Глава 45

Снаружи шел снег. Он падал крупными хлопьями из низкого, заволоченного тучами декабрьского неба, оседая, несмотря на свою кажущуюся невесомость, тяжелыми пластами на кронах лиственных и хвойных деревьев, почти вплотную подступающих к высокому, сложенному из бетонных панелей забору, ограждающему со всех сторон территорию некогда базировавшейся здесь ракетной части войск ПВО.

Просторный плац, который окружают пустующие ныне строения военгородка и бетонированные ангары – в них когда-то хранилась матчасть – сплошь укрыт нетронутым снежным покрывалом. Органами восприятия Романцева в эти минуты служили, в том числе, и следящие телекамеры, которых в округе насчитывалось несколько десятков. Оставаясь на своем боевом посту, облаченный в защитные доспехи, он имел возможность вызывать на свой внутренний экран картинку от любой из внешних телекамер. Или даже сразу от нескольких, поделив пространство на сектора.

Какое-то время он вглядывался в окружающую действительность глазами ночной оптики. И, как не всматривался, не находил в доступной его взору округе никаких признаков опасности. Снежный покров, каким он ему виделся в ночную оптику, был бледновато-зеленого цвета. На виду нет ни одной живой души, потому что направленное излучение «матрицы», если попасть под его воздействие на открытом пространстве, не просто опасно, но губительно для всего живого.

Романцев ощутил еще один толчок; пол под ним, как показалось, покачнулся… А спустя еще несколько секунд сразу с полдюжины телекамер отфиксировали с различных ракурсов и расстояний, как разом рухнул, осыпавшись, немалый – протяженностью свыше двадцати метров – участок бетонной стены в районе находящейся внутри охраняемого периметра энергетической подстанции…

Уже примерно час времени работали на излучение сразу три мобильные «матрицы» противника. Как только они включились на полную мощность, в «периметре» появилась огромная брешь, закрыть которую уже вряд ли представлялось возможным.

В считанные минуты спецподразделение «стелс», оборонявшее подстанцию, было частично уничтожено, частично вытеснено на периферию событий. Со стороны все происходящее выглядело так, словно чья-то тяжелая, но невидимая рука разом смахнула почти полтора десятка спецназовцев, экипированных в тяжелые доспехи с встроенной энергозащитой, как будто они были игрушечными оловянными солдатиками… Поддерживающая их «матрица» спустя всего две или три минуты превратилась в кучку расплавленной стекловидной субстанции – ее мощности не хватило, чтобы первой подавить вражеские установки…

Наступило, казалось, затишье… но оно продлилось недолго, не более пяти минут.

Уцелевшие в ходе предыдущей атаки камеры зафиксировали, как почти метровой толщины стены подстанции вначале покрылись в одном месте паутиной трещин… Вот в западной стене подстанции открылась зияющая брешь, увеличивающаяся на глазах, словно кто-то прогрызал ее извне… И наконец сквозь образовавшийся провал наружу выплеснулся яркий сноп пламени…

Спустя примерно полтора часа после начала ночной атаки на территорию проникло порядка двух десятков боевиков противника, экипированных по технологии «стелс». Строго говоря, «невидимками» они были лишь для человеческого глаза и обычной линейной оптики, – датчики МЛ-полей никакими ухищрениями обмануть невозможно. И тем не менее, вражеские «суперы» были грозной силой, противостоять которой способны лишь те, кто обладает не меньшими ресурсами для нападения и защиты, кто подготовлен для конфликтов нового поколения…

После того как была уничтожена «наземная» подстанция, включилась в работу запасная, чьи агрегаты укрыты в толще бетона, довольно глубоко под землей. Как только вышла из строя комбинированная система охраны внешнего периметра, – оборудование и датчики которой подпитывались от генераторов наземной подстанции – нападавшая сторона предприняла атаку непосредственно на сам объект, попасть вовнутрь которого можно было лишь со стороны ангаров.

Без четверти пять – на третьем часу осады – уцелевшие датчики «внутреннего» контура зафиксировали прорыв сразу двух групп «суперов», численностью до двух десятков «стелс» в каждой…

Стационарная «матрица», оборудованная на верхнем «этаже» четырехуровнего бункера – построенного еще в конце восьмидесятых для нужд Минобороны СССР, а впоследствии законсервированного – теперь вышла на режим, близкий к максимуму. Ей по-прежнему противодействовали расположенные сразу в трех точках вражеские установки. В ангаре, южная стена которого сначала покрылась трещинами, а затем осела, а также на двух верхних уровнях бункера творился форменный ад. Сам бункер раскачивало, как металлический контейнер, попавший во власть жесточайшего урагана. Даже сквозь защитные фильтры порой был отчетливо слышен доносящийся откуда-то сверху грохот, скрежет, рев… Порой все выглядело так, словно там, наверху, над казавшимися совсем недавно безопасными многослойными сводами подземного бункера ярились, бушевали, крушили все вокруг себя сошедшие с ума великаны…

