Глава 33
Кэлен потеряла дар речи.
Ричард сжал ей плечи.
– Что, если второй, парный дневнику Андера, все еще существует?
Она облизала губы.
– Вполне вероятно, что в Андерите они хранят что-то такое.
– Наверняка. Они преклоняются перед ним. В конце концов, они страну назвали его именем. И вполне логично, что, если такая книга существует, они ее хранят.
– Возможно. Но не обязательно.
– То есть?
– Иногда человека не ценят его современники. Не признают его значения и лишь много времени спустя воздают ему должное, да и то зачастую лишь используют как средство достижения власти. И в последнем случае свидетельства об истинных убеждениях этого человека только мешают, и от них стараются побыстрее отделаться. Даже если в Андерите не тот случай и они уважают образ мыслей Андера, все равно страна стала так называться относительно недавно, когда Зедд покинул Срединные Земли. Иногда люди становятся объектом поклонения просто потому, что от их философских взглядов мало что осталось и спорить не с чем, и тогда этот человек обретает ценность как символ чего-то. Скорее всего от вещей Йозефа Андера не осталось ничегошеньки.
Несколько огорошенный логикой ее слов Ричард задумчиво потирал подбородок.
– И еще одна неизвестность, – наконец заговорил он. – Дело в том, что записи в дорожном журнале можно стирать, чтобы освободить место для новых сообщений. Даже если то, о чем я думаю, правда и он написал в замок о найденном решении и книга до сих пор существует и в данный момент находится в Андерите, для нас от нее может не оказаться никакого проку. Потому что этот кусок он мог запросто стереть, чтобы написать что-то другое. Но, – добавил он тут же, – это единственное, на что нам приходится рассчитывать.
– Не единственное, – возразила Кэлен. – Есть еще один вариант, и куда более надежный, – это то, что мы должны сделать в замке Волшебника.
Ричарда неудержимо тянуло к наследию Йозефа Андера. Будь у него хоть малейшее доказательство, что эта тяга – не плод его воображения, он не раздумывал бы ни секунды.
– Кэлен, я знаю…
И осекся. Волосы у него на затылке встали дыбом, казалось, в шею воткнули мелкие ледяные булавки. Ленивый ветерок тихонько развевал его золотой плащ. По рукам побежали мурашки.
Ричард чувствовал, как зло призрачными пальцами касается позвоночника.
– В чем дело? – озабоченно спросила Кэлен.
Не ответив, он резко повернулся и пристально оглядел равнину. Никого и ничего. Вокруг волнами колыхались травы, освещенные золотыми лучами солнца. Вдалеке среди туч сверкали зарницы. Хотя грома слышно не было, небольшое сотрясение почвы все же ощущалось.
– Где Дю Шайю?
Стоявшая чуть в стороне Кара, не сводя глаз с бака-тау-мана, указала:
– Я видела ее вон там пару минут назад.
Ричард поглядел и ничего не увидел.
– И что она делала?
– Плакала. Может, она присела отдохнуть или помолиться.
Это Ричард тоже видел.
Он громко позвал Дю Шайю. Тишину равнины нарушала лишь далекая песня жаворонка. Сложив ладони рупором, Ричард позвал снова. Когда и во второй раз ответа не последовало, мастера меча вскочили и кинулись на поиски.
Ричард ринулся туда, куда указала Кара и где он сам в последний раз видел Дю Шайю. Кара с Кэлен наступали ему на пятки, когда он несся по высокой траве, хлюпая по лужам. Мастера меча и охотники звали Дю Шайю. Ответа не было, поиск стал отчаянным.
Колышущаяся трава будто издевалась над ними, волнуясь то здесь, то там, привлекая взор и намекая на присутствие, но так и не выдавая, где прячет Дю Шайю.
Краем глаза Ричард уловил какую-то темную форму, отличавшуюся по цвету от молодой зелени травы. Он резко свернул вправо и помчался по мокрой травяной подушке, плавающей в море грязи и проваливавшейся под его ногами.
Почва стала чуть тверже. Он снова углядел неуместное темное пятно и чуть изменил направление, шлепая по стоячей воде.
И внезапно наткнулся на нее. Дю Шайю лежала в траве и, похоже, спала. Платье задралось до колен, обнажив белые голени.
Она лежала лицом вниз в луже несколько дюймов глубиной.
Ричард нырнул вперед, чтобы не упасть на нее. Схватив ее за плечи, он рванул ее вверх и перекатил на спину. Мокрое платье облепило объемистый живот, подчеркивая беременность. Пряди мокрых волос прикрывали бескровное лицо.
Дю Шайю смотрела вверх темными мертвыми глазами.
У нее было такое же странное жаждущее выражение, как у Юни, когда Ричард нашел его утонувшим в крохотном ручейке.
Ричард потряс холодное безвольное тело.
– Нет! Дю Шайю! Нет! Я видел тебя живой лишь минуту назад! Ты не можешь умереть! Дю Шайю!
Ее рот раскрылся, руки неловко болтались, она не подавала признаков жизни. Да и какие признаки могли быть? Она умерла.
