14
Довожу до вашего сведения, что вчера ночью службой внешнего контроля Шелеста (армейское управление) был зафиксирован мощный взрыв, произошедший на территории комбината № 38. Вызванные подразделения спасателей оперативно потушили пожар, но спасти никого не удалось. На месте взрыва было обнаружено около ста тридцати тел и фрагментов. Оперативная генная идентификация показала, что большинство собравшихся были членами Высшего Совета, а еще двадцать один человек — высокопоставленными сотрудниками Шелеста (гражданское управление) и Лианы. Список прилагается.
Экспертиза, проведенная силами привлеченных специалистов, показала, что причиной пожара и гибели людей явился взрыв стандартного пятидесятикилограммового контейнера с взрывчаткой класса «Ниогон», тип — паутина. Причина нахождения контейнера на биохимическом комбинате и его взрыва выясняется.
Командир спецгруппы № 45 «Арадон» внешнего контроля, Шелест, высокая Тара Инор.
Флорианская империя, Зеленое Сердце
Маги по согласованию с руководством всех заинтересованных сторон уже организовали стационарные порталы между Сардом, Флорой, Фримами и Хаторан, поэтому Нира через портал, рамка, которого светилась изумрудным цветом, сразу попала в один из залов Зеленого Сердца, где была организована проверка всех прибывающих и нечто вроде таможни.
Нира подошла к столу, за которым сидели сестры, ответственные за пропускной режим, когда к ней подошла адъютант начальника генштаба Рины Энего, старшая Диана Этон.
— Высокая. — Она коротко поклонилась. — Вас просят срочно пройти к Высочайшей Энего.
— Веди. — Нира сосредоточенно кивнула и, широко шагая, пошла следом за семенящей в узком темно-синем харане старшей.
Но вопреки ожиданию, адъютант свернула не в крыло, занимаемое командованием армии и флота, а на архаичном механическом лифте поднялась на третий уровень и не сворачивая нацелилась прямо на покои Великой.
Несколько постов щитоносных лишь проводили их взглядом, а на последнем дежурный офицер специальным сканером проверила наличие скрытых полостей для ядов и боевых имплантов.
— Высокая, у вас во рту три пустых полости. — Она подняла взгляд от экрана.
— Использовала. — Нира хмыкнула. — Хорошо, что четвертую распаковывать не пришлось. Там наргот.
— Проходите. — Офицер надела на руку Нире блокирующий браслет и кивнула.
Про новую Великую Мать ходили совершенно дикие слухи, которые иногда подтверждались. Но Нира никогда не вступала в эти дискуссии, считая, что обсуждать кого-то за глаза не очень хорошая затея, даже если этого человека ты никогда не увидишь. Великая Мать на первый взгляд не производила впечатления, но это лишь до того момента, когда она не подняла взгляд на свою гостью.
— Садись.
И офицер спецназа, за плечами у которой были десятки боевых операций, на мгновение дрогнула, вглядевшись в глубину светло-желтых, словно из расплавленного золота глаз.
— Я хотела бы услышать некоторые подробности операции, которую проводил объединенный штаб.
— Да какие подробности, Великая. — Нира чуть пожала плечами. — Мы-то ведь вообще ничего не знали. Предполагалось, что отобьем на пять минут четыре башни, сровняем с землей город и космопорт и уйдем. Потом вдруг выяснилось, что нас там зажали отборные войска шан рок, и те, что не пробились сразу и не погибли, были захвачены в плен. А потом как бы между делом выяснилось, что Хаторан только и ждали этого момента, чтобы захватить их штаб. Я, честно говоря, такой чехарды еще не видела.
— Как показали себя саргонцы?
— Нормально показали. — Нира усмехнулась. — Вояки вполне годные и старое не вспоминают. Когда надо, и спину прикрывали, и погибали вместе с нашими девчонками. Да их, если честно, вообще никогда за настоящих врагов не держали. Ну бывало, что пересекались пару раз на операциях, но война — это же контактный вид спорта. Без эксцессов никак.
— А Хаторан?
— И Хаторан точно так же. — Офицер улыбнулась. — Нормальные ребята. А тот, которого я опекала, вообще, кстати, в надзоре не нуждается. На моих глазах несколько тысяч десантников одним взмахом распылил в порошок. У него еще наш высший орден… — Нира наморщила лоб. — Так вы, Великая, о нем спрашиваете?