Романцев имел лишь примерное представление, как, каким образом супостату удается прогрызать бронированные люковые закрытия и проделывать бреши в железобетонных перекрытиях верхней части бункера. В этих новейших супертехнологиях разбираются лишь такие спецы, как Ураев и Лариса. У него же – если представить себя на минутку в роли стороннего наблюдателя – складывалось впечатление, что атака носит комбинированный характер. Вначале операторы матричных генераторов облучают те или иные участки и поверхности. Излучение это, создавая эффект наведенного резонансного поля, меняет структуру материальных предметов, на которое оно воздействует – попросту взрывает изнутри молекулярные связи любого однородного или композитного вещества. Ну а уже остальную работу, вроде того, чтобы проделать бреши в «размягченных» направленным излучением стенах и перекрытиях, доделывают «суперы», экипированные по разряду «стелс»…

Начиная с первых минут штурма Романцев, если так можно выразиться, оставался в глубоком тылу – его пост находится в самой нижней и самой защищенной части бункера. Сергей и Артем перемещались по третьему уровню, отслеживая попытки «суперов» проделать коридор и проникнуть сверху в нижние помещения. Феликс командовал обороной с боевого терминала. Лариса помогала ему управляться с «матрицей».

Романцев, хотя все происходящее вокруг чертовски отвлекало от мыслительного процесса, все ж находил пока время и возможность для анализа тех сведений и данных, которые он успел – в огромном количестве – собрать за последние несколько суток.

В базе данных ФСО, в той ее части, что была доступна лишь единицам людей, имеющих высшую степень допуска, ему удалось добыть – среди всего прочего – один прелюбопытный документ.

А именно, электронный файл, в котором содержалась служебная информация об одном имевшем место сравнительно недавно ЧП. Ознакомившись с рапортом сотрудника ФСО Н., которому было поручено разобраться в этом деле, Романцев уяснил для себя следующее.

В середине августа нынешнего года, то есть примерно четыре месяца назад, двое граждан без определенного места жительства, проще говоря – бомжей, проникли через коллектор в подземные коммуникации восточной окраины города в районе метродепо «Новогиреево». Как им удалось найти проход к подземной ветке недостроенного по причине краха советского строя «спецметро», в документе ничего не сказано. Вероятнее всего, они намеревались разжиться там кабелем, или же медным ломом, или еще чем-то, что можно было бы затем обменять на деньги или водку. Пролезли эти двое, – судя по отметкам на имеющейся в «деле» план-схеме этого участка подземелий – довольно-таки далеко. Каким-то образом им удалось проникнуть в одну из заброшенных галерей, где сохранились местами рельсы и силовая проводка. И тут произошло нечто ужасное: на них напало некое «существо»… «Огромных размеров серая крыса, величиной с теленка» – так было записано в рапорте со слов потерпевшего. Одного бомжа это существо растерзало буквально в кровавые клочья, другому удалось кое-как унести ноги. Когда этот бедолага, весь забрызганный кровью, не помня себя от ужаса, выбрался на поверхность, он еще вдобавок попался на глаза милицейскому наряду…

В отделении, конечно, его сбивчивый рассказ не вызвал малейшего доверия. Сотрудники милиции про себя решили, что бомжара кого-то сам мочканул, а историю про «ох…ную крысу, загрызшую его кореша», придумал сугубо для отмазки. Но порядок есть порядок: о подобных этому случаях полагается докладывать в компетентные инстанции…

В ФСО, надо отдать должное, проверили данный «сигнал». На место предполагаемого ЧП сразу выслали группу сотрудников, чтобы те хорошенько все там осмотрели. Несчастного бомжа взяли с собой в качестве проводника – без него это место вряд ли бы нашли. Когда проникли в отводную галерею спецметро, то там и вправду удалось обнаружить клочья окровавленной одежды, а также фрагменты обглоданных человеческих костей. Дальше этого места пройти не смогли – из-за обрушения свода галереи. Сочтя, что бомжа убил либо его же товарищ либо неизвестное третье лицо, – а останки достались крысам, которые только с бодуна могли показаться «величиной с теленка» – расследование закрыли, оставив лишь в базе данных те записи, с которыми удалось ознакомиться Романцеву.

