— Товарищ капитан-лейтенант, справа по курсу неопознанные корабли! — Звонкий голос молодого сигнальщика вывел из раздумья командира сторожевика.

— Ну так сверь со знакомыми силуэтами, Фёдор, опознай и чётко доложи, — первым отреагировал штурман сторожевика, которого взяла досада за ошибку своего ученика. — Я же вчера вам всем на занятиях в нескольких ракурсах рисовал силуэты гражданских и военных судов. В бою твой невнятный доклад может привести к непоправимой ошибке.

— Товарищ лейтенант, ну не было вчера на занятиях таких кораблей, — с виноватым видом произнёс недавно призванный во флот краснофлотец. — Эти какие-то незнакомые, военные вроде.

— Подождите, товарищ лейтенант, сами взглянем, потом разбираться станем, — улыбнувшись, командир остановил уже набравшего воздуха в грудь штурмана. — Ну, где там твои неопознанные?

Сторожевой корабль «Гроза» совершал ничем не примечательный учебный поход, ранним туманным утром выйдя из горла Кольского залива. Предстоял очередной обычный день боевой учёбы для личного состава и очередной день работы для командного состава корабля. За несколько лет напряжённой работы с призванными во флот новобранцами из обычных парней сделают отличников боевой и политической подготовки. Потом их сменят следующие. И так далее. Стране Советов очень скоро понадобятся опытные кадры для стремительно растущего военно-морского флота. Поэтому командир корабля, капитан-лейтенант Древницкий, не торопясь, прохаживался по мостику, наблюдая за действиями своих подчинённых.

— А ведь вправду военные, — с удивлением произнёс штурман, опуская свой бинокль. — Кого-то они сильно напоминают. Точно, японцев! Товарищ капитан-лейтенант, один к одному японские эсминцы. Здесь, на севере, решили нам за Халхин-Гол отомстить.

— Подождите, не горячитесь, товарищ лейтенант, у японских «Фубуки» две дымовые трубы, а у этих — только одна, — уточнил командир сторожевого корабля. — Сами подумайте, где Кольский залив, а где Япония? Как они сюда попали?

— Да проще простого, товарищ капитан-лейтенант, империалисты Англии, Франции и Польши им помогли дойти до севера, — затараторил взволнованный штурман. — Капиталисты этих стран из кожи вылезут, чтобы нам вред нанести. Они же так страстно хотели, чтобы мы с Германией войну начали. А сами бы в сторонке сидели и нашими руками с Гитлером бы воевали.

— Товарищ капитан-лейтенант, может, разрешите у них запросить позывные, — шмыгнув носом, спросил стоящий с понурым видом сигнальщик.

— Отставить запрос позывных. Вы правы, товарищ лейтенант, взгляните, — изменившимся и разом севшим голосом произнёс командир сторожевика. — Это крейсер типа «Могами».

— Изогнутая дымовая труба, невысокая надстройка, — вытер пот со лба штурман, — точно, он. Товарищ капитан-лейтенант, их же здесь целая флотилия! Вот и сходили на учения, так твою растак.

— Боевая тревога! Всему экипажу — занять места по боевому расписанию! Лево руля, ложимся на обратный курс! Радист! Срочно радиограмму в штаб флота! — заметался по мостику командир.

— Товарищ капитан-лейтенант, справа самолёты! Похожи на наши И-16, девять, нет восемь штук! Идут к берегу, на низкой высоте, — молодой сигнальщик уже не докладывал, а кричал в полный голос.

— Это с авианосца, больше неоткуда, — меняясь в лице, простонал штурман. — Не дай бог торпедоносцы. В Полярном же никто не готов к атаке! Фёдор, смотри за ними и командиру докладывай, если на нас пойдут! Я к штурвалу.

Сторожевик ложился на циркуляцию влево, одновременно набирая ход до полного. В следующие мгновения восьмёрка самолётов резко изменила курс и пошла на сближение с «Грозой».

