30
ЗЕМЛЯ-1. 21.04.2321
ТИБЕТ

Штрудель не успел покинуть кабинет Заречного, как тому на комм пришло сообщение о пирровой победе Олега. Михаил жестом остановил заместителя, чтобы вместе осмыслить текст.

С одной стороны, смешанный полк разгромил регулярную армию, превосходящую по численности в восемь раз. С другой стороны, полк потерял около трех четвертей своего состава, ранее погиб Вашингтон, а Родригес тяжело ранен и тоже чуть не погиб. Против Миссии и остатков ее вооруженных сил вся Франция, да и вся католическая Европа.

— Франк, твоя отправка вниз задерживается минимум на двое суток.

Михаил нажал на вызов комма, и в его кабинет вбежал начальник охраны внешнего периметра.

— Ольгерт, мне срочно нужно десять человек, добровольцев в Миссию. Желательно — без жен, детей и прочих родственников. Каждому атмосферный скаф средней защиты, тяжелый бластер и зарядное. Всех — по очереди к порталу. Новых наберешь из резерва. Вопросы?

— Так точно, сэр. Разрешите мне возглавить отряд?

— Вы женаты, полковник.

— Да, сэр. Но, кроме жены, у меня еще есть и теща.

— Из-за которой вы готовы сбежать даже в другую вселенную?

— Так точно, сэр!

— Не думал, что вы настолько трусливы, Ольгерт. Вы вообще пригодны службе?

— Не стоит волноваться, сэр. Я боюсь не ее, а себя, что во время очередного отпуска жена пригласит маму, не сдержусь и отверну теще голову, сэр.

— Минуту на сборы, оставляешь за себя заместителя, контролируешь проход отряда в портал. Сам последним. В подчинение Якимуры. Свободен.

Ольгерт, польско-американское воплощение оловянного солдатика, козырнул, сделал поворот кругом и скрылся за дверью. Штрудель спросил своего шефа:

— Михаил, ты отдаешь себе отчет? Это же две, слышишь, две тонны сверх всяких лимитов!

— Твой научный десант весит примерно столько же.

— После военных нас ты не сможешь отправить. Тебе энергии не хватит. Будешь отдуваться за пересылку солдат и еще попросишь две тонны на науку? Тебя Совет перемешает с шайзе или вообще снимет с должности! Это же годовой бюджет небольшой страны!

— Ну, тогда снова станешь главным и сам себя отправишь, — грустно ответил Михаил. — Я четвертый день начальствую, надоело. Пойми, мы не можем больше играть в солдатиков. Пересылка стволов и затворов тысячи винтовок, двух пулеметов и десятков тысяч заготовок для патронов затянула гораздо больше двух тонн. А вооруженная ими армия полегла в первом же бою. Что ты предлагаешь, если за них возьмутся всерьез? Эвакуировать остатки Миссии на остров, снабжать их продуктами через портал и держать круговую оборону? И толку от таких профессоров. Пяток бойцов с бластерами могли бы снести допотопное французское войско за шесть секунд, перезарядить бластеры от генератора — и снова вперед. Все, хватит играть в войнушку и пытаться вписываться в местные реалии.

Штрудель понял, что спорить бесполезно. Скорее всего, шеф уже давно колебался между плавной экспансией и грубым завоеванием, а сейчас получил толчок в пользу второго.