Глава 3
Дни тянулись, похожие один на другой, как отстрелянные гильзы. Красноармейцы жили во власти иллюзий, верили, что вот-вот продолбят пол и найдут источник воды, им чудилось, что в небе слышен рокот моторов наших истребителей, надеялись на скорое наступление Красной Армии по всем фронтам.
Счет времени потерялся давно. Один рядовой, правда, вел некое подобие календаря, делая засечки на шершавой кирпичной стене. Каждое утро он первым делом подходил к ней и гвоздем процарапывал очередную вертикальную полоску, что означало — день начался. Правда, никто не помнил точно, какого числа появилась первая засечка, и выяснить точное число не представлялось возможным.
Но вчера рядового убило, немецкая пуля попала ему в голову. Кожевников даже не знал имени этого солдата. Просто еще один безымянный защитник Отечества, погибший, сражаясь за Цитадель.
Солдаты сразу назначили на его место рядового Мамочкина, так как он был самым молодым. Мамочкин вяло отбрыкивался, но его все рано единогласно избрали ответственным за календарь. Мамочкин, глубоко вздыхая, теперь каждое утро делал зарубки на стене. Все понимали, что истинного числа не знает никто, но иллюзия упорядоченности как-то успокаивала.
Спустя какое-то время приунывший Мамочкин бросил корябать черточки на стене, заявив, что бессмысленно тратить силы на такую ерунду. Анисимов хмуро посмотрел на рядового, но ничего не сказал.
Но проход в другие казематы они все-таки нашли. И обнаружил его, как ни странно, Мамочкин. Однажды он зажег факел и отправился по большой нужде. Обычно солдаты далеко не заходили, но рядовой решил уйти вглубь. Он примостился в темном углу рядом с завалом, держа факел перед собой. Огонь тускло освещал темные мрачные стены подземелья, как вдруг маленькое пламя еле заметно дрогнуло. Мамочкин медленно повел факелом из стороны в сторону. Огонек больше не дрожал. Рядовой решил было, что ему показалось, как пламя опять чуть-чуть дернулось. Мамочкин поднес огонь к завалу и увидел, что с той стороны есть сильная тяга. Факел погас.
Натянув штаны и придерживая их одной рукой, Мамочкин побежал к Анисимову.
— Товарищ старший лейтенант, — запыхавшись, докладывал он, — тама сильная тяга.
Дремавший Анисимов не сразу сообразил, в чем дело.
— Чего тебе, рядовой? — уставшим голосом спросил он, открывая глаза.
Немного обиженный, что его не понимают, Мамочкин принялся объяснять:
— Я пошел до ветру, сел, а тама ветер.
— Что ты несешь? — никак не мог взять в толк старший лейтенант.
Вконец растерявшийся Мамочкин начал заикаться. Пришлось звать Кожевникова. Тот успокоил парня и выяснил у него, что, судя по всему, есть проход к туннелю, из которого может быть выход наружу.
Уже через пять минут Анисимов разглядывал завал, внимательно подносил факел, смотрел на мерцающее, подергивающееся пламя.
— Кажется, оно, — сказал он Кожевникову.
— Что будем делать? Рванем? — спросил старшина, оглядывая стены и потолок.
— Рвать нельзя, — отрезал Анисимов. — Завалит нас к чертовой матери. Рисковать мы не можем. Это наш единственный шанс на спасение. Будем разбирать.
— Уйдет несколько дней, — возразил старшина, — а люди ослабли.
— Ничего, справимся, — почесал изрядно отросшую бороду старший лейтенант. — Рядовой Мамочкин!
— Я! — гулко разнеслось по подвалу.
— От лица командования объявляю вам благодарность!
— Служу трудовому народу! — гордо произнес рядовой.
— Внимание! Слушай мой приказ, — сказал солдатам Анисимов, когда они вернулись. — Работаем по трое, остальные отдыхают. Сил не жалеть. Возможно, там есть вода и продовольственные склады. Первая тройка — вперед!
Он назвал фамилии, и трое исхудавших солдат направились разгребать завал.
Работали они из последних сил. Анисимов трудился больше всех и почти не отдыхал. Он перераспределил суточную норму пайка, увеличив его, прекрасно понимая, что разбор завала отнимает у бойцов много сил.
Кожевников тоже работал как проклятый. Он потерял счет времени. Сколько они занимались разбором завала, не знал никто. То впадая в забытье, то снова остервенело вгрызаясь в работу, они растаскивали камни и куски кирпича.
