Сидевший на искристо–желтом песке, на берегу прозрачной словно стекло реки, был похож на монаха. Тонкое словно струящееся по поджарому мускулистому телу одеяние небесно–голубого цвета, перехваченное на поясе белым широким поясом, короткая стрижка серо–фиолетовых волос, и взгляд ярко алых глаз устремленных в бесконечность.

Но он не медитировал. Наследник Ушедших был недостойно и слабовольно сердит. Он в который раз перебирал подробности поражения, и не мог найти изъяна в своих действиях. В сотый раз спрашивая себя, как бы он поступил на том или ином этапе действия, все равно приходил к выводу, что его поступки были единственно верными.

Верный слуга своего господина, Тай Ва, беззвучно словно призрак остановился за правым плечом и замер.

— Что еще?

Слова давно были не нужны. Они могли общаться из разных концов вселенной, но сотрясение воздуха вызываемое голосовыми связками отчего–то нравилось одному из Владык.

— Ваш напиток скоро будет готов… — Бесцветный словно шелест тростника голос Тай Ва органично вплелся в мелодию реки.

— Иди, я подойду… позже.

Они оба и слуга и господин знали что позже, напиток просто испортится и нужно будет готовить новый, что потребует времени.

— Господин желает другой еды?

— Нет, Тай Ва, хочу просто побыть одному.

— Просит о свидании Ээрон…

— Ээрон? Двести лет носа не показывал, а теперь…

— Таон, я хочу напомнить, что линия Ээрона тоже пострадала и нуждается в срочной корректировке.

— Объединить усилия? — Предположил Таон.

— Согласовать цели. — Слуга был как всегда более обтекаем в формулировках.

— Он?

— Оставил тароа нао. (обещание явиться незамедлительно)

— Зови. И… подавай кан нао. Угостим нашего друга.

Как и подобало вежливому гостю, Ээрон появился не на самом берегу, а чуть поодаль. Выйдя из облака портала, он вместе со своим слугой прошел разделяющее их расстояние и выйдя на берег, присел рядом с Таоном.

Как и требовали того приличия они вместе помолчали вдыхая всю прелесть утра на девственной планете.

— Говорят последнее движение нарушило твою гармонию?

— Гармонию? — Таон повернул лицо к гостю. — Все что я строил несколько тысяч лет, спокойствие которое я принес в эту галактику, все перспективы нашего нового дома в пыль!

— Не так эмоционально, Таон. — Ээрон поморщился обозначая свое неудовольствие. — Я с учениками тоже оказался по колено в обломках.

— Но как? Как такое могло произойти? Тай Ва посчитал для меня десятки цепей действия, тысячи вариантов. И все было обращено в пыль за несколько мгновений.

— Сетон, сконцентрировался на незначительной фигуре. Он мастер широкого фокуса, и длинных ходов действия. И ты и я, мы оба сочли этот маневр отвлекающим. Подобное он проделывал уже не раз и не два. Мы купились на привычное действие.

— Это все я знаю и без тебя. Но скажи как, не нарушая правил Игры, можно было создать такой фокус. Единственную личность прошедшую через наши планы словно пуля сквозь стеклянную вазу?

— Посредники анализировали ситуацию. — Ээрон чуть шевельнул пальцами. — Нам нечего предъявить.

— А как наш вечно нейтральный Бэор?

— Нейтрален. — Ээрон обозначил движение плеч, что должно было означать недостаточную ясность понимания данного вопроса. — Во всяком случае на словах. Но некоторые обмолвки, дают основания полагать, что баланс сместился.

— Я только хотел спокойный дом. Всем нам. Единую галактику от края и до края. — Таон прикоснулся кончиками пальцев к груди, обозначая сердечную рану. — Не полыхающее пламя цивилизации, сжигающее все на своем пути, а спокойно растущее дерево, в цветущем саду. Чтобы было кому отдать наше наследство, не боясь завтрашнего дня. Я не хочу, чтобы наследие Ушедших стало разменной монетой в военном противостоянии рас. Чтобы все что мы с таким трудом сберегли, было разграблено молодыми варварами, чья история не насчитывает и ста тысяч лет.

— Мы все знаем твою, внушающую искреннее уважение позицию. — Ээрон коснулся указательным пальцем лба, сердца и живота. — Как–то, мы еще не знаем как, Сетон нарушил правила игры. Вероятно заглянул в запретное, хотя посредники отрицают такую возможность. Или придумал что–то еще. Суть не в этом… Ээрон замолчал. — Суть в том, что если мы не предпримем каких–то действий, то мир по нашему сценарию не состоится. Нам придется или искать себе новый мир, или учится жить в этом. А я признаться не хочу ни того ни другого.

— Предложения?

— Мы же точно уверенны в том, что Сетон, нарушил правила игры. Пусть это не доказано, но нам это ясно. Мы пока не знаем, как именно он это сделал. В игре, что завещали нам Ушедшие, слишком много стоит на кону и мы не можем все бросить.

— Предлагаешь тоже нарушить правила? — Таон чуть прикрыл глаза.

— Предлагаю сделать то–же что и наш оппонент. — Мягко поправил его Ээрон. — Предлагаю не только я. Все сторонники мягкого течения времени, придерживаются того же мнения.

— Игра без правил… — Таон словно пробуя слова на вкус шевельнул тонкими губами.

— Да, Таон. Игра без правил. — Ээрон едва заметно качнул головой. — Когда все случится, судить нас будет некому. Собственно нас и сейчас некому судить кроме участников действия. Но когда это будет, и будет ли вообще. Большой вопрос. Легко судить отступника. Но если их, хотя бы треть, это уже не отступники. Это иное течение, которое нужно будет принимать в расчет.

Тай Ва, расстелил на песке подстилку, и поставив два бокала налил в них горячий напиток.

Игроки помолчали вдыхая аромат трав и воды который смешивался с запахом канн нао. Затем они подняли бокалы.

— Я хочу выпить за победу… — мягким словно журчащим голосом произнес Ээрон.

— За нашу победу.