Пронизывающий ветер пробирал, что называется до костей.

"Вот тебе и Кавказ — вино, море, шашлыки. Да нет, шашлыки у нас будут, только есть их не захочется", — Андрей еще раз посмотрел в бинокль на возвышающийся в метрах ста перед ним некрутой склон горы.

Цумадинский район Дагестана на границе с Чечней. Ноябрь месяц.

Склон как склон, но командир роты знал, вон там, около валуна и двух небольших сосенок находиться схрон. Агентурная разведка сработала безукоризненно — точно указала его координаты. На фотографиях, переданных майору Андрею Кедрову, все выглядело именно так, как и сейчас. Валун серого цвета с глубокой трещиной посередине. Около него, выше по склону небольшой, с полметра округлый камень такого же цвета. Именно он являлся входом в схрон.

Но не схрон был главной целью спецназовцев. По тем же агентурным данным в скором времени к нему должна была подойти банда Гурама. Приказ был лаконичен — банду уничтожить. По возможности захватить Гурама и других боевиков живыми.

"Вот именно, по возможности", — Андрей решил сразу, жизнями своих ребят он рисковать не будет. Ни при каких условиях.

Командир роты решил подпустить боевиков к схрону, дождаться, когда они его откроют, а потом без всякого предупреждения открыть массированный огонь на поражения из всех видов оружия. И бить до тех пор, пока не начнут поднимать руки.

"А не начнут, тем хуже для них. Никакого физического контакта с боевиками, только огневой".

И именно поэтому комроты решил не окружать схрон, чтобы пришедшие боевики оказались в кольце. Во время боя те наверняка куда-нибудь рванут, пытаясь выйти из кольца. А значит выйдут на кого-нибудь из спецназовцев. Нет, массированный огонь и последующее преследование без прекращения огня. Боеприпасов не жалеть, сейчас их в России много!

Вот только формулировка "в скором времени" настораживала. Сколько это "в скором времени"? По крайней мере, двое суток она превышала — именно столько рота Андрея Кедрова находилась в засаде. Двое суток на пронизывающем ветру при температуре два-три градуса тепла днем и минус пять — восемь ночью. Плюс высокая влажность. И при этом никакого костра, а, следовательно, горячей пищи. Да и особо не подвигаешься для согрева.

"Сейчас ребята уже сморкаются. Скоро начнут кашлять. Какая уж тут скрытность. Еще сутки и я потребую окончания операции или пусть шлют замену" — Андрей невольно скосил глаза на спецназовца с рацией, лежащего рядом с ним. — Командование, конечно, скривиться, но, ничего, как-нибудь переживу. В первый раз, что ли", — И Андрей вновь посмотрел на рацию.

Тогда он тоже смотрел на рацию, точнее на кнопку включения ближней космической связи. Мнемы свою задачу выполнили на пять — вынырнули из гипера в каких-то двадцати тысячах километрах от Земли.

— Надеюсь, дальнейший путь для тебя труда не составит, фролы хорошо учат в своей Военно-Космической академии, — Лю улыбнулся.

— Не составит!

— Счастливо добраться, а главное, счастливо вновь прижиться на Земле, — мнем внимательно посмотрел в глаза землянину, пытаясь понять, как тот воспринял это "счастливо вновь прижиться на Земле".

— Не волнуйся, Лю, приживусь. Недаром у меня прозвище Волк.

— Я знаю.

— Прощай, Лю! Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал.

— До свидания! — ответил мнем и крепко, по земному пожал Андрею руку.

Через полчаса мнемов уже не было. Их звездолет "без всплеска" — рентгеновской вспышки, которая всегда сопровождает гиперпространственные переходы звездолетов челов, кроков и фролов, нырнул за изнанку Вселенной.

"Что ж, пора, — Кедров привычно ударил по нескольким клавишам бортового компьютера десантного бота, чтобы заставить того рассчитать траекторию до Земли.

Экран монитора осветился синим цветом и тут Андрей увидел последний подарок Лю — все необходимые расчеты уже были сделаны и загружены в память компьютера.

"Спасибо, Лю, спасибо друг, — землянин улыбнулся и его палец лег на большую зеленую кнопку включения гиперпространственного двигателя.

Конечно, на тяжелом десантном боте гиперпространственный двигатель был слабеньким по сравнения с монстрами, стоящими на настоящих звездолетах. Но пару световых минут на нем преодолеть было можно. А двадцать тысяч километров — это вообще было чуть больше пяти сотых световой секунды. И не заметишь гиперпространственного перехода. Раз, и ты уже на орбите Земли.

Можно было, конечно, добраться до планеты и на обычном ядерном движке. Каких-то семь-восемь минут и ты у цели. Но Андрей отлично понимал, как встречает Земля неопознанные объекты. Дружелюбием там и не пахнет, а пахнет выхлопами ракет противовоздушной обороны. Конечно, если ты будешь садиться где-то в Африке, а то и в Антарктиде, угрозы со стороны противовоздушной обороны какой-либо из стран опасаться не следовало. Но, а что потом? Как потом добираться домой? И что будет с десантным ботом, оснащенным гиперпространственным двигателем, квантовым компьютером и многим, многим другим, что и не снилось земной цивилизации? "Спасибо, Андрей, за роскошный подарок", — сказанное на каком-нибудь языке, скорее всего английском, но только не на русском?