Наконец, на самом верху завала был выворочен огромный кусок камня. Он с грохотом скатился вниз внутрь, открыв небольшую дыру. Анисимов просунул в нее голову. Из прохода несло сыростью и тленом, было тихо, как в могиле, и лишь где-то вдалеке еле слышался равномерный звук кап, кап, кап.
— Вода! — захрипел старший лейтенант. — Мы выбрались!
Дальше разгребали без остановки и без устали. Когда дыра оказалась достаточной, чтобы в нее мог пролезть человек, снарядили пролезть внутрь Мамочкина, как самого тощего. Когда он оказался на другой стороне завала, ему передали факел.
— Осмотрись, что там? — тихо спросил Анисимов. — И воду, главное, воду ищи!
— Туннель тута, — шепотом сказал Мамочкин.
— Это мы поняли, дальше пройди. Я слышал, вода капает.
— Узко, — пожаловался Мамочкин, — но в рост стоять можно.
Все замерли в напряженном ожидании. Ведь не было доподлинно известно, куда этот туннель может вести, а от этого могла зависеть их жизнь. Кожевников подозревал, что старший лейтенант сам точно ничего не знал про подземные коммуникации, он лишь нашел солдатам повод не раскисать. Указав им цель, Анисимов поддерживал их боевой дух. Он не давал им превратиться в подземельных крыс. Надежда на скорое приближение Красной Армии с каждым днем таяла, и Анисимов придумал бойцам новую идею про якобы существующие подземные ходы. Ведь Кожевников видел, как старший лейтенант откровенно удивился, когда услышал от Мамочкина о туннеле.
Но теперь все это было неважно. Главное, они нашли проход, а куда он приведет, несущественно. В жизни этих оборванных, измученных людей появилась надежда выбраться.
— Ну, так что? — спросил Мамочкина Анисимов.
— Есть вода! — громко завопил рядовой, и его крик эхом разнесся по подземелью.
Дальше разгребать не было ни сил, ни терпения. Солдаты заторопились в эту небольшую дыру. Весь отряд по одному перекочевал в новый туннель. Тяжело было перетаскивать раненых, двое из которых не могли самостоятельно передвигаться, но бойцы справились.
Кожевников предложил потом завалить проход, чтобы немцы их не нашли, но Анисимов махнул рукой. Теперь на это можно было наплевать. Фашисты глубоко в катакомбы не лазили.
Они нашли воду! Конечно, это был не водопад, но ее было больше, чем когда-либо прежде. Вода потихоньку капала с потолка, собиралась в небольшую лужицу, а потом уходила вниз через щель в полу. Солдаты поспешили к лужице, но увидели, что Анисимов стоит возле нее, широко расставив ноги, сжимая в руке ТТ. Кожевников в это время подставил под струйку флягу, а Мамочкин аккуратно и бережно собирал тряпкой воду и выжимал ее в котелок.
— Я понимаю, — тихо произнес Анисимов, — что жажда мучает всех. Но я не могу допустить тут столпотворения. Поэтому каждый терпеливо дожидается своей очереди. Первыми пьют раненые, последними — коммунисты. Не обижайтесь, я знаю, как всем тяжело. Потерпите чуток.
Коммунистов было всего двое — старшина и Анисимов.
Вода наполнялась медленно. Все в ожидании уселись вдоль стен. Для начала Анисимов лишь мочил тряпицу и давал ее каждому приложить к губам. Здесь было намного прохладнее, чем в предыдущих казематах, и очень сыро.
— Каждому будет по хорошему глотку, — сказал старшина, взвесив в руке флягу.
— Подождем, спешить нам некуда, — ответил старший лейтенант. Пистолет он не убрал, держал на виду.
И вот первые глотки! Ледяная вода обжигала горло. Старшина ничего вкуснее в своей жизни не пробовал. Он не торопился и смаковал жидкость, как выдержанное вино. Кожевников не торопился ее глотать, он подержал ее во рту, дав возможность вкусовым рецепторам почувствовать влагу.
— Ну что, орлы? — весело спросил Анисимов. — Врагу не сдается наш гордый «Варяг»? А?
— Так точно, — ответили солдаты.
— То-то, — многозначительно произнес старший лейтенант и убрал пистолет в кобуру. — Рядовой Мамочкин, продолжать пополнять запас воды.
— Есть! — ответил довольный Мамочкин.
Все хотели знать, что делать дальше, но Анисимов не торопился. Уходить сразу от скудного источника живительной влаги он не собирался.
— Как думаешь, Митрич, откуда эта вода?
— А кто его знает? — пожал плечами Кожевников. — Может, водопровод наверху взрывом пробит, а может, подземная река где-то проходит.