— Товарищ капитан-лейтенант, самолёты на нас заходят! — мгновенно закричал сигнальщик, привлекая всё внимание командира к небесному врагу.

Пронёсшиеся над «Грозой» самолёты сбросили бомбы, рванувшие по оба борта корабля странными чёрными дымными столбами воды. Обстрелять самолёты со сторожевика не успели, а на повторный заход они не пошли, взяв курс к видневшемуся на юге берегу.

На японском крейсере сверкнули огоньки орудийных вспышек, и воздух наполнился воем снарядов. Ещё до падения снарядов первого залпа на корабле противника снова сверкнули вспышки. От встающих по оба борта водяных столбов оставались непонятные чёрные облака дыма. Вскоре сторожевик вошёл в одно такое облако, образовавшееся от взрыва прямо по носу корабля. Вдохнувшие медленно рассеивающийся дым стали быстро падать с ног, одновременно теряя сознание; так и не успевший открыть огонь расчёт носового орудия, командный состав на мостике, другие офицеры и матросы, находившиеся на открытых постах на палубе корабля. А затем последовало три попадания в корпус. К удивлению ещё остававшихся в сознании краснофлотцев, попавшие снаряды не вызвали ни серьёзного пожара, ни сплошных осколочных повреждений. По кораблю поползли чёрные языки дыма. Не помогали противогазы, надетые некоторыми краснофлотцами, сообразившими о применении проклятыми империалистами химического оружия. Вентиляторы засосали чёрный дым в машинное отделение, и находившиеся там люди повторили судьбу своих сослуживцев, ранее вдохнувших дым.

Спустя час после драматического момента визуального контакта «Грозы» с чужаками на медленно дрейфующий в направлении берега неуправляемый корабль высадилась абордажная партия с драккара «Висмут» водных сил Легиона добровольцев. Абордажники предотвратили гибель опасно приблизившегося к берегу сторожевика вместе со своей потерявшей сознание командой. Отключившихся краснофлотцев и командиров «Грозы» выносили на воздух и складировали на баке. Пробыть в таком состоянии им предстояло ещё около часа.

Флагмана второго ранга Валентина Петровича Дрозда нападение застало в собственном кабинете. В какой-то момент на улице загрохотали разрывы бомб, и адмирал выглянул в окно своего кабинета. Над базой флота, над заливом кружили сотни вражеских самолётов, пикируя на корабли, сбрасывая десятки бомб.

— Валентин Петрович, война! — в кабинет ворвался начштаба Головко. — С «Грозы» только что передали: это японцы! Капитан-лейтенант Древницкий вступил в бой с японской эскадрой!

Ответ командующего потонул в громком хлопке снаружи. Сквозь приоткрытую оконную раму потянуло странным чёрным дымом. Вдохнув его, Дрозд и Головко без чувств повалились на пол кабинета.

Официальное правительственное заявление руководства Союза ССР.

— Граждане и гражданки Советского Союза! Сегодня, первого сентября тысяча девятьсот тридцать девятого года, в шесть часов утра, без объявления войны, английские, французские и японские флоты и войска совершили нападение на территорию Союза ССР!

Далее голосом Левитана озвучивались отредактированные в нужном русле подробности событий.

Начиная с двенадцати часов дня это обращение транслировалось всеми советскими радиостанциями. Руководство страны, не мудрствуя лукаво, назначило агрессором Англию сотоварищи. Учитывая имеющуюся в распоряжении генштаба информацию, что вторгшиеся солдаты говорят на русском языке, был сделан вывод об их белогвардейском эмигрантском настоящем. Белогвардейские недобитки при непосредственном участии Англии, Франции и Японии проявили агрессию против Союза ССР. Мало японцам Халхин-Гола и Хасана, они совершили нападение военным флотом. Как-то пропустили мимо тот факт, что Кольский полуостров очень-очень далеко от Японии и японцам логичнее было бы напасть на Дальний Восток и Камчатку. Возобладала уверенность: империалисты ради мести за поражение пошли в кругосветку.

