Глава 32
Хранитель Эол

Лойша спала. Свернувшись в клубок, как наигравшийся за день котенок. Роскошные черные волосы разметались по кровати, тускло отблескивая в свете догорающей на окне свечи. На лице, на котором и во сне играла легкая улыбка, лежали тени, но даже в полумраке оно дышало свежестью и молодостью. Осторожно выскользнув из-под обвившей его шею руки, Эол слез с кровати и перебрался на подоконник. И приоткрыл створку окна: после бурно проведенного вечера ему было жарко и хотелось вдохнуть полной грудью. На улице бушевала гроза. Резкие порывы ветра мигом остудили его лицо, но затушили слабенький огонек свечи. Вполголоса чертыхнувшись, Хранитель перенес свечку поближе к кровати и, поставив ее на табуретку, зажег фитиль. Вспыхнувшее пламя вырвало из мрака потрясающе красивый изгиб талии и крутое бедро девушки, в который раз заставив Эола удивиться ее выбору – старый, проживший безумно длинную жизнь мужчина не мог заинтересовать эту молодую и пышущую жизнью танцовщицу. Однако она была с ним, и это многое меняло – в его жизни появилась новая цель и новые – или давно забытые? – интересы. Наткнувшись взглядом на кувшин, Хранитель почувствовал жажду и поморщился – пить вино не хотелось, а воды в комнате не было. Надо было одеваться и идти вниз, в харчевню. Поискав свою одежду и, со стыдом обнаружив ее разбросанной по полу от двери и до их ложа, Эол подхватил штаны, и тут на него накатило знакомое ощущение приближения очередного «откровения». Заметавшись по комнате, Хранитель с трудом нашел свою сумку с блокнотом, трясущимися руками открыл его на чистой странице и приготовился писать…

Дописывая последнюю строку, хранитель почувствовал, что его знобит: против обыкновения, строчки были вполне понятны и требовали пошевеливаться, и немедленно – там, на Земле, кому-то из команды Ольгерда срочно требовалась помощь! Еще раз пробежав глазами Пророчество, Эол заскрипел зубами и бросился одеваться. Наскоро собравшись, он шагнул было к двери, но вспомнил про спящую Лойшу и замер – уходить не попрощавшись было некрасиво. На редкость. Да и вряд ли одна минута могла что-нибудь решить. Поэтому, повесив сумку на ручку двери, он прошел к кровати, присел на нее рядом с девушкой и вдруг заметил, что она не спит:

– А я думала, что ты так и уйдешь не попрощавшись… – грустно призналась она, прикрывая грудь одеялом.

– Прости, милая… Мне правда надо спешить… Моим друзьям нужна помощь… – понимая, что для нее эти слова звучат, как полная и законченная чушь, пробормотал Эол. – Ты… ты дала мне шанс снова почувствовать себя человеком и мужчиной, и… Я вернусь к тебе… Не знаю, насколько быстро, но я обещаю, что вернусь… Правда…

Недоверчиво глядя на него, Лойша склонила голову к плечу:

– Не надо лгать… Я уже большая девочка… И не жалею о том, что было… И не требую от тебя прощальных слов… Иди, раз так решил…

– Лойша… Посмотри в мои глаза… – чуть не взвыв от боли в сердце, попросил Хранитель. – Я не лгу. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО к тебе вернусь… Просто мне надо бежать… Мне с тобой было здорово… И не только ночью… Вообще… Я… Мне… Поверь, а?

– Ладно, иди…

Заметив искорки сомнения, загоревшиеся в ее глазах, Эол расцвел, притянул черноволосую красавицу к своей груди, вдохнул запах ее волос и, поцеловав девушку в нос, встал:

– Передай, пожалуйста, баронессе Золиа, что я ушел в свою берлогу. Скажи, «очередное Пророчество». Она поймет. Пусть не волнуется. Самому пока непонятно. Хорошо?

