Общеизвестно, что история, а особенно история так называемых «Темных веков» эпохи варварских завоеваний, есть наука крайне запутанная, неточная и создающая любому исследователю массу проблем. Собственно, на базисе дошедших до нас отрывочных сведений можно строить любые, самые безумные предположения, и по методу бузины в огороде истолковывать любое событие и его последствия в угодной вам интерпретации. Я полностью согласен с известным высказыванием, гласящим, что истории как таковой вообще не существует, а есть множество взглядов на одно и то же событие. Достаточно вспомнить трактовку советских учебников относительно «великой октябрьской социалистической революции» и нынешний взгляд на большевистский переворот, который, в общем-то, по историческим меркам случился едва ли не вчера. Что же в таком случае говорить о временах полуторатысячелетней давности, откуда, собственно, и произрастает развесистое родословное древо исчезнувшей династии Меровея – Хлодвига?

Прежде всего я хотел бы высказать здесь благодарность трем британским авторам – Ричарду Лею, Генри Линкольну и Майклу Бейдженту – за настольную книгу любого уважающего себя одержимца или, как высказывался Умберто Эко, «сумасшедшего с тамплиерами». Большинство почерпнутых мною сведений о делах давно минувших можно отыскать в этом весьма сомнительном с точки зрения благочиния и богопочитания сочинении, называющемся «Святая кровь и Святой Грааль» (Москва, Крон-пресс, 1997 год). Да, несомненно, высказанная в «Святой крови» версия попахивает откровенным безумием, неплохо продуманным розыгрышем или просто притянутостью за уши, однако в ней присутствует как некое пагубное очарование, так и достаточное количество вполне достоверных сведений. В этом можно убедиться, отыскав независимые источники.

Вывод: «Святую кровь» следует перечитать повнимательнее, отринуть совсем уж откровенный бред, собрать воедино истину или то, что кажется истиной, и написать исторический роман с некоторыми элементами естественной для XII века мистики.

Итак, что такое Меровинги, откуда они взялись и как с ними бороться?

Если ты, уважаемый читатель, уже читал предыдущие романы цикла и просмотрел предлагаемый ныне том, то тебе все должно быть ясно: потомки «длинноволосых королей» сумели избежать гибели рода, обосновались в графстве Редэ, а затем начали плодиться и размножаться, освящая своей монаршьей кровью дворянские семьи Европы. Можно с большой долей уверенности утверждать, что Лотарингская династия (кстати, продолжающаяся до сих пор), дома графов Булонских и Анжуйских, а также линия герцогов Аквитанских (самой знаменитой представительницей которого была всем нам отлично знакомая королева Англии Элеонора Пуату), в конце I тысячелетия по Рождеству Христову действительно породнились с потомками Сигиберта IV, первого графа Редэ. Особенно ясно это заметно в отношении линии герцогов Булонских-Бульонских, откуда произошли весьма примечательные личности, от Годфрида Бульонского, вождя Первого Крестового похода, до Ричарда Львиное Сердце и всех последующих Плантагенетов, связанных с Меровингами как по женской, так и по мужской линии.

Авторы «Святой крови» однозначно утверждают: Меровинги как первая варварская династия, принявшая христианство во времена святого Ремигия, была незаконно отстранена от трона и короны Франции Каролингами и Капетингами, а, следовательно, Меровинги имеют все права на престол (кстати, намек на эти права прослеживается даже у Александра Дюма в «Графине де Монсоро». Помните заговор Гизов – Лотарингцев против Генриха III Валуа? Сразу напрашивается вопрос: почему в 1588 году Генрих нанес по Гизам знаменитый «королевский удар», истребив лотарингских принцев? Не потому ли, что боялся реальных претендентов на свой трон? Ох, скользка дорожка одержимства…).

Я и мой бессменный соавтор довели эту идею до логического конца, то есть до абсурда. Если булонцы, Лотаринги, Плантары, Транкавели, Бланшфоры, анжуйцы и прочая орда наследников Хлодвига действительно имели все права на престол, то отчего же близкие и дальние родственники «первых королей» хлопали ушами вплоть до 1588 года и истории с Генрихом III? Не нашлось лидера, объективных причин, а может быть, повлияли последствия Альбигойского крестового похода 1207–1215 годов, когда граф де Монфор вкупе со святым Домиником выжгли Лангедок и Прованс до состояния Аравийской пустыни? Между прочим, многие из укоренившихся в Редэ-Разесе потомков Меровея сражались на стороне катаров и, разумеется, были истреблены.

