— Я сделал все, что мог… — мрачно посмотрев на сотника Игела, брат Гильен встал с пня и принялся разминать затекшие от долгого сидения ноги: последний сеанс Просветления, занявший почти весь световой день, дался ему крайне тяжело. За одиннадцать с лишним часов он вычистил из разума принца Коррина все, что могло вызвать хоть какие–то ассоциации с монастырем, Черной Сотней и «наследием» Эйлора. Оставив только привязку к Наставнику и пару слов–ключей. И теперь сын короля Ольгерда, проснувшись, должен был стать самим собой.

— Сколько времени он еще проспит? — поинтересовался у Гильена брат Гойден.

— От силы полчаса. Потом надо будет разбудить… — ответил Просветляющий.

— Отлично. Тогда нам пора собираться: к моменту его пробуждения нас тут уже быть не должно. Юган! Маршрут помнишь?

Эйлор утвердительно кивнул.

— Доставь его в Аниор. Это в твоих интересах… десятник… — с легкой угрозой в голосе произнес брат Игел. И легко вскочил на ноги. А через пару минут поляна опустела.

Дождавшись, пока оба монаха скроются среди деревьев, Юган еще раз полюбовался синяком, наливающимся под левым глазом мальчишки, и, присев рядом с ним на корточки, легонько шлепнул ладонью по лицу:

— Эй, Самир–Римас–Свалин, ты как, живой?

Слово–ключ сработало как надо: принц вздрогнул, открыл глаза и непонимающе посмотрел на Эйлора:

— Что со мной? Где я?

— Ого! Видимо, удар оказался слишком сильным… — ухмыльнулся десятник. — Или ты слишком слаб на голову?

Судя по выражению лица мальчишки, он тут же начал «вспоминать». Многодневный переход до Лягушачьего тракта, «бегство» от разведывательного отряда королевства Спаттар и последнюю тренировку, закончившуюся «ударом локтя в лицо».

— Да, пожалуй, ты перестарался… — ощупав скулу, буркнул принц, и с трудом встал на ноги. — Нокаут. Дядя Глаз бы оборжался. И обозвал бы лохом…

— Слово не знакомо, но суть понятна… — улыбнулся Юган. — Ладно, на сегодня, думаю, достаточно. Я предлагаю дойти до ближайшего постоялого двора и переночевать в нормальных условиях.

— Думаешь, уже можно? — с сомнением в голосе поинтересовался мальчишка. — Мы ушли достаточно далеко?

— На вполне достаточное расстояние. Правда, теперь нам придется делать такой крюк, чтобы добраться до твоего Аниора…

— Нам? — принц удивленно приподнял бровь и поморщился от боли в разбитом лице.

— Ну, я тут подумал, и решил, что если предложение по поводу карьерного роста при дворе твоего отца все еще в силе, то я готов попробовать…

— Здорово… — обрадовался мальчишка. — А то мне что–то не хочется добираться до дома в одиночку. Кстати, а чего это «на сегодня достаточно»? То, что я ошибся и пропустил удар, еще не значит, что надо прекращать тренировку. Я уже в норме. Работаем дальше…

Отвертеться от продолжения тренировки Югану не удалось — принц оказался упрям до безобразия. Поэтому с поляны удалось уйти только через два часа. Слегка вымотанным и морально убитым: Самир Коррин, видимо, решив не пропускать удары, сказал, что будет работать «чуть быстрее». И вступил в бой на скорости, заметно превышающей возможности Эйлора. И частенько размазывался при перемещениях. Реагировать на его удары получалось в лучшем случае через раз, что здорово сказалось на самомнении не привыкшего проигрывать монаха.

В общем, к постоялому двору «Сгоревшая кузница» они подошли уже в полной темноте…

…Задержка оказалась весьма кстати: судя по всему, в таверне постоялого двора совсем недавно закончилось серьезное побоище. И теперь жители, собравшиеся со всей деревни, старательно убирали его следы.

Во дворе двухэтажного здания было довольно шумно. Четверо угрюмых мужиков деловито вытаскивали из обеденного зала окровавленные тела и закидывали их на телегу. Хозяин «Сгоревшей кузницы», явно пребывающий не в настроении, с факелом в руке стоял на сорванной с петель входной двери и злобно покрикивал на помощников, стараясь ускорить неприятный процесс. Пара «купцов», лица которых оказались Югану на удивление хорошо знакомы, в окружении «телохранителей» раздраженно топтались рядом с конюшней, видимо, ожидая, когда им выведут лошадей. Брат Игел и брат Гильен, не обращая никакого внимания на стоящих неподалеку «путников», планировали отбыть из оказавшегося таким негостеприимным заведения.

