времени на слова.
Иногда он видел образы, некие символы: эти символы.
Тот, которого он касался сейчас, символизировал танец, который танцует Искатель, когда противник превосходит его численностью.
Танец со смертью.
Головоломка начала складываться. Он одет, как боевой чародей. Ричард знал из дневника Коло, что в то время Первым Волшебником был Барах, боевой чародей, как и Ричард. Эти символы предназначались для боевого чародея и, как ножницы на вывеске цирюльника или пивная кружка над дверью таверны, отражали суть его ремесла: сеять смерть.
Ричард понял, что опасности нет. Замок всегда нагонял на него страх, а сейчас он стоял в месте, защищенном самыми сильными щитами, и все же был абсолютно спокоен.
Он коснулся символа в виде звезды. Это было предостережение.
Старайся видеть все сразу, не сосредоточивай взгляд на чем-то одном. Таково было значение этого символа. И еще: не позволяй врагу направлять твой взгляд, иначе он заставит тебя увидеть то, что ему нужно, нападет на тебя врасплох, и ты проиграешь.
Открой свой разум всему, что тебя окружает, и ты увидишь движения врага до того, как он сделает их. Танцевать со смертью – значит знать меч врага и его скорость, не дожидаясь, пока их увидишь. Танцевать со смертью – значит вверить себя своему мечу, своему сердцу, своей душе. Танцевать со смертью – значит сеять смерть, чтобы потом пожинать жизнь.
До Ричарда донесся голос Бердины:
– Магистр Рал?
Он посмотрел через плечо.
– Что-то не так?
Бердина переступила с ноги на ногу.
– Я просто хотела узнать – у вас все хорошо? Вы так долго стояли, глядя на дверь… Все в порядке?
Ричард провел рукой по лицу.
– Да. Все отлично. Я только… Я только смотрел, что написано на двери, вот и все.
Он повернулся и не раздумывая приложил ладонь к металлической пластине, вделанной в гранитную стену. Как Кэлен и говорила, это было все равно что коснуться холодного, мертвого сердца самого Хранителя.
Металлическая пластина начала нагреваться. Обитая золотом дверь тихо качнулась внутрь.
Из-за двери пролился тусклый свет. Ричард осторожно шагнул внутрь. Свет стал ярче, словно кто-то невидимый подкручивал фитиль лампы. Ричард сделал еще шаг, и свет разгорелся сильнее.
Ричард махнул рукой двум морд-сит. Магия, поддерживающая щиты, исчезла, и они подошли без большого труда.
– Не так уж и плохо, – сказала Райна. – Я ничего не почувствовала.
– Чем дальше, тем лучше, – пробормотал Ричард.
Внутри он увидел стеклянные сферы в ладонь диаметром, лежащие вдоль стен на малахитовых столбиках. Ричард уже видел такие на нижних уровнях замка и знал, что они служат для освещения.
Внутренняя часть анклава Первого Волшебника представляла собой большой купол, выложенный декоративной кладкой. По периметру купола шли высокие окна. Арки, поддерживаемые четырьмя колоннами из черного мрамора, вели в четыре коридора. Ричард заметил, что кладка повторяет узор на золоченых капителях колонн – пальмовые ветви. Качество полировки камня было так высоко, что предметы отражались в колоннах, словно в цилиндрических зеркалах.
В канделябрах тончайшей работы, тоже сделанных в виде пальмовых ветвей, торчали оплывшие свечи; дорогой ковер на полу придерживали железные направляющие, выкованные явно вручную.
Это не было зловещее логово, которое ожидал увидеть Ричард. Красота, царящая здесь, поразила его.
Центральный холл, видимо, был самым маленьким из помещений анклава. Ричард прошел по алой ковровой дорожке, покрывающей коричневые с золотыми прожилками мраморные плиты, к длинному двойному ряду широких беломраморных тумб.
Ричард не удержался и попробовал обхватить руками одну из них. Тумбы были толщиной в шесть футов, но в помещении, где потолок возносился на высоту в тридцать футов, казались совсем тонкими.
