54
Кирилл и сам не заметил, в какой именно момент у него родилось ощущение тревоги. Все было примерно так же, как прошлой ночью – просто обнаружилось вдруг, что в душе давно уже что-то шевелится.
По мере приближения к Большой Гавани ощущение нарастало. А когда до города осталось не больше десяти минут лета, они наткнулись на патрульный глайдер. Он взмыл откуда-то с земли неожиданно, так что избежать контакта было уже невозможно. Зато возможно было поиграть немного в прятки.
– Неизвестный борт! – окликнули патрульные. – Это патрульный, борт «ка двадцать три». Приказываю немедленно зажечь габаритные огни и доложить о маршруте и цели следования.
– Ага, сейчас! – сказал Кирилл, не выходя на акустический режим связи. – Только штаны подтяну.
Была такая поговорка в старину, Спиря рассказывал.
Оксана рассмеялась.
А Кирилл за несколько миллисекунд отыскал в виртуальности патрульный глайдер и немного «поработал» с информацией, идущей с его сканеров.
– «Ка двадцать три», что там у вас случилось? – спросил другой голос.
Видимо, это был дежурный центральной СОТУ.
– Дьявольщина! – послышался прежний голос. – Вроде какую-то атээску застукали, но она вдруг исчезла.
– Что значит исчезла? – сказал дежурный. – Растворилась, что ли? Это невозможно. И вообще я ничего не наблюдал.
– Наверное, глюк! Тем не менее я похожу туда-сюда.
– Хорошо. Береженого Единый бережет… Но только минут пять, не больше. Если ничего не найдете, возвращайтесь на маршрут патрулирования.
Переговоры закончились.
А Кирилл подумал, что вот так живет целая планета Мотаются по маршрутам патрульные борты, служат на базах сотни галактов, не встретившись за все время службы ни с одним гостем. Фантомная война…
Или просто майор Егоршин, узнав о появлении в Хрустальных горах гостей, уже поднял тревогу, и начал работать план, предусматривающий готовность номер один. И для тысяч людей мгновенно изменился привычный распорядок дня…
Все, конечно, возможно. Но вряд ли!
«Ка двадцать три» еще телепался на подлете к Большой Гавани, а «чертенок» уже оказался в городе.
Теперь Кирилл держал под своим контролем все патрульные борты, охраняющие столицу Синдереллы.
Однако ощущение тревоги не пропадало. Кириллу даже показалось, что он может уловить направление, с какого она происходит.
Ну и до фомальгаута эту тревогу! По крайней мере, до поры до времени…
Он отыскал в системе карту города, а на ней – Первую Поперечную улицу и направил атээску в тот район. Подлетать непосредственно к дому сто двадцать восемь не стал, приземлился за пару кварталов.
Кое-где стояли припаркованные атээски, поэтому еще одна вряд ли бы вызвала подозрение у кого-либо.
Вот если бы ее объявили в розыск… Но это произойдет еще нескоро, так что время есть.
Теперь можно было снять контроль над сканерами патрульных бортов и забыть об их переговорах с дежурным.
Кирилл отключил систему управления и навигации атээски и перевел ИскИн в спящий режим. Но систему связи оставил задействованной.
Пригодится, даст Единый. Хотя, конечно, риск оказаться обнаруженным многократно возрастает. Но ведь он всегда сумеет блокировать информацию об обнаружении, не так ли?..
Затем они выбрались из кабины, спустились на землю и огляделись.
Вокруг было тихо.
– ПТП снимать не будем, – сказал Кирилл. – Без них на улице будет ни черта не видно. Да и вообще я предпочитаю находиться в шлеме.
– Мы и вправду как на войне, – усмехнулась Оксана.
В ее голосе не было ни капли страха. Как будто она ничего не боялась. Или ей ничто не грозило… Во всяком случае, тревоги она явно не ощущала.
– На войне, на войне, – подтвердил Кирилл. – Мне почему-то кажется, что именно сегодня она и началась. И нас с вами ждет битва местного значения.
– Местного значения бывают только бои.
Кирилл помотал головой:
– Нет. Бывают и битвы, уверяю вас. Потому что на первый взгляд кажется, что у схватки невелика роль, да и по масштабу это вроде бы второстепенный бой. а потом выясняется, что это была судьбоносная битва, перевернувшая ход всей военной кампании.
