Махов и Ремезов спустились на нижний уровень спускаемого модуля и оказались в грузовом отсеке. Непосредственно в грузовые отделения они заходить не стали, сразу же направившись к выходу, остановившись перед дверью, за которой их ждала абсолютная неизвестность чуждого мира.

Какой он? Действительно условно пригодный или все намного хуже? А может, лучше? В последнее верилось плохо, если уж судьба не в духе, то жди самого плохого.

— Хоть какую-то шлюзовую камеру сделали, — усмехнулся Ремезов.

Махов тоже иронично улыбнулся. Он бы нисколько не удивился, если б обнаружил, что ее нет, а есть только двери, за которыми сразу начинается внешний мир. Впрочем, от шлюзовой камеры толку немного. Она обладала только простейшей системой дезактивации на основе обдува с вытяжной вентиляцией и ультрафиолетовым облучением. Но это хоть что-то.

За большее счастье можно считать наличие индикатора у двери, показывавшего, что за бортом действительно пригодная для дыхания кислородно-азотная среда с довольно большим содержанием углекислого газа и метана, что косвенно уже подтверждало наличие высокоорганизованной жизни. Атмосферное давление составляло восемьдесят процентов от нормы, то есть как на приличной высоте, на Земле. В принципе тоже нормально, как говорится, могло быть и хуже.

— Гораздо более странно, что этот блок имеется в наличии, — сказал Махов.

— Да уж. Видимо, от данного сенсора отказаться строителям в угоду удешевления почему-то не получилось. Хотя почему? Если уж от всего остального избавились…

Что касается внешней среды, то в целом жить можно, хоть и уставать будешь быстро. Также сообщалось, что температура снаружи достигла сорока шести градусов выше нуля по Цельсию.

— Жарковато… — озабоченно заметил Ремезов.

— Тем более что не ясно, день сейчас или ночь? — кивнул Эрик.

— Действительно…

— Если день, то температура хоть как-то приемлема. А если сейчас ночь? Тогда какая адова жара будет стоять днем…

— Да уж… вопрос. Но помимо температуры тут еще один неприятный фактор есть.

Ремезов показал на уровень радиации.

Махов не очень хорошо разбирался в этом вопросе, потому Антон Николаевич пояснил:

— Радиационный фон повышен примерно в пятнадцать-двадцать раз от нормы. На короткое время этот фактор почти незаметен, а вот в длительной перспективе, особенно длиной в годы, он очень даже пакостен… тем более неизвестно, это значение относительно постоянно или же имеет тенденцию к росту? А если так, то насколько сильно?

«Мы сдохнем раньше от разной заразы, чем начнем испытывать неприятности от облучения», — напомнил себе Махов и в связи с этим предложил:

— Надо бы найти какие-нибудь защитные средства для выхода.

— Давай поищем… — согласился Ремезов, но без особого энтузиазма.

Однако все поиски оказались тщетны. Транспортные корабли оснащали по самому минимуму. Как следствие не обнаружилось никаких не то что скафандров, но просто герметичных костюмов.

— Ну и что нам делать? — озадачился Махов. — Все наши прививки для химико-биологической среды Орхана, что мы получили еще перед вылетом, здесь бесполезный балласт. За бортом наверняка враждебная среда. Один вдох — и все… чего-то вдохнул не того, каких-нибудь микробов.

— Да, дело и впрямь дряннее некуда… Может, банально противогазы поищем?

— А что нам еще остается? — согласился Эрик. — Если они тут вообще есть…

— Должны быть, — неуверенно сказал Ремезов.

Развернувшись, напарники двинулись к грузовым складам, чтобы подыскать себе хоть сколько-нибудь приемлемое оснащение для выхода в свет неизвестного мира.

Складские трюмы оказались забиты под потолок. Что-либо искать в них можно до бесконечности — и не найдешь. Но, к счастью, имелся электронный планшет с указанием всего, что находилось конкретно в этом грузовом трюме и вообще в данном посадочном модуле. А значит, во всех остальных модулях транспорта, потому как их грузили по принципу «не клади все яйца в одну корзину», по той же самой причине, что и с корзиной, которая могла упасть, и все яйца разобьются. Так и в данном случае какой-то модуль, загруженный только одним видом грузов, мог разбиться при посадке, и тогда остальные колонисты окажутся без жизненно необходимых средств. А так положили всем всего поровну.

— Ну давай посмотрим, что у нас тут есть…

Список, естественно, оказался очень длинным, даже на то, чтобы его просто просмотреть, ушло бы несколько часов. Поступили проще. В поисковую строку ввели требуемую позицию, а конкретно противогазы, и планшет тут же выдал номер ящика, в котором они лежали, оставалось только его найти и получить необходимое.

— Может, тут и костюмы для ныряния есть? — задался вопросом Ремезов. — Почти скафандр. Герметичен…

— И сваримся вкрутую… при такой-то жаре.

— Уп-с… тут ты прав, это я закосячил. Тогда что нам еще подойти может?

— Костюм пожарного высшего класса защиты?

— Хм-м… давай посмотрим?

К удивлению Эрика и Антона Николаевича, таковые в наличии оказались, но, к большому их огорчению, они лежали в другом модуле. Все-таки что-то было в одном модуле, чего не было в другом.

— Да и черт с этой защитой, — плюнул Ремезов. — В конце концов, если это нам и поможет, то ненадолго. Рано или поздно все равно мы соприкоснемся с внешней средой. Постоянно стерильность поддерживать не удастся в принципе. Собственно, мы с тобой и так уже с ней соприкоснулись.

— Когда?! — испугался Махов.