"Спасибо, благотворительностью не занимаюсь".

А режим невидимости сжирает слишком много энергии. Перелет в двадцать тысяч километров с последующей посадкой осушит баки с горючим до донышка. А если придется вновь уходить на орбиту? Мало ли что…

"Нет, садиться будем в Москве, в Шереметьево", — вспомнилась ему фраза из одного, виденного в детстве, фильма.

— Садиться будем в Москве, в Шереметьево! — и мужской палец утопил зеленую кнопку.

И бортовой компьютер тут же дал отмашку для включения циклограммы запуска гиперпространственного двигателя. В самом сердце ядерного реактора выдвинулись стержни-замедлители, пришпоривая реактор, посылая его в галоп. Сотни мегаватт мощности обрушились на нуль-континуум генератор. Но тот только этого и ждал. Невидимо завибрировали его обмотки, впитывая гигантскую реку энергии, превращая ее в мощнейшее электромагнитное поле, которое мертвой хваткой вцепилось в пространство, вытрясывая, выбивая из него гравитоны и тут же формируя из них поток. Стремительно плотность и яркость этого потока нарастала. Разогнанные электромагнитным полем гравитоны вгрызались, буравили вакуум. Секунда, другая. Поток гравитонов, похожий на тонкую ярко-синюю спицу, вспыхнул ослепительно-белым светом, и тут же исчез — пространство было пробито. Хлынувшие из преисподней виртуальные частицы мгновенно разворотили пространство в месте прокола, и в образовавшуюся брешь тут же провалился десантный бот.

Компьютер все рассчитал точно. Он подвел к нуль-континуум генератору ровно столько энергии, чтобы ее хватило на преодоление двадцати тысяч километров реального пространства, а по меркам гиперпространства несколько стотысячных секунды его времени — или лишь сто миллиардов оборота электронов вокруг своей оси — огромное время по этим меркам.

Человек ничего не почувствовал. Вспышка перед глазами, сменившаяся прекрасным бело-голубым светом — Земля в ста пятидесяти километрах впереди!

— Командир, говорит пятый, по-моему, идут, — прошелестело в наушниках.

Андрей тут же повернул бинокль направо. С минуту он ничего не видел. Но вот качнулась ветка ели и спецназовец увидел боевика — бородатого мужчину в одежде защитного цвета и черной вязанной шапочке на голове.

"Господи, только бы не заметили, только бы не заметили", — в голове крутилась только одна мысль-мольба.

Встречный бой был намного менее эффективен, чем бой с противником, застигнутым врасплох. Именно поэтому Андрей приказал расположиться в трехстах-трехстах пятидесяти метрах от схрона. В этом случае окружность с таким радиусом достигала длины порядка двух километров — вероятность боевиков, идущих к схрону, натолкнуться на спецназовцев, резко уменьшалась.

Кедрову было видно, что боевик сам, в свою очередь, осматривал местность в бинокль. Вот он повернулся в его сторону. Комроты даже невольно сжался и на мгновение зажмурил глаза, боясь, что тот его заметит. Но тот еще несколько секунд спокойно осматривал местность, затем коротко махнул рукой кому-то еще невидимому Андрею.

Трое боевиков, одетых совершенно одинаково, согнувшись, подбежали к валуну. Еще раз осмотревшись, они налегли на камень.

"А если эти трое сейчас откроют склон, заберут все оружие и начнут уходить? Нет, так быть не должно. Агентура утверждала, что схрон большой, оружия много и тремя человеками его не вынести. Ну а если нет? Скрытно преследовать их? Нет, не получиться. Какими бы профессионалами не были спецназовцы ГРУ, сотня человек скрытно не сможет преследовать троих боевиков достаточно долго. Послать за ними нескольких ребят, чтобы те, обнаружив банду, вывели на нее всю роту? Похоже, так и придется действовать", — Кедров напряженно следил за тремя боевиками.

Те, тем временем, отодвинули камень, оперев его на рядом стоящий валун. Андрей увидел зачерневший провал. Один из боевиков нырнул в него. Двое остальных осматривали местность. Через минуту, нырнувший в схрон боевик, вновь показался на поверхности. Было видно, что он что-то сказал своим товарищам.

Комроты в напряжении прикусил губу. Сейчас все решится. Если они сейчас начнут вытаскивать оружие, то агентурная разведка ошиблась. Оружия в схроне немного и его вполне могут унести три человека. Если они каким-либо сигналом позовут остальную банду, тогда все по плану. Тогда еще одной банды на Кавказе станет меньше, еще тридцать-сорок боевиков минус. Кавказцы плодовиты, но и спецназ стреляет метко. Какой процесс более эффективен?

Андрей увидел, что бородач, которого он увидел первым, вытянул из кармана куртки какой-то черный предмет, подержал его в руке несколько секунд, положил обратно в карман.

