19.
Море,чайки и паруса.
Капитан еще раз покачал головой.
Почему в последнее время, каждый раз, когда он принимается внимательно рассматривать эту гравюру, у него возникает ощущение, будто парусник на ней обречен? Причем погибнет он очень скоро, может быть, даже через несколько минут. Будет причиной его гибели подводный риф, бортовой залп пиратского корабля, а может, неожиданно налетевший тайфун?
Эта мысль показалась капитану достаточно интересной и он, потратив некоторое время на ее обдумывание, пришел к выводу, что причина гибели корабля не имеет никакого значения. Главное – неизбежность этой гибели.
Прозвучал сигнал вызова коммуникатора. Капитан нажал кнопку активации изображения и обнаружил, что с ним желает пообщаться главный координатор-исследователь.
– Седьмой зонд, – сообщил он.
– Погиб? – мрачно спросил Капитан.
– Да.
– Так же, как и предыдущие?
– Вошел в атмосферу не свернув парус…
Они помолчали.
Капитан ждал, когда ученый скажет еще что-нибудь. А тот, похоже, решил более не раскрывать рта, пока его собеседник не выскажется.
Первым не выдержал капитан.
– Гм… – промолвил он – Количество оставшихся зародышей зондов…
-Их достаточно. По этой системе мы можем бомбардировать Драгоценность не менее десяти стандартных лет.
Капитан криво улыбнулся.
– Так в чем дело? Нужно продолжать попытки. Рано или поздно…
– Мне кажется, – промолвил главный координатор-исследователь. – Подобный способ получения данных не принесет никаких дополнительных результатов и в дальнейшем.
– Визуальные наблюдения с борта корабля?
– Ведутся.Однако, я думаю, мне необходимо предпринять радикальные меры…
– Гм..?
– Но прежде чем решаться на подобный шаг, мне хотелось бы…
– Не пойдет, – сказал капитан. – Ничего не выйдет.
– Что ты имеешь в виду? – ошарашено спросил главный координатор-исследователь.
– Я хотел сказать, что не шевельну и пальцем, до тех пор, пока не настанет время покинуть эту планетную систему.
– Проще говоря, ты не веришь в успех наших исследований Драгоценности?
– Да.
– Но разве странная гибель семи зондов не служит доказательством…
– Нет, – отрезал капитан.
– Почему?
– Она служит доказательством совсем другого.
– Другого? А не можешь ли ты мне сообщить…
– Нет, не могу, – сказал капитан.
– Почему?
– Мои объяснения идут в разрез с так называемой официальной наукой.
– О, вот как?
Капитан пожал плечами.
Они еще немного помолчали. Потом главный координатор-исследователь сказал:
– Хорошо, попытаюсь решить эту проблему сам.
Капитан окинул его холодным взглядом и отвернулся. Коммуникатор пискнул и отключился.
Капитан не обратил на это ни малейшего внимания. Он снова рассматривал гравюру.
А может, все-таки рифы? Вон, кажется, в левом нижнем углу находится нечто, здорово смахивающее на кусок торчащей из воды скалы.