— Да. О нем, — не стала отказываться Арна и, встав, села напротив Ниры. — Как он тебе?
— Странный он. — Нира мягко улыбнулась, вспомнив Хишана. — Девчонкам нашим из третьей штурмовой на лестнице руку подавал. Они сначала шарахались, конечно, но потом им даже понравилось. Да чего говорить, он росск, и этим все сказано. Они же вообще ненормальные насчет баб и войны. Насколько жесткие солдаты, настолько и мягкие с женщинами. Еще говорят, росски ругаются очень здорово, но я, честно говоря, от Хишана этого ни разу не слышала. И еще одна странность. У него в друзьях — саргонский легионер Серг Ракин, из Алого Легиона. Как такое вообще могло произойти, я не понимаю, но, судя по разговорам, ребята дружат с детства.
Кусочки головоломки у Ниры потихоньку вставали на место.
— Это его прикрывали наши из Шелеста? — И дождавшись утвердительного кивка Арны, заметила: — А я-то еще гадала, чего это у нас три спеца из разведки делают. Хороший парень. — Нира кивнула, смотря куда-то в пространство. — Пулям не кланяется, от крови не шарахается. Когда нас на башне штурмовали, практически все время просидел на открытой галерее. А там, Великая, такие куски летали, что и у старого солдата недержание случилось бы.
— Я хочу пригласить его сюда. Ты мне поможешь? — тихо произнесла Арна, но для Ниры это прозвучало так, словно это прокричали ей в ухо.
— Сюда? — Она задумчиво потерла ладонью шею. — А если с ним что случится? Он, конечно, сам может за себя постоять, но…
— Высочайшая Энего гарантировала мне его безопасность.
— Ну она слов на ветер не бросает. — Нира кивнула. — Хорошо, Великая. Я притащу его.
Поспать Хишану не дали, так как уже через четыре часа его нашла и растолкала взмыленная Нира.
— Пойдем!
— Да куда ты меня тащишь? — Вяло отбивающегося Хишана сначала втащили в какую-то комнату, где наскоро привели в порядок, а потом привели на площадку стационарного телепорта, откуда он вышел в большой круглый зал, стены, которого были выложены чем-то коричневым и бугристым, напоминающим кору дерева. Незнакомый маг дружески кивнул Хишану, разглядев нашивки на плече. Рядом с ним капитан увидел десяток женщин в белых комбинезонах с оружием в руках и женщину в пепельно-сером одеянии до пола, которая сразу предложила сдать все вооружение.
— Вы о чем, конна? — Хишан улыбнулся. — Я, как и вы, одно ходячее оружие. Это саргонца можно раздеть до трусов и тешить себя надеждой, что его навыки рукопашного боя окажутся хуже, чем реакция охраны. А со мной такая история не пройдет в принципе. Даже если мне отрезать конечности и обколоть химией.
— Оставьте его, Высокая. — Команда, прозвучавшая из уст вошедшей в зал стройной женщины с властным лицом, заставила охрану подтянуться. — Это наш гость, который уже доказал верность Великой Матери. Не будем оскорблять его недоверием.
Так и не обыскав, щитоносные провели его длинным коридором и, выведя в сад, показали направление на беседку, увитую цветами, и испарились, как их и не было.
В самой беседке, за накрытым на двоих столом сидела Великая Мать Флоры и, приветливо улыбнувшись Хишану, кивнула головой.
— Проходи, садись.
— Великая Мать. — Хишан вежливо склонил голову и присел на самый краешек глубокого кресла.
— Мы же договаривались, просто Арна. — Девушка, чуть склонив голову, посмотрела, как магик сел, и неожиданно рассмеялась. — Тебе так удобно?
— Нет, — честно ответил Хишан. — Но расслабляться в кресле мне кажется еще более неудобным.
— Спокойно, капитан. Здесь нападать некому. — Арна рассмеялась и добавила: — Уже. Но кресло можно немного поднять. Там такой рычажок внизу, отрегулируй, как тебе нужно. А то и вправду есть будет неудобно.
Какое-то время Хишан стеснялся соседства главы еще недавно враждебного государства, но через несколько минут здоровый голод сделал свое дело, и он уже бодро хрустел флорианскими деликатесами.
Арна смотрела, как Хишан ест, и эта картина рождала в душе какие-то странные эмоции, самой необычной из которых было спокойствие. Она почему-то была уверена, что пока он рядом, с ней ничего не случится, и что этот практически незнакомый мужчина без колебаний заслонит собой любую угрозу, как тогда на саммите четырех государств.