«Так, так… – подумал про себя Романцев, сверившись с подробнейшей интерактивной картой Москвы и ближних окрестностей. – ЧП имело место, судя по схеме, сделанной сотрудниками ФСО, совсем неподалеку от поселка Мартовка, в пяти километрах от „кольцевой“. Уже не просто „тепло“, а очень даже „горячо“…

Судя по картинке и репликам, которыми периодически обменивались Сергей и Артем, «суперы» под прикрытием двух подкативших вплотную к полуразрушенному ангару «матриц» – они были оборудованы на шасси обычных с виду большегрузных машин – уже принялись долбить «коридоры», чтобы затем проникнуть на нижние уровни «крепости» и покончить со всеми уцелевшими ее защитниками. Романцев, понимая, что близится развязка, решил хотя бы накоротке взглянуть, что в эти мгновения происходит на пространствах Израельской долины, в местности, называемой издревле Ар-Магедо (а также Нар-Магедо).

Он многому научился в последние дни. Например тому, что на тот холм, что избран им в качестве наблюдательного пункта, можно попасть не только через крепостные ворота древнего Ерушалаима, устраивая бешеные скачки под луной, но из любого места, где ты сам находишься и в любой момент времени.

Гнедой конь, ощутив на себе ношу, сделал полусвечку… Но затем вновь встал как вкопанный – рыцарь в небесных доспехах, чуть пригнувшись в седле, приветственно потрепал его по лоснящейся холке.

На огромном поле близ Магедо занимался багровый рассвет. Тьма быстро рассеивалась; все выглядело так, словно кто-то поднял непроницаемый занавес, скрывавший дотоле происходящее от глаз великого множества пеших и конных ратников, частью уже вступивших в сражение и смешавших боевые порядки столь невообразимо, что лишь опытный глаз теперь мог отличить «своих» от «чужих».

Воздух нес запахи гари и копоти, во многих местах к небу уже поднимались столбы ядовито-черного дыма. Земля, казалось, стонала от слитного топота копыт, от ударов тысяч и тысяч мечей о чужие щиты и доспехи, от мерных шагов тяжелых многотысячных фаланг, закованных в броню, от врезающихся в живой строй колесниц и огромных, похожих на бронированных мастадонтов машин, из недр которых, проделывая бреши в оборонительных построениях, вырывались длинные и нестерпимо яркие языки пламени…

На соседнем холме, где находилась главная ставка тех сил, на стороне которых сражались Романцев и его немногочисленная – но отборная – свита, был хорошо заметен исполинского роста всадник, на котором были надеты точно такие же небесного цвета доспехи, что и на самом Романцеве. На его алого цвета плаще, настолько огромном, что под его свободно лежащими на земле складками способно укрыться целое войско, была выткана золотым шитьем аршинной величины латинская буква S, заключенная в круг. Только теперь, на поле близ Магедо, многое открылось про этого человека… да и человек ли он? При всей своей прозорливости Романцев ранее почему-то не связывал фамилию, которую Он себе взял, – Sater – и пришедший из глубокой древности термин, которым мудрецы, избранные из избранных, называли великих государей, менявших ход истории, выдающихся полководцев, чьи победы надолго предопределяли будущее многих народов, и даже богов, а именно – SOTER…

Поприветствовав взмахом руки женщину на вороном коне, одетую примерно также, как Лариса, – определенно, это была Колхауэр – и еще нескольких союзников, среди которых выделялся огромного роста мулат, командовавший тяжелой конницей, Романцев сосредоточился на том, что происходило в непосредственной близости от него.

События развивались с чудовищной скоростью, так что человеческий взгляд – и разум – едва поспевал следить за ними.

Сразу несколько огромных бронированных колесниц, которыми управляли воины в черных доспехах, врезались в полупрозрачную стену, отделяющую на этом сравнительно узком, стесненном складками местности участке боевые порядки двух противоборствующих сил. В некоторых местах она, эта стена, покрылась трещинами, а кое-где появились бреши. В эти проломы, которые временами затягивались некоей жидкой стекловидной массой, – это происходило каждый раз, когда мимо поврежденного участка проносился рысью быстроногий арабский скакун, с которым легко управлялась закутанная в многослойную и разноцветную накидку всадница – начали просачиваться закованные в тяжелые доспехи воины, каждый из которых был намного выше и сильнее любого из простых смертных. Но стоило лишь кому-то из них пробраться сквозь эту вибрирующую, оплавленную местами защитную стену, как рядом появлялся кто-либо из троих спутников Романцева. и в одно мгновение ударом огромного сверкающего меча обезглавливал его (и тут же отступая назад, чтобы самому не попасть под чужие мечи и стрелы)…

Большие силы на них были брошены. Можно сказать – отборные, лучшие силы. И все лишь ради того, чтобы справиться с горсткой воинов, один из которых, взобравшись на холм, вообще не участвует в этой диковинной, но весьма жестокой схватке?..

Неизвестно, как долго они могли бы сдерживать бешеный натиск, но Романцев наконец смог разглядеть то, ради чего он здесь, на этом холме, торчал, кажется, целую вечность.

