68
Каково же было удивление Каина, когда он все же нашел баню на Мексише! Это здесь-то, в такой жаре! Но уже нисколько не удивился тому факту, что ее содержит выходец с все той же планеты Гардарикия. С тех пор он ходил мыться туда каждый день, словно желая отмыться на многие месяцы вперед, которые ему в скором времени, безусловно, придется провести в космосе. Из-за этого он даже получил среди работников бани прозвище банофил.
Иннокент пытался привлечь к этому делу своих товарищей, все это время находящихся в состоянии алкогольного опьянения, но потерпел фиаско. Так что в который раз ему пришлось идти одному.
Выйдя из такси, Каин направился по уже знакомому маршруту.
Что-то заставило его более пристально посмотреть в сторону открытого уличного кафе, которых здесь было великое множество. Оказалось, что не что-то, а кто-то – женщина очень похожая на Лару. Она сидела за одним из столиков, пила что-то прохладительное из высокого бокала через соломинку и беседовала с еще какой-то женщиной.
«Лара?! – удивился Каин, остановившись как вкопанный. Чем вызвал недовольство прохожих, вынужденных обходить стоящего человека. – Да нет, не может быть, она на Этоне, учит детишек в колледже… А эта просто очень похожа на нее».
Каин все же не смог продолжить движение, прижался к углу дома и, словно шпик из плохого фильма, продолжил наблюдение. И чем дольше он наблюдал, тем явственнее до него доходило, что это не двойник, а действительно Лара.
«Но что она здесь делает?» – удивился он.
Жутко захотелось подойти, поздороваться, о чем-нибудь поговорить… наверное даже объясниться.
– Нет… нельзя. Я вырвал все, связанное с прошлой жизнью… с корнем.
Каин встряхнул головой и решительно направился в баню, чувствуя, что сегодня ему не будет покоя, и чтобы хоть как-то угомонить свои чувства, придется напиться вместе с Болтом и Факелом до зеленых человечков.
– Каин?! – услышал он голос Лары. – Каин, это ты?!
Иннокент невольно повернулся. Лара с удивлением и даже оторопью глядела на него.
«И что теперь? – спросил он себя. – Не надо было останавливаться… теперь не сделать вид, что она обозналась».
Впрочем, он все же мог пойти своей дорогой, но желание поговорить с Ларой победило в нем все остальное.
– Лара…
– Здравствуй, Каин…
– Здравствуй, Лара…
Женщина, беседовавшая до этого с Ларой, встала и, попрощавшись, пошла по своим делам, сообразив, что этим двоим нужно побыть вдвоем.
– Что ты тут делаешь, Лар? – спросил Иннокент и сам почувствовал, как чуждо звучит голос, как в нем сквозит неосознанное подозрение.
Не слишком ли много совпадений случается в жизни. Ну одно, ну два…
– Отдыхаю… Я в отпуске, так как у учеников каникулы.
Каин снова почувствовал, что до этого момента он был напряжен, точно взведенная пружина, и как его отпустило, что он даже чуть сгорбился и, расслабившись, облегченно выдохнул.
– Понятно. Но почему сюда?
– А почему бы и не сюда? – в свою очередь спросила Лара и, пожав плечами, добавила: – Зарплата преподавателей небольшая, а здесь, на Мексише, вполне доступные цены, условия чуть похуже, чем на раскрученных планетах-курортах, но вполне приемлемы. Солнце, пляжи, вода…
Каин кивнул, что есть, то есть.
– А ты здесь какими судьбами?
– Да ладно тебе… – отмахнулся Иннокент. – Всем известно, что Мексиш одна из планет-пристанищ для таких, как я… отщепенцев, преступников и прочих ублюдков.
– Каин…
– Отсюда меня не выдадут Конфедерации, даже если она очень сильно захочет, – с ожесточением к самому себе продолжал бывший капитан. – А она хочет сильно, особенно после того, что случилось не так давно. Слышала наверное?
– Слышала… об этом все слышали. Так ты тоже участвовал в том столкновении?
– Там бились почти все… Едва ли больше полудюжины бригад осталось в стороне от той баталии.
– Каин… неужели нет никакой возможности вернуться? – спросила Лара.
– Вернуться? Нет. Меня посадят… на очень и очень долгий срок. Мне светит пожизненное, а то и вовсе расстрел.
– Но я слышала, объявили амнистию…
Он, конечно, тоже слышал об амнистии, объявленной Конфедерацией для тех пиратов, что придут и покаются в грехах. Но, конечно же, предполагалось, что они сдадут своих подельников и скажут, где находятся захваченные корабли. Последним при подтверждении информации даже причиталась солидная денежная награда, с которой можно было бы начать новую жизнь.
