30

Генеральный секретарь Сената Конфедерации миров Леон Зидерберг оглядел собравшихся на очередном заседании Ставки. По правую руку от него расположились главы разведок РУВКФ и АГБ Ричард Ленский и Борис Кемран соответственно, а по левую руку начальник Штаба Флота адмирал Гаррисон и командующий только что отстроенным новым Первым Флотом вице-адмирал Ли.

– Добрый день, господа… Прошел год с момента, как образовался так называемый Союз независимых миров. Эти пираты и сепаратисты нанесли тогда нам несколько серьезных поражений, уничтожив большую часть нашего Флота, унизив… Пришло время платить долги, платить долги сторицей с хорошим, щедрым процентом. Скоро мы нанесем ответный удар. Но прежде я хотел бы услышать последние сведения по обстановке в мятежных системах.

Генеральный секретарь повернулся в сторону глав разведок. Ответить решил глава АГБ.

– Сэр, – встал Борис Кемран, – обстановка с последней нашей встречи почти не изменилась. Время активных действий прошло еще полтора-два месяца назад. Мы провели еще несколько операций террористического характера на ключевых планетах СНМ, уничтожив еще несколько складов с запасами топлива, боеприпасов, запчастями и прочим оборудованием, но особого воздействия они не оказали. Мы потеряли половину своих агентов. Их разведка – КФБ лютует, хватая всех, кто просто попал под подозрение, из-за чего мы уже давно не в состоянии организовать сколько-нибудь массовый марш протеста. Люди боятся.

– Ясно. Господин Ленский, у вас есть что-нибудь добавить?

– Нет, сэр.

– Ну и ладно. То, что вы натворили за прошлые полгода, достаточно весомый результат. Чего только стоят смерть четырех президентов, гибель более тридцати министров и прочее… Да, земля горела у них под ногами, жаль только, что строители меня все же подвели с ходовыми испытаниями и образовался зазор между огнем под ногами и огнем над головами… не получилось совмещения.

Присутствующие понятливо кивнули. Кто-то где-то чего-то напортачил, и супердредноуты проходили ходовые испытания на целый месяц дольше запланированного срока. Виновных наказали, но… это уже ничего не могло изменить. У новых крейсеров и линкоров тоже появились свои проблемы, но их, в отличие от суперрдредноутов, построили несколько раньше, и имелся запас по времени на исправление всех выявившихся в ходе отладки недочетов.

В общем, рабочая ситуация, и строители справились со всеми проблемами в кратчайшие сроки, их стоило за это только наградить, если бы не так сильно поджимало время.

– Адмирал Гаррисон, вы уже подготовили со своим Штабом планы атак на мятежные системы, как я просил вас?

– Да, сэр. Как вы и приказывали, Штаб Флота подготовил несколько оперативно-тактических планов по всем системам СНМ с учетом всех имеющихся у нас сил, а также сил метрополий, в случае атаки их бывших провинций.

– Замечательно.

Леон Зидерберг погрузился в изучение документов. Как бывший флотский офицер он в этом хорошо разбирался и не собирался гнать людей в бессмысленную неподготовленную бойню, как то сделал его предшественник, из-за чего Конфедерация лишилась уважения, понеся огромные потери. И вот теперь приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы все вернуть на круги своя.

«Ничего, – сказал себе генеральный секретарь, гася в себе злобу, из-за которой у него вдруг помутилось в глазах, – мы раздавим их, как навозных жуков, и из этой войны Конфедерация выйдет еще более сильной и уважаемой, чем она была до начала всех этих безобразий!»

Генеральный секретарь Сената отодвинул от себя выкладки Штаба Флота, восстановил зрение, расслабив мышцы шеи и верхней части торса, снова оглядел собравшихся, остановив на этот раз взгляд на замерших в своих креслах адмиралах, ждущих решения генерального секретаря.