Когда Кэлен сочувственно положила руку ему на плечо, он с воплем бессильной ярости упал на спину.
– Она только что была жива, – сказала Кара. – Я видела ее живой и здоровой буквально несколько секунд назад!
Ричард зарылся лицом в ладони.
– Знаю. Добрые духи! Я знаю. Как же я сразу не сообразил, что происходит!
Кара оторвала ему руки от лица.
– Лорд Рал, ее душа все еще может быть в теле.
Стоявшие вокруг мастера меча и охотники Племени Тины дрожали мелкой дрожью.
Ричард покачал головой.
– Мне очень жаль, Кара, но она умерла.
Мысленно он видел ее живой, ясно и четко вспоминая все с ней связанное.
– Лорд Рал…
– Она не дышит, Кара. – Ричард потянулся закрыть Дю Шайю глаза. – Она мертва.
Кара жестко ударила его по запястью.
– Разве Денна тебя ничему не научила? Морд-Сит должна была обучить своего воспитанника делиться дыханием жизни!
Ричард, поморщившись, отвернулся от пронзительных голубых глаз Кары. Препротивный ритуал она напомнила, надо сказать. Ужасные воспоминания всколыхнулись в его мозгу, по кошмару соизмеримые со смертью Дю Шайю.
Морд-Сит разделяла со своим воспитанником дыхание, когда тот пребывал уже в объятиях смерти. Это была священная обязанность Морд-Сит – разделить с ним его боль, его последний вздох, когда он уже ускользал в смерть, как бы для того, чтобы увидеть то запретное, что лежит по ту сторону бытия. Таким образом они разделяли, когда приходило время убить воспитанника, с ним его смерть, деля с ним его последнее дыхание.
Прежде чем Ричард, чтобы бежать, убил свою госпожу, она тоже попросила его разделить с ней ее последнее дыхание.
Ричард почтил ее последнюю просьбу и вобрал в себя последний вздох Денны, когда она умирала.
– Кара, я не понимаю, какое это имеет отношение к…
– Отдай ей его обратно!
– Что?! – только и смог уставиться на нее Ричард.
Кара, рыкнув, решительно отодвинула его в сторону. Опустившись на колени, она прижалась ртом ко рту Дю Шайю. Ричард пришел в ужас. А он-то считал, что сумел привить Морд-Сит большее уважение к жизни!
Зрелище снова вызвало у него мрачные воспоминания. Увидев опять воочию знакомую сцену, этакое извращенное интимное действие, он как бы очутился в Народном Дворце пленником Денны. Ричард буквально окаменел, увидев, как Кара вдруг припомнила столь мерзкую вещь из своего прошлого. И разозлился, что она так и не преодолела плоды своего жестокого воспитания и образа жизни.
Зажав Дю Шайю нос, Кара продолжала вдувать воздух в легкие. Ричард потянулся к широким плечам Кары, чтобы отшвырнуть ее от Дю Шайю. Его просто бесил вид Морд-Сит, совершающей подобное с мертвым телом.
И так и замер с протянутыми руками, не коснувшись Кары.
Что-то в поведении Кары, в ее настойчивости подсказало, что все не так, как кажется на первый взгляд. Подложив одну руку Дю Шайю под шею, а другой зажав ей нос, Кара еще раз вдохнула ей воздух в рот. Грудь Дю Шайю поднялась и медленно опустилась, пока Кара сама набирала воздух.
Один из мастеров меча, багровый от ярости, потянулся к Каре, поскольку Ричард явно передумал. Ричард перехватил его руку. Встретившись с вопросительным взглядом Джиаана, он покачал головой. Джиаан нехотя отошел.
– Ричард – шепнула Кэлен, – что она, во имя духов, творит? Зачем делает такую нелепую вещь? Это какой-то д’харианский ритуал для мертвых?
Кара набрала побольше воздуха и резко вдула его Дю Шайю.
– Не знаю, – шепнул в ответ Ричард. – Но это не то, о чем я подумал.
Кэлен изумилась еще больше.
– А что ты мог подумать?
Не желая говорить об этом, Ричард лишь поглядел в ее зеленые глаза. Он услышал, как Кара снова вдувает воздух в безжизненное тело Дю Шайю.
И отвернулся, не способный смотреть дальше. Он не мог понять, зачем Кара все это делает, какой в этом прок, но и сидеть здесь он дальше не мог. Пусть другие смотрят.
Он пытался убедить себя, что это, возможно, как предположила Кэлен, какой-то д’харианский ритуал для отбывающей души. Он вскочил, но Кэлен схватила его за руку.
Раздался натужный кашель.
Ричард крутанулся на каблуках и увидел, как Кара разворачивает Дю Шайю набок, слегка поддерживая. Дю Шайю, давясь, ловила воздух ртом. Кара хлопнула ее по спине, как новорожденного, но значительно сильней.
Дю Шайю закашлялась и тяжело задышала. А потом ее начало рвать. Ричард, рухнув на колени, подхватил тяжелую массу ее волос и держал, пока ее выворачивало.