– Приманка для дураков… – не слишком уверенно сказал Каин Иннокент. – И потом этот вариант не для меня.
– Почему?
– Потому что я простой пилот, да к тому же из неблагонадежных, склонных к предательству, – горько усмехнулся Иннокент. – Я засвечен в преступлениях, Лара, не просто боях, а именно целенаправленном убийстве… Кроме того на моем счету уже пятеро. Таким, как я, обычная амнистия не светит. А ничего важного, что могло бы хоть как-то закрыть мои грехи, я не знаю.
– А если бы знал, ты пошел бы на сделку с законом? – спросила Лара, глядя Иннокенту прямо в глаза.
– Зачем это тебе, Лар? – после паузы тихо спросил Каин.
Ему показалось, что в этом взгляде он прочел что-то, что заставило его сердце биться чаще.
– А сам-то ты как думаешь? – позволила себе улыбнуться Лара.
– Я даже думать об этом боюсь, – улыбнулся в ответ Каин. – Но все же хотел бы получить сколько-нибудь ясный ответ и не теряться в догадках, а правильно ли я понял, а не понапридумал ли того, чего на самом деле нет.
– Думаю, что ты все же верен в своих догадках… А чтобы не мучился и развеять последние сомнения, то скажу все открытым текстом: да, ты мне нужен… Доволен?
– Доволен ли? Не знаю… Скорее мне это приятно, лестно. Когда женщина говорит мужчине, что он ей нужен, это всегда офигительно. Но к чему тебе такие сложности, Лар? Найди другого, тем более что я…
– А ты думаешь, я не пробовала найти другого, после того что ты мне прислал? Именно так я и хотела поступить… Но все как-то не так. Нет в них стержня… то слюнтяи, то кобели-коллекционеры, прыгающие из постели в постель. Так что лучше твоей кандидатуры я так и не нашла. Ты для меня оптимален во всех отношениях. Вторая половинка.
– Ясно… Спасибо, что о любви ничего не сказала, – хмыкнул Иннокент.
– Потому и не сказала, что знаю о твоем неверии в возвышенное.
Да, в такую любовь Каин действительно не верил, чтобы обеспеченная, самостоятельная женщина, кинулась за своим любимым сломя голову. Это мотивация годна для любовно-сентиментальных романов и мыльных сериалов, но никак не для реальной жизни, где все решают куда более приземленные жизненные доводы. Расчет вроде выбора оптимальной кандидатуры второй половинки для совместной жизни – это еще куда ни шло, но не любовь.
«Но ведь подразумевала?» – подумал бывший капитан.
– Да, ты знаешь меня как облупленного.
– А что я значу для тебя? – спросила Лара.
– Я же для тебя открытая книга! – засмеялся Каин. – Разве ты не видишь ответа на свой вопрос?!
– Ну уж нет! Я, понимаешь, ему душу выложила, все прямым текстом сказала, так что требую от тебя того же!
– Ты мой идеал. Довольна?
– Очень.
Некоторое время, минуту, а может, и все десять, они просидели молча, глядя друг на друга глаза в глаза.
Потом Лара спросила:
– Так что, Каин, если появится реальная возможность, ты воспользуешься амнистией? Ради меня?
– Да, – выдохнул Иннокент, – ради тебя я сделаю все что угодно.
– Только не делай глупостей.
– Постараюсь… хотя, наверное, это будет сложно, – усмехнулся Каин.
– И все же будь осторожен.
– Обещаю.
– Кстати, чем ты сейчас занят? – сменила тему разговора Лара.
– Ничем.
– Но ты ведь куда-то шел.
– В баню.
– Ну конечно! Могла бы и сама догадаться! – засмеялась Лара.
– Пойдем?
– Даже и не зови! – протестующее замахала она руками. – После такой жары, да еще и в баню, это надо быть абсолютным извращенцем.
– Меня так и прозвали, банофилом.
– Банофил?!
Лара звонко засмеялась в голос.
– Так оно и есть на самом деле! Нет, у меня другое предложение, раз ты свободен… Ты ведь свободен? Я имею в виду вообще… нигде не надо отмечаться?
Иннокент на каждый вопрос соответственно мотнул головой.
– Свободен… мне некуда бежать. Стоит только лишиться покровительства пиратов – и меня тут же повяжут и сдадут.
– Раз так, то лучше пойдем сначала на пляж, а потом ко мне… Как тебе такой маршрут?
– Лучше не придумать.