Заявление Кремля вызвало шок и зубной скрежет у правительств упомянутых стран-супостатов. Мало того, что сегодня началась германо-польская война, так ещё и Советы в драку лезут и с кем-то воюют! А агрессором выставляют нас! Здесь с Гитлером надо что-то делать, объявлять войну Германии, пока поляков не раскатали в блин, а ещё и русские шутят с перепоя. А может, именно о таком сценарии вступления в войну СССР в прошлом месяце договорились Гитлер со Сталиным? Но кто на кого напал? Нет дыма без огня. Провокация? Из Финляндии поступили сообщения о высадке на северном побережье страны с американских кораблей русских войск, вооружённых германским оружием. Если немецкие полугусеничные бронетранспортёры Советы ещё могли купить, то тайно купить крейсера и авианосцы у США?! Это немыслимо. Похоже, финны не меньше русских склонны к водочным галлюцинациям.

Страна восходящего солнца благополучно проспала грозное обвинение в свой адрес. А когда сыны и дочери микадо следующим утром прониклись новостями… Всё-таки надо русским дать под зад. Надо. Оскорбили они божественного императора. А такое не прощается. И если коммунисты пошли друг дружку резать, то им надо в этом помочь. Императорскому флоту не впервой бить всех этих разноцветных русских. Забыли русские урок Цусимы.

Подобные шок и растерянность царили и в Германии. Только по другим причинам. Моментальный и убийственно эффектный удар по новоприобретённому союзнику со стороны островитян поверг в ужас профессионалов из Кригсмарине. Не было никаких сомнений, что разведка прошляпила сосредоточение и переход крупных надводных сил и десантно-высадочных средств от берегов Англии на север России. Но этого не могло быть! Дислокация королевского флота была достаточно точно вскрыта ранее, а сосредоточение крупных сухопутных сил в портах погрузки не скроешь. Япония сейчас НЕ СОЮЗНИК Англии, а потенциальный противник. С какой стати японцам лезть в Европу, если под боком советское побережье? Почти незащищённое. А у берегов Камчатки самураи и так что хотят, то и вытворяют. А тут ещё финны. Они рассказывают какие-то басни про русских, разъезжающих на германских бронемашинах по улицам их захолустной северной деревни. Может, это финны напали на русских, или наоборот? А теперь они в соседа пальцем тыкают. Эти идеи маршировали в умах германского военного руководства чуть больше трёх часов после заявления советского руководства по радио. А потом немцы остолбенели. Как и все остальные.

Обращение руководства Коммунистической Партии Советского Союза из будущего.

— Внимание! Передаём экстренное сообщение руководства Коммунистической Партии Союза ССР из будущего! Обращаемся ко всем гражданам и гражданкам Советского Союза. Сегодня, первого сентября тысяча девятьсот тридцать девятого года, по решению ЦКВКП(б) была направлена экспедиционная армия из коммунистов-добровольцев из двадцать первого века. Передовая коммунистическая наука произвела открытие тайн Времени и позволила совершать путешествия в прошлое и будущее.

Мы, ваши потомки, с болью в сердце наблюдаем за многочисленными трудностями и жертвами среди населения СССР по пути к социализму и коммунизму. Учитывая, что мы уже построили коммунизм на всей Земле, принято решение помочь вам с ускорением построения коммунизма. В связи с заключением союза с фашистской Германией и тем самым предательства идей интернационализма, мы объявляем руководству СССР и Партии ВКП(б) о приближении возмездия. Очень скоро всем вам придётся признать свои ошибки, и многие из вас за них ответят перед собственным народом.

