— Встречу Совета объявляю открытой, — в абсолютно полной тишине полным бесстрастия голосом произнёс маг вектора Хронометра. — Слово предоставляется Его Отражению магу вектора Единорога.

— Ваши Отражения, высокочтимые маги. Речь пойдёт о вновь открытом нами мире в соседней галактике. Подробная информация об этом мире уже находится на ваших информационных коммуникаторах. Речь пойдёт о недавно полученных данных, нашей реакции и действиях в сложившейся обстановке. Обратите своё внимание на экран.

На огромном экране замелькали столбцы цифр и формулы. Из черноты экрана выплыла планетарная система, вращающаяся вокруг одинокой звезды. Экран разделился на две равные части, каждая из которых изображала планетарную систему. Даже неискушённый взгляд мог отыскать в этих двух рисунках множество аналогичных параметров. В то же время системы отличались одна от другой.

— Перед вами зеркальное отражение нашего собственного мира. Об этом свидетельствуют все вышеприведённые данные. — Взявший слово переместил курсор на изображение. — Вот вердикт Звёздной гильдии. В этом не может быть никакого сомнения. Именно по этой причине созван Совет Квадрата закона и Круга силы. Нам следует принять очередное для нашей цивилизации судьбоносное решение.

— Результатом наших прошлых решений стали действия, раздвинувшие границы нашего влияния на весь звёздный рукав, — окидывая собравшихся пронзительными фиолетовыми глазами, произнёс маг вектора Сфинкса. — Сейчас перед нами стоит вопрос правомочности вмешательства в дела замкнутого мира. Тем более — это мир из другой галактики, в которой не действуют большинство привычных для нас законов мироздания. В частности, цивилизация этого мира сугубо технократичная, построена на иррациональном, с нашей точки зрения, восприятии реальности. Изучение законов мироздания, называемое у них наукой, никак не согласуется с общепринятыми мировоззренческими доктринами. Говоря откровенно, и те, и другие служат истинным хозяевам этого мира, в роли которых, как мы подозреваем, выступают Странники. Не спровоцируем ли мы попытку ответного вторжения в нашу галактику этих служителей тьмы?

— Да, развитие цивилизации в этом мире однобоко и бесперспективно, — проговорил маг с отливающими перламутром длинными волосами. — Но вся их галактика в куда большей степени, чем наша, пострадала от вторжения сил тьмы. Глядя на этот одинокий спутник планеты, на пояс обломков на месте пятой планеты, на огрызки на окраине системы, я не представляю, что мы сможем сделать в этом мире. В нём даже не сохранились представители нашей расы в воплощённом мире. В этом мире даже не уделяют внимания изучению высших циклов Времени. Небесные циклы идут вразнобой. Поэтому земляне лишены возможности получать объективные данные о мироздании. Этому способствует и малая продолжительность жизни — около семидесяти местных лет. Это более чем в два раза меньше, чем средняя продолжительность жизни в наших мирах.

— Всё так. Продолжительность жизни и особенности восприятия информации не позволяют этим землянам решать большинство стоящих перед ними задач, — вздохнул маг вектора Небесного Трона. — Подозреваю, что бесполезно говорить и о связи со своими ушедшими предками, в данный момент воплощёнными в материальном мире. Древо Предков этого человечества постоянно теряет свою листву. Причиной этого могут выступать как бредовые мировоззренческие идеи, доминирующие в этой цивилизации, так и сознательное культивирование вируса лжи и обмана. Возможно, земляне вообще не изучают своё Древо Предков.

— Логично. Искажение генетических линий приводит к тяжёлым последствиям, — зазвучал ровный металлический голос зеленоглазого гиганта, мага вектора Небесного Воина. — Излишняя близость четвёртой планеты системы к этой Земле создаёт проблему воинственности. Аборигены решают большинство своих проблем, исключительно применяя насилие. С большой долей вероятности войны в этом мире разжигаются искусственно. Как раз сейчас на одном из континентов идёт полномасштабная война. Кое-кто прекрасно освоил в этом мире манипулирование сознанием и подсознанием разумных существ и играет в свою кровавую игру. Естественно, используя подставных марионеток. Через какое-то время земляне приблизятся к техническому уровню, достаточному для уничтожения самой цивилизации и экологии на всей планете.