— Водопровод вряд ли, в Цитадели наверняка воды уже нет, — немного подумав, сказал Анисимов. — А вот река — может быть. Эх, сейчас — да в речке искупаться!
— Что дальше, товарищ старший лейтенант? — спросил старшина.
— Отправим людей на разведку. Остальные — отдыхать. Мамочкин — пост при источнике.
Анисимов приказал распределить из НЗ по сырой картофелине и дать еще по глотку воды.
— У нас до войны случай был в Бресте, — уселся поудобнее старший лейтенант, пока все ели. — Пришел, значит, в ресторан один ефрейтор. Уселся за столик, ждет официанта. Подходит эдакая дама в передничке. Груди — каждая, что у Мамочкина голова. Говорит ему: «Чого изволите?» А тот, внимательно изучив меню, ей заказывает: «Будьте добры, пожалуйста, стакан семечек». Та в ужасе: «Как семечек? Как стакан?!» А ефрейтор подумал немного и ка-ак рубанет рукой: «Эх, гулять так гулять! Дайте два!»
Секунду все молчали, а потом начали давиться со смеху. Мамочкин хохотал так, что чуть не разлил воду в котелке.
— Тише, злодеи, немца разбудите наверху, — хихикал Анисимов. — М-да, такая вот история.
— Так это же анекдот, товарищ старший лейтенант, — пробасил один солдат.
— И ничего не анекдот, — чуть обиженно проговорил Анисимов, — истинная правда.
— Тихо, разведка возвращается, — приложил палец к губам Кожевников. Все сразу замолчали.
Вернулись два солдата, отправленные ранее в разведку.
— Какие новости? — сразу посерьезнел старший лейтенант.
— Коридор длинный, метров двести, — докладывал боец. — Дальше разветвление. Мы послушали — тихо. Пошли направо — там туннель вверх идет, а потом завал.
— А слева? — нетерпеливо спросил Анисимов.
— Прямой туннель, — произнес второй солдат.
— Ладно, — принял решение старший лейтенант, — отдыхаем, наполняем водой все, что можно, и идем левой дорогой, раз уж она одна и есть.
Выпив еще немного воды, они тронулись в путь. Впереди шел Анисимов, за ним Кожевников, сжимая в руке МП-40. Проход постепенно расширялся, становилось просторнее. Идти они старались тихо, но в катакомбах совсем бесшумно передвигаться невозможно. Миновали развилку, направились левее.
Какое расстояние их отряд прошел, сказать было трудно. В полной темноте, передвигаясь практически на ощупь, они медленно брели по туннелю. Не то чтобы Кожевников испытывал страх, он за это время насиделся в подземельях. Скорее чувствовал трепет перед всем этим творением рук человеческих. Если сама крепость внушала уважение, пока фашистские сволочи ее не разбомбили, то подземные переходы, сообщения, туннели, казематы просто поражали воображение.
«Интересно, — думал Кожевников, — сколько времени надо затратить человеку, чтобы пройти все эти подземные дороги? Тут, наверное, и жизни не хватит».
Наткнувшись на новую развилку, решили устроить привал. Анисимов что-то прикидывал, пытаясь угадать направление движения в сторону кольцевых казарм и к Бугу.
— Что будем делать, товарищ старший лейтенант? — в который раз поинтересовался старшина.
— Надо держаться левее, как раз и выйдем.
— А если мы уже так левее забрали, что вокруг пошли? — посеял зерно сомнения Кожевников.
— Не должны. — Ответ Анисимова прозвучал неуверенно, но Кожевников понял, что спорить с ним бесполезно.
— Так, собираемся, хлопцы! — скомандовал старший лейтенант.
Солдаты с трудом поднялись. Кожевников огромным усилием воли заставил себя встать. Голова кружилась, воздуху не хватало. Ноги гудели, казалось, что еще секунда, и он рухнет без сознания.
Вдруг вдалеке Кожевникову послышался топот босых ног. Старшина подумал, что мерещится и утомленный мозг сыграл с ним злую шутку, но на всякий случай спросил остальных бойцов:
— Слышите?
Оказалось, что и другие слышат.
По бетонному полу семенили босые ноги, каждый шаг был маленьким, будто шел ребенок. Звуки доносились издалека и медленно приближались. Все затаили дыхание.
— Что за чертовщина такая? — изумился Анисимов.
Кто-то шел прямо на них. Судя по звуку, до человека было метров пятьдесят, но Кожевников мог и ошибаться. Вообще в туннелях сложно определить расстояние, звуки отдаются эхом, и представление о местоположении могло искажаться.
