71

Вернувшись в город, Рон сразу же начал приводить свой план в действие. Для начала пришлось избавиться от датчиков, которые солдаты понаставили на дверях, ведущих в коридоры подземелья. Солдаты ставили, а жители ломали, ставили — ломали… и так несколько раз. Из-за вредительской деятельности аборигенов даже пришлось созвать небольшой военный совет.

— Что у вас опять стряслось, генерал? — спросил сенатор Фредерик. — Я надеюсь услышать, что вы изловили этих бандитов… Хотя, впрочем, вы объявили бы об этом загодя, а не стали приходить лично. Так что случилось?

— Проблемы с местными жителями… они ломают наши датчики в подземелье.

— Зачем?

— Просто из вредности… вы же сами слышали, что сказал их президент: сопротивляться ненасильственным способом. Вот они и взялись за нашу аппаратуру. Как они объясняют, дескать, они не собираются терпеть никаких инородных штуковин в своих домах.

— Ясно… Что думаете делать, генерал?

— Может, их арестовывать?

— И что с ними делать? Держать, кормить… нет…

— Тогда что?

— Взорвите штольни — и черт с ними, с этими датчиками. А то ведь не напасешься на них…

Генерал Янхолл согласно кивнул.

— А что все-таки с главарем? Может, он в городе под землей, а передачи эти так, уловка… — поинтересовался сенатор Фредерик.

— Нет, сэр… Мы получили свидетельские показания от местных жителей, что они видели Шона Роддема, кое-кого из министров и этого примарха…

— Врут…

— Мы проверяли на детекторе…

— Ладно. Взрывайте.

— Слушаюсь, сэр.

Саперы сработали оперативно и спустя час заложили в подземных коридорах Лорман-сити около полусотни зарядов.

Сэм Фредерик вышел на балкон, к нему приблизился генерал и доложил:

— Проходы заминированы…

— Взрывайте, — кивнул сенатор.

— Взрывайте, — отдал приказ по рации генерал.

Кто-то нажал всего одну кнопочку, и полсотни фугасов рванули по всему городу, тряхнув его так, словно он оказался в эпицентре землетрясения! Сэм сам почувствовал дрожь и с ужасом отметил, как все завибрировало. Одновременно с взрывами в небо взметнулись дымные земляные столбы.

С одного из верхних балконов Дома Совета, на котором для обзора и расположились зрители, город просматривался как на ладони, и спикер Сената не мог не увидеть, как то тут то там вдруг образовались какие-то провалы. Фредерик, конечно, понял, что это рушатся дома.

— Что это было?.. — буквально змеей зашипел сенатор, переходя почти на истерический крик: — Вы сколько взрывчатки заложили, бараны?! Вы решили взорвать весь город?! Я же просил просто обрушить эти подземные коридоры!!! Вы что творите, генерал, вашу мать?!!

— Простите, сэр… видимо, саперы несколько не рассчитали силы зарядов…

Сэм Фредерик, тяжело дыша, хмуро смотрел на генерала. Он просто не находил слов, понимая также, что слова уже бесполезны.

— Окажите всемерную помощь пострадавшему местному населению…

— Я немедленно распоряжусь, — кивнул генерал.

— И немедленно отмените приказ о подрыве ходов в остальных населенных пунктах!

— Совсем? Или уменьшить количество взрывчатки и рвануть?

— Совсем!

— Да, сэр… непременно распоряжусь.

Отправленные к местам обрушения десантники вернулись ни с чем, более того — побитыми. Разъяренные рамирцы забросали солдат камнями и обещали, что если они еще сунутся в город, то их будут жечь «коктейлями Молотова». Что, собственно, и произошло. Когда солдаты на следующий день снова попытались патрулировать город, из окон на их головы помимо камней посыпались бутылки с зажигательной смесью, из-за чего сгорел десяток машин и даже две БМД.

Эти беспорядки в Лорман-сити и разгоревшиеся акты неповиновения в других городах послужили причиной для нового сбора военного совета.

— Это настоящая партизанская война! У меня несколько десятков раненых! — негодовал генерал Янхолл. — Я прошу у вас разрешения принять соответствующие меры!

— Против кого, генерал?! Против кого вы собираетесь принять соответствующие меры?! Против кого вы собираетесь воевать?!! Против детей и женщин?! — вскричал в ответ сенатор Фредерик. — Да они, может, только того и ждут! Если вы так поступите, генерал, местное население тогда совсем озвереет и может пойти на открытый конфликт с подрывом машин. Придется ровнять город с землей, а это мне совсем ни к чему! Вам это ясно?!

«Ведь если о таких зверствах станет известно на Земле… наверняка эти аборигены все снимут, и возможность переправить материалы тоже имеется… Вон у них до сих пор два корабля около системы болтаются… тоже никак поймать не могут, не говоря уже о торговцах… Мои оппоненты таким подарком непременно воспользуются, — размышлял сенатор Фредерик, — и вместо славы освободителя колонистов от гнета местных тиранов-царьков я получу славу детоубийцы и разрушителя городов с мирным населением».

— Генерал Янхолл, вам это ясно?! — потребовал ответа спикер Сената, очнувшись от своих невеселых размышлений.

— Да. Но…

— Что еще?

— Я должен сказать, что разгорелись беспорядки в других городах.

— Из-за чего? У них же мы ничего не взорвали.

— Нет, не взорвали.

— Тогда из-за чего они взбеленились? Не просто же так? Должна быть причина.

— Они говорят, что якобы в Фербау и Александрске наши солдаты замечены в изнасилованиях…

— Якобы или замечены?! — нахмурившись, потребовал уточнения сенатор.

— Не знаю, — признался генерал, пожав плечами, и нервно продолжил: — Солдаты уже много месяцев находятся без женщин, а на этих планетах почти совсем нет борделей… по крайней мере на Ра-Мире точно нет. Так что все может быть…

— Понятно, — скрипнул зубами Фредерик. Его брала злость, что из-за плотской похоти солдатни могут рухнуть его планы. — А в других городах?

— В Глинке солдаты обвиняются в массовом грабеже, в Марлоу и на архипелаге, не помню, как тамошний городок зовется — просто из солидарности с остальными городами и по науськиванию этого президента…

— Все ясно…

— А мне ясно, что это какая-то закамуфлированная акция к чему-то еще!

— Естественно, акция! — вскричал сенатор. — Мы здесь, если вы не заметили — нежелательные гости, и от нас хотят избавиться.

— Но что нам делать?

— Не отсвечивать! Сидите в своих гарнизонах и не рыпайтесь! А еще лучше — ищите этих ублюдков, генерал! Чем быстрее вы их найдете, тем быстрее мы вернемся на Землю, и ваши солдатики получат своих шлюх за четвертак! Ищите! Следующий выход в эфир этих разбойников должен стать последним!

— Так точно, сэр…

Десантники заперлись в центре города, и не думая казать носа в жилые кварталы. Чего Рон и добивался, и он приступил к активной деятельности по расширению одного из коридоров, по которому планировалось выводить реактор к окраине, и рытью нового хода к самой АЭС.