Этот текст круглосуточно передавался в эфир в течении суток с трёх часов дня первого сентября 1939 года. Что чувствовали простые советские люди, слушая это, никто и никогда не расскажет. А уже несколько часов спустя в тот же день радиостанция пришельцев стала передавать военные сводки, в которых были отражены основные места высадки морского десанта. Второго сентября в эти сводки попали названия населённых пунктов побережья Белого моря. Были захвачены Мурманск и Кандалакша. Железнодорожное сообщение оказалось перерезано. А ещё через день радио пришельцев из будущего начало перечислять названия городов и сёл Архангельской области, Карелии, Прионежья, которые перешли под их контроль.

Всё-таки прекрасна стихия воды своей первозданной красотой. Могучие валы океана, яростные штормовые волны словно не замечают маленького человека, пытающегося использовать водные просторы для своих меркантильных целей. Но человек умён и упорен в своих стремлениях и начинаниях.

Вот и сейчас море бросает из стороны в сторону маленькие скорлупки драккаров передовой завесы и охранения. Драккары выписывают зигзаги, море валит их с борта на борт, забрызгивает пеной надстройки и мостики. За драккарами, тяжело зарываясь носом, идёт огромный корабль. Этот тип корабля местные называют линкором. Драккары они прозвали эсминцами. Пять эсминцев в охранении линкора «Кронпринц» вместе с ним самим являются авангардом тактической группы ударного авианосного соединения. На расстоянии пяти миль от линкора следует флагман непосредственного прикрытия авианосного соединения — большой крейсер «Атласс», на траверзах которого прыгает по волнам пара эсминцев. Уже непосредственно за крейсером уступом идут три авианосных корабля. Пара из них мало отличается по размерам и внешнему виду от своих земных аналогов, а вот третий… Стотысячный гигант «Молот Митры» почти не ощущает волны и качку, которые так изматывают команды эсминцев и кораблей поменьше. Впрочем, всякая мелочь из состава охранения отряда обеспечения авианосного соединения сейчас ушла в Кольский залив, эскортируя своих подопечных.

Ударная группа «Молота» обеспечивает стратегическое прикрытие Кольского залива и всего полуострова с северо-западного направления. Разведка разведкой, но кто знает, какие реально могут быть отношения между правителями стран Земли? Как бы не пожаловал к полуострову военный флот какой-нибудь морской державы. Тем более, одна из них зовётся «Владычицей Морей». Обычно подобные «погоняла» даются за неистребимую наглость и врождённую драчливость. Не исключено, что скоро придётся на практике проверить способность «владычицы» править морем. А пока что основное внимание привлечено к сухопутному фронту.

В тактическом зале «Молота» проходит совещание командующих основными ударными группировками на море и на суше по итогам первых двух суток с момента начала операции. Некоторые командующие и их штаб присутствуют посредством видеосвязи виртуально. Второй заместитель командующего выступил с подробным докладом по пунктам высадки десантных групп с моря и с воздуха. Перечислялись населённые пункты, занятые добровольцами Легиона, по состоянию на шесть утра третьего сентября. Исходя из этого перечня, Триумвират контролировал основные населённые пункты — Печенга, Титовка, Полярное, Ваенга, Кола, Териберка, сам Мурманск и другие, более мелкие посёлки на полуострове. Также под контроль были взяты маяки на северном и северо-восточном побережье Кольского полуострова.

Уже начата высадка на южном побережье горла Белого моря. Десантные лайнеры серии «К» готовятся к захвату крупного города Архангельск, выдвигаются к Кандалакше. Проводится захват находящихся в море кораблей и судов СССР. В последовавшей далее дискуссии по докладу второго зама было обращено внимание на центральную роль авиации на начальной стадии операции. Удачное использование сухопутных самолётов с палуб опорных рейдеров позволило обеспечить непрерывную поддержку десантно-штурмовых отрядов с воздуха в течение всего светового дня. После захвата нескольких местных аэродромов и просто удобных для базирования площадок на них началась переброска сухопутной авиации. К сожалению, по оценке военных инженеров, пока не было возможности найти место для нормального базирования даже для тысячи поршневых самолётов. Встала необходимость начать срочное строительство полноценных авиабаз со взлётными полосами по стандартам метрополии. Если небольшие одномоторные самолёты могли нормально летать с местных площадок, то для «Торнадо» требуются более капитальные взлётные полосы. Хотя есть надежда, что в этой стране Триумвират сумеет обойтись без тяжёлых воздушных платформ.

