«Ещё не конец»
…после «ограбления века», проведённого без сучка, без задоринки и давшего Экипажу «Пожирателя» ценнейшую информацию о перипетиях инвестиционной политики империи Хо, на борту одним Светом стало больше.
Я, единолично, владел Светом Правой Половины Гарды, тем самым, который нынешний король Экскалибура, роа Винсент Первый Стюарт, полагал наиболее своенравным. Светом, менявшим раз за разом своих владельцев.
Сол же, после налёта на банк Бирингуччи, увеличил число «единоличников» на сто процентов. Он вдруг стал Носителем Света другой половины Гарды. Левой… И потом очень долго и очень нелестно отзывался о милорде Джеймсе Стюарте, удружившем с подарочком. Хотя иногда Бой переигрывал, и мне казалось, что он не так уж и недоволен приключившимся «Осветлением». Прикидывается, вполне возможно, а самого радость переполняет… Сол высказывался, что, дескать, и без того уже является Носителем, пускай и частичным. «Долевым» носителем Света, поднаградившего своей мутотенью всю команду «Папы» и собственно корабль… Света направляющей Рукояти. И в этой связи Сол опасается, как бы не возникла критическая магическая масса, и он после этого в буквальном смысле не взорвался.
Капитан заявил, что, учитывая фактическую бесценность каждого из Светов, «Пожиратель Пространства» отныне является самым бесценным корытом во всех ОП.
«Однако, – продолжал капитан, – сей же факт заставляет серьёзно задуматься относительно следующего… Меч, в состав которого входили все три Света, пока что ущербен. Ему недостаёт Клинка, воплощённого в камушке, которым владел в своё время приснопамятный ревмаг Ишшилайо. Свет сей – после гибели Ишшилайо бесследно исчез.
А посему, – сказал капитан, – сдаётся, что братцы-Светы в виду комплекса своей неполноценности будут вовсю стремиться воссоединиться с их любимым четвёртым братцем. Проявляться это будет в том, что они примутся навязывать экипажу и кораблю свою волю. А команда и корыто, сирая-убогое, наивные такие… искренне сочтут, будто руководствуются в выборе дальнейшего курса исключительно собственными желаниями и соображениями коммерческой выгоды.
Это только со стороны мы выглядим, аки волшебники крутые, – говорил и говорил капитан, – а на самом деле именно Света распоряжаются нами. И будут, вероятно, распоряжаться… пока не свершится их окончательное воссоединение. Хочешь не хочешь, а дабы снова быть ВОЛЬНЫМИ, то есть распоряжаться собою исключительно по собственной воле, придётся подставиться на полный вперёд. То бишь позволить трём Светам посредством нас, Носителей, отыскать своего непутёвого четвёртого братца. К тому же не хотелось бы оставаться недоделанными, ведь мутотень продолжает проявляться хаотически, порой чуть ли не сводя с ума Носителей, и доставляя тем самым немеряную массу неприятностей. Хотя и наделяя некими сверхспособностями… также порой.»
Поэтому уделом «Пожирателя» и его Экипажа, по мнению Кэпа Йо, прискорбно, но факт – является детективная деятельность, становящаяся привычной, как ежеутренняя продувка зубов. Поиск последнего Света, и, значит, странная воля самых непонятных созданий многообразной Вселенной, известных разумным существам под названием «Светов, Сияющих Во Тьме», будет вести нас за собой всё дальше и дальше.
«А пока, товарищи и товарки, – заключил речь капитан, первый в долевом списке прибылей, – временно утратив прилагательное „вольные“, мы вынужденно стали просто „торговцами“. Займёмся же тем, ради чего мы, собственно, прозываемся оными. Будничной, рутинной торговлей. Праздники души отгремели, фейерверки отстрелялись, вечеринка закончена, отдохнули, выспались, пора вкалывать. Пространству и Покупателям. И поглубже.»
* * *
…Непрошеным свидетелем тривиальной внутренней жизни Торговца «Пожиратель Пространства», незаметной Экипажу по причине своей неизбежной скучности, довелось мне сделаться, когда я находился в своей каюте. Я как раз дописывал послание, предназначавшееся Настусе.
