76
Виктор Крамер осторожно высунулся в разбитое окно так, чтобы его не пристрелили, приняв за затаившегося сепаратиста. Ему было видно, как стягиваются на место боя дополнительные войска, занимая собой все свободное пространство в мертвой зоне в тени домов относительно противника.
На оперативный простор выходили только танки с бронетранспортерами и стреляли куда-то в центр города. Куда именно они били прямой наводкой, Виктор не видел, но раз стреляли, значит, было куда.
– Ну, что там? – спросил Фловер.
– Резервы подтягиваются. Наверное, сейчас в атаку пойдем.
– Да пошли они…
– Я того же мнения, – согласился Крамер.
– Меня больше интересует, что нам дальше делать, какая задача на этот раз?
– Что и прежде – искать дорогу назад.
– Но ты же сам видел, территория поиска просто огромна! – с удивлением сказал Фловер. – Четверть галактики. Это даже не иголка в стоге сена, это… я даже не знаю, с чем все это сравнить!
– Ты не прав. Объем поиска можно смело сократить втрое от показанного Нлого.
– Почему?
– Мы ведь точно знаем, что Солнце находится на краю диска Млечного Пути, а он показал и глубинные территории.
– Тут ты прав, – не стал спорить Макклай. – Но это все равно слишком много, миллионы и миллионы звезд. Даже я, не знакомый с навигацией, понимаю, что это невозможно. У нас нет координат ни начальной, ни конечной точки относительно друг друга, и связать мы их между собой не можем из-за разных систем позиционирования.
– Но попытаться мы должны.
– Ну хорошо, что нам нужно сделать?
– Найти район, где еще есть энергия, и хотя бы более точно определить область, где может находиться наше Солнце.
– Хорошо. Осталось только решить, как бы нам выскользнуть незаметно. А еще лучше просто грохнуть лейтенанта, чтоб не мешался…
– Кстати, что-то его давно не слышно, – сказал Виктор.
– Капралы Фловер и Виктор, где вы находитесь? Немедленно доложите.
– А вот и он, – прокомментировал Макклай. – Может, действительно его грохнуть, а?
– Разберемся… – сказал Виктор и вышел на связь с лейтенантом: – Докладывает капрал Виктор…
– Где вас носит, капрал?! Я уже десять минут не могу до вас достучаться!
– Извините, мой лейтенант. Мы проводили зачистку здания. Мои потери составили одиннадцать чел… солдат, уничтожено…
– Ладно, неважно. Спускайтесь вниз, сейчас будем проводить атаку. Нужно показать им, чего мы стоим, а то они уже совсем обнаглели. Покажем им, что могут солдаты империи… Вы поняли?
– Так точно, мой лейтенант.
– Нужно валить его, однозначно, – сказал Фловер, слышавший разговор. – Много мы с ним не навоюем. Загнемся где-нибудь.
– Ладно, созывай людей и выходим.
Солдаты начали спускаться вниз с третьего этажа, где Виктор с Фловером с помощью пленника искали по информационной базе путь домой, когда все услышали мощные взрывы и почувствовали сильный гул, от которого задрожали стены.
– Что это?! Землетрясение?
Крамер бросился к ближайшему окну. То, что он там увидел, потрясло его. Здания по периметру квартала рушились, словно карточные домики, погребая под собой бронетехнику и солдат, окружая центр горой из обломков и строительного мусора.
– Мы в западне, – ответил Виктор, еще не понимая, почему не взрывается это здание, в котором они находятся.
Но внизу все же что-то грохнуло. Крамер зажмурился, ожидая скорой смерти под завалами, но ничего не происходило. Здание стояло, как и прежде, отказываясь разваливаться.
– Это наши заряды в подвальном этаже рванули, – догадался Макклай.
Снаружи ничего невозможно было разобрать. Все заволокло густой белесой пылью от рухнувших зданий. Солдаты в панике бегали от дома к дому без всякой цели, а потом началось непонятное. Кто-то в кого-то стрелял. Только спустя несколько секунд стало понятно, что стреляют из первых этажей зданий по мечущимся солдатам.
Все пространство между домами покрылось сплошным зеленоватым светом перекрестного обстрела из «фрейгунтов» и «факелов» и редких выстрелов в ответ из «аймедов».
Стреляли и из здания, в котором находились остатки взводов Крамера и Макклая, но стрелявшие точно не были хаоманами и вообще не солдатами тамаланских имперских вооруженных сил.
– Весдоки, суки… все-таки того урода нужно было расколоть более основательно, – с раздражением сказал Виктор. – А я-то думаю, чего он так нервничает, гад? Просто знал, что все это рванет.
Солдаты преодолели оставшиеся пролеты и начали расстреливать засевших у окон сепаратистов, которые в свою очередь расстреливали беспомощных солдат, как на учении. Внутри завязалась короткая перестрелка, но поскольку внезапность была на стороне людей, то они и одержали верх, гранатами поставив последнюю точку в споре.
Правда, несколько теней шмыгнули вниз в подвальные этажи, и, недолго думая, Виктор с Фловером вместе со своими людьми последовали за ними.
Позже Крамер даже не смог ответить себе, зачем он туда побежал, хотел ли он поквитаться или что-то еще, ведь в здании было гораздо безопаснее – оно осталось целым и не было никаких причин опасаться того, что его все же разрушат.
Виктор осторожно пробирался по довольно широкому проходу подземных коммуникаций. Вдоль одной из стен шли толстые трубы различного назначения, от водоснабжения до фекальных оттоков. А на противоположной стене свисали не менее толстые пучки силовых кабелей и дублирующих каналов беспроводной связи.
За одним из поворотов Крамер обнаружил целую кучу трупов в легкой серой броне.
Фловер осторожно перевернул одно из тел, чтобы случайно не задействовать возможную мину под ними. Убитым солдатом оказался хаоман с серебристым отливом кожи, из подземной команды, которая была предназначена для проверки подземных коммуникаций.
– Все ясно, – сказал Макклай. – Перебили всех диггеров и установили заряды.
– Или еще проще. Заложили в самом начале. А этих убили, потому что оказались на пути отхода или наоборот.
– Тоже верно. Ну что, пойдем наверх?
– А смысл?
– Никакого.
– Тогда пошли вперед.