— Там наверху, на чердаке.

— Точно… Парашюты вытянуло, и внешняя среда попала внутрь. Ч-черт…

— Так что я предлагаю обойтись простыми масками и ремонтными комбинезонами.

Эрик согласился. Они и впрямь плюхнулись в дерьмо и при этом не хотят замараться?! Увы, такое невозможно.

— Интересно, из оружия что-нибудь есть?

Задавшись вопросом, Ремезов одновременно ввел в строку «оружие» и, к удивлению обоих напарников, их ждал утвердительный ответ. Только, в отличие от случая с пожарными комплектами защиты, оружие оказалось и в их модуле тоже.

— Так, что тут у нас… Есть универсальные двуствольные винтовки вертикального расположения УВК-15. Верхний ствол калибра двенадцать миллиметров для стрельбы крупными пулями, они могут быть разрывными, видимо, это совсем уж для здоровых монстров… Не хотелось бы мне с такими сталкиваться… Также можно стрелять крупной картечью и мелкой дробью, ну и, естественно, пластиковым полицейским боеприпасом. Хотя это зачем в колониях? Или там часто демонстрации и акции неповиновения устраиваются? Нижний ствол калибра 5,45 предназначен для стрельбы одиночными и в автоматическом режиме, очередями по пять пуль, это если с отсечкой и без отсечки, тогда можно одной очередью выпустить весь магазин на тридцать патронов. Интересная штукенция… специально для колоний. Все виды боеприпасов прилагаются.

— Не помешают.

— Я тоже так думаю, — кивнул Ремезов, направившись в сторону, где должно было находиться оружие. — Также прилагается полсотни пистолетов ПУ-5. Тоже интересная штука. Есть возможность изменения калибра посредством вставки внутреннего дополнительного ствола. Итак, без вставки дополнительного ствола, он имеет калибр десять миллиметров под полицейский боеприпас. При вставке внутреннего ствола калибр уменьшается до шести миллиметров, это уже боевой. Боеприпас тоже прилагается. Но больше ничего нет, ни гранат, ни взрывчатки, ничего более крупнокалиберного…

— Может, в других модулях…

— Вероятно. На Орхане много живности, и большой, так что там, особенно на окраинах, нужно крупнокалиберное оружие. Но и излишне колонистов Земля тоже вооружать не хочет. А то ведь, как известно, если есть ружье, даже если оно висит на стене, то оно обязательно выстрелит… В том смысле, чтобы вооруженных конфликтов не было.

— Понятно. Только колонистов и так мало, земли наоборот много, чего им там делить?

— Да мало ли? Нравы там проще. Земля далеко… Придет к власти какой-нибудь псих — и пошло-поехало, все должны под его дудку плясать, а кто не желает, того в расход. Мало ли подобных примеров в истории было?

«Да их и сейчас хватает, особенно под землей», — подумал Эрик, и неприятное чувство кольнуло сердце.

Эрик даже не понял из-за чего это. Но потом его осенило.

«Интересно, мы пропали до того, как залетели на Праймзону и сбросили там „крыс“ или после?..» — подумал Махов, осознав, что Сиволапый и прочие «крысы», кто по его милости отправились колонизировать другие миры, могут находиться совсем рядом. Нет, не в этом же посадочном модуле — в других, но рядом…

— Или, что вероятнее, более мощное вооружение и боеприпасы следующим рейсом завезут. Как известно, всего, что нужно, с собой всегда не взять… пупок развяжется от натуги. Так что сейчас одно доставят, потом — другое. Рейсы ведь регулярные.

— Впрочем, это не важно… — задумчиво произнес Эрик.

— Что?

— Ничего, это я так, о своем…

— Ясно… — кивнул Ремезов, продолжая поиски нужных им ящиков.

Махов действительно считал, что наличие поблизости его смертельных врагов уже не важно, потому как он был полностью уверен в том, что они все — он сам и его враги — не проживут на этой неизвестной планете и недели, загнувшись от какого-нибудь вируса, так что даже и не увидятся. Не до того, чтобы выяснять отношения…

Вот если бы они прилетели в нормальном колониальном корабле, с хорошей лабораторией, тогда у них еще появился бы шанс спастись. Были бы взяты пробы воздуха, почвы, воды… и после хитроумных анализов и прочих процессов изготовлены сыворотки. А так… а так они обречены.

Наконец они нашли все необходимые ящики и облачились в плотные ремонтные комбинезоны с капюшонами, надели противогазы и, избавив от консервирующей смазки винтовки, примкнули к ним снаряженные магазины. Нашли ножи и почувствовали себя готовыми к выходу во внешний мир.

«Хотя чего мы напрягаемся? — удивился такой основательности Эрик. — Нам всего-то и надо, что выглянуть на пару минут да по сторонам посмотреть, а не воевать».

Но приготовившись выйти, перед шлюзом все же задержались, замялись. Что ни говори, а внешний мир пугал своей неизвестностью и по определению враждебностью. Они встали у черты, шагнув за которую обратного пути уже не будет. Что их там встретит? Пустыня? Лес? Джунгли? Болото? Ядовитые твари тут же вонзятся в их тела…

— Ну что, идем? — бодро спросил Ремезов, подбадривая не столько своего спутника, сколько самого себя.

— Идем, — обреченно кивнул Эрик, подавив в себе какое-то противное ощущение.

Махов ударил по кнопке открывания шлюзовой камеры.

Они вошли внутрь, и как только дверь за ними закрылась, Эрик, не давая слабости вновь сковать сознание, снова ударил по кнопке открывания уже внешней двери.