Просыпаясь всего лишь от двух часового сна, Череп ели разлепил пытавшиеся срастись веки. Сонным шарканьем устремившись в санузел, уткнулся в обширную поясницу.

— Кто там решил меня в задницу расцеловать, — забитым пастой ртом пробурчал Дыба, обернувшись усмехнулся, — а это ты пропащий. Может все таки объяснишь какого хрена мы крючимся с Милашкой, а ты лежишь истуканом в этой шапочке для купания?

— Он нас уже не любит, — вставил Косяк. Заглядывая помятым подушкой лицом, мечтательно зажмурился, — он нашел там какую-то земляночку-извращеночку по секс-туризму и теперь зависает с ней по всем извратам.

Вытащив голову из под напора ледяной воды, Череп растянул посиневшие губы в усмешке:

— Так и быть, — встряхнувшись намокшим псом, Череп пояснил, — так как туризма уже не стало. Да, да Косяк не стало. Сегодня я буду любить вас…

— Дыба я ж говорил он извращенец, — сделав испуганное лицо, Косяк пропал с проема. Зашелестев одеждой, вернулся уже одетым, — ты бы к нему спиной не стоял, а тоже они такие… еще табуреточку подставит…и потом не отмоешься.

Не поняв о чем речь, Дыба обернулся. По ехидной роже догадался о не хорошем, шугнул Косяка рывком:

— А ну брысь отсюда, тоже мне, — припомнив хохму с Косяком в медчасти, скривившись в пародии, протянул, — приходи расслабимся…тьфу срамота. Череп стукни его за меня. А то я дам — останемся без стрелка.

— Хватит вам уже. Одно и тоже, каждое утро, — выскользнув из блока, Череп быстро натянул комбез, — сегодня займемся делом. Жду без опозданий.

Выскочив в коридор, оставил друзей в одиночестве.

— Мда…, — протянул Косяк, — Дыба тебе не кажется, что наш Черепун в последнее время, сам не свой?

Величаво вплыв в кубрик, Дыба начал одеваться. Погруженный в свои мысли педантично застегивал каждую липучку. Одарив Косяка рассеянным взглядом, проговорил:

— Нужно будет его прижать, выложит все… куда он денется.

— Вот это правильно. Вот это по нашему. А может еще по дыне настучим? — передернул Косяк. — А если будет упорствовать давай ему руку сломаем. А лучше две?

Взглянув на изгаляющегося друга, Дыба спросил:

— Ну, а чего ты тогда пристал?

— Ну как чего?! У него как глазенки покраснели, его как подменили. Только и делает, что пятый день всех озадачит и пропадает в своем вирте. Это же не нормально, может он уже это, вириком стал?

— Чего?! — не понял Дыба, — каким таким еще вириком?

— Ну это те которые без этой штуки уже жить не могут, я как-то знавал таких. Их потом даже наши колеса не торкали, а вдруг Череп таким же станет?

Нахмурившись в раздумьях Дыба переваривал услышанное. Если Косяк прав, то они теряют друга прямо на глазах. Как ни крути, а Череп ведет себя более чем странно. На шутки не реагирует, пиво пить не ходит, только и дело, что отмороженным пялится на все, что не спроси.

— Тогда сегодня его и прижмем. Руки ломать не буду, но если надо для дела, в глаз дам.

Выйдя в коридор, дождался пока Косяк поставит кубрик на охранный режим. Поздоровавшись с проходившим мимо техником, недовольно жевал губу. Ведь если Косяк прав, то потерять друга, а тем более командира перед грядущими событиями, совсем не хотелось.

Делясь соображениями, как спасать командира, друзья ввалились в ангар. Окунувшись в густую смесь из щекочущего запаха смазки, нагретого металла и ругани Черепа, одновременно улыбнулись.

— Да нет. Слышь как разоряется, — расплылся в улыбке Дыба, — значит все нормально. Эх, давно я его таким не слышал.

— И не говори, — в тон ухмыльнулся Косяк, не разделяя радости друга, осматривался на поиск щели, — прикинуться бы щас мышами, и только бы на глаза не попасться…

— Поздно…, — глядя как Череп нахмуренно спрыгнул с крайней машины, Дыба поежился. Повернувшись к Косяку бросил, — ну теперь держи штанишки…

Подходившая буря грозила смять все на своем пути., что там два метра да центнер мяса, порвет всех в клочья, не смотря на свои небольшие размеры.

— Я не понял, — с ходу набросился Череп, — Какого хрена вы со вчерашнего дня сделали!? Я же сказал, чтобы на всех машинах проверили системы захвата капсул. Я туда залез, а там полный пофигизм!

— Да ты, что?! Так и смотрит? — глупо улыбаясь, Косяк состроил подхалимскую рожу, — а ну-ка давай пойдем посмотрим, да мы ща этому пофигизму так наваляем…

— Косяк хватит! — взорвался Череп, побелев от злости вздул желваки, — Да, что вы как дети малые! Я же вам по-русски сказал. Проверить и настроить! А вы, что?!

