Необходимые расчеты закончили за час. Специалисты просчитали скорость движения Чаза – малого спутника планеты, время максимального сближения и мощность зарядов, необходимую для удаления спутника с орбиты, чтобы он упал на планету.

Как только расчеты оказались на столе адмирала и генералов, последовал приказ приступить к действию. Джерри наблюдал за происходящим с особым волнением: ведь это его план, и если он провалится… Впрочем, расчеты показывали, что не должен.

Крейсеры дали массированный залп торпедами. На Чазе вспыхнули купола ядерных взрывов, таких больших и мощных, что Дональдан испугался, как бы не была разрушена вся планетная система. Но нет, когда огни погасли, она оказалась цела.

«Ну?! – воскликнул про себя Дональдан, переведя взгляд с реального объекта на схематичное изображение, где пунктирной линией шла синяя точка Чаза. – Ну же?! Отклоняйся!!!»

Чаз продолжал двигаться по своей белой линии, но вот цифры рядом с меткой стали медленно меняться, и через несколько секунд показалась новая пунктирная линия, которая пошла в сторону планеты.

По залу пронесся вздох облегчения. Хотя все поняли, что сразу же Чаз не упадет. Прогноз компьютера был таков: это должно произойти только через неделю.

Все это время Дональдан провел практически без сна. Наконец их снова собрали в тактическом центре корабля. Теперь на экране отчетливо виднелась новая траектория Чаза по отношению к планете. Планетоид, превращенный в снаряд, и в этот раз должен был бы пройти мимо своей «цели» всего в пятистах километрах. Но ему не дали этого сделать, и крейсеры снова произвели залп. Новые вспышки ядерных взрывов покрыли космическое тело.

Компьютер показал обновленную траекторию, показавшую, что на этот раз Чаз упадет. Шли долгие часы ожидания, и вот спутник стал сближаться с планетой так, что это стало заметно невооруженным глазом. Он приближался медленно, словно нехотя, но реальная скорость его движения составляла десятки тысяч километров в час.

И вот настал долгожданный момент. Чаз прошел в атмосферу Юнайсуна, вспыхнуло пламя. Со стороны казалось, будто Чаз двигается слишком медленно, словно погружается во что-то вязкое, упругое. Но вот спутник коснулся планеты и начал буквально впиваться в ее тело, а по поверхности прошла волна огня. Раздался взрыв, в космос выбросило миллионы тонн породы самой планеты и ее спутника.

Наблюдатели смотрели на все это, разинув рты. Джерри сам не мог поверить, что все это сотворил он. Целый день волна огня обходила планету, сжигая леса, испаряя реки, озера и моря. Закипел даже океан, выбрасывая в атмосферу горячий пар.

Наблюдатели следили за тем, как в коре планеты начали появляться первые разломы, как по прибрежной полосе прокатились гигантские волны, затопляя огромные площади. Взорвались до этого спящие вулканы, на стыках тектонических плит мгновенно родились новые, заливая поверхность извергнувшейся лавой. Но все это исчезло из виду, когда волна огня, порожденная столкновением Чаза с Юнайсуном, заключила планету в свои объятья.

– Вот и все… – зачарованно произнес адмирал, спустя минуту после того, как планета скрылась в красном зареве пламени. – После такого ему точно конец. Тут даже микроб не выживет. Даже если он выжил сейчас в какой-нибудь капсуле, то сдохнет, это точно. Он просто не сможет выбраться на поверхность – все пути разрушены. И уж точно он не сможет покинуть планету. Этот бардак будет на ней еще не одно тысячелетие…

От аналитической группы поступил прогноз относительно будущего планеты. Он оказался именно таким, как и предсказывал Дональдан. Планета поменяла орбиту, разбалансировалось движение ее оставшихся спутников. Один из них мог упасть на планету года через два, довершив и без того глобальные разрушения.

– То, что надо. Можно смело докладывать императору о выполнении Приказа «500».

Вызвали императорский дворец, и вскоре на экране появился сам император.

– Ваше Императорское Величество, Приказ «500» выполнен, – отчеканил адмирал и отдал честь.

– Что вы сделали? Какие гарантии того, что мятежник мертв?

– Смею сказать, гарантии полные, Ваше Величество. Я могу показать вам…

– Покажи.

– Это то, что мы сделали, в ускоренном воспроизведении, Ваше Величество, – пояснил адмирал и показал ролик записанных событий.

Благодаря большой скорости воспроизведения, сутки уместились в одну минуту, но произошедшее не потеряло величественности. Глаза императора, смотревшего на это по своему монитору, округлились. А потом он засмеялся и смеялся несколько минут как сумасшедший, молотя руками по подлокотникам кресла и по своим коленям, пока наконец с большим трудом не смог себя обуздать.

Генералы стояли ошарашенные. Их император, символ власти, символ выдержки, буквально бесновался. Сумасшествие казалось полным из-за траура, который он носил.

– Уф-ф… Превосходное зрелище… – наконец промолвил он, смахивая с глаз слезы. – Подтверждаю выполнение данного приказа. Кого из вас я должен поблагодарить и наградить за столь впечатляющее зрелище?

– Э-э… Ваше Величество… – замялся адмирал, не зная как сказать, что эта идея не их, высоких военачальников, а простого солдата, даже не офицера, и тем более не чистокровного миротворца, лишь по случайности ставшего адъютантом генерала Вуцкерна.

– Ну же?! – начал терять терпение император.

– Это идея исполняющего обязанности адъютанта генерала Вуцкерна, унтер-офицера Дональдана, Ваше Величество.

У Джерри к горлу подкатил ком, в ушах застучало, тем не менее он, согласно Уставу, шагнул вперед и преклонил колено перед императором.

– Вот как?..

Император был явно озадачен.

– Встань…

Дональдан повиновался.

– Привезите его ко мне, я хочу лично поговорить с ним, – сказал император, так и не приняв решения о награждении.

– Слушаюсь, Ваше Величество!

Экран потух.

Джерри не помнил, как добрался до своей, уже персональной, каюты. Он лишь почувствовал, что корабль развернулся, дрожа переборками, встал на курс и начал разгон.