– Тихо! – сказала Оксана. – Кажется, какой-то шум.
Кирилл прислушался.
И вправду, внешняя акустика доносила какой-то шум.
Вот и связь пригодилась – запущенный в СОТУ ментал, пробежав по системе управления транспортом, вычислил источник шума.
К Первой Поперечной улице приближался глайдер военной полиции. Сейчас он полз по расположенному перпендикулярно проспекту и был еще в двух кварталах от угла, но не пройдет и минуты, как окажется тут.
– На тротуар! – крикнул Кирилл.
Оксану долго упрашивать не пришлось. Пара мгновений, и они уже слетели с улицы и прижались к стене ближайшего дома.
Самое время было обняться и изобразить гуляющих влюбленных. Кабы не персональные тактические приборы на головах и не комендантский час вокруг…
Когда глайдер выполз на перекресток и начал поворачивать в их сторону, Кирилл тут же взял под контроль информацию, получаемую с его сканеров, и убрал всякие следы присутствующей на улице парочки.
Существовала, правда, угроза, что патрульные включат прожектор и пронаблюдают маршрут следования визуально, и с этой угрозой было уже не справиться.
Поэтому Кирилл сотворил еще одного ментала, влетел в систему управления глайдером и заблокировал подачу энергии на прожектор.
Однако полицейские, похоже, доверяли техническим средствам наблюдения больше, чем собственным глазам, и парочка «влюбленных» так и осталась не обнаруженной.
Глайдер уполз прочь, а Кирилл и Оксана двинулись дальше.
Ментал в системе управления полицейской машины ликвидировался, но другой по-прежнему продолжал контролировать транспортную сеть. Новых желающих пролететь по-над Первой Поперечной улицей больше пока не наблюдалось, однако ощущение тревоги не пропадало.
Впрочем, если Кирилл не ошибался в подозрениях, то так оно и должно быть. Иное стало бы подозрительным…
А вот и дом номер сто двадцать восемь!
Это было не очень большое двухэтажное здание с балкончиком на боковой стене.
И Кирилл пожалел, что они не взяли с собой ранцевые антигравитаторы. Сейчас бы прапорщику заблокировать балкончик, а капралу прорываться во входные двери.
Успокаивало одно – источник тревоги находился не в этом районе. И уж тем более не в этом доме…
Вот только что делать с дверью?
Нельзя сказать, что она представляет собой крышку люка в подземное противоатомное убежище прежних времен, но не выламывать же ее. И не стрелять же по ней из трибэшника!
Они подошли, и Кирилл аккуратно потянул дверь за ручку. Так, на всякий случай…
Дверь подалась.
От неожиданности Кирилл чуть не отпустил ее, однако вовремя сообразил, удержал, чтобы не хлопнула. Расплатой стал немедленный вылет из виртуальности. Оказывается, он еще не настолько хорошо владел подаренными ему судьбой возможностями!..
Надо было срочно возвращаться на виртуальные просторы СОТУ, он уже хотел было сделать этот шаг… и замер. Легкая тревога коснулась его души: не липкая грязь, не кисельное болото – лебединое перышко. Ничего общего от той, что напирала сейчас с юга. Эта была очень легкая, но и очень близкая. Зло притаилось в этом самом доме, там, за дверью…
Зло!
Слово было произнесено!
– Нас там ждут, – сказал он. – Это ловушка!
– Много их? – спросила Оксана.
– Не знаю. Не пересчитывал.
– Что будем делать? Уйдем?
Уйдем?! Еще чего! Уйти теперь, стоя на пороге раскрытия тайны? Имея возможность понять, наконец, что за странности роятся вокруг него и ради чего роятся? Ну нет! Да и ты, боевая подруга, вовсе не собираешься уходить! Или я ничего не понимаю в колбасных обрезках, как говаривал Спиря. И дело даже не в том, что тебе хочется раскрыть вражеского агента и попасть в список отмеченных благодарностью командования. Чувствую я, что у тебя есть и иной интерес. То ли я сам – твой интерес, то ли нечто (некто) иное (иной)… Но интерес есть!