Нас убеждают, что столь многочисленная, влиятельная и разветвленная семья принципиально сидела в захолустных замках, не смея заявить свои права аж целую тысячу лет. «Не верю!» – как сказал бы Станиславский, сломав пенсне о колено. По логике создателей «Святой крови» Меровинги готовились (и до сих пор, кстати, продолжают готовиться!) к захвату власти во Франции, если не во всем мире. Естественно, что сюда приплетаются тайны Монсегюра (ну ведь должна быть в Монсегюре хоть какая-то тайна!), Святой Грааль (куда ж без него…), Сионский приорат (который бдит и охраняет Священную кровь), подпольный Орден тамплиеров, протоколы Сионских мудрецов, которые составили вовсе не сионские мудрецы, а мудрецы Меровейские (хватит клеветать на бедных евреев!) и прочая классика одержимства и эзотерики в виде масонства, розенкрейцеров, мадам Елены Блавацкой и организации ТРИС…

Как сказал бы герой любимого нами Умберто Эко, «да ты просто вынь пробку!». Короче, не выпендривайся.

Господа Бейджент, Ли и Линкольн время от времени «пробку» все-таки вынимают, ибо по всему тексту рассыпаны фразы в стиле: «Мы не уверены», «Данные могут быть неточными», «Летописи не сохранились», «Очевидцы не выжили». Еще бы они дожили до 80-х годов ХХ века, когда уважаемые британские «сумасшедшие с тамплиерами» впервые опубликовали свой опус… Но все равно в «Святой крови» присутствует красная нить, протянутая через все страницы: Меровинги готовятся. Однажды они почти добрались до цели, когда Булонская линия получила корону Иерусалима, а Плантагенеты захватили трон Англии и Аквитании. Оставалось всего ничего – убрать Капетингов, короноваться в Реймсе, заменить летописные лилии еще более летописными пчелками. Со стороны посмотреть – плевое дело!

«Тогда какого?!. – вскричал я. – Чего ждем? Момент – удобнее не придумаешь! Все европейские короли отправились в Палестину, Франция почти беззащитна, Англией управляют Джон и Элеонора Аквитанская… Вперед! Даешь Париж! Контре ну де ля тирания!»

Сразу встал вопрос – кому выгодно и кто будет командовать? Понятно, что Меровинги. А где у нас самые отпетые Меровинги? Верно, в графстве Редэ-Разес. А где конкретно? Правильно, в Ренн-ле-Шато…

Я, как потомственный одержимец, друид и тамплиер, начал немедленно копаться в литературе, дабы раз и навсегда уяснить, что же происходило в действительности на сцене европейско-палестинского театра в 1189–1190 годах. Но ведь истории не существует, правда? Мы с соавтором получили лишь набор определенных событий, по разному истолковываемый десятками авторов. Один, бия себя в тощую грудь, кричит на весь мир: «Ричард Львиное Сердце – военный и политический гений, но в провале всех его реформаторских начинаний виноваты интриги завистников и неудачно сложившиеся обстоятельства» (ну, прямо Чубайс какой-то…). Другой автор, топоча ногами, со всей ответственностью заявляет: «Ричард – образец тупости, лени, безхозяйственности и безалаберности, если бы не его матушка Элеонора и умные соратники, он вообще никогда бы не дошел до Святой земли. Присовокупляем сюда ужасный характер и манеру затаскивать к себе в постель любой движущийся объект, от жены графа Анжу до смазливых оруженосцев (кстати, последняя сентенция в общем-то не лишена крупицы истины, ибо даже симпатизирующий Ричарду летописец тех времен ханжески упоминает о излишней ретивости короля в делах сугубо личных)». Третье, четвертое, пятое, тридцать восьмое и сто сорок шестое мнения я приводить не буду. Это всего лишь вариации на тему первых двух. Посему Ричард изображен в романах цикла таким, какой он есть – четвертым сыном, хорошим рыцарем и, увы, полнейшим неудачником. Впрочем, он тоже Меровинг, ему простительно.