– Кара, что ты сделала? – Ричард глазам не верил, видя вернувшуюся к жизни умершую женщину. – Как тебе это удалось?
Кара постучала Дю Шайю по спине, вынуждая выкашлять оставшуюся воду.
– Разве Денна не учила тебя делиться дыханием жизни?
В голосе ее сквозило раздражение.
– Да, но… но это не было…
Дю Шайю, вцепившись в руку Ричарда, выплюнула еще воду. Ричард поглаживал ее по спине и волосам, давая ей понять, что все они тут, с ней. Легкое ответное пожатие сказало ему, что она знает.
– Кара, – спросила Кэлен, – что ты сделала? Как ты вырвала ее у смерти? Это какое-то волшебство?
– Волшебство! – фыркнула Кара. – Никакое это не волшебство! И близко не лежало. Просто ее душа еще не покинула тело, только и всего. Иногда, когда душа еще не отлетела, еще не поздно. Но это нужно делать немедленно. И в этом случае иногда удается вернуть им дыхание жизни.
Мужчины, отчаянно жестикулируя, восторженно что-то верещали друг другу. Они только что стали свидетелями чуда, которое наверняка войдет в легенды. Их мудрая женщина ушла в мир мертвых – и вернулась!
Ричард в полном недоумении уставился на Кару.
– Ты можешь? Ты умеешь возвращать мертвым дыхание жизни?
Кэлен, что-то ласково шепча, убирала с лица Дю Шайю пряди волос. Ей пришлось остановиться, когда Дю Шайю закашлялась и ее снова вырвало. Какой бы больной и бледной Дю Шайю ни выглядела, дышала она явно уже лучше.
Кэлен взяла покрывало, протянутое одним из мужчин, и завернула в него дрожащую Дю Шайю. Кара наклонилась ближе к Ричарду, чтобы никто не слышал.
– А как, по-твоему, Денне удавалось так долго сохранять тебе жизнь, когда она мучила тебя? Она умела это делать лучше всех. Я Морд-Сит и знаю, что с тобой делали, и я знала Денну. Ей обязательно время от времени приходилось проделывать это с тобой, чтобы ты не умер, пока она не закончила. Но тогда это была кровь, а не вода.
Это Ричард тоже помнил – как кашлял кровью так, будто тонул в ней. Денна была любимицей Даркена Рала, потому что была лучшей. Говорили, что она умеет держать своих пленников на пороге смерти дольше, чем любая другая Морд-Сит. И то, что сейчас проделала с Дю Шайю Кара, было частью того, как Денна этого добивалась.
– Но я никогда не думал…
– Никогда не думал что? – нахмурилась Кара.
Ричард помотал головой:
– Никогда не думал, что такое возможно. Не тогда, когда человек уже умер. – После того, как Кара совершила столь благородный поступок, у него язык не поворачивался сказать ей, что он сперва думал, будто она удовлетворяет какие-то свои вынесенные из прошлого мерзкие запросы. – Ты сотворила чудо, Кара. Я тобой горжусь!
– Лорд Рал, – сурово глянула на него Кара, – прекратите говорить со мной так, будто я какой-то великий дух, явившийся в этот мир. Я Морд-Сит. Любая Морд-Сит это умеет. Мы все умеем.
Схватив его за воротник рубашки, она подтащила его ближе.
– И вы тоже умеете. Денна научила. Знаю, что научила. Вы могли сделать это с той же легкостью, что и я.
– Я не знаю, Кара. Я только брал дыхание жизни, но никогда не отдавал.
Она выпустила его воротник.
– Это то же самое, только в другом направлении.
Дю Шайю заползла Ричарду на колени. Он ласково погладил ее по голове. Она цеплялась за его пояс, рубашку, обхватила грудь, вцепившись что было сил, а он попытался ее успокоить.
– Муж мой, – сумела выдавить она, – ты спас меня… от поцелуя смерти.
Кэлен держала Дю Шайю за руку. Ричард взял другую и положил на облаченное в алую кожу колено.
– Тебя спасла Кара, Дю Шайю. Кара вернула тебе дыхание жизни.
Дю Шайю шарила по ноге Кары, пока не нащупала ее руку.
– И ребенка Кахарина… Ты спасла нас обоих. Спасибо тебе, Кара. – Она хрипло вздохнула. – Благодаря тебе дитя Ричарда будет жить. Спасибо тебе.
Ричард посчитал, что сейчас не самое подходящее время поднимать вопрос об отцовстве.
– Ерунда. Лорд Рал и сам бы справился, но я оказалась ближе и опередила его.
Коротко пожав руку Дю Шайю, Кара встала, чтобы освободить место благодарным мастерам меча, желающим подобраться поближе к своей мудрой женщине.
– Спасибо тебе, Кара, – повторила Дю Шайю.
Кара скривилась от отвращения к людям, благодарившим ее за то, что она сделала что-то доброе.
– Мы рады, что твоя душа еще не покинула тебя и ты смогла остаться с нами, Дю Шайю. И ребенок лорда Рала тоже.