Он увидел, как по другую сторону защитной стены, которая вот-вот должна была рухнуть под натиском многократно превосходящих сил, происходят некие маневры и перестроения – происходящее в той стороне не только привлекло его внимание, но и показалось ему крайне подозрительным.

Между многочисленными колесницами и бронированными «мастадонтами», за спинами «черных», идущих волнами на приступ стены, показался сравнительно небольшой конный отряд. Весьма габаритные, гвардейской стати всадники все как один были облачены в доспехи небесного и защитного окраса… Но «черные» почему-то совершенно на них не реагировали, хотя эти всадники были экипированы точь-в-точь так же, как и те, с кем они вели жесточайшую сечу. Один из всадников, находящийся в гуще этого смещающегося к правому флангу отряда, к тому участку, где в боевых порядках четко просматривается разрыв, закутан в непроницаемый плащ… Гнедой, вплоть до этого момента почти не реагировавший на все происходящее вокруг, вдруг, испуганно всхрапнув, попятился назад… На какие-то мгновения Романцев ощутил на себе чей-то огненный, свинцово-тяжелый, ненавидящий взгляд… И это было, надо признать, весьма и весьма неприятное ощущение, которое, впрочем, прошло быстро и бесследно – спасибо Ларисе и Феликсу, что гоняли нещадно и заставляли тренироваться…

– А ты и вправду мозговитый парень, – пробормотал себе под нос Романцев. – Мистификатор и мастер маскировки. Ну-ну… я-то догадываюсь, куда ты направляешься со своей свитой! И я теперь буду внимательно наблюдать за всей вашей компанией…

– Уходим! – одновременно подали команду Феликс и Лариса. – Все быстро-быстро уходим!!!

Спустя всего несколько мгновений Романцев увидел в коридоре две человеческие фигуры, экипированные в защитные доспехи. С мягким шипением открылась бронированная дверь, через которую они втроем вышли на небольшой перрон подземной ветки, о существовании которой – по крайней мере, до сей поры – нападавшая сторона не подозревала. Фон от излучения «матриц» даже здесь, в подземелье, был настолько силен, что воздух вокруг них гудел и вибрировал, как будто они находились рядом с гигантским органом. Лариса и Романцев вошли в открытые двери небольшого скоростного вагона, оборудованного автономной силовой установкой. Феликс дождался своих бойцов, которые махом вылетели из потаенных дверей бункера – они прикрывали отход. Вагон бесшумно тронулся… Быстро набирая скорость, стал ввинчиваться в темный зев тоннеля, по дну которого были проложены рельсы…

…Их сопровождала идущая почти по пятам за ними волна огня и перенакаленного воздуха: это сработали мощные взрывные устройства на всех четырех уровнях бункера, а также в районе «перрона», который они только что покинули, воспользовавшись веткой спецметро.

Преодолев примерно два километра под землей, вагон остановился точно у такого же перрона как тот, что послужил для них отправной точкой. Они вышли из вагона, не снимая защитных масок – воздух даже здесь был раскален и насыщен ядовитыми продуктами горения… Первыми спецлифтом воспользовались Ураев и Артем. Затем на поверхность, попав в подвальное помещение окруженного забором частного особняка, выбрались остальные трое…

На площадке возле дома их ожидали два спецтранспорта, которые должны доставить всех пятерых в заранее согласованное со Стоуном место.

Только сейчас, когда Феликс и Артем начали освобождать его от тяжеленных доспехов, Романцев ощутил, как он дичайше измотан этим тяжелыми событиями.

– Ничего, брат, усталость быстро пройдет, – передавая ему комплект гражданской одежды, сказал Ураев. – А ты молодцом, держался крепко… Ну и наколотили мы «суперов»… заманили-таки их в ловушку!!

«Недурно придумано, – наскоро ополаскиваясь под холодным душем, подумал Романцев. – Теперь, если Аваддон все ж нарисуется здесь, у него не будет столь мощной защиты, как он мог на то рассчитывать прежде…»

Минут через несколько, последним, Романцев, одетый во все цивильное, вышел из дома к дожидавшимся их во дворе машинам. Он коснулся руки Ларисы, с которой его сейчас и без того связывали незримые, но очень прочные узы. Потом дружески хлопнул по плечу Ураева, с которым им предстояло ехать в одной машине.

– Знаешь, Феликс, я до сих пор не понимаю, как это тебе удается?!

– Ты о чем?

– Да о том, что мы вроде как опять того… немного мертвые. Ну, или… опять как бы не состоим в списках живых.

Ураев невесело рассмеялся.

– Что есть, то есть. Можешь, брат, впредь называть меня не Феликс, а… Феникс. Работа у меня такая: вечно возрождаться к жизни из собственного пепла.