Мегадень во время лета, только набиравшего свою силу, очень тяжелое время для людей. Кондиционеры едва справляются со своей задачей понижая температуру воздуха внутри модуля едва до тридцати градусов, на большее они уже были не способны. И всех очень беспокоило, что ресурс техники, от которой без преувеличения зависят их жизни, но на которую не возлагались такая ответственность разработчиками, работающей без перерыва расходовался так быстро.

Люди лежали в своих каморках пластом, дополнительно обмахиваясь подобиями опахал, и исходили потом. Одно хорошо, потребление пищи снижалось до минимума, перегретым организмам почти не требовалось топливо. Плохо – люди потребляли много воды.

– Как же орфейцы выживали? – подивился Эрик, тупо глядя в потолок. – Там, в своих земляных норах в стенах каньона? Ведь они продержались многие десятки лет, а их потомки так и вовсе полторы сотни лет выдержали.

– Действительно, – вяло согласилась Элен. – Даже не представляю, как они выдерживали эту запредельную температуру… в долго работающие кондиционеры, о которых ты говорил, я не верю. Они должны были найти другой способ.

– Например?

– Не знаю… Может они нашли какое-то средство помогавшее им выдерживать высокие температуры. Потребляли внутрь или мазались чем-то. Или синтезировали… Не знаю… даже думать об этом не хочу. Мозги плавятся.

– Да уж, я тоже заметил, жара как-то не способствует мыслительным процессам…

– Остается только надеяться, что мы найдем это средство, иначе нам крышка стоит только кондишинам сломаться. Все вкрутую сваримся.

– Верно. Не дай бог такому случиться… Кстати, все хочу спросить, да все время забываю… Я заметил, что ты что-то зачастила в последнее время на медицинский этаж. Какие-то проблемы?

Элен как-то странно глянула на Эрика, от чего он почему-то почувствовал себя идиотом, но так и не понял почему. А спрашивать, так это действительно чистый идиотизм.

– Нет, все в порядке. Просто лишний раз проверяю здоровье, ну и немного помогаю как медсестра. Ухаживаю за больными. У них работников не хватает, а что нам собственно еще делать если силы есть, то нужно какую-то значимую работу выполнять. А то некоторые предпочитают возиться с землей в оранжереях, чем помогать ближним своим.

– А-а… тогда понятно. А то я уже беспокоиться начал…

Полежав еще немного истекая потом, Махов с большим запозданием понял, (вот ведь до чего жара довела, до тугодумия) что это камушек в его огород. Он действительно, неосознанно правда, предпочитал работать в оранжерее и даже не рассматривал возможность быть медбратом.

– А сегодня пойдешь? – спросил он.

– Зачем тебе?

– Вместе сходим. Может, и я им чем-нибудь пригожусь? Думаю, на часик другой не очень сложной и тяжелой работы меня хватит.

– Тогда сходим, – кивнула Элен, после короткой паузы. – Можно хоть сейчас.

– Пошли… наваляемся еще…

На медицинском уровне температура была пониже, градусов двадцать пять. Почти мороз.

– Пришли узнать результаты молодой человек? – спросил Махова встретивший его лично старый профессор Эдвард Грин.

– Результаты? – тупо переспросил Эрик. – Результаты чего?

Элен извинившись, оставила их и убежала в какой-то кабинет.

– Ну как же?!. Мы ведь раскопали несколько захоронений, которые вы нашли и немного исследовали.

– Ах это! – наконец понял Эрик. – Ну и каковы результаты профессор? Вам удалось выяснить причину массовых смертей, точнее выявить возбудитель и сделать вакцину?

– Над этим мы еще работаем…

– Тогда о каких результатах вы говорили?

– О причине подмеченных вами последней массовой гибели.

– И? – насторожился Махов, сразу же отчего припоминая обстрел вертолетов.

– Идемте молодой человек, я вам покажу и вы сами все поймете.

– Ну хорошо, идемте.

Профессор проводил Махова в дальний закуток своей лаборатории. Эдвард Грин зажег свет и Эрик увидел аккуратно разложенные на столах старые человеческие кости.

– Посмотрите в частности вот на этот череп.

– Понятно… – протянул Махов, увидев большую рваную дырку в черепной коробке.

– Выходное отверстие, – охотно пояснил профессор. – Пуля попала в глаз и вышла из затылка. Четырнадцатый калибр. А вот на этой кости, – показал доктор на соседний скелет, – вы можете увидеть зарубку…

– Что это? Этого человека убили… мечом?

– Да, каким-то большим, тяжелым рубящим холодным оружием. Думаю это было мачете.

– Проклятье… Значит на них все же напали эти уроды и была резня.

– Ну, я не криминалист, данные можно интерпретировать как угодно, вплоть до того, что это вполне могла быть и гражданская войнушка… или даже криминал.

– А могло быть и нападение сахарианцев, – гнул свою линию Эрик.

– Могло.

– И, скорее всего, было, – добавил Эрик с ожесточением.

Доктор промолчал.

Махов вспомнив зачем он тут испытал легкое смущение из-за того что ввел в заблуждение и оторвал профессора от важной работы.

– Извините профессор, вообще-то я пришел к вам не за результатами, а чтобы помочь, чем смогу, как волонтер. Элен сказала, что у вас мало рабочих рук. Но результаты естественно будут сразу же донесены до Антона Николаевича.

– Что ж, работы у нас действительно много, а рабочих рук не хватает, так что любая помощь приветствуется.

Элен уже ждала его во всеоружии: какие-то ведра, тряпки, перчатки… Она уже получила свой фронт работ и как выяснилось Эрика прикомандировали к ней помощником, и следующие несколько часов они ухаживали за больными.

Эрик сразу понял, как был прав, что предпочитал возиться с землей в оранжерее. Это намного приятнее, чем с больными. Особенно тяжелыми ходящими под себя, которых надо регулярно обмывать и все прочее. В общем, фу и бр-р…

– Ну, как тебе? – с подначкой поинтересовалась Элен когда они отработав смену возвращались в свою комнатку.

– Чуть не стошнило, – честно признался Эрик и передернулся. – Едва сдержался, иначе пришлось бы убирать уже за собой.

Элен только посмеялась.