Глава 16
Элли
Поездка на курорт началась не совсем так, как ожидала Элли: вместо выбора места для отдыха по каталогу, полета на космодром и ожидания стартующего в нужном направлении корабля они с Рейгом на «Тайфуне» добрались до Саутлейка, в каком-то обшарпанном подземном ангаре пересели в такси и принялись мотаться по городу. Где-то через час, оказавшись в номере третьесортного отеля, снятого на имя Рейга, в кресле перед зеркалом во всю стену, Беолли с веселым ужасом наблюдала, как голомаска меняет ее лицо и фигуру. Сначала она стала выше сантиметров на пять. Потом одно плечо слегка приподнялось вверх, искривив позвоночник. Начали бледнеть волосы, постепенно превращая девушку в пепельную блондинку. Стали шире бедра. Пропала грудь…
– Кого ты пытаешься из меня сделать? – Вскоре ей стало не до смеха: из зеркала на нее смотрела старуха, не сумевшая найти средств на очередную процедуру омоложения и выглядящая как жительница какого-нибудь гетто для малоимущих.
– Как ты думаешь, какой процент населения Лиги может позволить себе регулярно корректировать внешность? Или замедлить процессы старения? – вопросом на вопрос ответил Рейг.
– Ну думаю, процентов девяносто… – Элли пожала плечами. – А что?
– Чуть больше одиннадцати. Одну процедуру раз в пять лет проходит еще около двадцати процентов. Еще сорок – ограничиваются услугами подпольных клиник либо омолаживаются раз в двадцать лет. Остальные могут об этом только мечтать…
– Не может быть… – не поверила она и тут же получила файл со статистическими данными.
– Ты просто живешь не в том мире… Есть планеты, на которых выйти в Сеть можно только в пределах столицы и еще нескольких крупных городов. Есть страны, в которых все еще существуют стационарные магазины, куда приходится ездить наземным транспортом, так как там нет централизованной службы доставки. Да и, в общем, жизнь миллиардов жителей окраинных миров весьма далека от идеала…
– Ужас… – На миг представив себя стареющей, девушка вздрогнула. – А… зачем ты создал такой образ?
– Жизнь практически всех людей твоего круга прозрачна. Где бы вы ни находились, вас можно отследить. Средний пользователь Сети при должном упорстве найдет в общем доступе программы, позволяющие определить, что и когда вы купили, куда летите, что едите и с кем встречаетесь. Для того чтобы выйти из-под тотального контроля вездесущих идентификаторов личности, надо выйти из этого круга.
– Не поняла? А что, таких вот не идентифицируют? – покосившись на свое отражение, спросила Элли.
– Естественно, фиксируются и их передвижения, но тут есть один маленький нюанс: довольно большой процент жителей Окраины никогда не покидают своих планет. Не на что. Те, кто живет в дырах, где нет привычных для тебя удобств, регистрируются в Сети в момент своего рождения. Получая комм. И все… На этом неплохо зарабатывают разного рода криминальные элементы: комплект идентификаторов реально существующей личности, со всеми проводками по Сети, создающими легенду о перелете этого человека до места, где его документы получит заинтересованный в смене личности другой, стоят довольно дорого. Для среднестатистического гражданина Лиги. Короче говоря, я считаю, что до момента, пока мы не разберемся с нашими проблемами, сменить твои идентификаторы – вопрос номер один…
– И где ты будешь искать эти самые криминальные элементы? – вздохнув, спросила она.
– Да уже нашел… В той же самой Сети… Пока мы с тобой болтаем, я занимаюсь тем, что провожу деньги через цепочку одноразовых счетов… Не хочу, чтобы нашу покупку можно было отследить…
– Мда, сложно все… Кстати, а ты в курсе, что через три недели начинается сессия Конгресса?
– И что? – непонимающе посмотрел на нее Рейг.
– А то, что я обязана приступить к работе! И мое инкогнито окажется ни к чему.