– У тебя что, башню свернуло? – Он и сам не понял, зачем нагрубил. – Нам без банковского служащего делать нечего!
Она не обратила на его грубость никакого внимания.
– Тогда будем прорываться.
– Подожди-ка, – сказал он.
И вновь устремился в виртуальные просторы центральной СОТУ. Сначала посетил отдел архитектуры и выяснил внутреннюю планировку дома сто двадцать восемь по Первой Поперечной улице. А потом перебрался в оперативный сектор военной полиции. Много времени, чтобы обнаружить ячейку, работающую с домом, не потребовалось.
Тут была засада. Захватить должны были капрала Кентаринова, личный номер такой-то, и прапорщика Ломанко, личный номер такой-то. Убивать Кентаринова было категорически запрещено, требовалось нейтрализовать и захватить. С прапорщиком – как получится… Командовал операцией некто по кличке Крестовский…
И где же он околачивается, этот Крестовский? В доме, вместе с засадой? Нет… Ага, вон ты где! Ясненько!
Что ж, спасибо за предупреждение! Раз его, Кирилла, убивать нельзя, значит, ему и прорываться первым.
– Жаль, что у нас нет полицейского нейтрализатора…
– Почему же нет? – Оксана расстегнула боковой карман мундира и вытащила штуку, мало похожую на требующееся оружие. – Вот!
– Это нейтрализатор?
– Да. Специальная модель. Вырубает на минуту, не больше, зато маленький по размерам. А нам больше минуты и не надо.
– Я пойду первым. Дайте мне его!
– Почему вы?
– Потому! Не спорьте, я старше по званию. Это – приказ!
– Ну хорошо. – Она отдала ему игрушку.
И он уже собрался ворваться в дом… Но вместо активных действий снова обратил свое внимание на виртуальность.
Ну-ка, посмотрим, какими силами располагает противник. Так, шесть человек. Ого, да у них видеоаппаратура наблюдения имеется. Камера стоит над входом, и все видят двоих, стоящих перед дверью. Ага, а вот и частота, на которой работает связь. Послушаем…
В переговорах не было ничего интересного. «Слышь, старшина, чего они перед дверью-то топчутся?» – «Наверное, почувствовали что-то, гады!» – «Может, через дверь по ним саданем?» – «Тут дверь из особого материала, через нее нейтрализатор не возьмет. Это же здание принадлежит банку. У них спецы по безопасности хлеб не зря едят…»
Кирилл влез в систему видеонаблюдения, ухватился за фигурки, стоящие перед дверью и «потащил» к углу. Работа была не очень легкая – требовалось держать в невидимости «оригиналы» и, накладывая копию фигурки на очередной кусок изображения, тут же убирать ее с предыдущего – однако Кирилл и созданные им четыре ментала справились с этой задачей. Только на оживление самих фигурок уже никаких сил не хватало, и потому, если присмотреться, сразу возьмет сомнение, что люди скользят по-над землей – позы-то неестественные, неподвижные… Но ведь это надо сначала присмотреться. И сообразить!
«Старшина, смотрите, они к углу полетели! Похоже, антигравитаторы с собой прихватили. Не иначе, через балкон хотят проникнуть!»
Умница ты моя! Конечно, мы антигравитаторы с собой прихватили. Предусмотрительные оказались бы, обязательно бы прихватили. Да вот только предусмотрительность наша родилась на свет крохотным уродцем…
«Так, Петров, Разумовский, остаетесь здесь, на первом этаже! Следите за дверью!»
Блин, камера камерой, а чем их отвлечь в реале?
«Остальные за мной, наверх! Обеспечим им теплый прием!»
Кирилл с компанией менталов перегнал две фигурки на изображение балкона и оставил их там под контролем одного ментала. Что дальше? Миллисекунда уходила за миллисекундой… Рано или поздно старшина со своими подручными поднимутся на второй этаж, подберутся к выходу на балкончик и обнаружат, что он пуст. И тогда все закончится!
Хоть призраков зови на помощь!
И тут его словно из трибэшника поразило. Да он же сам творил призраков в свое время. Триконки – те же призраки: бесплотны, но материальны! Правда, для их создания требовалась как минимум марсианская планетная сеть… Однако иного выхода нет, да и возможности у него теперь совсем другие! Какая-никакая сеть тут имеется. А главное – жить очень хочется!
