Глава 48
Беата
Откровенно говоря, ехать в Корф мне совершенно не улыбалось: время, проведенное на Арене, я старалась вообще не вспоминать без особой нужды. Но выбора у меня, собственно, не было – мой брат после памятной встречи с армией Ордена, выдвинувшейся явно не на пикник, несся по дороге, как эти самые здоровенные «машины», на которых меня катали в Москве. До столицы Империи добрались за четыре дня и, без особых проблем пройдя пост стражи у ворот, двинулись, как сказал Ольгерд, «навестить одного конкретного пацана»…
Как ни странно, гнетущее впечатление от возвращения в Корф пропало, стоило мне пройти пару кварталов – самые обычные домишки, отличающиеся от тех, что стояли, скажем, в Аниоре, разве что оттенком использованного для их строительства камня; люди, затравленно кланяющиеся при виде отряда «монахов»; вонь от мусора и нечистот, выбрасываемых из домов прямо на улицу, как ни странно, меня успокоила и настроила на «рабочий» лад. А стоило переступить порог харчевни с дурацким названием «Ночная заря», как я чуть не расхохоталась в голос: «конкретный пацан», некогда носивший гордую кличку Корявый, важно вкушающий ужин за отдельным столом, увидев нас, чуть не упал с на редкость претенциозного для такой дыры кресла.
– Привет, братан! – откинув капюшон, взвыл мой ненаглядный Вовка. – Я гляжу, ты, в натуре, поднялся не по-детски? А мы тут тусовались неподалеку и решили заскочить на твою малину перетереть одну клевую тему! Ты как, не против?
Вряд ли что поняв из сумбурной речи, бедный мужичок подобрал нижнюю челюсть, щелкнул пальцами, подзывая слуг, и через пару минут мы удобно расположились вокруг небольшого, но весьма плотно заставленного яствами стола.
– Твое здоровье, братан! – плеснув себе вина, буркнул Вовка и, не дожидаясь реакции хозяина заведения, опрокинул его себе в рот… – У… а винцо-то ниче! Прям «Киндзмараули»… А шашлык будет? Мы пока навернем, – отправляя в пасть кусок сыра, проговорил он через мгновение, – а то проголодались. А тему перетрем без свидетелей, оки?
К чести Корявого, стоило ему прийти в себя, как наш импровизированный ужин быстро превратился в неслабый пир. Еды и выпивки для дорогих гостей он не жалел, так что к моменту, когда мы решили перебраться в его «кабинет», все были порядком навеселе.
Удобно устроившись на подоконнике, Ольгерд сразу перешел к делу:
– Мальчики за дверью молчать умеют? Отлично… В общем, нам надо встретиться с человеком, которого зовут иерарх Маас. Конфиденциально и как можно быстрее. Вот тут, – брат положил на стол перед Корявым мешочек с деньгами, – десять золотых. Но эти деньги фигня по сравнению с той информацией, которую ты сможешь получить после нашей встречи и распорядиться ею с умом. Как я смотрю, за эти годы ты немного поднялся?
Корявый, задумчиво окинув нас взглядом, коротко кивнул:
– Брат преставился… Да будет благосклонен к нему Творец… Кроме того, оказалось, что Папа Нозз меня заприметил… И я теперь, собственно, его правая рука…
– Мило… мы за тебя рады… Соболезную потере брата. Достойный был человек, – склонил голову Ольгерд. – Ну так что, помочь сможешь?
– Иерарх Маас – человек большой. Подобраться к нему будет трудно. Говорить с моими людьми он не станет. Могу предложить следующее, – не стал набивать себе цену мужичок. – Мой человечек доставит ваше письмо прямо в его покои. Гарантировать решение Мааса я не могу, уж извините…
– Покатит! – хмыкнул Глаз. – Маляву я накатаю лично… Когда твой человечек будет готов выдвинуться?