"Это была рация, и он несколько раз послал сигнал вызова — сигнал, что все в порядке", — Кедров напряженно наблюдал за происходящим.

После этих манипуляций бородача, один из боевиков вновь полез в схрон, а двое других остались на поверхности. На этот раз боевик в схроне был всего несколько секунд. Вот он снова показался на поверхности, вытащив узкий и длинный зеленый ящик.

"Игла", — тут же автоматически определил Андрей.

А боевик вновь нырнул в схрон.

Прошло пять минут. Около валуна уже громоздился целый арсенал.

Пять ящиков с переносным зенитно-ракетным комплексом «Игла», три станковых пулемета ДШК, несколько ящиков с выстрелами для "Иглы".

"Неужели я ошибся, и боевики все это потащат сами?"

Но когда около валуна лег еще один ДШК Андрей успокоился — боевики все же не ослы, такого количества вооружения они на себе не потащат.

— Первый, — в наушниках вновь раздался шепот сержанта Пьяных, говорит пятый. Еще идут.

— Отлично. Ждем с нетерпением.

Через несколько минут около схрона с оружием находилось девятнадцать боевиков. Еще десятеро, по докладам спецназовцев, залегли в непосредственной близости от него.

"Пора, — решил майор Кедров, — когда четверо боевиков по двое понесли несколько ящиков в глубь леса. — Всем огонь, — спокойно, обыденно прозвучало в эфире…

Все закончилось очень быстро. Восемь «Утесов» — достойных наследников знаменитых ДШК, семь снайперских винтовок, и сто тридцать «Абаканов» не оставили боевикам ни малейших шансов. Минута интенсивного огня и более тридцати трупов уже валялось на каменистой земле. Если кто из банды Гурама и хотел поднять руки, он просто этого не сумел.

Ну и правильно. Корми потом их в тюрьме", — Комроты в бинокль внимательно осматривал поле боя.

Он до минимума хотел свести риск для своих бойцов. Были случаи, что во время боя кто-то из боевиков притворялся мертвым, а потом неожиданно, в упор открывал огонь. Или так поступал раненный, но способный стрелять. Надо признать, что мусульманские боевики еще меньше боялись смерти, чем русские. Аллах же всех погибших в бою сразу зачисляет шахидами, которых в раю ждет полные столы яств и сорок прекрасных девушек для наслаждений. Так чего же бояться?!

— Вроде все нормально. Группа осмотра пошла, — ; вновь прозвучала в эфире команда.

Десять спецназовцев, разбившись на пары, стали подходить к лежащим боевикам. Пальцы на спусковых курках автоматов. Один подходит, другой стоит в полутора-двух метрах, держа на мушке голову лежащего на земле человека. При малейшей опасности или только подозрении на опасность тут же раздаться короткая очередь. Никто рисковать не хочет. Каждого дома ждут родители, жена, дети, любимые. А этот, лежащий в окровавленном хаки может и гражданин России, но он не свой, чужой. И этим все сказано. А может это вообще наемный араб. Так ради чего рисковать?

— Первый, все чисто. Двадцать восемь трупов, один еще живой. Ранен в живот. Что делать?

— С собой заберем. Надо же отчитаться, что и живых боевиков захватили. — Олег, вызывай вертолеты, — обратился он к радисту.

Через час пространство наполнилось тяжелым гулом — утюжа воздух, летело три старых, но надежных работяги МИ-6, каждый из которых способен вобрать в свое чрево до семидесяти человек.

Спецназовцы быстро расчистили необходимую площадку для посадки, — убрав несколько елей. Убрав — это значит короткая очередь из двенадцатимиллиметрового «Утеса» под корень дерева.

Пока один вертолет загружался, два других кружились воздухе, прикрывая погрузку с воздуха. Стволы авиационных пулеметов смотрели на лес, готовые тут же выбросить в секунду несколько сот грамм летящего со скоростью восемьсот метров в секунду свинца.

В первый вертолет, спецназовцы загрузили арсенал оружия так любезно излеченного из схрона боевиками. Туда же впихнули и их тела. Кедров видел, как недовольно морщились пилоты вертолета. Перевозить трупы убитых — плохая примета, а уж кровища сколько будет в фюзеляже. Вымывай потом все это.

Крутанулся огромный, тридцать пять метров в диаметре, несущий винт и машина тяжело поднялась в воздух.

Теперь погрузка проходила веселее. Уже ничего не надо было таскать, кроме своей задницы и мускулистого тела. Второй пошел!

Андрей решил садиться в третий вертолет с третьим взводом. Один за другим спецназовцы быстро взбегали по трапу в транспортный отсек.

— Давай «чеха», — комроты махнул рукой двум бойцам, держащим в руках легкие носилки с раненным боевиком.

Да, все-таки у Андрея был надежный, бдительный ангел-хранитель. Это именно он заставил своего подопечного бросить вроде бы случайный взгляд на лежащего боевика, когда того проносили мимо него, именно тогда, когда тот вытащил из какого-то кармана ребристое тело «лимонки». Сухо щелкнула извлеченная чека…

— Граната! — и мускулы ног легко бросили молодое поджарое тело комроты на боевика.