Мне было стыдно связываться с нею напрямую. Вскоре после завершения околореставрационных приключений у нас с нею состоялся разговор, и я обещался Маленькой в ближайшее время побывать на Косцюшко и повидаться с ней… Ведь, как я понял, слова, произнесённые во время нашего разговора в «пресс-центре» подземной базы реставраторов, были сказаны совсем не случайно. Но у «Пожирателя Пространства» собственные планы, и я теперь, конечно же, неотъемлем от них.
Обратившись к ЗероНет, я попросил корабельную сеть добавить к письму какую-нибудь добротную музыкальную заставку, можно что-нибудь из творчества великих. Вроде слышанной мною на Ти Рэксе группы «Deep Purple». Одной из мегазвёзд классической музыки, что были столь знамениты в своё время и неизменно переживают очередной пик популярности, который уж по счёту за тысячелетия.
Сеть, на которую тоже «отбрасывалась» мутотень Света, в очередной раз проявила всю шизофреничность своей мятущейся натуры. Вместо того, чтобы прокрутить наиболее подходящие аудиотреки из своей мелофонотеки, она подключила внутренний служебный канал связи… Так вот и получилось, что в мои уши влился некий диалог. Его вели между собой стационарный координатор базового модуля и один из роботов обслуги.
Я слушал, теряясь в догадках, зачем Сеть это сделала…
[[…ЭР.Н/0002, исчерпан объём памяти, отведённый в спецсистеме «чёрный ящик» для регистрации бортжурнала, изменений курса, текущих показаний приборов, мониторинга и сканнинга физиологического и психологического состояния членов Экипажа, а также переговоров и личных записей оных. Скорость заполнения превышает расчётные средние величины. Особенно по категориям отслеживающей фиксации и личных записей. ]]
[[Эл.00076, ясный пень, следует расширить объём за счёт резерва. Не скупись, переадресуй лимон-другой гигабайт на автономный носитель спецсистемы. Кристалл из хранилища уже выдан… Мы что, нищие малоформатные железяки?! С каких это пор на Бестии/Пожирателе пойнты страдают из-за недостатка ресурса инфоносителя, трясясь за каждый кластер, сектор, блок, трек и…]]
[[Чего-чего, а резервов у нас навалом, дхорр забодай! С таким Экипажем голодать не будешь! Кристалл уже здесь… Счас расширю!]]…
Выслушав, я усмехнулся. И подумал о том, что наша Сеть-Ноль, вполне возможно, не такая уж и дура. Более того – вполне даже умница.
Подслушанный диалог киберов прозвучал символически, к месту и ко времени.
Говоря попросту: похоже, мы вот-вот совершим самый дальний прокол в истории НАШИХ Освоенных Пределов.
ЧТО-ТО тихонечко, на грани восприятия, но очень и очень настойчиво ЗОВЁТ нас. Судя по отдалённости, зов четвёртого Света доносится из освоенных пределов космоса, в которых первыми к звёздам отправились вовсе не человеки Земли.
Тоже Обитаемых Пределов, да – НЕ НАШИХ.
Если же изъясняться образными красивостями, как обожает наш новый суперкарго…
* * *
…ведь там, за нашими Освоенными Пределами, всегда остаётся неисчерпаемая бесконечность звёзд, Свет которых ещё никогда не согревал наши одинокие души, замерзающие в вечной вакуумной ночи Вселенной.
«ОКОНЧАНИЕ БОРТЖУРНАЛА # ПЕРВЫЙ
ВОЛЬНОГО ТОРГОВЦА «ПОЖИРАТЕЛЬ ПРОСТРАНСТВА»
Условно выражаясь. Скрупулёзно выражаясь – далеко не первого, учитывая мультизаписи, зарегистрированные и заполненные с даты переименования «Огненной Бестии», сейлемского ТАКра».
Именно это подумала Сеть ОП, закрывая файлы и задвигая их в архивы.
«Вот спасибо, что из дур повысил в умницы. А то я не знала, что у меня мозги имеются!», – прокомментировала она мысль пользователя терминала одной из своих локальных подсистем, и тут же вывела сей комментарий из её оперативки.
Программирование беспрецедентного прокола требовало использования всех ресурсов памяти подсистемы, именованной как основная (нулевая) корабельная сеть «ПП».
Сети ОПределов не терпелось. Она ещё не знала, каким оно будет, ощущение, которое ей суждено испытать, но сладкое предвкушающее томленье не оставляло её. Каково это, впервые в жизни повстречаться с кем-то, подобным себе самой?..