Удачное время для переворота во Франции – это только полдела. Нас не оставляла странная мысль: «Какого ляда Саладин откровенно провоцировал новый Крестовый поход?» Саладин, в отличие от Ричарда, был редким умником (это признают все авторы в большей или меньшей степени) и не мог не понимать, чем кончатся его действия по захвату земель Южной Палестины. Но султан все равно упрямо добивает остатки крестоносцев первого и второго призывов и ждет призыв третий. Почему султан Египта поддерживает сносные отношения с маркграфом Тира Конрадом, не трогая его земли? Отчего хронический неудачник и бездарь Ги де Лузиньян со своим войском благополучно осаждал Акку несколько лет (причем он не мог как взять город, так и уйти из-под его стен из-за сарацинской блокады), а Саладин, имея отличную возможность раскатать беднягу Ги в тонкий блин за два дня, ждал и терпел? Ему так хотелось видеть европейское подкрепление из-за моря?

Один из главнейших вопросов: почему Конрад Моферратский (спустя некоторое время получивший-таки корону Святой земли) был очень быстро, почти через две недели после коронации, зарезан ассасинами, а через месяц таинственно умер его приятель-султан? Никто не знает, каковы обстоятельства смерти Саладина, но есть основания подозревать, что… Впрочем, это совсем другая история. Я попытался взглянуть на нее глазами всех действующих лиц – Конрада, Саладина, Элеоноры, Ричарда и прочих примадонн и маэстро длинной оперы под названием «Третий Крестовый поход». Ну и, конечно, со стороны ущемленных-забитых-загнанных Меровингов.

…И начали нас терзать подозрения, что вопросы о странностях, сопровождавших Третий Крестовый, заданы совсем не зря. Все эти вопросы получают разумные и логично обоснованные ответы, если предположить существование некого Плана-Замысла-Заговора, не отраженного никакими летописями и провалившегося, судя по всему, из-за глупой случайности.

Главных его исполнителей, между прочим, потом благополучно устранили – главе семьи Транкавелей снесли голову после сдачи Каркассона крестоносцам в 1210 году, граф де Фуа, граф Тулузский и прочие лишились своих земель и были перебиты, погибли Саладин и Конрад. Не добрались только до Элеоноры Пуату – видать, руки коротки. Кстати, вскоре французский король завоевал Булонь и линия Эсташа Булонского прервалась…

Можно дать множество объяснений, почему случилось так или иначе. Мы в точности знаем, что главное объяснение находится в старинных текстах, обнаруженных в 1891 кюре поселка Ренн-ле-Шато Беранже Соньером. Некоторые из этих документов (в основе своей позднейшие копии) можно найти в Парижской публичной библиотеке, другие – достать через Интернет или знакомых, вращающихся в эзотерических кругах Западной Европы. Поверьте, ежели искать тщательно, целеустремленно и без предвзятости, можно найти множество прелюбопытнейших сведений…

В целом и мой соавтор уверены на 95 %, что развитие событий в цикле «Вестники Времен» полностью соответствует той истории, которая могла бы случиться в действительности, если бы не одно «но»… А вот человека, который это «но» учинил, продав заговорщиков (в результате чего канва событий европейской истории пошла по всем нам знакомому пути), я бы лично вытащил из преисподней, надавал бы тумаков и как следует побеседовал об одержимстве – и средневековом, и нынешнем…

Post scriptum: Штриховыми стрелками на схемах родословных древ обозначены длительные промежутки времени, разделявшие предков и потомков Меровея, ибо я не имею технической возможности показать на схеме всех представителей династии, управлявшей Нейстрией, Австразией и Бургундией с 481 по 737 года. Так же штрихом выделены побочные ветви династии (Аквитания, Лузиньян и т. д.). Схемы даются по изданию: М. Бейджент, Р. Лей, Г. Линкольн; «Святая кровь и Святой Грааль» (Москва, Крон-пресс, 1997 год) и, отчасти, по собственным умозаключениям.