Корявый усмехнулся, закинул ногу на ногу и улыбнулся:
– Хоть сейчас… Уже стемнело – самое время для небольшой прогулки… А вот деньги я, пожалуй, не возьму… Ваше прошлое появление в Корфе принесло очень большие перемены. Я на нем достаточно заработал. Если и в этот раз будет то же самое, то в убытке я не останусь… Как ни странно, я рад, что вы, появившись в городе, сразу пришли ко мне… Вам выделят пару комнат, можете там располагаться, а как мой человек вернется, если вы не будете спать, то я к вам загляну, договорились?
Ольгерд, соскочив с подоконника, от души пожал руку скривившемуся от боли Корявому и, дождавшись появления симпатичной служаночки, бесшумно возникшей на пороге – видимо, у хозяина кабинета был какой-то способ бесшумно оповещать охрану о своих потребностях, – кивнув нам, вслед за ней вышел в коридор…
…В выделенных нам покоях Вовка появился не скоро – я даже успела немного поволноваться и слегка разозлиться. Но стоило ему возникнуть в комнате и поцеловать меня в шею, как весь мой пыл куда-то подевался, и я даже забыла, что собиралась поинтересоваться текстом придуманного им письма, – просто закрыла глаза и замерла, боясь пошевелиться. А когда его шаловливые руки каким-то чудом оказались под моей сутаной и обожгли мой живот и грудь своим прикосновением, я вообще забыла, где нахожусь, – оказывается, за последние дни я так соскучилась по его ласке! Чувствуя, что вот-вот сползу на пол от слабости в коленях, я кое-как дотащила его до кровати и, рухнув на спину, как бы невзначай подтянула безразмерный балахон почти до самой груди…
Особым скудоумием мой ненаглядный не страдал, поэтому к моменту появления за тонкой стенкой соседнего помещения Корявого я пребывала в полнейшей прострации – как выразился Глаз, мое лицо «сияло, как бляха дембельского ремня», а сил, чтобы оторвать голову от груди лежащего рядом соблазнителя, не было ни капельки. Но «отъехать» в сон мне не удалось – голос Ольгерда за стеной недвусмысленно потребовал присутствия там Глаза, а мое любопытство оказалось сильнее неги…
– Вы знаете, я уже давно разучился удивляться, – хмыкнул Корявый, когда мы появились на пороге большой комнаты. – Но то, что мне рассказал мой посыльный, – весьма занимательно! Доставив письмо в спальню брата Мааса, он, как и было оговорено в письме, рванул на площадь Семи Ветров, чтобы дождаться там ответа. Человек, пришедший туда через час, был один – срисовывать хвост мои люди умеют. Так вот, письма с ним не было! Зато им оказался сам иерарх! Я никогда не думал, что такие люди могут выйти на улицу БЕЗ охраны, да еще в столь поздний час!
– И где он? – без особого удивления спросил Ольгерд, накидывая на себя изрядно надоевшую сутану.
– В одном домике неподалеку отсюда… под присмотром моих людей. Если вы готовы, то вас проводят…
– Нейлон, Эрик, Оливия… остаетесь тут, – попрыгав на месте, проверяя, чтобы ничего под сутаной не звякало, распорядился брат. – Глаз – со мной… Хвостик, как ты?
– Мог бы и не спрашивать… – буркнула я, метнувшись в комнату за оружием. – Мы всегда готовы… Правда, Глаз?
– Ну ты готова, без сомнения! – ехидно ухмыльнувшись, Вовка томно оглядел меня с ног до головы, задержав плотоядный взгляд на моей груди, и я, поняв, что действительно «готова», слегка врезала ему кулаком в живот.
– Так, нежности потом! – усмехнулся Ольгерд и, шлепнув меня по заднице, вытолкнул из комнаты…
Иерарх Маас оказался крепким, рослым мужчиной лет сорока от роду. Судя по его предплечьям, выглядывавшим из-под закатанных рукавов, к своему посту он пробился, не чураясь держаться оружия – правая, «мечевая» рука выглядела раза в два массивнее левой. Коротко стриженные волосы, бычья шея, широченные плечи и уверенный, спокойный взгляд внушал уважение к этому человеку, не побоявшемуся прийти на встречу с теми, кого совсем не знал.
