78
Тяжелые думы мешали Иннокенту наслаждаться общением с Ларой. Осознание приближения большой беды и невозможности как-то противостоять ей угнетало.
– Ты какой-то пасмурный в последнее время, – пожаловалась Каину на него же Лара. – Что с тобой? А то еще немного – и я решу, что я тебе надоела.
– О нет, только не это!
– Тогда в чем дело? Ты продвигаешься по… службе. В следующий поход ты уже пойдешь командиром эскадрильи, а не простым пилотом. Деньги опять же… даже купил мне билет в первый класс.
После захвата Фрегата экипаж «Примы» снова «залег на дно». Лара, как и обещала, тут же прилетела к нему на Мексиш, и они вдвоем вновь валялись на каменистом пляже, купаясь и загорая.
– Это все пустяки… Я вообще надеялся, что уже смогу стать свободным человеком без Закона на хвосте, но нет, не получилось.
– Все, что ни происходит – к лучшему.
– Мне бы твой оптимизм. Но ты права, меня бы замели, Оникс на это очень прозрачно намекнул с заделом на будущее.
– Тем более… Ты говорил, он отправляется куда-то на крейсер?
– Да.
– А кем?
– Без понятия, но точно не механиком, – грустно засмеялся Иннокент.
– Но как ты считаешь?
– Я не удивлюсь, если командиром крейсера. И это меня сильно беспокоит. Ведь если начали назначаться командиры и формироваться экипажи, то рано или поздно они начнут действовать.
– Да, с такой мощью они запросто могут нападать не то что на отдельные корабли или даже конвои, а на целые планеты.
– Вот и я про что. Только не пойму – зачем.
– Ладно, Каин, давай не будем забивать себе голову мыслями, на которые все равно не найти ответа. Пойдем лучше купаться…
– Пошли.
Ночью Каин подскочил в кровати от шума выбитой двери. Вскрикнула Лара. В комнате гостиничного номера замелькали тени. Бывший капитан инстинктивно попытался организовать сопротивление, вскочил и потянулся к тумбочке, где лежал его пистолет, но все тщетно. Врагов оказалось больше, они просто блокировали его и завладели оружием. Еще несколько мгновений – и их уже вязали.
– Что происходит?! Кто вы такие?! – кричала Лара, изо всех сил сопротивляясь неведомым нарушителям их уединения.
– Заткнись и не дергайся.
– Что вам надо?! Не трогайте меня!
Раздался звук пощечины.
– Я сказал, заткнись, тварь!
Тут уже дернулся и что-то закричал Каин. С ним обошлись куда более жестко и двинули под дых так, что он согнулся и закашлялся. А чтобы они и дальше не кричали и не нарушали спокойствия других жильцов гостиницы, им вставили кляпы.
– Вот, теперь можно поговорить более спокойно, – сказал кто-то, но очень знакомым голосом.
«Обер?!» – удивился Иннокент.
Когда зажегся свет, Каин понял, что не ошибся. Обер оказался единственным, кто не пользовался маской.
– Еще орать и выступить будешь, Ригель? – с ухмылкой спросил он.
Каин отрицательно повертел головой и, когда ему вынули кляп, спросил:
– Ты что творишь, Обер?
– Ничего такого страшного не произойдет, Ригель, и пользовать твою девчонку у тебя на глазах не будем. Вообще не будем, если все будет нормально. А если не нормально, то уж извини… повеселимся немного, прежде чем в расход пустить.
– Ты сейчас сам понял, что сказал? Лично я – нет.
– Сейчас все поймешь. Давайте, ребятки, разворачивайтесь…
Два разбойника, которые до этого времени стояли в сторонке и не принимали участия в скручивании пленников, открыли небольшой чемоданчик, оказавшийся переносным полиграфом и стали доставать всяческие приспособления.
– Обер, ты что! И так ясно, что я засранец…
– А кто сказал, что это для тебя? С тобой все ясно, ты действительно засранец каких поискать. Нет, Ригель, это для твоей девчонки.
– Для Лары?!