Кожевников сжал пистолет-пулемет. Неприятный холодок пробежал по спине. В нем проснулся суеверный страх, и старшина, мужественный боец, почувствовал себя весьма неуютно. Он был бесстрашен в бою, но враг — реальное существо из плоти и крови. А что творилось тут? Какая-то мистика. Судя по шажкам — ребенок. Но откуда ему тут взяться?! Чертовы туннели хрен знает на какой глубине, темнота, холод, наверху беспощадная война и полнейшая разруха…
По лицам остальных бойцов было заметно, что они испытывали схожие чувства. Красноармейцы стояли плечом к плечу, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в полумрак. Огонь единственного горящего факела дрогнул, кривые тени заплясали на стенах.
Шаги приближались. Босые ноги вдруг ускорили темп, незнакомец бежал прямо на них… тридцать метров… Они уже должны видеть его, но туннель оставался все также пуст… двадцать… Никого! Десять… пять… И вдруг все стихло. Только легкий ветерок обдал их лица.
— Вы что-нибудь видели? — засуетился, водя стволом из стороны в сторону, один из солдат.
— Ни черта, — ответил растерянный Кожевников. — Но шагали прямо здесь, перед нами, точно…
— Привидение… — испуганно протянул Мамочкин.
— Зажгите остальные факелы! — воскликнул Анисимов. — Быстрее!
Кто-то долго возился с кремнями, выбивая снопы искр, и наконец туннель осветился ярким мерцающим огнем. Никого и ничего постороннего не было ни спереди, ни сзади. Факел освещал лишь истощенные фигуры бойцов да их изумленные лица. Пустота и тишина. Только слышно было, как бешено стучат их сердца.
— Мистика какая-то, — сказал Кожевников.
— Господи, боже мой, — прошептал Анисимов, старый коммунист и скептик.
Отряд осторожно двинулся дальше. Каждые несколько метров красноармейцы останавливались и прислушивались. Сверху доносилось далекое уханье, взрывы снарядов. Но других посторонних звуков, выдающих присутствие человека, слышно не было.
Когда уже казалось, что они так и будут плутать в туннеле целую вечность, Анисимов остановился так резко, что старшина уткнулся ему в спину.
— Что случилось? — прошептал Кожевников.
— Там есть движение, — ответил Анисимов. — Люди там.
— Уверены?
— Я с двадцать второго в темноте ползаю, как крот. Конечно, уверен. Всем быть наготове.
Кожевников проверил гранаты и снова взял на изготовку пистолет-пулемет. Коридор расширялся, и теперь старшине видны были наваленные впереди ящики. Но присутствия людей он не слышал и не чувствовал. Как вдруг со стороны ящиков оглушительным грохотом раздались два выстрела, две вспышки мелькнули и погасли. Пули со звоном вошли в стену рядом с головой старшины. Кожевников нажал на спусковой крючок МП-40. Очередь прошила ящики. Пальба адским звоном била по ушам.
— Немцы! — раздался вопль со стороны ящиков.
— Сами вы немцы! — крикнул Анисимов. — Вот идиот! Спросил бы сперва!
Стрельба прекратилась, воцарилась полнейшая тишина.
— Чого? — наконец спросил человек, прячущийся за ящиками.
— Ничого! — передразнил старший лейтенант.
— Хто такие?
— А вы? — парировал Анисимов. Он сильно разозлился. Ведь не окажись стрелок таким мазилой, мог и убить кого-нибудь.
— Бойцы Красной Армии.
— А мы, блядь, кто по-твоему?
— А откель мне знать?
— Может, мы подойдем без стрельбы? Я старший лейтенант Анисимов, со мной бойцы.
— Подходите, но медленно. Мы вас на мушке держим, — сказал тот же голос.
— Аккуратно, ребята, — сказал Анисимов своим и медленно двинулся вперед. — Митрич, ежели чего, прикрывай огнем.
— Не шепчитесь там, а идите уж, — более добродушно сказали со стороны ящиков.
Все пошли вслед за старшим лейтенантом. Вспыхнул фонарик. Луч ударил по глазам красноармейцев, словно в них воткнули острые раскаленные иглы.
— Да свои мы, — простонал Кожевников, зажмурившись и чувствуя, как от боли потекли по щекам слезы, — не видишь, что ли. Не свети в лицо — глаза жжет.
— Похоже, и правда свои. — Фонарик мигнул и погас.
Они подошли к ящикам, возле которых было устроено что-то вроде секрета и находились на посту два бойца.