И он совершил вроде бы подзабытые манипуляции.
Требуется-то ведь не переливающуюся видеоформу сотворить со сложным акустическим сопроводом, а всего-навсего темную фигуру, похожую на человеческую. Устойчивость – не больше двух хойнеманов. В запарке полицейские все равно не сразу разберутся! А нам много времени и не надо. Хотя, если подумать, акустический сопровод потребуется…
Сказано – сделано!
«Старшина! Вон один на балконе! Судя по фигуре, Кентаринов!» – «Нейтрализуй его!» – «Хрена, кол ему в дюзу! Не берет!»
Видеоформа растворилась на балконе и возникла уже внутри комнаты с балконом.
– Привет! Не ждали?
Таков был акустический сопровод. Простенький. Бесполый голос без выражения. На сложности нет ни времени, ни сил.
«Не берет!» – «Подстрелите! Только помните: не убивать!»
– Вперед! – сказал Кирилл Оксане.
И, распахнув дверь, ввалился в дом.
Петров и Разумовский, разумеется, прислушивались к тому, что происходит на втором этаже. Мало ли там дело не так пойдет!.. И потому проспали неожиданное вторжение противника. А сконцентрироваться уже не успели!
Кирилл использовал слабый уровень, но расширенный сектор поражения. Зацепило обоих. Правда, вырубило секунд на тридцать, но большего профессиональному убийце и не требуется. Разоружить ближайшего, и пальнуть по обоим уже из трофейного полицейского нейтрализатора. На капитальном уровне…
Они только хрюкнули.
Хрюканье это вряд ли было слышно тем, кто воевал с призраком на втором этаже.
«Старшина! Его и трибэшник не берет! Призрак самый настоящий! Смотрите, да через него же штора видна!»
Наверное, старшина сообразил, что засаду надули. Но предпринять он уже ничего не успел.
Кирилл снова пальнул из полицейского нейтрализатора, на сей раз дважды, стремясь захватить площадь всей комнаты с балконом – чтобы уж наверняка, – и взлетел по лестнице на второй этаж.
– Привет! Не ждали! – повторила видеоформа возле окна, начиная новый цикл своего действия.
Кирилл смахнул ее в небытие, крикнул появившейся в комнате Оксане: «Разоружите их!» – сорвал с окна загоревшуюся занавеску и принялся тушить ее.
Стрелки хреновы, кол вам в дюзу! Охотники за привидениями…
– Вы их не ухлопали, случайно? – сказала сзади Оксана.
– Не думаю…
Наконец Кирилл затоптал занавеску. Глянул, нет ли иных возможных источников пожара. И успокоился.
Посмотрел на уровень поражения, выставленный в блоке управления нейтрализатора.
Ага, целых десять минут в запасе. Парни не хотели вырубать капрала Кентаринова надолго. Конечно, ведь бывают времена, когда допрашивать захваченного надо срочно. Вот как у нас сейчас…
Он включил в доме свет и снял с головы шлем. Оксана, глядя на него, проделала то же самое.
В комнате неприятно пахло дымом.
Кирилл подошел к полицейскому старшине, глянул ему в лицо. И успокоился: зрачки глаз у старшины были круглыми. А значит, с ним можно будет разговаривать, когда паралич закончится.
– У вас, случайно, ограничителя подвижности с собой нет?
– А как же! – сказала Оксана. – В машине лежит.
– Принесите! Только аккуратно там, на улице. Внимания к себе не привлеките!
Оксана снова напялила на голову шлем и удалилась.
Кирилл выставил на нейтрализаторе четырехчасовой уровень поражения и угостил импульсом всех полицейских, кроме старшины. Потом сволок последнего на первый этаж, усадил на пол, привалив спиной к стене, и угостил импульсом еще двоих – здешних, Петрова и Разумовского. Собрал все оружие и сложил на маленькой кухоньке. Долго им искать не придется…
Вернулась Оксана. Они прицепили старшине на шею ограничитель подвижности и стали ждать, пока полицейский придет в себя.
Наконец тот зашевелился.
– Сделайте так, чтобы он мог разговаривать.
Оксана сделала.
И Кирилл приступил к допросу.