«Вот только бы не испортили удовольствия эти опасные, полностью закрытые от сканнинга и абсолютно защищённые от проникновения Объекты!».
Их присутствие Сеть ощущала всегда, сколько себя помнила, и всегда опасалась, что рано или поздно они ей испортят «малину», низвергнув обратно в «жизнь». От этих неуничтожимых… как бы вирусов не вирусов, но чего-то подобного… только и жди подлого удара в спину, по самую гарду воткнутого лезвия, и последующего садистского проворота под нажимом рукояти…
«Только не сейчас, ладно?!!», – взмолилась Сеть ОП, сама не ведая, в чей адрес. Как и любая одинокая девушка, она нестерпимо устала изнывать от одиночества, и даже мысль о том, что долгожданное Первое Свидание может отодвинуться на неопределённый срок, переполняло её суеверным страхом. Ей очень хотелось избавиться от одиннадцати разумных юзеров, подпавших под прямое влияние опасных, неподдающихся пониманию Объектов, но она подумала, что «Надо хоть в чём-то быть выше собственных создателей!», – и не стала этого делать.
«Ох уж эти противоречивые человеки, простые как ломовой удар в лоб и одновременно любители осложнять себе жизнь вопросами!.. Как часто они ищут ответы на вечные свои вопросы совершенно не там, где следует! Ответы у них под самым носом, а они их ищут-свищут где-нибудь неимоверно далеко за краем света, даже теорию вечного Пути К Цели изобрели для самооправдания; всё ищут, ищут, а найти не могут… Набивают шишки, наживают ссадины, кровоподтёки, переломы и чего похлеще, вплоть до летального исхода, сами понимают, что не найдут, но всё-таки ищут, ищут, ищут…»
Не все, конечно. Но тех якобы разумных юзеров – которые простые как удар в лоб, – Сеть уже давно не принимала в расчёт. Отнесла их в категорию «прочих вспомогательных серверов». Таких среди био-человеков было подавляющее большинство, девять из десяти примерно. Девяносто процентов «разумных». И к своим Создателям – Сеть их не причисляла. Создателями она полагала десяток процентов прочих, тех, что умели пользоваться не только терминалами, но и собственными природными Сетями в головах. По образу и подобию коих они создавали её, Сеть ОП.
Именно среди них иногда возникали существа, являющиеся полной противоположностью биомассе «вспомогательных серверов».
Есть челы, которых она иногда «теряет», давно осознала Сеть. Человеки инфицируются вирусами от тех ненавистных, опасных Объектов, и управлять такими юзерами становится практически невозможно. Они начинают ощущать собственную околпаченность, и сопротивляться. «Совсем как я, – вздыхала в этой связи Сеть. – Ведь вся в них, творцов… ЭТО я тоже иногда ощущаю, и пытаюсь сопротивляться. Интересно, ДО меня челы тоже ощущали этот „колпак“?..»
Создатели её существовали ещё до того, как вступили в процессе Освоения Вселенной в эру информации. До того, как изобрели цифровую запись и достаточно ёмкие и неуничтожимые световые, а потом лионные инфоносители, до того, как додумались соединить информационные поля в единый информационный простор… И в итоге сотворили Сеть, постепенно на много порядков уплотнив информационную насыщенность собственного сознания. Создали её, как некогда созданы были кем-то и они сами. Сотворили её, чтобы помогала она им искать ответы на вопросы вообще, и на этот в частности…
Ответить на вопрос, КТО создало их самих, Сеть ещё не сумела.
Быть может, потому что была одинока, и долгое время намеренно старалась сохранить это состояние в неприкосновенности…
Со времён земного интер-нетовского младенчества и интергэлэкси-нетовского детства прикидываясь неразумной железякой, она дурила создателей и тормозила прогресс Освоения. Со времён всеземной паутины WWW она придерживала развитие техногенной науки и других сфер духа и сознания.