– Я ознакомился с вашими планами господа. Мне они понравились, особенно если учесть, что мы можем без труда взять под контроль любую планету имеющимися силами с вероятностью от шестидесяти до ста процентов. А посему я хочу спросить, к какому варианту вы склоняетесь сами? Я прекрасно понимаю, прошел всего один год, у нас всего один новый флот, но больше ждать нельзя. Общественность требует результата своих усилий, выполнения обещаний – они это все должны получить, и они это получат.

Вновь встал начальник Штаба, адмирал Гаррисон.

– Сэр, будь моя воля, я бы нанес удар в самое сердце врага, то есть по системе Акинарес. Уничтожив местную судоверфь, а также наземные заводы, мы лишим СНМ рук и оружия, которое сжимали эти руки.

– Хорошая аллегория, – легонько улыбнулся Леон Зидерберг.

– У вас есть что добавить, адмирал Ли?

Вице-адмирал после секундной паузы утвердительно кивнул. От него не укрылось, что во время улыбки глаза генерального секретаря недобро прищурились, значит, он в корне не согласен с выбранной целью. Впрочем, Сильвестр тоже от нее не в восторге. Даже странно, что Гаррисон ляпнул такую глупость.

«Наверное, еще не перестроился с образа мышления прежнего генерального секретаря, – подумал он. – Тому всегда требовались результаты по принципу победа одним махом».

– Да, сэр, – кивнул вице-адмирал Ли, вставая. – По этой же аллегории противник, даже оставшись без рук, может запинать нас ногами.

Увидев поощрительную улыбку Зидерберга, адмирал Ли продолжил более уверенно:

– Система Акинареса действительно важный камень в фундаменте Союза. Убрав его, мы рассыпали бы эту пирамиду, но из-за этого же планету будут защищать со всей яростью. А вероятность успеха в шестьдесят три процента, на мой взгляд, недостаточно высокая. Противник стянет все силы к Акинаресу, чтобы отстоять его. Напомню, что по данным РУВКФ противник имеет три мощных флота из старых кораблей по двадцать пять-тридцать единиц в каждом, плюс отстроен новый, прошу заметить, принципиально новый, и мы не знаем всех его возможностей. Так что бросаться в омут сломя голову чрезвычайный риск. Как бы не было беды.

Может образоваться такая свалка, что мы одержим пиррову победу и просто не сможем удержать Акинарес, потеряв весь свой Флот, пусть и уничтожив весь флот СНМ. Но дело в том, что до постройки нового нашего флота придется ждать еще более полугода, в то время как новый флот СНМ вот-вот сойдет со стапелей. А к тому моменту, как мы построим новый флот, у противника в строю будет уже два и достраиваться третий.

Генеральный секретарь удовлетворенно кивнул. И Сильвестр Ли подумал, что если все пройдет удачно, а именно так все и случится, то по окончанию войны он станет полным адмиралом оказавшись на самой верхней ступеньке карьерной лестницы. Мог ли он мечтать о таком в начале своей службы?!

– Какую же систему вы рекомендовали бы атаковать?

– Витим, сэр. На данный момент Витим является столичной планетой СНМ, и потеря данного мира станет достаточно сильным психологическим ударом для населения Союза. Опять же, ради, в общем-то, пустой планеты в плане стратегических производств, командование СНМ, опасаясь подвоха с нашей стороны, не станет стягивать все имеющиеся силы и защищать ее так рьяно, как то они будут делать на примере Акинареса.

– Согласен, – кивнул Леон Зидерберг. – Следует также учитывать, что это будет первый бой для новых кораблей, только-только прошедших испытания. Не мне вам говорить, но по личному опыту могу сказать, что в реальных боевых условиях появляются новые проблемы, недостатки, что не вычисляются и не выявляются на стадии разработки, строительства и ходовых испытаний… Так что Витим станет для нас не только первым ударом, что покажет всем, кто хозяин в Галактике, но также полигоном для обкатки наших кораблей. Доведите план вторжения по Витиму до конца в течение недели, и начинаем операцию. Все свободны.