Успел! Пальцы Андрея намертво зажали руку чеха, не давая тому освободить спусковой рычаг запала гранаты.

— Командир, он, сука, чеку успел выдернуть, — донеслось до него.

— Знаю, — ответил Андрей, не поднимая головы.

Возникло секундное замешательство. В вертолет в таком состоянии боевика нести, естественно, нельзя. Попытаться отобрать у него гранату — велика вероятность, что она взорвется прямо у тебя в руках.

Кедров повернул голову и увидел оскалившееся лицо «чеха». Пот градом катился по его лицу, но он все также настойчиво пытался высвободить руку с гранатой.

— Сдохни, кафир, — с хрипом вырвалось из горла боевика.

— Сейчас, обязательно, — теперь оскалился Кедров, решение было принято.

— Травкин, Кошкарев, — приказал он спецназовцам, державшим носилки, — а ну тащите его за валун.

Те тут же выполнили приказ своего командира. Андрей шел рядом с ними, все также сжимая руки боевика.

— Ставьте носилки на землю и быстро в вертолет, — тут же последовала другая команда.

Спецназовцы также беспрекословно ее выполнили.

— Ну что «чех», ты сам этого хотел, — и Кедров, освободив правую руку, с силой ударил боевика по расплывшемуся на его животе кровавому пятну и тут же отпрыгнул за валун. Крик боли, мат, взрыв…

— Что, командир, без пленных летим? — спросил командир третьего взвода лейтенант Доставалов, когда вертолет, набрав высоту, взял курс на базу.

В глазах взводного прыгали веселые искорки.

— Один был и тут от ран скончался, — в тон своему подчиненному ответил Кедров.

Офицеры, еще раз глянув друг другу в глаза, расхохотались.

"Все, домой, к Камилле. Теперь пару месяцев можно отдохнуть", — Андрей, прислонив голову к мелко вибрирующему корпусу фюзеляжа, закрыл глаза.

Очередная командировка в Дагестан заканчивалась.

Десантный бот трясся крупной дрожью.

"Слишком энергично я начал торможение и бот вошел в атмосферу под большим углом", — мелькнуло Андрея в голове, а перегрузки уже начали по-настоящему прессовать тело. — А что делать? Координат места посадки мне никто не сообщал".

А бот с ревом, раскаляя вокруг себя воздух, превращая его в плазму, проваливался все ниже и ниже.

Двадцатью минутами ранее, увидев прямо перед собой на экране внешнего обзора Землю, Андрей от нахлынувших на него чувств запел. В фроловском боте зазвучало:

Немного присмотревшись к тому, что показывал экран обзора, Андрей запел-заорал еще громче:

Под ним проплывала его Родина — Россия. Вот, перерезая страну с юга на восток, величественно распростерлась самая большая река России Лена, около которой раскинулась паутина рек помельче, словно впечатанная в зеленый океан лесов. Еще немного и показалась большая дуга Байкала, окруженная со всех сторон горами. Андрей не отрывал взгляд от экрана. Он, суммарно преодолевший миллионы световых лет, видевший многие планеты в разных галактиках свою родную планету с орбиты, по сути, видел в первый раз… И не мог оторвать взгляда от этого зрелища.

А Россия медленно, величаво плыла под ним. Енисей, Иртыш, Обь, Уральские горы — десантный бот Андрея уже летел над европейской частью страны. Его сердце забилось еще учащенней. В распростершейся под ним реке он узнал Волгу. Скоро он будет пролетать над родным домом!

И тут безумная и чертовски соблазнительная в своем безумстве мысль мелькнула в голове Андрея. Настолько безумная и настолько соблазнительная, что он сразу, практически не колеблясь, решил воплотить ее в жизнь. Эмоции били через край, адреналин в кровь вбрасывался килограммами. Это было похоже на чудо! Впрочем, это и было чудом. Словно выпущенным из пращи, пролететь по гиперпространству миллионы световых лет, уцелеть, очутиться поистине черте где, там, где не было даже кванта света, где вообще ничего не было и вот уже лететь над Россией, любоваться ее прекрасными просторами и понимать, чувствовать каждой клеточкой организма — жизнь, чет возьми, прекрасная штука! Было от чего потерять голову.

— Безумству храбрых поем мы песню! — заорал Андрей.

Между тем Волга со своим неизменным Каспием осталась позади. Под десантным ботом уже плескалось Черное море.

— Черт! Так можно и пролететь!

Географических координат точки, куда дерзко Андрей решил садиться, он не знал. Не было их, естественно, и в памяти бортового компьютера фроловского десантного бота.

— Прорвемся! — и землянин включил тормозной двигатель, решив садиться, что называется, "на глазок".