На тумбах были разложены и расставлены предметы, хорошо знакомые Ричарду: богато украшенные кинжалы, драгоценные камни, золотые цепи, серебряные чаши, шары с филигранью, изящные шкатулки. Одни лежали на вышитой золотом или серебром ткани, другие помещались на деревянных подставках.
Но были здесь вещи, назначение которых оставалось для Ричарда загадкой. Более того, он готов был поклясться, что, когда он смотрел на них, они меняли форму. Ричард счел за лучшее не будить их магию и осмотреть другие помещения.
Коридор, противоположный входу, привел его в высокий купол с окном почти во всю стену. Перед окном стоял огромный стол, на котором в беспорядке были навалены реторты, хрустальные шары, свитки, человеческие черепа и еще много всего – Ричард не стал особенно приглядываться.
В правом крыле было темно. Посмотрев туда, Ричард почувствовал себя неуютно. Он счел это предупреждением и поглядел налево. В левом крыле он увидел книги. Тысячи книг.
– Туда. – Ричард показал налево. – Там то, за чем мы сюда пришли. Помните, что я говорил вам: ничего не трогать. – Он поглядел на морд-сит. – Я не шучу. Я не смогу вас спасти, если вы случайно заденете что-то не то.
– Мы не забыли, – сказала Бердина.
– Мы ничего не будем трогать, – добавила Райна. – Просто посмотрим, и все.
– Ладно. Только я бы предпочел, чтобы вы даже и не смотрели. Похоже, здесь есть магия, которую можно пробудить простым взглядом.
– Вы думаете? – удивленно спросила Райна.
– Во всяком случае, мне не хотелось бы с опозданием выяснить, что это так. Пошли. Возьмем, что нам нужно, и уберемся отсюда.
Странно – он понимал, что отсюда надо быстрее убираться, но вместе с тем ему очень не хотелось уходить. Какая бы опасность здесь ни таилась, Ричарду понравился анклав Первого Волшебника.
Бердина ухмыльнулась:
– Магистр Рал боится магии так же, как мы.
– Ты ошибаешься, Бердина. Я кое-что знаю о магии. – Ричард пошел по направлению к левому крылу. – Я боюсь ее больше, чем вы.
Десять широких ступенек в конце коридора вели вниз. Мраморные плиты перед ними были цвета топленого молока. Когда Ричард сошел с ковра, пол запылал. Ричард быстро отступил назад на ковер. Пламя погасло.
– Что теперь? – спросила Райна.
Ричард задумался.
– Попробуйте поставить туда ногу.
Бердина с опаской попробовала ступить на мрамор. Ее нога повисла в воздухе. Бердина вернулась на ковер.
– Не получается. Что-то останавливает мою ногу прежде, чем я могу поставить ее на пол.
Ричард снова шагнул на мрамор. Опять вспыхнуло пламя.
– Значит, здесь тоже щит. Берите меня за руки, и попытаемся еще раз.
Держась друг за друга, они втроем ступили на мрамор. Ничего не случилось.
– Отлично, – сказал Ричард. – Смотрите не отпускайте моей руки, пока мы будем идти через этот щит, иначе мы поджаримся, как сало на сковородке.
Ричард ожидал увидеть библиотеку, но ошибся. Полки, правда, имелись, но книги были навалены в беспорядке по всему помещению, словно кто-то поснимал их и бросил в кучу. То там, то здесь возвышались стопки фолиантов, такие высокие, что казалось, дунь на них – и они повалятся.
Ричард задумчивым взглядом обвел помещение.
– Мой дед говорил мне, что в замке были очень опасные книги. А Кэлен рассказывала, что наиболее опасные предметы хранились здесь, в анклаве Первого Волшебника.
Бердина стрельнула в него глазами.
– Вы хотите сказать, что эти книги опасны сами по себе? То есть не только то, что в них написано?
Ричард подумал о книге, с помощью которой сестра Амелия наслала на Срединные Земли чуму.
– Я не уверен, но лучше этого не проверять. Смотрите, но не касайтесь.
Бердина с сомнением нахмурила брови.
– Магистр Рал, тут, наверное, тысячи книг. Как же мы найдем ту, которая нам нужна, – если она вообще здесь?