Дискуссия плавно перешла к обсуждению взаимоотношений с местным населением. Применение химического нелетального оружия позволило сократить потери среди земных военных и гражданских до минимального уровня. Большинство из них просто не успели оказать сопротивление. По оценке тактических командиров, активное сопротивление оказали процентов десять от общего числа местных военных. Их в основном пришлось уничтожить. Около двадцати процентов растерялись настолько, что не смогли прийти в себя даже в плену — шоковое состояние, вызванное быстрой сменой ситуации. Остальные семьдесят процентов попали в плен в бессознательном состоянии. С пленными уже идёт активная работа по очистке их мозгов от всяких идиотских идей. Особое внимание уделяется командному составу. Пока рано говорить о конкретных результатах. При помощи листовок с самолётов ведётся информационная обработка населённых пунктов в полосах продвижения наземных сил. Радио работает круглосуточно.

Гражданские. Среди этой категории землян легенда о пришельцах из коммунистического будущего вызвала взрыв всех оттенков человеческих чувств. И восторженную эйфорию с водочными возлияниями до состояния алкогольной отключки, и вдохновенное стукачество новым властям на всех своих соседей, сослуживцев и родственников. Особо отмечалось, что экипировка и вооружение Триумвирата на местных сильного впечатления не произвели. Всё-таки земляне — не папуасы какие-нибудь. А вот голография и прочие высокотехнологические «прибамбасы» для землян в новинку. В общем, пусть налаживанием гражданской жизни занимаются сто тысяч добровольцев второго эшелона высадки. Главное, чтобы в перспективе от землян была бы польза. Нахлебники не нужны никому.

Далее командование экспедиционного соединения молча и стоя отдало дань уважения девятнадцати погибшим добровольцам — первым потерям на этой планете… Сонный дым оправдал своё применение, но земляне вооружены не палками. Многие из них очень хорошо стреляют, что и продемонстрировали. Кроме этого, имелось более ста раненых, в основном легко. Большинство потерь и ранений было от стрелкового оружия землян. Ни одна пушка из состава береговых батарей выстрелить не успела. В этом заслуга прежде всего авиации, но и десантники постарались, оперативно захватив безмолвные огневые позиции. К сожалению, есть первые потери среди авиагрупп — два самолёта получили тяжёлые повреждения и пошли на вынужденную посадку. Ещё несколько сумели дотянуть до плавучих аэродромов. К счастью, погибших пилотов не было. Ушкуй охранения пропорол днище при поддержке высадки на один из маяков побережья. Повреждённый корабль оперативно отбуксировали в плавучий док.

Боевые корабли Северного флота, за исключением нескольких катеров и пары подлодок, удалось захватить в более или менее неповреждённом состоянии. Один из эсминцев полузатоплен, остальные требуют некоторого ремонта. Часть авиации противника удалось захватить неповреждённой, часть уничтожена, некоторые машины нуждаются в ремонте. Трофейную авиатехнику рекомендуется использовать на фронте, установив на ней передатчик «свой-чужой».

Самый тяжёлый вопрос требуется решить с руководством страны СССР. По мнению Квадрата закона, с вождём по имени Сталин делить власть нельзя — очень неординарная личность, которому сейчас просто не повезло с противником. На личности такого масштаба после их смерти вешают ярлыки упырей и монстров. Сейчас командование экспедиции приняло решение захватить руководство Союза ССР, пользуясь всей мощью магического превосходства Старшей расы. Оказавшись в плену Триумвирата, руководители страны будут вынуждены передать власть «посланцам из будущего». Лишившись команд своего руководства, местные партийные вожди вряд ли смогут организовать масштабное сопротивление населения. А это население необходимо Триумвирату живым.