Будто споткнувшись, бот круто нырнул в атмосферу Земли…

Андрей почувствовал, что вертолет, наклонившись, стал опускаться. Взглянув в иллюминатор, он увидел под собой их базу под Буйнакском, где они всегда останавливались, прилетев из-под Ростова. Вон стоят, ждущие их АН-12. Скоро они будут дома, в России, их России! А там ждет его Камилла…

Легкое, горячее тело с силой прижалось к нему. Страстные, влажные губы впились в его губы. Его руки обняли женское тело, еще сильней прижимая к себе.

— Камиллка, сумасшедшая, — он, как пловец, выныривающий из прекрасных морских глубин, чтобы глотнуть воздуха, на мгновение отрывался от неистовствующих женских губ, чтобы прошептать ей нежные слова, чтобы взглянуть в ее сияющие глаза и вновь эти губы затягивали его в глубины телесных наслаждений.

Мужские руки, поначалу обнимавшие женское тело, теперь беспрепятственно, вольготно блуждали по нему, опускаясь все ниже и ниже…

— Камилка, у тебя что, под халатом ничего нет?! Простудишься, дурочка!

— Я ждала любимого мужчину, который не должен мне дать замерзнуть.

— Не дам, не дам…

— Не надо много слов.

И вновь его губы, не давая говорить, закрывали другие губы.

А под легким халатиком так соблазнительно пылало ждущее его тело. Не в силах больше сдерживаться, Андрей подхватил Камиллу на руки и вместе с ней упал на жалобно застонавший диван. Мелькнула, белевшая на нем простынь. Где-то в самом уголке сознания приятно обдало теплом: "Ждала!". Потом это тепло сменилось жаром и белая простынь перед глазами сменилась влажно белевшими в раскрытом сладострастном стоне зубами Камиллы. И он впился в этот раскрытый рот…

— Ты точно, сумасшедшая, — Андрей с наслаждением, расслабившись, на спине лежал на диване.

Камилла грудью, прильнувшая к его груди, весело смотрела на него. Ее зубы все также влажно блестели во рту.

— А тебе не нравиться?

Ее чуть хрипловатый, гортанный голос всегда его заводил.

— Нравится, очень нравится!

— Значит я буду сумасшедшая! — и она, быстро наклонив голову, больно укусила его за грудь.

— Ой, больно же!

— Терпи, ты же мужчина! Кто много терпит, много получает, — и женские губы вновь впились в его кожу.

— Ммм… — боль сменилась наслаждением, когда к саднящему месту укуса дотронулся женский язычок и стал, то медленно, то быстро скользить по коже. — Ммм… ой! — разливающаяся по тело теплота мгновенно была сметена острой, жгучей болью — острые зубки вновь с вожделением впились в свою добычу.

А потом вновь женский язычок стал "залечивать раны"…

Звезды за окном начали медленно бледнеть, растворяясь в утреннем небе. Влажная, измятая простынь валялась на полу. Мужчина и женщина, обнявшись, лежали на диване. Правая рука Андрея, на которой лежала Камилла затекла и нестерпимо колола. Мужчина несколько минут мужественно боролся с болью, затем осторожно стал вытаскивать руку из-под женского тела. Камилла тот час же открыла глаза.

— Таки разбудил, — огорченно тихо сказал Андрей.

Камилла улыбнулась, сладко потянулась:

— Как хорошо! А ну двигайся! — и она шутливо толкнула лежащего рядом мужчину.

Тот чуть сдвинулся к краю дивана, тот неожиданно резко накренился и Андрей тут же очутился на полу. Хохоча, он заглянул под диван:

— Камилла, мы с тобой сломали диван!

Одна из ножек дивана беспомощно лежала на полу. Молодая женщина, откинувшись на спинку дивана, тоже громко хохотала…

Андрей весело скалясь, вцепившись в штурвал, садил десантный бот на Землю.

— Садиться будем в Москве, на Красной площади! — весело заорал он, словно не чувствуя перегрузки, которая словно огромный невидимый пресс, давила и давила.

Визуально ориентируясь, он направлял бот на северо-запад, там, где, по его мнению, должна быть Москва.

"Ну давай же, давай, — глаза Кедрова жадно шарили по экрану внешнего обзора, ища признаки появления огромного мегаполиса.

Быстрый взгляд на монитор. Высота семьдесят километров. Скорость три километра в секунду.

"Быстро тпру. Ох, жесткая будет посадка! — еще взгляд на монитор. — Черт, топлива на донышке. Сейчас вырубиться режим невидимости", — Кедров знал, что компьютер, получив сигнал от датчика, что объем топлива уменьшился до определенного предела, тут же автоматически выключит систему невидимости — лучше быть обнаруженным, чем, использовав все топливо, неуправляемым куском железа брякнуться на землю.

И тут его взгляд зацепился за что-то огромное на горизонте.

"Москва!" — догадался он.

Все тревоги мгновенно рассеялись. И он весело заорал:

— От Москвы до самых до окраин!

Москва быстро приближалась.

"Черт! Точно перелечу", — Андрей до отказа вдавил одну из кнопок, расположенных на штурвале, заставляя тормозной двигатель работать на максимальной тяге.

От перегрузки перед глазами пошли круги.

Пятьдесят километров над землей… сорок… тридцать…

Коротко взвыла сирена — бортовой компьютер выключил систему невидимости.