Ричард глубоко вздохнул. Бердина была права. Он не думал, что книг будет так много. Он полагал, что все книги в библиотеке, а здесь лишь несколько штук.
– Если вы хотите засветло выйти из замка, у нас мало времени, – сказала Райна. – Впрочем, можно вернуться завтра и начать пораньше.
Ричард был в полной растерянности. Такое количество книг…
– Значит, задержимся после захода солнца. Останемся на всю ночь, если придется.
Райна покатала в пальцах эйджил.
– Как скажете, магистр Рал.
Ричард еще раз посмотрел на скопище книг, и сердце у него упало. У него нет времени искать в лесу один лист. Ему нужны сведения. Если только можно было бы использовать магию, чтобы найти этот один лист.
Он поправил браслет и почувствовал под пальцами звездный символ.
Старайся видеть все сразу, не сосредоточивай взгляд на чем-то одном.
– У меня появилась мысль, – сказал Ричард. – Подождите-ка. Я сейчас.
Ричард подошел к столбику со светящимся шаром и вынул из-под шара кусок черной ткани.
– Что вы собираетесь делать? – спросила Райна.
– Здесь слишком много книг. Я хочу увидеть ту, которая нам нужна.
Бердина скептически хмыкнула.
– С завязанными глазами?
– С магией. Я собираюсь позволить моему дару вести меня. Иногда это срабатывает, если я ищу то, что мне действительно необходимо. С завязанными глазами я не буду видеть всех книг, зато, может быть, почувствую нужную. По крайней мере я на это надеюсь.
Райна обвела взглядом книги.
– Ладно, вы – магистр Рал. Вы владеете магией. Вам лучше знать.
Ричард сложил ткань в полоску и начал завязывать себе глаза.
– Только вы следите, чтобы я ничего не задел. И сами постарайтесь ничего не касаться.
– Не волнуйтесь за нас, магистр Рал, – сказала Райна. – Мы не собираемся ничего касаться.
Завязав глаза, Ричард провел пальцем по символу в виде звезды на браслете.
Его мир был черен как смоль. Он нашел в душе островок спокойствия, где жил его дар.
Если чума начата магией Храма Ветров, то, возможно, у них есть надежда ее остановить. Если ничего не предпринять, погибнут тысячи людей.
Ему нужна эта книга.
Он вспомнил мальчика, который умер у него на глазах. Вспомнил Лили, которая рассказала ему о сестре Тьмы. Именно с этого началась чума. Ричард был в этом уверен.
Ему нужна эта книга.
Он сделал шаг.
– Направляйте меня, только очень осторожно. И старайтесь не говорить – но если что-то случится, не молчите.
Он почувствовал, как пальцы морд-сид почти неощутимо коснулись его руки. Они помогали ему обходить препятствия, и Ричард все дальше углублялся в лабиринт книжных стопок.
Ричард не знал, что он должен почувствовать, что это будет – озарение или видение. Ему казалось, что его тянет в определенном направлении, но он боялся, что это игра воображения. Он попытался изгнать из разума все посторонние мысли, не думать вообще ни о чем, кроме книги и необходимости ее найти.
Внезапный внутренний толчок заставил его остановиться. Почему-то он повернул налево, хотя собирался повернуть направо. Это, наверное, дар. Он снова сосредоточился.
Пальцы морд-сит крепче сжали его руку. Ричард понял. Еще шаг, и он опрокинул бы стопку книг.
Сам удивляясь, почему он делает это, Ричард опустился на корточки и протянул руку.
– Осторожно, – прошептала Бердина. – Это очень шаткая стопка. Того гляди упадет.
Ричард молча кивнул, боясь словами нарушить сосредоточенность. Он думал только о том, как ему необходима эта книга. Он чувствовал, что она рядом. Его пальцы пробежали по корешкам и вдруг сами собой остановились.
– Эта. – Ричард вытащил книгу в кожаном переплете. – Как она называется?
Бердина наклонилась.
– Название написано на древне д’харианском. Что-то о Храме Ветров. «Tagenricht ost fuer Mosst. Verlaschendreck nich Greschlechten».
– «Храм Ветров. Следствие и материалы суда», – шепотом перевел Ричард. – Мы нашли ее.