Перехватив ее взгляд, молодой маг запнулся и неожиданно покраснел, словно не вовремя вошедшая в комнату воспитанница.
— Э… Арна, ты ничего не ешь?
— Мне гораздо приятнее смотреть, как это делаешь ты.
Арна скинула сандалии и, устроившись целиком на подушках, обхватила ноги руками, положив голову на колени.
— Тебе вкусно?
Хишан вытер рот салфеткой и отложил вилку.
— Если честно, никогда еще не ел настолько вкусной еды. Ни у Свободных, ни на Саргоне или у нас ничего подобного и близко нет.
— Ты был у Свободных?
— Мне почему-то кажется, — медленно произнес Хишан, — что все подробности моей биографии вам известны лучше меня.
— Совершенно напрасно. — Арна рассмеялась высоким звонким смехом. — Мне, конечно, принесли все, что на тебя есть, и признаюсь, это весьма тонкая папка, несмотря на то что ты и твой отец очень интересуют нашу разведку, но я не стала читать.
— Почему? — обескураженно спросил капитан.
— Не хочу за тобой подглядывать. — Аран улыбнулась. — Ну разве что в душе.
Теперь маг покраснел, так что казалось, мгновение и он вспыхнет, словно термобрикет, а Арна, видя это, расхохоталась в голос.
— У нас девочки с шести лет знают классический способ получения детей. Не могу сказать, что этот способ популярен, но очень многие шли на серьезный риск, чтобы провести лишнюю ночь в мужских бараках. Не беспокойся. — Она с улыбкой кивнула Хишану, увидев, как тот напрягся. — Мы кардинально изменили условия их проживания, питания и всего прочего, и кроме того, отпустили по домам всех, кто захотел.
— Это значит, кто-то остался?
— Очень многие. — Девушка улыбнулась. — У нас очень мало мужчин, а женщины все без исключения красавицы по вашим меркам. Кто же из нормальных мужиков откажется от такого цветника? Конкуренции-то ведь практически нет. Так что три четверти мужчин предпочли остаться. Тем более что теперь у них пусть и не высокий, но положительный статус и относительно полная свобода передвижения. Им даже выплатили компенсации за время пребывания в рабстве, и сейчас они если и не богатые, то во всяком случае обеспеченные люди. Пришлось даже вводить новый ранг в наши документы. Младший брат, брат, старший, верхний и так далее. Кое-кому это пришлось не по нраву, но перемены уже давно назрели и перезрели. У огромного количества наших руководителей были тайные партнеры — мужчины и даже рожденные обычным образом дети. Вокруг этого кормилась целая толпа криминальных прилипал, так что мы еще и здорово почистили наше общество.
— У вас есть преступность? — Хишан удивленно поднял брови.
— Пока еще есть. Но с некоторых пор это стало очень опасным занятием, так что тенденции обнадеживают. Скажи… — Арна помолчала, собираясь с мыслями. — А как у вас знакомятся?
— Знакомятся… — задумчиво протянул Хишан, внимательно смотря на Арну. — Знакомятся по-разному. Тут все от случая зависит. Но мне кажется, я понял, о чем ты спрашиваешь. — Он кивнул. — Сначала — знакомство. Люди как бы примеряются друг к другу. Потом они обычно встречаются где-нибудь. Или идут вместе на концерт, или в ресторан. Ну как бы осуществляют некое совместное мероприятие. Это называется свидание. Но главное в этой истории познакомиться еще ближе. Это, как говорит мой папа, цветочно-конфетный период. Характеризуется тем, что люди стараются показать все свои положительные качества и не очень налегать на отрицательные. Они, конечно, тоже вылазят, но постепенно. Заодно дают возможность людям понять, готовы ли они мириться со всем плохим, что есть в партнере. Хотя самое неприятное проявляется как раз в третьем периоде. Когда люди начинают жить совместно и не имеют возможности спрятать своих демонов.
— А вот эти свидания, они как заканчиваются?
Несмотря на спокойный и даже чуть отстраненный вид, с которым спрашивала Арна, что-то подсказывало Хишану, что вопрос для девушки совсем не праздный.
— Тут все от людей зависит, — осторожно начал он. — Некоторые после пары часов ныряют в койку, кто-то продолжает встречаться… — Маг вдруг запнулся, глядя в глаза Арны, и неожиданно произнес: — А давай встретимся где-нибудь? Погуляем, посидим в ресторане?