— Что тут произошло? — окинув взглядом открывшуюся перед ним картину, встревожено поинтересовался принц Самир. — Может, ну ее, эту гостиницу? Давай снова переночуем в лесу…

— Обыкновенная драка. И уже закончилась… — ухмыльнулся брат Юган. — Видишь вон ту группу людей? Это те, кто победил. Судя по всему, они вот–вот уедут. Значит, хозяин не получил ожидаемой прибыли и зол, как собака. Кроме того, я сильно сомневаюсь, что люди, упокоившие такое количество противников, оставили в целости и сохранности саму таверну.

— И что? — не понял мальчишка.

— А то, что хозяин сейчас будет рад каждой медной монетке — ремонт стоит денег. Поэтому и ужин, и комната обойдутся нам значительно дешевле, чем планировалось. Так что ночуем здесь.

— Почему дешевле–то? Если у него незапланированные траты, то логичнее было бы брать с нас больше!

— Нормальный путник побоится ночевать в гостинице, в которой происходят такие вещи. Значит, мы сейчас сделаем вид, что собираемся уходить. И нас начнут уговаривать…

…Усевшись за единственный неперевернутый стол, десятник восхищенно оглядел разгромленное и залитое кровью помещение и еле удержался, чтобы демонстративно не врезать рукоятью кинжала по столу: судя по оставшимся следам, охрана брата Игела повеселилась на славу. Массивные столы, изначально рассчитанные на буйство перепившихся посетителей, оказались перевернуты и заброшены в дальний от двери угол. Лавки постигла худшая участь — штуки четыре кто–то играючи разрубил пополам, а остальными, видимо, крушили обстановку и гоняли сопротивляющегося врага. Даже четыре бруса в полтора обхвата, подпирающие потолок, оказались покрыты свежими зарубками от мечей: видимо, кто–то пытался за них прятаться, и какое–то время это ему удавалось.

Огонь в очаге давно погас, но от туши кабанчика, валяющаяся на подернутых пеплом углях, ощутимо тянуло горелым мясом. Добрая половина факелов, еще недавно освещавших помещение, оказались вырваны из держателей. И валялись, где попало: видимо, попавшие в переплет противники воинов Черной Сотни пытались защищаться даже ими. Однако это мало кому удалось: судя по залитому кровью полу и алым потекам на стенах, зарубили их достаточно быстро и без особого труда. Ибо чего–чего, а боевого опыта у личного десятка будущего Императора Ордена было предостаточно…

— Сколько нужно времени, чтобы все это убрать? — брезгливо оглядывая заляпанный остатками еды и залитый вином стол, поинтересовался у подскочившей к ним служанки Коррин–младший.

— Я сейчас все уберу… — симпатичная толстушка с пунцовыми от пережитого страха щеками протерла стол мокрой тряпкой, потом ловко окатила его водой из ведра и еще раз протерла его еще одной, на удивление чистой.

— Чуть не умыла… — усмехнулся мальчишка, и, не дожидаясь, пока стол хоть немного подсохнет, облокотился на его поверхность. — Девушка! Надеюсь, свободные комнаты есть и в них не такой бардак?

— Есть. Две. Там убрано… Господа хотят поесть там?

— Да нет, и тут ничего… — хихикнул принц. — Заодно послушаем, что тут произошло. Вон, мужики до сих пор успокоиться не могут…

Четверка стоящих на балконе посетителей оказалась крестьянами. Собирающимися отвезти урожай на продажу в ближайший крупный город, и, соответственно, одевшие свою лучшую одежду. Белые, застиранные чуть ли не до дыр рубахи и чуть более темные матерчатые штаны, пестрые, расшитые женами кушаки и безрукавки. Тощие, явно никогда не видевшие золотых монет кошели, привычно прижимаемые мозолистыми ладонями к поясу. Босые, покрытые царапинами и дорожной пылью ноги. Разгоряченные недавно выпитым вином, они оживленно обсуждали недавнее происшествие. Перекрикивая друг друга, размахивая руками, и демонстрируя наиболее удачные с их точки зрения удары, падения и моменты боя, при этом иногда еле удерживаясь, чтобы не перегнуться через перила и не упасть в зал. С интересом прислушавшись к их воплям, брат Юган чуть не прозевал появление хозяина «Сгоревшей кузницы», решившего еще раз засвидельствовать свое почтение путникам, все–таки согласившимся принять предложение поесть и переночевать именно у него.

— Жаркое готовится. Хлеб и сыр уже раскладывают по тарелкам. А этот кувшин вина, как я и обещал, за счет заведения… Вы понимаете, у меня тут всегда тишь да гладь… — продолжая начатый перед входом в постоялый двор разговор, затараторил он.