"Я представляя, как сейчас обалдеют ракетчики. Вдруг ни с того, ни с сего у них на экранах радаров появляется такое страшилище, прущее на столицу со скоростью два километра в секунду", — огромная, прессующая перегрузка выдавила из Кедрова всю первоначальную эйфорию и теперь он с ужасом представлял, в какую неприятную историю он почти вляпался.

Да почему почти? Система то невидимости уже выключена! Вляпался!

Надо отдать должное ребятам из Солнечногорска. На столь нештатную обстановку они отреагировали быстро. Впрочем, в этом, в основном, заслуга автоматизированной системе управления. Едва десантный бот Андрея появился на экранах РЛС, компьютер центрального пункта управления ПРО Москвы в секунду высчитал основные характеристики внезапно появившегося летающего объекта. Миллисекундная задержка — система «свой-чужой» вынесла отрицательный вердикт. И десантный бот Андрея из разряда быстролетящего летающего объекта тут же был переведен в разряд неопознанного быстролетящего летающего объекта. Еще секундная задержка — компьютер выбирал зенитно-ракетный комплекс, с которого наиболее удобно было осуществить уничтожение неопознанного летающего объекта. Выбирать было из чего — более пятидесяти ЗРК, расположенных более чем в десяти местах. Электроника закончила свои расчеты и тут же отдала приказ. Более чем в ста километрах от Солнечногорска, под деревней Жуково, расположенный около Сергиевого Посада ожил монстр — С-400 «Триумф». Четыре ракеты, мирно дремавшие в своих транспортно-пусковых контейнерах, ожили. В их системы управления быстрыми, короткими импульсами была вколочена предварительная информация об их жертве. Предварительная, потому что, оказавшись на воле, как спущенные с поводка, гончие, они устремятся за своей жертвой, постоянно самостоятельно корректируя свое движение.

Еще несколько секунд — опрос всех систем ракет. Все нормально.

Пошел! Замкнулись необходимые контакты и под первой из четырех ракет, которыми владел рукотворный монстр С-400 «Триумф», сработал пороховой аккумулятор давления. Раскаленные газы, словно шарик из пневматического ружья подбросили ракету вверх на высоту тридцати метров. И тут же включился ее маршевый двигатель. Оставляя за собой яркий, быстро расширяющийся огненный сноп огня, она быстро рванула вверх. Но тут же с земли стали поступать управляющие импульсы команд, заставляя ракету ложиться на курс сближения со своей жертвой.

Но компьютеру в Солнечногорске этого мало. Его электронные мозги бесстрастно подсчитали, что для поражения цели, имеющие такие характеристики движения, с вероятностью девяносто девять процентов, одной ракеты мало. И вот уже под второй ракетой срабатывает пороховой аккумулятор давления. Потом под третьей… Четыре новейшие ракеты 9М96Е2 устремились на десантный бот Андрея Кедрова.

Снова, но в другой тональности взвыла сирена — ракетная атака!

"Это же каким надо быть ослом, чтобы вляпаться в такую историю"! — Андрей лихорадочно нажал несколько кнопок на пульте управления, готовясь к отражению ракетной атаки.

"Одна, две, три… четыре! — Кедров лихорадочно пересчитал направляющиеся по его душу ракеты, любезно показанные бортовым компьютером на мониторе. — Мама мия!"

Между тем компьютер без всяких эмоций готовился к встрече незваных гостей. Быстро запитан энергией носовой лазер, сброшен защитный колпак с его линзы. Небольшой доворот ботом и тут же короткая вспышка на максимальной мощности. И в то же мгновение, в головную часть первой, наиболее близко приблизившейся к своей цели ракеты, вонзаются сотня мегаватт энергии, превращая миниатюрную и нежную электронику системы управления в расплавленную смесь многих элементов таблицы Менделеева. Но на разборки с электроникой пошли не все мегаватты, щедро отсыпанные бортовым компьютером бота. Другая часть занялась боевым снаряжением зенитной ракеты. В миллисекунды расплавилась стальная оболочка, так и дождавшаяся превращения в рой осколков, буквально кромсающих на части жертву ракеты. Жертва превратилась в охотника. Затем пришла очередь взрывчатого вещества. Тысячи градусов температуры стали лучше любого детонатора… Огненный яркий шар вспух в подмосковном небе на высоте двадцати километров. Один ноль в пользу фроловского оружия!

Бортовой компьютер десантного бота продолжал работать дальше. Миллисекундный анализ и выбрана очередная наиболее опасная цель. Команда двигательной установки и нос бота разворачивается на нее. Компьютер хладнокровно ждет — лазерная установка не набрала максимальной мощности. Миллисекунда, другая, третья… секунда! — вечность по понятиям электронного мира.

Вспышка! И еще один огненный шар вспыхнул в небе Подмосковья. Два ноль.

Но оставались еще две ракеты, которые были уже в десяти-пятнадцати километрах от бота — пять-семь секунд полета. На этом завершающем участке полета система управления ракет автоматически перешла на активное радиолокационное самонаведение — гончие почувствовали запах своей жертвы.