– Ольгерд Коррин! – представился брат, ответив на сильное, уверенное рукопожатие орденца и представил нас: – Мой друг Вова Щепкин и сестра Беата Коррин.
– Ваше имя я слыхал! Если я не ошибаюсь, то вас ищут по всей территории Элиона вместе с некими Демонами и Дщерью Императора, – уважительно покосившись на брата, хмыкнул монах. – Я не ошибусь, если предположу, что эта девушка и есть та самая Дщерь, которая лишила жизни нашего Пресветлого вождя?
– Не ошибетесь! – испытующе уставилась я ему в глаза. – Я в дщери не набивалась…
– Могу я удостовериться, увидев кусочек вашей татуировки? От этого будет зависеть степень моего доверия к вам! – поинтересовался иерарх и испытующе посмотрел мне в глаза.
Я, слегка вскипая, оттянула ворот сутаны и обнажила свое плечо…
– Вы – она… На самом деле… Ни в коей мере не хотел вас чем-то задеть! – примирительно поднял руки Маас. – Просто удивительно видеть в одной комнате две неуловимые легенды Элиона…
Я расхохоталась…
– Кстати, я немного жалею, что вы прекратили выступать на Арене! – продолжил монах. – Мне доставляло несказанное удовольствие смотреть на ваши бои… Ваше искусство владения мечами было выше всяких похвал! После вашего ухода Арена стала не та, что раньше… Увы…
– Ну, в общем, мне там было несколько некомфортно… – буркнула я, вспоминая жизнь в заточении… – Но за комплимент спасибо…
– Насколько я понимаю, вы, брат Маас, искали встречи с людьми короля Проста? – перешел к делу Ольгерд.
– Да, и я уже нашел такого человека, – не стал увиливать монах. – Только, к моему искреннему сожалению, он ничего не смог мне предложить.
– Ситуация несколько изменилась! Господин н’Эромило на момент вашей встречи не владел некоторой информацией, которая бы могла несколько изменить как ваше мнение о политической ситуации на Западе, так и создать предпосылки для изменения обстановки в Империи и прилегающем мире.
Удивленно посмотрев на Ольгерда, иерарх приподнял густые брови и поинтересовался:
– И что это за информация?
– Ну, во-первых, военный союз между Миером и Доредом возобновлен. Во-вторых, на трон Миера вернулся король Дион, а его сын Керром, захвативший власть обманным путем, мертв. Это значит, что ваша экспансия на Запад остановилась…
– Однако… – взъерошил себе волосы монах. – Новости точны?
– Точнее некуда! – улыбнулся Ольгерд. – Объединенная армия союза, думаю, уже стоит на границе с Империей…
– Хе-хе… – потер руки брат Маас… – Вырисовывается интересная картина… А вы в курсе, что через пару месяцев должно состояться очередное Пришествие?
Я, выражаясь словами Глаза, «чуть не выпала в осадок»…
– В общем, мысли об этом у нас были! – ухмыльнулся мой брат. – Мало того, Пришествие будет с сюрпризом… Причем с обоюдовыгодным… если мы, конечно же, договоримся…
– Так, один момент… – задумавшись, остановил Ольгерда монах. – Если ваша информация истинна, то она должна вот-вот достигнуть нашего Императора… Особым терпением он не отличается, так что думаю, что поделит армию, идущую в Аниор, пополам…
– А что армия Ордена забыла в Аниоре? – поинтересовался до этого молчавший Глаз.
– Пришествие и появление Демонов… – коротко пояснил иерарх.
– А поконкретнее можно! Про Демонов! – в три голоса спросили мы.
– В Аниор пришел походный лупанарий. Десяток девиц, десяток братьев охраны, одна мамка по имени Мерзюка. Заняли полузаброшенную таверну и целую ночь принимали оголодавших по женской ласке братьев. А утром оказалось, что услуги они оказывали весьма своеобразно: под две сотни трупов со свернутыми шеями, из которых четверо – довольно высокопоставленные сановники Ордена. А лупанария и дух простыл…
– Во, бля, Сема отчебучил! – заржал Глаз. – Мерзюка, блин!