– Черт! – Парень закусил губу и закрыл глаза.
– Что такое? – перепугалась Элли.
– Я понял, где искать причину… Минуточку, ладно?
Одной минуткой не обошлось. Рейг лазал в Сети почти два часа и, судя по всему, задействовал практически всю мощность своего процессора. Отключив голомаску, Элли завалилась на кровать рядом с работающим парнем и грустно уставилась на голообои.
Прежний жилец номера был слегка не в себе – мрачные картины библейского ада, с озерами кипящей лавы и перекошенными лицами грешников, действовали на девушку угнетающе. Удивившись, как можно было не заметить этой безвкусицы уже в первые минуты после вселения в номер, Элли подключилась к Системе и начала выбирать изображение поспокойнее. Увы, с выбором тут было не ахти, и пришлось остановиться на картинке, изображающей утренний лес: вскоре вокруг зашевелилась листва, в тоненьких солнечных лучиках, пробивающихся через нависающие над головой кроны, запорхали бабочки, а в звуковом фоне затенькала какая-то пичужка.
Оглядев дело своих рук, Элли поморщилась – этой голограмме было лет двадцать, и смотреть на набившую оскомину картину не хотелось совершенно.
– Нашел… – Открыв глаза, Рейг посмотрел на лежащую рядом Элли и устало выдохнул: – За последний месяц зарегистрировано несколько несчастных случаев, жертвами которых являются члены Конгресса. Если брать каждый случай по отдельности – вроде бы все естественно. А вот в целом картина настораживает: кто-то целенаправленно уничтожает мешающих ему людей. Весьма изобретательно и эффективно…
– Папу… тоже они? – подскочила на месте Элли.
– Видимо, да…
– За что? – чувствуя, как по ее лицу покатились слезинки, прошептала девушка.
– Пока не знаю… Их следов я пока не нашел… Есть маленькая зацепка, но она ведет не в ту сторону, куда нам надо… – Придвинувшись поближе к плачущей хозяйке, Рейг нежно провел ладонью по ее голове и добавил: – Я их найду. Обещаю… А сейчас тебе придется немножечко побыть одной – мне надо спуститься на первый этаж. За твоими новыми документами…
…Рейг вернулся в номер довольно быстро – Элли даже не успела толком испугаться. И сразу принялся командовать:
– Все, уходим. Включай голомаску. Я ее сейчас немного скорректирую…
– Зачем? И так страшная… – пошутила девушка.
– Чтобы соответствовать документам… – грустно усмехнулся он. – Через четыре минуты прибудет такси. Я сейчас закончу корректировать логи Системы отеля, и можно будет выходить… Кстати, в ближайшие минут десять не обращайся к своему комму, а то собьешь его подстройку к новым данным…
– Хорошо… Как скажешь… – буркнула Элли и, дождавшись разрешения выходить, приоткрыла дверь в коридор…
Каюта на корабле оказалась довольно маленькой, но уютной. Посмотрев на полутораспальную кровать, Элли ехидно улыбнулась и, предоставив Рейгу разбираться с настройками температуры, влажности и еще тремя десятками меняющихся характеристик, скинула с себя одежду. А потом, чувствуя спиной ошарашенный взгляд парня, отправилась в душ: за двадцать минут, оставшихся до старта, можно было привести себя в порядок и слегка взбодриться. Встав под тугие струи воды, Элли вспомнила про голомаску и расхохоталась: думая, что демонстрирует Рейгу свою фигуру, она дала ему возможность полюбоваться на кривоногое, плоскогрудое создание, мало похожее на женщину!
– Рейг! Ты уже закончил? – отсмеявшись, закричала она.
– Да. Ты что-то хотела?