— Спасибо… А теперь, если вы не против, мы бы хотели посидеть в тишине. Переход выдался длинным, и мы немного устали… — перебив на редкость болтливого мужчину, буркнул Эйлор. — Распорядитесь, чтобы нам приготовили комнату, ладно?

— Все уже готово, господа… — сообразив, что общаться клиент не расположен, хозяин «Сгоревшей кузницы» аккуратно поставил на стол кувшин и две глиняные кружки, потом смахнул со стола невидимые крошки и довольно резво убежал.

Дожидаясь обещанного ужина, Юган задумчиво смотрел на сидящего спиной к стене мальчишку и мрачно вспоминал весь тот кошмар, в который превратилась его жизнь с момента возвращения из Корфа брата Гильена. Первый же осмотр принца Самира чуть не закончился смертью новоявленного Наставника: взбешенный «омерзительно» проведенной процедурой Просветления, десятник сначала хотел лично вырвать язык у «страдающего самомнением тупого, как трухлявый пень, выскочки», а потом напрочь отказался что–то корректировать. Красный от бешенства, страха и стыда, Эйлор почти час слушал рев орущего на Гильена сотника — брат Гойден, то и дело тыкая пальцем в находящегося в трансе мальчишку, талдычил упершемуся соратнику про свои планы, пока дело не сдвинулось с мертвой точки. Гильен, проклиная «вшивых недоучек», снова вернулся к Коррину–младшему и принялся за работу. А на следующий день к вечеру Юган действительно понял, что такое настоящее Просветление: брат Гильен, работая с принцем Самиром, осторожно убирал из его сознания вложенные Эйлором блоки. Методично уничтожая новые ассоциативные связи, появившиеся у мальчишки с момента встречи с десятником, и заменяя их новыми. Идеально подходящими под придуманную сотником Игелом легенду.

Работы было много — на то, чтобы убрать все лишнее, у Гильена ушло почти четверо суток. И еще двое — на закрепление поставленной перед сыном короля Ольгерда задачи и ее маскировку. Правда, уже третий день правильного Просветления брат Гильен с пациентом провел уже на корабле: для того, чтобы у принца не возникло никаких ненужных вопросов, надо было привести его в сознание относительно недалеко от Аниора. Вернее, надо было сделать все, чтобы в его памяти не осталось воспоминаний о плавании через море и пребывании в монастыре. Так как объяснять королю Коррину причины, заставившие «спасителя» его сына сделать такой крюк в планы сотника Игела не входило…

Практически все плавание Юган проторчал в капитанской каюте, выделенной под проживание Гильена, Самира и Игела, и, глядя на работу Просветляющего, тихо сгорал от стыда: те выражения, которыми его периодически награждал брат Гильен, уже не казались ему оскорблениями, а воспринимались, как точное и даже слегка мягковатое описание степени его идиотизма…

Еще пять суток после высадки неподалеку от Свилмара, расположенного в двенадцати днях пути от Аниора, отряд из трех офицеров, десятка солдат и находящегося в состоянии транса принца Самира двигался по бездорожью в направлении Лягушачьего тракта. Причем мальчишку тащили на носилках по жуткому бездорожью: зная, что люди Ольгерда Коррина усиленно ищут пропавшего принца, двигаться по дорогам брат Гойден запретил. И только добравшись до места, о котором Юган когда–то говорил Самиру Коррину, дал приказ Гильену завершить начатую в монастыре работу…

— Слышь, Юган! — горячечный шепот сидящего по левую руку принца заставил Эйлора отвлечься от воспоминаний. — Вон тот дядька, который сейчас тычет в грудь своего соседа, только что сказал, что Минион Чума объявил Аниору войну! А все наши солдаты, оказывается, уплыли в Миер!!! Этого же не может быть, правда?

— В Миере — тоже война… — пожав плечами, буркнул десятник. — Я слышал, что на пограничные городки и деревни нападают воины Империи… А что, твой отец не может помочь королю Диону?

— Не только может, но и должен: Дион — папа Оливии. Считай, наш человек… — приглушенно пробормотал мальчишка. — Но, насколько я знаю, папа обещал Чуме, что вырежет всех его тысячников! Минион что, совсем с дуба рухнул? Где логика?

— Что, прямо вот так и обещал? — не поверил монах.

— Я что тебе, врать буду? — возмутился мальчишка. — Вломился во дворец, навалял его телохранителям и заставил отвести войска… Правда, это было давно… Видимо, у Миниона — склероз…

— Что за склероз? — не понял незнакомого слова Юган.

— Проблемы с памятью. Папа такие лечит радикально. С помощью меча… Только вот нам надо поторопиться: может, на войну возьмут и меня? Я же уже вырос, правда?