— Ясно, что не немцы, вон как отощали, — произнес второй солдат. — Пойдемте, хлопцы, к командиру отведу.
Их вели по петляющему коридору еще некоторое время, показавшееся Кожевникову вечностью, пока солдат не остановился и не осветил фонариком массивную металлическую дверь. Он легонько постучал, и тяжелая дверь со страшным скрипом стала открываться.
Полоска яркого света по мере открытия двери увеличивалась, и Кожевников прикрыл глаза.
— Что за стрельба? — спросил незнакомый низкий голос.
— Заминка вышла, товарищ комиссар, — ответил боец. — Чуть было своих товарищей не постреляли. За немчур приняли.
— Заходите.
— Вы не могли бы немного притушить свет? — попросил Кожевников.
— Да-да, конечно!
Они вошли в небольшое помещение. Свет в керосинках поубавили, и глазам стало не так больно. Воздух здесь был спертый, остро пахло потом, кислятиной. Зато оказалось тепло, что для продрогших в катакомбах бойцов сейчас было гораздо важнее.
Встретил их коренастый мужик в рваной солдатской гимнастерке. Возраст его определить было сложно из-за всклоченных волос и бороды.
— Батальонный комиссар Бортко, — представился он, — заместитель по политчасти.
— Старший лейтенант Анисимов и мои бойцы. Всего тринадцать человек, трое раненых, двое — тяжело. Пробираемся из катакомб северной части Цитадели. Немцы нас там зажали в тиски и обложили. На поверхность выбраться возможности не было. Вели диверсионную деятельность, ждали подмоги, но, исчерпав все силы, я принял решение искать выход из крепости.
Комиссар внимательно слушал Анисимова и кивал головой.
Пока старший лейтенант докладывал, Кожевников осмотрелся. В помещении находилось восемь человек. Облик их мало отличался от вида бойцов Анисимова — грязные, уставшие, изможденные. Трое были в гражданской одежде, остальные — в солдатской форме. Все они сидели на полу вдоль стен. Некоторые даже не повернули головы.
— Да, — сказал комиссар, когда Анисимов закончил доклад, — все понятно. Глупо, наверное, спрашивать у вас о ситуации в крепости.
Старший лейтенант развел руками, в том смысле, что «да, глупо».
— Мы нашли эти катакомбы случайно, — продолжил Бортко. — Пробирались с Корбинского, по дороге еще несколько человек к нам примкнули. Засели мы тут, похоже, крепко. К Бугу выйти невозможно. Есть вероятность, что имеется какой-то проход, но тут годами придется плутать. Через казарму на поверхность выйти нет шансов, слишком мало людей. Мы уже пытались. Посты охранения и прочее. Но есть и хорошая новость — германская дивизия ушла. В крепости в основном хозчасти теперь стоят да разная тыловая шушера.
— Товарищ комиссар, — спросил Анисимов, — что же нам делать?
— Попробуем пробиваться. Теперь нас больше, и боеприпасы, как я вижу, у вас есть. Надо уходить в леса. Устроим им партизанскую войну, пока наши не подойдут.
— Когда же они подойдут? — чуть не застонал Анисимов, у него тоже начинали сдавать нервы.
— Скоро. Иначе просто не может быть. И не кисните, вы боевой офицер. Располагайтесь, кое-что из провизии найдем, вода тоже есть, хотя ее немного. Раненых несите в соседний отсек Сейчас разведка вернется, и ими займутся.
Кожевников сначала не разглядел в этом помещении еще одну дверь. Там, как выяснилось, лежали раненые и умирающие.
— А у вас тут дети в катакомбах есть, товарищ комиссар? — спросил Кожевников.
— Какие дети? — Бортко посмотрел на него с недоумением.
— Да мы тут по пути к вам кое-что слышали, — проговорил старшина и запнулся, поняв, что его могут принять за сумасшедшего. К тому же Анисимов никак не прореагировал.
— Детей нет, — четко произнес Бортко, — а вот девушка одна имеется. Сейчас она из разведки вернется, я вас с ней познакомлю.
Тяжелая входная дверь растворилась, в проход протиснулся плечистый парень, а за ним внутрь проскользнула худенькая девчушка с коротко остриженными светлыми волосами и перемазанным копотью лицом и с немецким МП-40 на шее. Одета она была в армейскую гимнастерку и галифе.
Бортко что-то говорил Кожевникову, указывая на девушку, но старшина его уже не слышал. Все вокруг закружилось, завертелось в бешеном ритме, земля стала уходить из-под ног. Кожевников пошатнулся.