– Ничего не поняла… – прижав его ладонь к своей груди, прошептала Лойша. – Но передам обязательно… Возвращайся. Буду ждать…

Добираться до челнока пришлось больше часа – охрана городских ворот долго не могла понять, зачем такому уважаемому человеку надо покидать Аниор в такую непогоду, да еще задолго до рассвета. Пришлось вызывать дежурного офицера и решать вопрос с ним. Благо, мало кто не знал, что этот странный чужеземец – личный друг Мериона Длинные Руки и Ольгерда Коррина. В общем, выбравшись за ворота, насквозь промокший Хранитель бросился к лесу бегом. И тут же за это поплатился – подвернувшийся под ногу корень заставил его потерять равновесие и врезаться лицом в ствол корявого, но от этого не менее прочного дерева. Ощупав саднящий лоб, Эол почувствовал, что ссадил кожу и разозлился – надо было торопиться, а продираться сквозь лес в полной темноте было довольно рискованно. Можно было наткнуться на ветку или сверзиться в какой-нибудь овраг. В общем, с грехом пополам, изорвав одежду, перемазавшись в глине, разодрав в кровь руки и бок, еще раза четыре упав, он наконец добрался до челнока и активировал брелок. А через пару минут, бросив грязную одежду на поляне, влез внутрь и, ежась от холода, включил обогрев салона, упал в кресло пилота и активировал управление…

…Заспанный Маныш появился в зале перехода тогда, когда система вышла на рабочий режим. И непонимающе посмотрел на Хранителя:

– Что случилось? Куда собрался?

Кивнув головой в сторону валяющегося на кресле блокнота, Эол хмуро пробормотал:

– Очередное Пророчество. Мне надо связаться с Ольгердом. И как можно быстрее.

– Так… ясно… – прочитав стихи, Маныш мгновенно подобрался. – Надо было меня будить. Куда будешь открывать переход?

– Да вот думаю, что в Зону двадцать три. Несколько нестабильна, но зато вероятность ее обнаружения приборами землян исчезающее мала.

– Двадцать три? Ты одурел? – пробежав глазами по показаниям приборов, заорал Маныш. – Вероятность схлопывания Перехода больше восьмидесяти процентов.

– Зато, в случае удачного открытия, у меня будет минуты три… Этого должно хватить. Я надеюсь… Зато очередной попытки захвата берлоги не будет. Совершенно точно.

– М-да. Пожалуй, согласен. Я помогу…

– Отлично. Тогда я готов. Можно начинать? – сказал Эол. – Как хорошо, что в этом мире у нас есть возможность с ними связаться… А то бы я извелся от ожидания…

– Кстати, а давай установим там С-418? Думаю, что этот вариант тебя устроит гораздо больше…

Удивленно посмотрев на начальство, Хранитель растерянно улыбнулся и спросил:

– А можно? Конечно, хочу!

– Ну, раз я предложил, значит, санкцию ты получил… – хохотнул Маныш. – Давай, шевелись, не стой столбом… Ставь «Эску» и сразу обратно – зона все-таки нестабильна. А лишний риск нам совершенно ни к чему…

– Угу… – метнувшись к дверям ангара, Хранитель быстренько активировал здоровенный цилиндр «Эски», дождался, пока он пройдет автотестирование и приподнимется в воздух, и, корректируя траекторию его движения с пульта управления, поспешил к Контуру…

На маленьком островке в Средиземном море тоже была ночь. Вдохнув теплый морской воздух, Хранитель пробежался пальцами по сенсорам пульта управления «Эской» и, удостоверившись, что она перешла в рабочий режим, улыбнулся: через какие-то пару минут закопавшуюся в скальный грунт машину будет невозможно обнаружить. А она сможет передавать сигналы на большинстве известных частот прямо в берлогу. Правда, работающую в так называемом «смежном» режиме… А время, необходимое ей для того, чтобы замаскироваться, можно было потратить с толком. Позвонить Ольгерду. Благо такой вариант связи был предусмотрен. Правда, только лишь теоретически…