Мгновенная команда двигательной установке. Если бы он мог, компьютер крикнул человеку: "Держись!", а так только мигнула желтая лампа на пульте управления — максимальные перегрузки. Десантный бот ушел в крутой вираж с боковым скольжением. Датчики безмолвно вывели на монитор показатель перегрузки — тридцатикратная!

Если бы не специальный противоперегрузочный костюм, одетый на Андрее, а самое главное не пилотское кресло со встроенной интеллектуальной системой помощи при перегрузках, естественно, такую трехсекундную нагрузку организм человека не выдержал. А так только разноцветные круги перед глазами и колющая боль в спине — несколько датчиков, встроенных в спинку кресла, специальными электромагнитными импульсами помогали сердцу перекачивать, ставшую в тридцать раз тяжелее кровь. Другие датчики, установленные там же и в подголовнике, как бы разжижали кровь, делая ее менее вязкой. Кровеносные сосуды «звенели» но пропускали через себя этот поток сверхтяжелой, тяжелее ртути крови. После таких перегрузок по всему телу человека расцветали синим цветом синяки — не все сосуды выдерживали такую пытку. Главное, чтобы не лопнул крупный сосуд и тем более в голове. Но такое, увы, тоже случалось.

Российские ракеты были самыми совершенными в мире — при необходимости интенсивного маневрирования перед точкой встречи с целью ракета способна реализовать режим «сверхманевренности», с использованием газодинамической системы управления. Эта система позволяет за двадцать пять тысячных секунды увеличить аэродинамическую перегрузку ракеты на величину порядка 20 единиц.

Но для уничтожения фроловского десантного бота этого было мало. Ракеты были самыми совершенными в мире, но только в земном мире.

Чуть отстав два посланца «Триумфа» продолжали преследование. Но теперь ситуация изменилась — расстояние между ботом и ракетами увеличилось. Чем немедленно воспользовался фроловский компьютер. Неслышно повернулась в своем гнезде кормовая лазерная установка, перед этим заботливо компьютером подпитанная энергией. Вспышка! И третья ракета получила точно в «лоб» лазерным лучом. И третий огненный цветок распустился в голубом небе. Высота десять километров.

Но тут в схватку фроловского и российского оружия вмешался еще один игрок, грозящий своей массой перетянуть чашу весов в пользу России. Этим игроком была Земля. Маневрируя и уходя от ракет компьютер слишком низко опустил свой бот, при этом не уменьшая скорости. Два километра в секунду — пять секунд полета до земли!

И снова мигает желтая лампочка на пульте управления и снова перед глазами Андрея расцветают разноцветные круги. Окутанный раскаленной плазмой, выставив перед собой столб пламени тормозного двигателя, десантный бот стремительно несся к земле. Его траектория начинает круто выпрямляться. А компьютер, нечувствительный к перегрузкам, уже наводил лазерную установку на последнюю, четвертую ракету.

Четвертый огненный шар вспыхнул на высоте пять километров. А десантный бот, оставляя за собой широкий конверсионный белый след несся в километре… восьмистах… шестистах… четырехстах метрах от земли. От могучей ударной волны в стоящих на земле домах и дачных поселках вылетали окна и срывало крыши, люди в страхе прижимались к стенкам домов, а то и просто падали на землю.

Пришедший в себя Андрей смотрел по экрану обзора на стремительно несущуюся под ним землю. Москва началась как-то неожиданно и сразу. Тут еще вроде мелькнули какие-то дачные домики, а спустя несколько секунд под ботом уже встали железобетонные коробки высотных домов. Скорость упала до пятисот метров в секунду.

"А больше не пытаются атаковать. Еще бы, я же над Москвой. Небось, уже пэвэошники наложили в штаны и срывают с погон звезды, кто большие, кто маленькие".

Волнения и отчаяния, охватившие Кедрова несколько минут назад прошли. Фроловская техника с честью выдержала экзамен, и теперь Андрею оставалось только выполнить задуманное. Бывший лейтенант Вооруженных Сил России Москву плохо знал. Он всего лишь несколько раз бывал в ней на экскурсиях, когда учился в Рязанском институте воздушно-десантных войск.

А под днищем бота стремительно проносились дома и улицы.

"Так, сначала найти Останкинскую башню, а потом плясать от нее.

Совсем неожиданно взвыла сирена предупреждения атаки. Быстрый взгляд на монитор — четыре красных точки быстро приближались с севера.

"Как же я мог забыть! Истребители-перехватчики"! — и тут Андрей заметил промелькнувшую под ним реку.

"Москва-река"! — мелькнуло в голове, и тут же в памяти всплыла не раз виденная телевизионная картинка — голубая река, одетая в бетон и рядом красивая краснокирпичная кремлевская стена.

"Лететь вдоль реки. Только куда, вправо, влево?".

И тут он слева от себя увидел Кремль — несколько островерхих башен, увенчанные большими рубиновыми звездами. Десантный бот, как обычный самолет стал заваливаться влево.