– Это еще не все! – с интересом глядя на наши ухмыляющиеся лица, продолжил Маас. – За пару недель в регионе, два года бывшем одним из самых спокойных в Империи, погибли еще пара сотен солдат. Из них около шести десятков – братьев из Черной сотни. Вот Император и вспылил…
– В общем, я его понимаю, конечно, но так мно-го солдат в Аниоре – это, как мне кажется, перебор… – перестав смеяться, заключил Ольгерд… – Мда, новостями обменялись…
– Ну чем могу – тем делюсь… может, пора к делу? – пожал плечами иерарх. – А то уже скоро рассвет…
– Назовем вещи своими именами… Если в Империи трон займет дружественный к Аниору, Дореду, Миеру и ряду других государств монарх, нас это весьма порадует. Мало того, мы бы даже могли оказать некоторую помощь в этом вопросе… Естественно, внешняя политика Империи после воцарения нового Императора должна коренным образом измениться – это касается ее экспансии в первую очередь…
– В общем, в мои планы и входит свержение Гарка Кровавого и прекращения бессмысленного захвата новых территорий, – не стал ходить вокруг да около Маас. – Мы и с теми, что есть, не знаем, что делать. Кроме того, я хочу изменить основную доктрину Ордена – стремление к Воссоединению с Ангелами смерти. И вот по этому поводу у меня есть один наболевший вопрос… Что есть эти самые Ангелы? Вы как адепты Обители Последнего Пути имели возможность столетиями изучать эти создания… А мы о них только слышали… Мне вот кажется, что их появление в этом мире не обязательно будет счастливым для нас…
– Ну если коротко, то это – Твари! – хмыкнул Ольгерд. – Твари, пришедшие из иного мира для того, чтобы отвоевать себе место для жизни… Люди для них – просто небольшое препятствие, мешающее отхватить плодородную территорию Элиона. Что бы вы им ни предложили при встрече, они подарят вам смерть. Они вас просто не поймут. Как вы не поймете кролика, пытающегося вместо того, чтобы стать вашим ужином, объяснить вам какие-нибудь вымышленные абстрактные идеи… И впускать их на Элеон – смерти подобно: размножаются они так быстро, что через год в мире не останется ни одного человека… Вообще…
– Вы уверены? – на всякий случай переспросил Маас.
– Более чем… – кивнул Ольгерд. – Мы бились с ними. И были в их мире… Они чужды нам больше, чем мы – тому же кролику…
– И как их мир? – загоревшись, чуть не подскочил на стуле иерарх.
– Мне не понравился… – признался Ольгерд. – Там их слишком много… Мне хватает этого мира… и, может быть, еще одного…
– Ладно, вернемся к основному вопросу… – сникнув, продолжил тему иерарх. – Под моим началом весь гарнизон Корфа. Практически все солдаты преданы лично мне, и помощи в перевороте мне от вас не надо – думаю, он пройдет без особых проблем. А вот те части, что ушли с Императором, мне не подчиняются. Они лояльны тем офицерам, кто ими командует. Так уж сложилось… Со всей армией, под командованием императора мой гарнизон не справится – тут сомнений нет. И даже с ее половиной – силы будут неравны… А вот если Император каким-то образом покинет земную юдоль и отправится к Творцу, то я приду к власти практически легитимно… И отношения между указанными вами государствами перейдут в категорию дружественных. Это я вам обещаю. Наши части уйдут из Аниора в течение двух месяцев после того, как я займу трон…
– Нас устраивают ваши условия. Думаю, что с устранением Императора и его присных у нас особых проблем не возникнет… – улыбнулся Ольгерд. – Приятно было познакомиться!
– Взаимно! – пожав руки ребятам и поклонившись мне, монах накинул на голову капюшон, подхватил с пола здоровенный боевой топор и повернулся к двери. – А сейчас разрешите откланяться… Дела, знаете ли…
