25.
Любое терпение может лопнуть.Статс-ассистентка взбунтовалась. Она поставила на край клавиапульта чашечку кофе и заявила:
– Ты спятил! Это опасно. Я тебя просто не пущу. Я подниму тревогу. Я немедленно сообщу капитану, и он наложит вето на твой вылет. Я соберу совет…
– Ха, – сказал главный координатор-исследователь. – Может еще и ассамблею «трюмных крыс»?
Статс-ассистентка поморщилась
– Ты напрасно на них нападаешь. Они не виноваты в том, что им достались каюты возле трюма. Все решил жребий, слепой случай.
– Ну да, – не без желчи в голосе, сказал главный координатор-исследователь. – Странный какой-то жребий… Почему так получилось, что все неучи, старые ворчуны и дубоголовые упрямцы получили каюты в одном отсеке корабля, расположенном рядом с трюмом? Эти «трюмные крысы» – самые настоящие бунтари, и как только уменя дойдут руки, я все-таки уговорю капитана, и уж мы…
– Не уводи разговор в сторону, – сурово сказала статс-ассистентка. – Лучше расскажи мне, какого черта ты надумал отправиться на разведку лично?
– Я должен, обязан лететь лично.
– Почему? – и статс-ассистентка скомандовала. – Выкладывай, свои доводы!
Главный координатор-исследователь пожал плечами.
– А разве не ясно? Думаю, ты не будешь отрицать, что попытки провести исследования с помощью зондов полностью провалились? И новые наверняка ни к чему не приведут.
– Допустим,
Главный координатор-исследователь облегченно вздохнул.
Если женщина готова воспринимать хоть какие-то доводы, значит, она уже наполовину с тобой согласна. Впрочем, расслабляться еще рановато.
– Сканирование не дало никаких результатов?
– Нет.
– В таком случае, остается только послать разведчика, послать человека.
– Тебя?
– Да.
– Вот как? Аесли с тобой случиться то же, что произошло с зондами?
Главный координатор-исследователь небрежно махнул рукой. Среди его предков наверняка было полным-полно безумцев, запросто высаживавшихся на способную в любую минуту развалиться на кусочке льдину или отправлявшихся безоружным на встречу с толпой разьяренных людоедов.
– Я надеюсь, этого не произойдет, – сообщил он. – А если и случится, то уж лучше пусть со мной, чем с кем-то другим.
Статс-ассистентка бросила на него преисполненный ужаса взгляд.
– Вот как?
– Ну да, – подтвердил главный координатор-исследователь. – По крайней мере, на моей совести не будет ничьей гибели. Кроме собственной.
Он слегка улыбнулся.
– Считаешь, это очень остроумно?
– Нет, – уже вполне серьезно сказал главный координатор-исследователь. – Просто, с меня хватит.С меня хватает тех, кто не вернулся от риски восемнадцать и тех, кто нашел свою смерть возле двойной звезды Лаплам. И прочих, прочих… Более – не желаю. И потом… имею ли я право посылать кого-то туда, куда у меня самого не хватает духу слетать?
– А у тебя его на самом деле хватает?
– Хватает. И это я хочу сейчас доказать.
– Кому?
– Себе. В первую очередь – себе.
– И давно тебе такая мысль пришла в голову?
– Недавно.
– С чего бы это?
– Вот пришла и все. Сама.Полчаса назад. Осознание, что я могу поступить только так.
– Ах, вот как? – мрачно сказала статс-ассистентка. – Никак иначе?
– Да, именно так.
– Ты зарываешься. Ты очень сильно зарываешься и поэтому…
– А мне плевать, – с бесшабашным видом промолвил главный координатор-исследователь.
И конечно, в глубине души он понимал, что сатс-ассистентка права.
Зарывался он,да еще как! Впрочем, пойти на попятный было невозможно. Только ни в данном случае, только не сейчас.