— Хуже всего не это. Я подозреваю, что полное отсутствие в этом мире нашей расы и расы ахрамцев вызвано генетическими и расовыми войнами. — Маг Небесного Трона обвёл коллег полным боли взглядом. — На данный момент в этом мире существует разделение людей по цвету кожи, а совсем недавно процветало узаконенное рабство. Более того, на протяжении долгих лет представителей одного из народов другой расы обвиняли в гибели очередного Спасителя, причём делалось это с одобрения владеющих умами и властью лиц. Не удивлюсь, если в ближайшее время в этом мире возникнут идеи тотального уничтожения населения по расовому принципу. В одной из стран уже началась война, в которой стороны разделены по происхождению каждого отдельного человека. Всё это прикрывается очень красивыми лозунгами. Эту междоусобную войну аборигены называют Гражданской.

— Да как они смеют вытворять такое?!

— Разумные существа не могут так поступать!

— Это невозможно! — Совет зашумел, как растревоженный улей. Каждый из магов возмущённо высказывал собственное мнение. Разведя руки в стороны, маг вектора Хронометра поднялся с места, призывая Совет к спокойствию. Ещё никогда маги Совета не прерывали заседание выражением такого недовольства.

— Высокочтимые маги! Прошу не нагнетать страсти. Мы вмешаемся в дела этого мира. Но нам следует тщательно подготовить столь необычную экспедицию. Как вы прекрасно понимаете, и император, и Конунг младших рас не дадут «добро» на использование в такой дали аэрокосмических сил империи. Да и нет никакой необходимости в применении в этом мире аэрокосмических мегадестроеров. За последнее время в той галактике мы уже открыли достаточное количество мёртвых миров. Частично — это работа Странников, частично — самих аборигенов. Не будем создавать очередное кладбище. Используя нюансы мировоззрения землян, мы разработаем операцию по внедрению и легализации нашей экспедиции. Мы выложим всю информацию о данном мире в мировую сеть. Мы объявим набор добровольцев в наземную экспедицию, и миллионы разумных существ откликнутся на наш призыв.

— Надеюсь, мы не станем посылать в этот мир разумных ящеров с Тринити? А то земляне попросту нас не поймут, — пошутил маг вектора Равновесия, вызвав у коллег снижение общего накала страстей. — Вопрос с кадрами можно считать решённым. Возникает проблема с техническим оснащением экспедиции. Роботизированные заводы способны произвести любое оружие и в любых количествах. Но, по закону, мы не имеем права использовать наши технологии.

— Нам вполне по силам скопировать земные образцы, — заметил маг вектора Вепря. — Жители Земли Кузнецов скопируют и улучшат любые предметы, сделанные из металла, и с применением современной электроники. Новый и интересный заказ только подстегнёт их непрерывное межклановое соревнование.

— Решено. Мы обратимся к гильдии Кузнецов с общеимперским заказом, — подвёл итог маг Хронометра. — Я объявлю гражданам всех миров империи вердикт Совета.

После всепланетного освещения проблемы зеркально отражённого мира Совет звёздных вождей трёх рас полностью одобрил и поддержал идею вмешательства в мир Земля. Почти миллион добровольцев из разных мест империи подали заявки на включение их в состав экспедиционной армии. Часть из них отсеялась по различным причинам, а остальным предложили три варианта: боевые части, вспомогательные технические подразделения или резервисты с местом базирования на метрополии.