С медленно сползшей улыбкой, Косяк начал оправдываться:

— Мы еще передатчики не закончили…

— Да мне уже по хрену, что вы не закончили! Если не успели в день, ночью корячьтесь! Только стоило, заняться другим делом, как здесь…

Хмуро слушая командира друзья виновато сопели склонив головы. Подошедший на крик Лохматый, предпочел встать в сторонке, но не получилось.

— О, — обрадовался Косяк, завидев Лохматого, — Череп ты кого оставлял за себя? Вот его и дрючь… А я кто? — глупо улыбаясь надул грудь колесом, — …простой рядовой, мое дело прицел да гашетка.

— Сволочь, — обречено улыбнулся Лохматый, подходя к переводящему дыханию Черепу, с надеждой поздоровался.

Переведя все претензии, на младшего командира, официально считающегося замом Черепа, Косяк не мог не нарадоваться избавлению от разноса:

— А чего ты там стоял то? Сразу бы подошел, так сказать за своей порцайкой. А то я тут с Дыбой не за, что, огребаю по самые гланды!

— Ну я…, — пожав плечами, Лохматый решил отшутиться, — …ругают — отойди в сторону, хвалят — встань рядом.

Череп переводил взгляд с ветерана на "молодых балбесов", качая головой, в сердцах махнул рукой. Обернувшись к ремонтным боксам, окинул простиравшуюся картину, — утро в муравейнике. Заслышавшие разнос командира, ветераны вдруг прониклись желанием ударной работы, без сна отдыха и прочих удовольствий.

Слыша шепот выяснения отношений, не оборачиваясь устало проговорил:

— Вы все мои замы… и все забили на мои слова. Вместо упорной работы устроили себе курорт, — выждав паузу, дождался тишины за спиной, — в общем так, завтра с утра пребывает соединение пехоты, будем распределять по машинам. Так, что на устранение хвостов у вас есть ровно сутки…

Озвучив приговор, Череп обернулся к посмурневшей троице, усмехнувшись спросил:

— Вопросы?

— А куда так спешить то? Ну пусть послезавтра притопают, — спросил Косяк, вертевшийся на языке вопрос, — Послезавтра встретим их, как положено вечерком в кабачок и…, — забывшись, радостно потер руки, сияющей в предвкушение рожей, вскинулся в поисках поддержки.

Серьезное выражения лица командира, было не преодолимой преградой для начавшего мечтать Косяка. Может быть и поддержали, но видя как реагирует командир, в смысле совсем не реагирует, остальные участники решили придержать эмоции при себе., что ни говори, а когда Череп начинал работать, то седые ветераны диву давались, откуда мол в таком тщедушном по сравнению со многими фигуре столько жил.

— Забудь, — отрубил Череп. Заметив разом опустившиеся плечи, добавил, — Парни, поверьте мне на слово, скоро будет очень жарко. И то, что вы сегодня поленитесь, будет похуже главного калибра в лобешник, — видя как насторожились слушатели, обрадовался, что слова хоть немного дошли до цели, по крайней мере на день работы хватит, — так, что если больше вопросов нет, тогда Лохматый твоя правая половина, Дыба твоя левая, Косяк, а ты Милашку обхаживай. Утром встретимся. Всем пока.

Развернувшись, энергичной походкой вспугнул створки входного шлюза. По сработавшим датчикам, уже за пять метров разъехавшиеся для приема, как минимум с десятка грузных наемников.

— Мда…, — протянул Лохматый, дождавшись когда пропадет спина командира. Повернувшись к Косяку улыбнулся: — Ну ты тоже нашел, что спросить…

— Ну, а чего, мы лысые, что ли?! — начал оправдываться Косяк, шаркая ногой расстроено добавил, — остальные как люди, отдыхают, а мы как…На губе и то меньше работали.

— Ну не знаю как ты, — погладив блестевшую лысину, усмехнулся Лохматый, — ну, а мне наверное в самый раз впрягаться. Косяк когда освободишься, пройдись по парням, помоги разобраться с геморроями.

Косяк недовольно посмотрев, на ветерана, вдруг просиял. Довольно потирая руки, едва не промекал:

— Ха, пусть пиво готовят.

— Обойдешься, — вмешался Дыба. Присматриваясь к своему "рядку",закатывал рукава, — если узнаю, что начал хапать, по рогам получишь.

— Да я же не для себя, для всех так сказать, что бы потом посидели, расслабились.

— Выживем потом и расслабимся, — нахмуренно закончил дискуссию Дыба, — Череп просто так трепаться не будет. Если надо все сделать, значит надо. Все за работу…

Присмотревшись к машине, на которой экипаж матерясь, ковырялся ремонтными манипуляторами в двигательном отсеке, решил начать с них. Подойдя ближе, усмехнулся. Парни перепутали контрольные точки и вместо того, чтобы заниматься распределителем энергетики полезли в генераторную. Поздоровавшись, мягко пододвинул чешущего затылок техника, с умным видом пытавшегося высмотреть вдохновение в дисплее тестовой консоли.

— Подвинься браток. Теперь дай-ка я по рулю…