Звено МиГ-31М, поднятое по тревоге с подмосковного военного аэродрома Кубинки, быстро вышло на цель.

— Цель вижу. Находится в двадцати километрах от объекта номер один. Движется в его сторону. Скорость полтора Маха, — доложил на КП командир звена.

— Немедленно уничтожить! — тут же с земли пришел ответ.

На истребителях-перехватчиках была установлена система автоматического внутригруппового обмена информацией, поэтому командиру звена не было нужды дублировать приказ КП.

Четыре руки в четырех самолетах одновременно легли на кнопки пуска систем управления вооружением «Заслон», радиолокационные станции которых уже давно осуществили захват и удержание цели.

Одна за другой ракеты срывались с подвесок, установленных под фюзеляжем, и устремлялись к цели.

Одна, вторая, третья, четвертая…

МиГ-31М несет на внешней подвеске четыре управляемые ракеты класса «воздух-воздух» большой дальности и две управляемые ракеты средней дальности. Штурманы-операторы не поскупились — сразу выпустив все ракеты, отлично понимая, что времени для повторной атаки не будет — до Кремля рукой подать.

Двадцать четыре ракеты устремились на десантный бот Андрея Кедрова, словно участвуя в соревнованиях по массовому забегу. Естественно, по своим техническим характеристикам они уступали ракетам «Триумфа», но их было в шесть раз больше.

Фроловский компьютер мгновенно оценил создавшуюся новую обстановку. Порывшись пару миллисекунд у себя в памяти, он нашел подходящую тактику защиты.

А рубиновые кремлевские звезды уже были рядом. Десять-пятнадцать секунд полета. Андрей захотел штурвалом довернуть бот влево, чтобы не лететь над Кремлем, а выйти на Красную площадь со стороны собора Василия Блаженного. Но бортовой компьютер думал по-другому. Бот неожиданно совершил резкий маневр и понесся прямо на кремлевскую стену. Перед этим он, давая на кормовую лазерную установку половину мощности от номинала, расстрелял три ракеты.

Кремлевская стена стремительно приближалась. Бот не слушался штурвала.

"И похоронили его в кремлевской стене", — мелькнуло в голове, но Андрей даже не успел улыбнуться своему черному юмору. Десантный бот пронесся буквально в полуметре над каменными зубцами. Мелькнула густая зелень деревьев, и тут же раздался жуткий треск. Бортовой компьютер осадил бот словно скаковую лошадь, бестрепетно бросив его на вековые кремлевские ели. Прыгнувшие вслед за ботом за кремлевскую стену ракеты такой маневр повторить не успели. Одна за другой они проносились над Андреем и устремлялись дальше. А дальше было…

— Твою мать! — выдохнул Андрей.

За деревьями проглядывало не раз виденное на фотографиях и по телевизору сравнительно невысокое желтое здание с колоннами. На крыше развивался российский флаг.

Андрей вспомнил, как он вместе с другими курсантами своего учебного взвода был на экскурсии в Кремле, и тут же, словно наяву, в его голове прозвучали слова женщины-экскурсовода: "А теперь вы можете видеть здание бывшей школы красных командиров. Потом в этом здании размещался Президиум Верховного Совета СССР. Ныне это резиденция Президента Российской Федерации". И веселый голос Кольки Самойленко: "Вот бы попасть сюда!"

"Попал…"

Несколько ракет ударилось в желтое здание с колоннами. Раздались взрывы, повалил черный дым.

А компьютер, сбросив скорость бота до каких-то смехотворных ста метров в секунду, вновь приподняв его над деревьями, направил в сторону разгромленной резиденции Президента страны, огибая его слева. Кедров с ужасом увидел, что ракеты, выпущенные с мигов, попали не только в резиденцию Президента. Другая часть мигом пересекла площадь и попала в невысокое, желтое двухэтажное здание, образовав в нем огромные провалы.

Мелькнул какой-то памятник справа, слева пронеслось какое-то высокое здание со стоящим у его подножия Царь-колоколом, за ним — Царь-пушка…

Андрей встряхнул с себя оцепенение и решительно, с силой ударил рукой по небольшой черной кнопке, переводя десантный бот на ручное управление. Резко штурвал на себя и вправо. По крутой дуге он взмыл вверх. На экране внешнего обзора мелькнули зеленые крыши зданий, кремлевская стена… Андрей вылетел из Кремля точно над мавзолеем Ленину.

Красная площадь… Разбегающиеся по ней в разные стороны перепуганные люди, в ушах вой сирены предупреждения атаки и на мониторе, заходящие на него, уже двенадцать мигов.

Штурвал от себя и почерневший, обгоревший в атмосфере космический корабль внеземной цивилизации устремляется к брусчатке Красной площади.

Еще раз, пахнув пламенем, сработал тормозной двигатель, и многотонная машина замерла прямо напротив входа в Спасские ворота.

Первое, что увидел Андрей, когда открыл люк десантного бота, это направленные в его сторону дула автоматов.

"Прибытие блудного сына. Часть вторая. Двадцать первый век".

На Спасской башне кремлевские куранты как-то сердито и насуплено пробили три часа дня.