– Именно. Уж больно подозрительны ее действия… Ты извини, Ригель, ничего личного. Я хотел и с тобой разобраться после того случая с неподчинением, но Оникс запретил, и это не месть. Что касается нее, то я человек приземленный и не верю во вселенскую любовь, да еще такой добропорядочной девушки к таким преступным элементам, как ты, все мы. Если прошлая встреча еще могла оказаться случайностью, то вторая уже наводит на определенные мысли. Тебе не кажется?
– Нет, не кажется…
– А нам кажется.
– Но я ее сам пригласил и билет оплатил…
– Это ровным счетом ничего не значит. Женщины такие существа, что им не составляет труда вертеть мужиками, как им вздумается, так что мы об этом зачастую даже не догадываемся и считаем, что все наши действия сотворены исключительно по собственному разумению.
Иннокент еще раз бросил взгляд на Лару. Теперь от паники не осталось и следа, что немного удивило Иннокента. Более того, ее лицо приняло какое-то отрешенно-сосредоточенное выражение, глаза смотрели словно в пустоту, губы что-то беззвучно шептали…
«Наверное, в ступор впала, – подумал он. – Не каждый день к тебе врываются посреди ночи, вяжут и кляп суют».
– Лар, все будет в порядке… не бойся…
– Да, бояться нечего, – подтвердил Обер, – если она действительно преподаватель. Ну а если это ее легенда…
Он многозначительно замолчал на полуслове и дал знак боевикам. Те грубо усадили Лару на стул, и один из дознавателей вколол ей какой-то препарат. А потом налепили датчики от полиграфа. Все это Каин прочувствовал на себе не раз и не два.
Начался допрос.
– Твое имя?
– Л-лара Сеченова…
– Место рождения?
– Планета… Этон. Город Донск…
– Где ты работаешь?
– Колледж…
– Не врать! Где ты работаешь?!!
– К-колледж…
– Не врать, тварь!
Допрашиваемый ударил Лару по лицу. Каин вскочил, но его посадили обратно на кровать, пригрозив пистолетом.
– Обер…
– Заткнись. Мы делаем свою работу. Лучше не встревай.
– На кого ты работаешь?! – продолжился допрос. – Говори! Не молчать! Кто твой начальник?!
– Ректор…
– Не врать!
Допрос продолжался еще час, может, больше, до тех пор, пока Лара не потеряла сознание.
– Ну что? – спросил Обер у дознавателей. – Какие результаты?
– В целом показатели соответствуют норме правдивости…
– То есть она говорила правду?
– Да.
– Что, совсем никаких оснований для подозрений? Не мне вам говорить, как конфедераты пытаются проникнуть к нам, на какие только ухищрения не идут…
– Ничего такого… Есть разве что превышающее значение среднестатистической задержки с ответами от ноль пять до полной секунды, – сказал второй. – Лично я еще в своей практике подобного не встречал. Но это, скорее всего, чисто индивидуальная реакция.
– Ясно…
А для Каина стало ясно, что Обер испытал разочарование. И он просто так не отцепится, будет давить дальше.
– Ладно, на этот раз тебя пронесло, Ригель, а точнее твою девчонку. Развлекайся дальше один…
Пираты ушли, а Каин занялся Ларой, положив ее на кровать и накрыв одеялом. Утром она долго приходила в себя и в первое время даже будто не узнавала Иннокента. Он даже решил, что она просто сильно обиделась. А когда все вернулось на круги своя, ночное происшествие они предпочли больше не вспоминать и никак не обсуждать.
Наверное, Лара все же почувствовала себя не слишком уютно, потому как сославшись на закончившийся отгул она через день покинула Мексиш и вернулась на Этон, к работе. Каин остался один, и ему снова не осталось ничего другого, как гулять со своими товарищами, упиваясь до зеленых человечков.
А через неделю, незадолго до выхода в космос, прямо на глазах у Каина в пьяной драке погиб Обер: обкурившийся абордажник полоснул его по горлу «розочкой» от битой бутылки. Что ж, такое случалось довольно часто, особенно в среде абордажников, коих на земле гибло чуть ли не больше, чем во время боевых операций.
Так что Каин получил внеочередное повышение. Теперь он был не только командиром эскадрильи, но еще и выполнял обязанности командира корабля с приданным к нему катером, до тех пор пока не пришлют другого бригадира.