Со дня вчерашнего заседания Политбюро обстановка в кабинете вождя изменений не претерпела. К вчерашнему составу добавилась пара человек, вызванных для подробного доклада руководству страны.

Сидящий во главе стола пожилой и очень уставший человек кивает головой, глядя красными и воспалёнными глазами на наркома обороны. Ворошилов говорит, что наиболее полный доклад по сложившейся обстановке только что вручили начальнику Генштаба и тот имеет полное право довести до Политбюро оперативную обстановку на сегодняшний день. Сталин не возражает, остальные молчат. Заседание начинается с доклада начальника Генштаба товарища Шапошникова.

— Согласно имеющимся на данный момент данным, первого сентября тысяча девятьсот тридцать девятого года, в шесть часов утра, территория Союза ССР подверглась вероломному нападению со стороны неизвестных сухопутных сил, авиации и флота. Вторжению подверглось всё северное побережье Кольского полуострова, от финской границы до горла Белого моря. Используя момент внезапности, превосходство в авиации, применив химическое оружие, враг в течение суток с момента вторжения сумел захватить почти все населённые пункты, стоящие на северном и северо-восточном побережье полуострова. На побережье Кольского залива за один день захвачены Мурманск, Полярное, Ваенга и другие населённые пункты.

В течение следующих двух суток военный флот противника, войдя в Белое море, осуществил высадку десанта практически во всех населённых пунктах на побережье, в том числе в районе Архангельска и Кандалакши. Десант высаживался под прикрытием авиации и корабельной артиллерии. Благодаря использованию авианесущих кораблей, авиация противника почти моментально завоевала превосходство в воздухе. Мы не были готовы к такому развитию событий. Имея подавляющее превосходство в воздухе, сухопутные войска противника сумели нанести поражение частям Красной Армии и начали расширение контролируемых плацдармов на нашей территории.

Свою роль сыграло и известное радиообращение со стороны пришельцев. Я не знаю, явились ли они из будущего, или ещё откуда, но факт подавляющего технического превосходства существует. Превосходство в воздухе, превосходство на море, тактическое превосходство на суше. Имеющиеся фотоснимки боевой техники, несколько захваченных образцов стрелкового оружия позволяют исключить из списка подозреваемых в агрессии капиталистические страны. Это не могут быть ни англичане, ни американцы, ни японцы. Экипировка солдат противника очень необычна и не имеет аналогов в мире. По крайней мере, генштаб не располагает такой информацией.

— Неужели, действительно, пришельцы из будущего? — Вопрос Молотова повис в воздухе.

Сидящие за столом молчали. Ничего определённого по этому вопросу не могли сказать ни Каганович, ни Маленков, ни Мехлис. Берия периодически протирал пенсне, зыркая на Ворошилова и Кузнецова. Как бы там ни было, именно подчинённые этой парочки прошляпили нападение на страну. По докладу агентов НКВД, корабли Северного флота захвачены в местах базирования. Их не успели подорвать или затопить. Экипажи выведены из строя химическим оружием и попали в плен. Поднятые по тревоге части РККА также получили свою порцию химии и оказались частично пленены, а частично отступили. Несколько проведённых боёв с наземными войсками пришельцев показали полную неспособность противостояния им в открытом бою. Хотя пришельцы вводили в бой только мотопехоту и артиллерию поддержки. Пока не наблюдалось ни танков, ни тяжёлых орудий. Ещё эти странные разведгруппы врага, вносящие панику своими диверсиями и налётами на штабы.

— Можно ли с ними начать переговоры? — поднял голову Ворошилов.