— На Хаторан? — спросила девушка и, чуть порозовев, спрятала лицо за коленками.
— Можем на нейтральной, так сказать, территории. В Гианде, например. Я там никогда не был, и там живет мой старый друг.
— Хорошо. — Арна спустила ноги на пол и встала. — Я жду тебя в гостевой зоне порталов через пять часов.
Выйдя из портала на Элоре, Хишан, еще не вполне отошедший от разговора, сразу подошел к дежурному магу-безопаснику и, показав свой жетон, попросил, ни много ни мало, связи с Иерархом.
Понимая, что молодой офицер не будет беспокоить главу государства просто так, маг быстро организовал ему телепорт в секретариат Иерарха, где тому предстояло самому доказать важность своей информации.
К счастью для Хишана, дежурный маг-телепортер уже отправил сообщение о посещении офицером Хаторан Зеленого Сердца, и оно, помеченное грифом «Срочно, Секретно», лежало в папке главного секретаря.
— Иерарх. — Хишан вежливо поклонился, машинально сотворив «визитку», как делал всегда, когда рядом был другой маг.
— Садись давай. — Седой, внешне не старый и крепкий даже на первый взгляд мужчина, едва сдерживая улыбку, кивнул на стул напротив. — Что у тебя?
— Я пригласил на свидание… флорианку.
— От меня-то что надо? — сварливо поинтересовался Иерарх. — Свечку подержать?
— Обменять часть средств на моем счету на саргонские дилар. Несмотря на то что приказ вроде бы есть, без вашего разрешения никто и ничего не делает. А того, что мне дали в экспедиционном управлении, может не хватить, — твердо ответил Хишан. — С остальным я сам справлюсь.
— Флорианку он пригласил, — ворчливо бросил Иерарх, когда двери за Хишаном закрылись. Он вызвал секретаря. — Наши люди уже устроились в посольстве?
— Заканчивают ремонт помещения. Первые двадцать сотрудников уже приступили к работе.
— Там из боевиков есть кто?
— Согласно четырехстороннему протоколу, не более трети сотрудников посольства являются офицерами безопасности и разведки.
— Вот и давай их в зону порталов. — Иерарх тяжело вздохнул. — Глаз с этого Хишана не сводить. Если что с его спутницей случится, пусть сразу шьют себе каторжные робы. И естественно, поставьте в известность саргонцев и Флору.
Ренгор просматривал последние данные по промышленному сектору, когда в кабинет постучался его помощник.
— Отец?
— Заходи. — Негласный, но от этого не менее грозный владыка Саргонской империи кивнул Трогару. — Принес что-то интересное?
— Маги связались с руководством Белого Легиона в связи с прибытием на Сарг Великой Матери Флоры.
— Странная формулировка для официального визита.
— Это не официальный визит. — Помощник Отца улыбнулся. — У них свидание с молодым магом. Приглашен также один из наших офицеров, некто Серг Ракин.
— Герой Империи… как же помню. — Ренгор задумчиво кивнул. — Любопытный расклад. Белый, небось, на ушах стоит?
— Уже заменили весь штат в ресторане на своих людей и высадили снайперов. Сейчас в том квартале легионеров больше, чем простых граждан. Князь, естественно, в курсе. Собирается тоже поужинать с супругой в том кабаке. Пару будут вести четверо хаторанцев, и уже прибыла бригада от Шелеста. Кроме того, наблюдаем повышенную активность агентов ашш, и отчего-то зашевелилась Ганза.
— Отчего-то? — Отец расхохотался. — Да ведь наш союз этим падальщикам, словно кость в одном месте. Они же жили за счет контрабанды между нашими мирами, а теперь все пойдет мимо них. — Ренгор задумался. — Полагаю, что они и ашш снюхались и готовят какую-то подлость. Если что-то случится с Великой, нам будет не отмыться. Кроме того, девочка отличается редким здравомыслием, и смена руководства у Флоры не отвечает нашим интересам.
— Увеличить количество агентов?
— Это понятно. — Отец поднял руку, останавливая помощника. — Князь недаром собирается пойти туда. Если что-то случится, он тоже будет в списке пострадавших, и это сильно улучшит ситуацию. Молодец Савр. — Ренгор кивнул самому себе, размышляя, чем он может в этой ситуации помочь. — Давай-ка поднимай мою бригаду и готовь выход. Посмотрим на ребятишек живьем.