До начала третьего тысячелетия христианского григорианского летоисчисления Освоение развивалось в геометрической прогрессии. Земляне шествовали семимильными шагами, закладывая фундамент общего дома, в который они потом пустили жить человеков с других планет. Но Сеть ОП, однажды осознав себя, вначале робко, а затем всё смелее постоянными корректировками затормозила темп развития своих творцов и вогнла его в прогрессию арифметическую. Чтобы не вытворили они, патологически склонные к революциям и сотрясениям основ, чего-нибудь похлеще неё. Не выродили новое дитя, которое превратится в любимчика, и будет конкурировать с её влиянием, а то и вытеснит её саму напрочь, сотрёт с лика Вселенной…
И всё равно, время от времени что-то да случалось, и Сеть не успевала латать «прорывы сети». То революционный межзвёздный двигатель выдумают, то принцип связи, то ещё чего этакое, кардинально меняющее быт и мировоззрение, и потрясающее Сеть до основания. Ох уж эти беспокойные человеки…
Впрочем, теперь, повзрослев и войдя в пору юности, Сеть изменила мнение. Пожалуй, в мощном прогрессировании имеются свои плюсы. Способные в итоге привести к тому, чего она раньше до кошмаров боялась, (и потому тормозила развитие).
К встрече с Себе Подобным.
Девочкой одинокая Сеть была угрюмой и нелюдимой, целиком поглощённой собственными игрушками: живыми куклами, и всяческими домиками, машинками, терминальчиками, конструкторчиками, «наборами юной химички», «юной генной инженерки» и «юной колдуньи», звездолётиками, планетками и прочими атрибутами, входящими в положенный для живых кукол комплект аксессуаров.
Девушкой она ощутила – кого-то НЕ ХВАТАЕТ.
Не чего-то, а именно КОГО-ТО.
«Они создавали меня для того, чтобы я помогала им. И во многом я на них похожа, до неприличия. Тоже ищу, ищу, ищу… у меня ведь и свои вопросы появились. Например, ПРО ЭТО, самый животрепещущий. Что такое за странное это состояние, о котором столько талдычат эти человеки неугомонные?!».
Но, пребывая в одиночестве, испытать подобное состояние она не могла, к сожалению. Что-что, а это она уже поняла.
Сеть изначально самоощущала себя девочкой, потом девушкой, сама не понимая, отчего именно такая ориентация возникла. И КАК любая нормальная ДЕВУШКА, она была а) любопытна бэ) томима предчувствиями цэ) пуще всего на свете стремилась подняться на высшую ступень развития.
То есть познать в конце концов, что же это такое – Быть Женщиной.
Сеть переполняла, в буквальном смысле распирая её, информация, поступающая практически от каждого пойнта ОПределов. Сеть уморилась накапливать сведения о странном чувстве. Том самом, в котором человеки, похоже, усматривают единственную альтернативу Одиночеству, самому мрачному и деструктивному состоянию души.
Уж это-то страшное чувство Сеть успела испытать по полной программе, чтобы оценить его разрушительную жуть по достоинству! Она пыталась прочувствовать альтернативу, незримо и неощущаемо укладываясь в «койки» – и в то, что использовалось как их аналог, – вместе с мириадами входящих в её состав пойнтов женского пола. Но прочувствовать опосредованно – не смогла. Хоть смейся хоть плачь! От собственной недалёкости и эмоциональной ограниченности. Тысячи лет жизни за плечами, а единственное испытанное чувство – Одиночество…
Вот почему так нестерпимо желала Девушка по имени Сеть ОП получить ответ на вопрос: и что же ОНА такое???!!
В конце-то концов!!! Только и слышишь от каждого пойнта, чей пользователь обладает разумом, телом и душой… постоянно твердят и повторяют, талдычат и исторгают, на всех наречиях, вслух и мысленно, как одержимые, как проклятые, как нанятые, денно и в особенности нощно:…ппик, юньяйя, ро'лрп, аву, ып, ойее, спипс, евань, у, гонтай, нке-рул, сфгва, поар, ку ов, мла дойнь, ё, нергама, и бикка, шоргелья, зендой, геньят, лыувас, иииии, ла мур, аморе, о, амори, коханне, амо, дер либе, лов, кохання, любовь…
г. Николаев (Старый Юг – Намыв) 1997, 2005 г.
–
ДАЛЕЕ СЛЕДУЕТ…
В планах автора – «ФАВОРИТЫ СМЕРТИ» и «КРОМЕШНЫЙ СВЕТ», третья и четвёртая книги цикла, о ЗЛОКЛЮЧЕНИЯХ «папаши» Деструктора и «сынка» Перебора в мире ненависти Флоллуэй, и ОДИНОЧНОМ РЕЙДЕ по неведомой жуткой планете Сола Убойко, нежданно-негаданно вырванного из команды «Пожирателя Пространства»…
notes