— Пришельцы не идут на контакт с руководством партии и государства. Просто не отвечают на радиообращения. Попытки установить с ними контакт с помощью парламентёров не увенчались успехом. Наших парламентёров вежливо выслушали и отпустили обратно. В то же время имеются данные о том, что на оккупированной территории пришельцами налаживается сотрудничество с местными партийными и советскими органами. Среди попавших в плен красноармейцев и командиров РККА ведётся вербовка добровольцев в пехотные части противника.

— Что, так прямо и предлагают воевать против Страны Советов? — вскинулся Мехлис.

— Нет, воевать предлагают против руководства партии большевиков, — помедлив, проговорил Шапошников.

За столом воцарилась тишина. Слова начальника Генштаба чётко очерчивали круг врагов этих проклятых чужаков. Каждый находившийся сейчас в кабинете вождя прекрасно это осознавал. Власть, крепко сидевшая в руках Политбюро, внезапно превратилась в огромного удава, обвившего и сдавившего своего хозяина. Уже сейчас в стране росло недоумение и ползли слухи. Самые невероятные слухи. Хотя милиция и войска НКВД ещё первого сентября начали изъятие радиоприёмников у населения, скрыть факт неудачного начала непонятной войны не удалось. Панические звонки по телефонным линиям с оккупированных территорий, отступающие части Красной Армии, появление беженцев. Списать это всё на агрессию западных капиталистов не получалось. Англия, Франция, Япония выступили с резкими заявлениями, резонно указав на отсутствие своих флотов и войск на русском севере. Учитывая ситуацию в Европе, это звучало правдоподобно. Англия вообще сообщила о формировании и скорой отправке к берегам Кольского полуострова эскадры из состава флота метрополии. Похоже, англичане решили самостоятельно убедиться в своём отсутствии на русском севере. Германия, несмотря на войну с Польшей, предложила отправить свои корабли на север для защиты полуострова от западных демократий. Громче всех вопили на весь мир финны. Сначала обвинив СССР в нападении, они быстро заткнулись и стали слёзно просить весь мир о помощи оружием и боевой техникой. Англия и Франция уже пообещали помочь техникой и боеприпасами.

— Нужно дать… — фраза Молотова оборвалась, не успев начаться.

За массивными дверьми кабинета Сталина послышался вскрик, затем какой-то шум. Сидящие за столом, быстро переглянувшись между собой, уставились на входные двери. Через несколько секунд двери распахнуло взрывом, и они рухнули на пол. В кабинет ворвались люди в чужеродном одеянии, держащие наизготовку оружие необычных форм. Семь человек быстро рассредоточились по кабинету, взяв на прицел сидящих за столом. Участники совещания молча наблюдали за происходящим. Где-то в здании раздались выстрелы, крики, снова выстрелы. Несколько выстрелов прогремело на улице. В кабинет Сталина вошёл человек очень высокого роста, не менее двух с половиной метров. Просто гигант на фоне сидящих за столом. В то же время его лицо и глаза выдавали в нём очень старого по возрасту человека. Окинув взглядом присутствующих, он усмехнулся.

— Хорошо сидим… Ну, здравствуйте, дорогие предки. Наконец-то ваши потомки до вас добрались. До тех, кто во многом несёт ответственность за проблемы нашей страны в ближайшем будущем. Судя по всему, вы нас ждали, поэтому и находитесь здесь все вместе.

Между тем стрельба в здании и на территории Кремля разгоралась. Раздалось несколько взрывов. Какие-то огромные тени мелькали на улице.

— Мы прибыли к вам навести порядок в нашем общем доме, избавить страну от той участи, которая её ждёт в результате вашей «дружбы» с нацистами и капиталистами. Все здесь присутствующие несут персональную ответственность за то, что народы нашей страны приносят кровавые жертвы на алтарь построения коммунизма. Поэтому вставайте из-за стола и пошли отсюда с нами. У нас к вам накопилось очень много вопросов.