– Иди сюда, пожалуйста… Ты мне очень нужен…
Уставившись взглядом на панель дневного света, Элли дождалась, пока не начнут слезиться глаза, и с внутренним удовлетворением констатировала, что намек понят – почувствовавший, что яркое освещение создает ей неудобства, парень приглушил их яркость…
– Ты можешь уделить мне час-полтора? – повернувшись к стоящему в дверях ванной комнаты Рейгу, попросила девушка. – Все равно при разгоне Сеть будет недоступна.
– Да, конечно… – В глазах парня что-то изменилось, и Элли почувствовала, что он целиком тут, с нею…
– Иди сюда… – хрипло прошептала она и почувствовала, как заколотилось ее сердце…
Вместо ответа парень протянул руку к сенсору отключения душа, потом подхватил девушку на руки и понес к кровати…
– Почему? – прошептала она, прижимаясь к его мигом промокшей рубашке.
– Подогнутся колени… – улыбнулся он, аккуратно опуская ее на ложе. И провел пальцем по ее щеке…
…Прикосновения Рейга сводили с ума. Он совершенно точно знал, что и как она чувствует, и пользовался этим знанием совершенно гениально – уже через пару минут Элли вообще перестала что-либо соображать. В те редкие мгновения, когда она приходила в сознание, перед ее затуманенным негой взором возникали отрывочные картины, которые было невозможно соединить в одно целое. Его влажные спутанные волосы, разметавшиеся по подушке; вздувшиеся на шее вены; их сплетенные пальцы; полыхающий безумием взгляд зеленых глаз… В какой-то момент она поняла, что готова умереть, лишь бы это сумасшествие никогда не прекращалось, и… заплакала от счастья… А его губы подхватывали текущие по ее щекам слезы, и от этого вдруг стало так здорово на душе, что Элли обхватила Рейга двумя руками, спрятала свое лицо на его груди и прошептала:
– Я тебя люблю… Слышишь, бестолочь? Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!!
Если бы не вспыхнувшая над дверью каюты голограмма, извещающая о том, что до посадки на космодроме Айнура осталось полчаса, Элли ни за что не оторвалась бы от своего мужчины. А так, услышав знакомый мелодичный сигнал о начале снижения, она обалдело подключилась к своему комму, потом покраснела и, подхватив скомканное одеяло, накрылась им с головой.
Рейг тихо захихикал.
– Я тебя убью… – смущенно пробормотала Элли. – Что ты со мной сделал?
– Я? – В голосе парня было столько удивления, что девушка не выдержала и расхохоталась:
– Мы уже долетели… А перелета я не помню… Совершенно…
Сильные, теплые и такие родные ладони, проскользнув под одеяло, нежно обхватили девушку за талию, и через мгновение Элли оказалась в объятиях Рейга. Его губы прикоснулись к ее груди, и девушка почувствовала, что снова сползает в пропасть подступающего безумия.
– Хватит! – еле заставив себя остановиться, прошептала она и, выскользнув из его объятий, съехала на край кровати. – Я пошла в душ… Одна… Только помоги мне встать, ладно? Ноги почему-то не держат…
Через сорок минут, без проблем пройдя автоматизированную таможню, они сели на заднее сиденье такси и полетели в сторону небольшого городка Неголи, единственной достопримечательностью которого был отель на двадцать номеров, расположенный прямо на берегу живописной бухты с одноименным названием. Если верить рекламным проспектам, в это время года тут бушевали шторма, и желающих отдохнуть на берегу океана было немного. Вернее, практически не было, поэтому проблем с выбором вида, открывающегося из окон номера, не возникло. Хотя, в общем-то, в том состоянии, в котором пребывала Элли, ее бы устроило все, что угодно – ее измученное ласками тело требовало сна… Поэтому, ввалившись в апартаменты, она, против обыкновения, не бросилась на балкон, чтобы осмотреться, а устало плюхнулась на широченную кровать, с трудом дотянулась рукой до стоящего рядом Рейга, повалила его рядом и, обняв его за шею и забросив ногу на живот, мгновенно отключилась…