Автоматические зонды записали терабайты визуальной информации, сделали доступными терриконы чертежей. Несмотря на это, многие из образцов техники землян ставили техноэкспертов Триумвирата в тупик. Такое ощущение, что их придумывали и выпускали с одной целью — увеличить потери среди собственных воинов, вынужденных воевать таким оружием. Кстати, техноспец, высказавший эту идею на тактическом совете по заказу необходимых визуальных материалов и чертежей, был сразу повышен в должности. Присутствовавший на совещании дежурный маг быстро сделал выводы о хорошей интуиции технического специалиста и подал рапорт наверх.

После целого месяца мучений эксперты огласили итоговое решение. Согласно ему, из образцов техники землян имело смысл продолжать изучение и разработку только морских видов вооружения. Существующие наземные и воздушные средства были признаны бесперспективными. В этих направлениях, для моделирования дальнейшего развития оружия, решили применить стандартные вычисляющие системы, а потом периодически сверять варианты развития виртуальных вариантов с земным оригиналом. Наштамповать очень быстро нужный образец винтовки, пулемёта, пушки — не проблема. Главное — не производить заведомый металлический лом.

Такое решение автоматически означало Поворот Зеркал в морской среде мира Земля с последующей высадкой морского десанта. Также это автоматически означало в основном морское базирование летательных аппаратов. Чтобы отработать технологии производства морских кораблей, для предстоящей экспедиции заложили несколько единиц разных проектов. По мере вступления в боевую готовность планировалось начать боевую подготовку добровольцев для службы на аналогичных кораблях будущих серий.

Неторопливая подготовка к операции была прервана новой информацией с Земли. Земляне официально открыли десятую планету своей системы. Стало ясно, что в ближайшее время Землю ждут «весёлые» годы. Звёздная гильдия вынесла предупреждение о наиболее вероятном начале масштабного кровопролития в ближайшее время. Вскоре в государстве Германия к власти пришла нацистская партия.

Разведка начала поиск наиболее удобных мест для открытия Коридора на Земле. После длительных дискуссий о мировоззрении и религиозных пристрастиях землян, совмещённых с данными геологического зондирования с целью поиска природных ископаемых энергоносителей, выбор остановили на самой большой по площади стране мира Земля.

— Правители одной из стран мира Земля объявили себя практически потомками нашей расы, — тихим, не предвещающим ничего хорошего голосом начал маг вектора Равновесия. — Их расовая теория возложит на алтарь тьмы миллионы воплощённых душ. Прикрываясь своей лживой теорией, эти слуги нечестивого готовят планы уничтожения практически всех народов этого мира. Уже начаты репрессии по отношению к еврейскому населению в этой самой Германии. Настаёт время для нашего вмешательства.

— В империи под названием СССР развивается утопическая доктрина, которую назвали коммунизмом, — спокойно произнёс маг вектора Вепря. — Этот коммунизм провозглашает равенство людей. Правда, непонятно кто и перед чем равен, и насколько ребёнок императора равен ребёнку крестьянина. Идеологии коммунизма и нацизма одинаково бредовы, и именно по этой причине они столкнутся между собой. Зазеркальная Владычица попросту сметёт их своим веером. Интересен вождь страны СССР. В другое время и в другом мире он мог бы стать магом. Занятно, но в жизненной доктрине этой страны присутствует вера в светлое будущее.

— Что же, это позволяет воплотить вариант «Потомки», — задумчиво протянул маг Хронометра. — Главное — не прозевать какой-нибудь очередной сюрприз со стороны этих землян.

Подписание договора о дружбе и сотрудничестве между СССР и Германией послужило пусковым механизмом к мобилизации Легиона добровольцев, сосредоточения сил и средств в исходной точке открытия Коридора. Решение не ждать полной постройки и производства всех запланированных к перебросу морских кораблей признали рискованным, но имеющим много шансов на успех. Также не успевали с сухопутной техникой, со стрелковым оружием и ещё много с чем. Ставка в предстоящем первом контакте с местными военными была сделана на химическое нелетальное оружие. Кто будет сопротивляться до конца — пусть готовятся к встрече с предками. В дальнейшем имело смысл использовать мировоззренческую кашу в головах населения Земли и убедительно объяснить руководству СССР ошибочность его действий во многих вопросах.