В комнате началось перемещение экипированных штурмовиков. Один из них остановился, просунув руку к уху, скрытому под шлемом, переходившим в скафандр. Быстро сказав несколько слов на неизвестном языке, он захлопнул прозрачное забрало скафандра. Остальные штурмовики поступили точно так же. Этой секундной заминкой воспользовались советские товарищи. Они вступили в рукопашную, используя все имеющиеся под рукой предметы. Силы были не равны. Берия получил удар в ухо и улетел к стене, потеряв сознание. Кузнецова и Ворошилова «вырубили» прикладами по голове. Остальных просто скрутили, уложив на стол и на пол. Единственным сидящим за столом среди всего этого остался Шапошников. Наведённая на него винтовка, или ещё что-то, не давала ему никаких шансов. Сталин…

За две секунды произошедшей заминки и возни Сталин вынул из ящика стола пистолет и открыл огонь по стоящей перед ним на расстоянии семи метров фигуре титана. Среди находившихся в кабинете штурмовиков он и ещё один пришелец не принимали участия в свалке. Стоявший ближе к дверям штурмовик фиксировал всё происходящее, держа наготове странной формы прибор. Нет, это тоже оказалось оружие. После пистолетных выстрелов штурмовик нажал спуск. Низкочастотная волна прошлась по кабинету. Пошли трещинами оконные стёкла. Воцарились тишина и спокойствие. Никто из лежащих на полу руководителей страны и партии не шевелился. Вскоре стёкла в окнах опять завибрировали от импульса низкочастотной волны, пришедшего с улицы. После этого штурмовики стали поднимать забрала своих скафандров.

— Ротный сержант, — произнёс маг Коридора Зеркал. — Вы только что своим залпом завалили всю операцию. Я объявляю вам дисциплинарное взыскание. Посмотрите, что с этими, может, хотя бы они не пострадали, — кивнул он остальным штурмовикам в сторону трёх лежащих на полу тел.

— Ваше Отражение, я взводный сержант, — проговорил штурмовик и замолчал под взглядом мага.

Получив доклад о состоянии лежащих без движения людей, маг велел их всех готовить к переходу в исходную точку на севере. Всего десять минут назад из этой точки он открыл Коридор Зеркал, через который штурмовая рота проникла в Кремль. Сейчас ему предстояло, «перекинув» пленников, возвратиться назад с ещё одной ротой и начать захват всего этого старинного крепостного комплекса. К сожалению, уже сейчас можно было констатировать провал изначального плана операции. Своим залпом с такого расстояния вновь испечённый ротный сержант на длительное время превратил всех пленников, кроме троих, в растения.

Лаврентий Павлович очнулся со страшной головной болью. С трудом разлепив глаза, он обвёл взглядом окружающее пространство. Больше всего это помещение напоминало больничную палату. Взгляд Лаврентия Павловича остановился на сидящей в кресле фигуре, и Берия невольно вздрогнул. Нет, это был не сон. Сидевший в кресле гигант улыбнулся и пронзил наркома взглядом своих прозрачных глаз.

— Очнулись наконец-то, Лаврентий Павлович, — произнёс этот демон. — Мы рады, что вы уцелели, поэтому приготовьтесь вставать с постели. Сейчас придёт маг-целитель, поставит вас на ноги, и мы пойдём в радиорубку. Надо, чтобы вы прямо сейчас выступили перед народом нашей страны и успокоили население. А то уже вся Москва на ушах стоит, а объёмы боеприпасов с сонным газом у нас не бесконечные. Меня можете называть — Ваше Отражение, это мой титул… на службе. Ага, вот и маг-целитель пожаловал, — повернул голову к двери этот все не исчезающий чёрт.

Берия скосил глаза на дверь, которая открылась, пропуская входящего человека в ослепительно белой одежде.

— Да, Лаврентий Павлович, я не имею никакого отношения к демонам и чертям, поэтому не надо такое думать о своём новом руководителе, — улыбнулся маг, вставая и направляясь к двери.

Берия мысленно застонал. Только ТАКОГО начальника ему сейчас и не хватало.